桑云眉尖蹙起，这婶子的第一反应不像是说谎，可这么多人，难道真的没有一个人遇见过凶手？
张敦礼的眸光暗淡下来，垂头丧脑，整个人意志消沉。
那婶子见他这副脸色苍白，满脸颓废的模样，以为自己说错了话，忙宽慰他道：“敦礼，你也别太灰心。相信咱们钱知县一定能抓到那杀千刀的畜牲，还你一个公道的。”
提到钱良弼，张敦礼的眼神顿时变得复杂。
既问不出什么有用的线索，二人只得暂且作罢，欲先回去商量下一步的打算。
刚转身要走，那婶子突然又叫住了张敦礼，关切地问道：“你家里出了这么大的事，七巧知晓了吗？和她通过书信没有？”
张敦礼脸色微变，垂在身侧的手骤然收紧，一下抓紧了衣摆，目光闪躲，好像有点紧张。
随后，他敷衍地点点头，含糊应声：“知晓了，已经通过书信了。”片刻，又同那婶子说了句：“那我们便不叨扰婶子了，您忙。”
说完，他就和桑云离开了。
桑云却注意到他方才的小动作，奇怪地问了他一句：“你方才紧张什么？”
张敦礼闻言，心下一跳，立刻收敛起异样的神色，面上镇定道：“我没紧张。”顿了顿，面上表露出几分痛苦的情绪，“亲人被杀害，对我来说太痛苦了，每每听到这个，我都忍不住悲痛。”
桑云恍然，马上道了声「对不住」，然后疑惑道：“不过，七巧是谁？”
“七巧是我胞妹。”张敦礼答。
“你竟还有个胞妹？她去哪里了？这些天都没听你提起过。”桑云更加疑惑。
“她嫁人了。”张敦礼轻声道：“远嫁密州。”
桑云了然，“原来如此，怪不得从未听你提起过。”
张敦礼扯起唇角，心不在焉地笑了笑，心思飘向远方，不知在想些什么。
神游了不知多久，忽然感觉桑云拍了一下他的肩，稍稍提高声量在他耳边说：“张兄？你到底有没有听我说话？”
张敦礼回神，看向她的眼神带了几分茫然和歉意，“啊，抱歉，我走神了，你方才说什么？”
桑云皱眉，定定地看了他一会儿，才道：“我说，我们去你家找找，说不定能在现场找到什么线索。”
“听你的。”张敦礼没有异议。
宅子大门被锁上了，两人不能从正门进去，只能翻墙。桑云很轻巧便越了过去，但张敦礼似乎做不惯这事儿，靠着桑云递下来的枝条，才勉强翻了进来。
两人进去之后，发现现场已经被清理过一遍，没有先前杂乱了，只是地板上还有一些没完全被洗刷干净的血迹。
不同于上次进来时的惊骇失措，此时此刻，桑云不光镇定，还很清醒。她凭着强大的直觉，顺着血迹的方向，将案发现场仔仔细细看了一遍。
“奇怪。”她嘀咕道。
张敦礼敏锐地听到她这一声嘀咕，忙问道：“怎么了？”
桑云抬头道：“凶手要杀你父母、胞妹，他们不反抗的么？
第20章 情书
张敦礼皱眉：“桑姑娘为何这样说？”
桑云指着地上的血迹道：“这些血迹几乎都呈喷溅状，没有一条是拖曳状。这不是很奇怪吗？”
张敦礼恍然大悟。
“就算是熟人，你父母、胞妹没有防备。但如果凶手只有一个人，他拿刀捅人时，其他两个人也该有所反抗才对。除非……他们被控制了。”说到这里，桑云叹了口气，“最大的可能就是被下药了，可是仵作老头儿也不肯说太多，我也不能过多为难他，毕竟，他上头还有人。”
“若是能成功下药，那还真要是熟人才行。”张敦礼闷闷地说了一句，而后出了神。仿佛在回忆自己的父母平日里与谁来往甚密。
