计庭尧起身关电视，他看了计振薇一眼，她在赵家说一不二，姐夫向来都顺着她，而且姐夫那父母就是老实巴交的人，就算心里想什么恐怕也不会说出来。他不想大过年的跟计振薇争执，只说：“姐，芳起挺好的，我出去走走。”
“去哪儿，正好我有事让你帮我去办。”计振薇把包里水果拿出来，摆在桌子上，“我朋友刚送给我的，来，先尝个苹果，我去洗。”
“姐，你别忙了，早上年糕吃得多，这会儿什么都吃不下，你要我帮你办什么事？”计庭尧问她。
计振薇从厨房里把苹果洗好，切开递了一半塞给他：“那就少吃两口，你出去的话，一会儿先到林园新华书店帮我看看还能不能买到《邓小平文选》，去年我排队买的一本，被你姐夫送人了。”
计庭尧并没有别的事，原本他说出去的话不过是随口搪塞计振薇而已，听到她这样说，便答应下来，先骑车去了林园书店。他买完书正要走，却没想到就在林园书店门口碰到曹素娟，曹素娟穿着身红色的呢子大衣，在人群中显得十分耀眼。
“庭尧，没想到在这儿碰到你。”她抬头，落落大方地注视着他，低头看了眼他手中的书笑道，“来买书？今天它才营业的，昨天我来的/薇鑫共众浩：此.意.寄.昭.昭.整。理。/
时候还没开门。”
实在是太巧了，计庭尧点点头，基本就是曹素娟问一句，他答一句。他清楚地知道自己对她没有男女之间的感情，或者当初再相处一段时间会有，然而孟芳起出现了，现在任何的假设都没有意义。
他们在门口站了一分多钟，计庭尧打算离开，曹素娟忽然唤住他：“去向月公园逛逛吧，离这儿也不远。”
计庭尧下意识要拒绝，然而曹素娟又说：“我没有别的意思，我有东西要还给你，也有话跟你说。”
曹素娟脸上挂着笑，那笑容却有几分苦涩，仿佛在她心中一直笼罩着片淡淡的阴云。计庭尧委实不大会拒绝别人，