“可惜，这里的证据不多了。箱笼被县衙搬走大半，就算能找到你父母、胞妹喝水的杯子，估计不是被凶手清理，就是被县衙带走了。”桑云又是一声叹息。
她开始怀念许遵在的日子，虽然那人总一副高高在上的样子，但她能感知到他心地仁慈，真正怜悯百姓。
“或者，也不一定是被下药……”张敦礼突然想到了什么，望着桑云道：“我爹他，先前跟一名民间方士走得很近。我曾在一些杂书中看到过，一些厉害的方士不光精通长生之术，还能通过移魂的法术达到操纵人行为的目的。我看时，一直将信将疑，现下，你说到这个，我突然想起。”
桑云则有些目瞪口呆，她知道一些厉害的方士算卦特别准。至于别的，对于她而言，像是天方夜谭。更叫她吃惊的是，张敦礼这个本本分分的文化人，也不是只知墨义诗赋，他的知识储备与见闻之广，完全在桑云意料之外。
两人各有所想，正在沉默之时，大门被一股蛮力推开，进来一队县衙的衙役。
“居然敢擅闯案发现场，将他俩带走！”为首的衙役喊道。
于是，桑云和张敦礼二人还没反应过来，就被带走，扣在了县衙，还是单独关押的。
再次回到牢房，也算「重游故土」，桑云看到了老熟人，就是当时自己骑在他身上，抽他巴掌的衙役。有趣的是，该衙役看到她，本想奚落两句，但桑云一瞪他，就令他联想到什么可怕的事情，仿佛老鼠见着猫似的，直接跑了。
到了吃午饭的点儿，有眼生的衙役过来给桑云送吃食，说是知县大人特意吩咐做的。
桑云一看，饭菜虽粗糙，但有鱼有肉，还算用心，琢磨着，钱良弼这人，还不至于因为自己多管闲事两次，就要毒死自己，所以就大口吃了起来。
另一边，一名衙役带着许遵的信，见了钱良弼。
信有两封，一封上头写明要桑云去汴京城找许遵，还附了两贯钱，算作路费。另一份则火漆封口，说是只能由桑云亲自打开。
钱良弼庆幸自己没有对桑云动粗，还对她百般容忍与照顾，否则岂不是惹了上级不高兴？那自己这辈子都别想离开蓬莱县了。
“你说这许知州怎么就看重她了呢？她要是个省心的还成，偏偏是个不听话又不信邪的，难办哟难办。”钱良弼焦虑地来回踱步，时不时拍拍自己的额头。
“那……钱大人，我们现在该如何做呢？”该衙役虽是做了许遵的眼线，但到底还是在钱良弼手下混饭吃，自然要听他的。
“去，把桑姑娘带来，不，是请来。”钱良弼打定主意道。
桑云刚将面前的饭菜吃干抹净，就被带到钱良弼面前。钱良弼命衙役将封了口的信交给她。
听说是许遵亲自写给自己的信，桑云第一反应是吃惊，第二反应则是有些窃喜。
她当着所有人的面，拆了信，只见信里寥寥几句。不过是说钟大的媳妇儿尝了他们带回去的吃食，很是喜欢。他体贴下属，便出了钱，叫她去汴京城做一次，当然，如果她乐意的话。
就这？
还以为是他想吃呢，还以为……桑云内心莫名有些失落。
“咳咳……桑姑娘，许知州给你的信里，都说了什么？”钱良弼伸长脖子，很是好奇。
桑云下意识将信藏进怀中，然后打量着钱良弼和四周一圈衙役八卦的目光，心中冒出一个大胆的念头。
“许大人，说他喜欢我，让我去汴京找他。”桑云梗着脖子，大声说道。
“咳咳咳……”钱良弼一口气没喘上来。
“本官不信，你将信拿来。”钱良弼伸手，满脸怀疑。
就算这个桑云确实有几分姿色……算了，就算她颇有姿色，也不过是个乡野村姑，还是个死了男人的小寡妇，许知州是何许人也？那可是汴京城伯爵府家的贵公子，能看上她？
除了送信的衙役，其余人也是一脸鄙夷和不信，有的甚至还上前来，要替钱知县夺信。
“你们敢！”桑云呵退他们，直视钱良弼，所有的心虚都化作了理直气壮的态度，“钱大人，你今日若不放了我和张兄，改日我向我情郎告状，有你好果子吃的！你这辈子都别想升官了，搞不好，你头上这顶帽子都戴不稳！”
堂堂知县被一个小老百姓威胁，面子上下不来。可这又确实是钱良弼的软肋。
僵持到最后的结果就是，钱良弼黑着脸，命人将张敦礼放出，又眼睁睁看着他们离开。
汴京城，大内。
许遵着朱色官服，戴长翅帽，手握朝笏，恭敬地站在官家跟前，正听着政，突然打了一个喷嚏。
皇帝关切地看了他一眼，说道：“许卿，天气转凉，你穿得太单薄了。”
“是，多谢官家关心。”许遵低头道。
一旁的蔡确笑道：“臣瞧着许大人穿得不薄，大约是许大人离京太久，有人念叨了。”
“蔡大人说笑了。”许遵应着，心中暗道蔡确这个老狐狸，表面气节高，不与任何派系沆瀣一气，实则自个儿支持王安石，也要处处拉拢别人支持。
果不其然，皇帝似乎听懂了蔡确的意思，也笑开了，“这倒是，要你尽快回京述职，也是介甫的意思。你在任上这几年，登州的上上下下都被治理得很好，想必大理寺在你的管辖下，也定能发挥其重要作用。”
“是，臣定不负官家所望。”许遵答道。
第21章 赴京
“张兄，这是许大人给咱们的路费，我打算将家里值钱的物件儿全当了，换些盘缠，租一辆脚程快些的马车，咱们轻装上路。”桑云将两贯钱丢在桌上，说道。
“听你的便是。”张敦礼没有异议。
一阵冷风吹过，刚糊牢的窗户纸，又破了洞。
两个年轻人，一个被当地势力逼得无法生存，一个家破人亡，同样孤单，同样不甘。
“去了汴京，咱们先找客栈住下。我去找许大人，你安心备考。”桑云突然道。
“咱们这点钱，能在客栈住多久呢？汴京物价高，普通客栈的人字号房，住一夜也要五百文。考试是下个月的事儿。”张敦礼担忧道。
“这么贵？”桑云没出过远门，更没去过汴京，这个物价倒着实惊着她了。
她心中一掂量，家中的物件儿都卖了，最多换三贯钱，能在客栈住上六七日，还不算吃饭的钱。卖房子吗？如今，她手上没有房契。没有房契的屋子，根本无人敢接手，再加上她家里的这档子破事，方圆几百里，无人不知，无人不晓。若是去衙门补办，钱良弼定会给她使绊子。
所以……这还真是个难题。
不过，桑云的眉头皱不过一刻，又舒展开来，“我听说汴京风气开放，娘子们都抛头露面出来做活儿的，我有手有脚的，还能饿死我不成？天无绝人之路，张兄不必过分担忧。”
“说得也是。”张敦礼被她乐观的心态感染，想到了另一条路子，“其实，我日赶夜赶的，能赶出个话本子来，你拿去书肆卖了，也能挣钱。”
“你还会写话本子？”桑云觉得张敦礼可谓深藏不露。
“看过几本，倒是不难写。先前许多落榜的书生，无颜面归家去，都是靠写话本子活着的。”张敦礼解释道。
桑云露出艳羡与欣赏的目光，这年头，终归还是读书人生存的方式更多。若是自己的爹还在，或许……算了，人生没有或许，桑云晃了晃头，制止住自己的思绪。
这一路，风尘仆仆，却还算顺利，到底是太平盛世。
到了汴京，二人寻到一间外观破旧，但地理位置还算优越的客栈住下。两间人字号房间，张敦礼放下行李，就拿出写了一半的话本子，奋笔疾书。桑云则一直处在一种极端的亢奋中，初到汴京的新鲜感，将先前被欺压的晦气一冲而散。
她来到张敦礼的屋子，四下打量了一番，兴奋道：“张兄，这真的是最末等的房间吗？可是我觉得已经很好了，屋内很干净。虽然不大，可是该有的都有，茶水还是温的，居然还送了果子！”
张敦礼挤出一丝疲惫的笑，摇摇头。
桑云见他不说话，倒也习以为常。这一路上，大多时候，都是她说话，他听着。张兄的话极少，许多时候，他要么发愣，不知在想些什么，要么埋头，在颠簸的马车上坚持写话本子。
桑云好几次见他黯然神伤，却始终隐忍。桑云想着，自己其实能共情他。父亲走得早，但母亲离世也就前两年的事儿，失去至亲的痛苦，并非都爆发在一瞬间，而是在每个失意的瞬间，每个寂寥的当下。张兄比她还多了一层痛苦，那就是仇恨，真不知那样隐忍的他，是如何消化这些情绪的。
“张兄，你且写着，日头还早着，我这就去大理寺，找许大人为咱们主持公道。”桑云道。
“你刚到汴京，也不认识路，要不我陪你？”张敦礼有些担忧。
“不用，我问人不就行了？张兄，你就放心吧，日落之前，我一定回来。”桑云明艳一笑。
说完，桑云一出门，便钻进了南来北往的人流里。
令桑云没想到的是，大理寺被她找着了，但许遵的面却没见着。
“官爷，你把信交给许大人，他会见我的，就是他叫我来的。”桑云掏出许遵写的信，试图说服看守的衙役。
衙役根本看也不看，神色间满是不耐烦，“谁不知道许大人不近女色，他会给你写信？你怎么不说是官家给你写信呢？滚滚滚，再一派胡言，我就把你抓了，丢进牢里关几天。”
“官爷，烦您禀报一声。我没有骗您。”桑云忍了忍，姿态又低了几分。
蓬莱县那小地方的衙役还鼻孔朝着天呢，汴京大理寺的衙役目中无人些，也不是不可理解。
“去，去，许大人是什么身份，你是什么身份，你的身份，连进咱们大理寺当犯人的资格都没有。”衙役见她态度卑微，却更加看低她。
桑云心中恼火，但她明白，这是在天子脚下，由不得自己放肆。就算她想要硬闯，但见大理寺外的看守，也明白自己没这个能力，不由退后几步，暂且离开。
茶楼酒肆开遍整条长街，但这繁荣之景，跟桑云没有半点关系。
她还在一步三回头地想着，该有什么办法能见许遵一面。突然，一名妇人撞到自己身上，连声「对不住」都没说，慌慌张张地向前跑去。身后，一群人追赶上来，边追赶，边叫骂。
“你这淫妇，给老娘站住！”
只见为首的，是一名身姿丰腴的妇人，身穿绸缎，手里拿着一根棍子，她身后跟着四五个虎背熊腰的男人，各个手里抄着家伙。
路人都聚集在一处，围观起这场闹剧。
有知情的人说：“这不是西街绸缎庄的老板娘么？招了个上门女婿，结果老丈人一死，就不老实了，在外面偷女人，这不，被老板娘抓个正着。”
“诶？男人偷人，不教训自己男人，倒是扯着外头的女人不放。这事儿，不是一个巴掌拍不响么？”
“打了女人，挽回个面子。打了男人，日子还怎么过啊？家里的生意，还得靠男人做啊。”
桑云一下子明白了前因后果，再看这群追赶女人的人，一个个看起来凶神恶煞的，但追人毫无章法。被追赶的女人跑得不快，但很聪明，知道通过撞行人，或者路上的车马来制造路障。所以，桑云并不看好绸缎庄的老板娘今日真能成功逮到女人，将其当街羞辱一顿。
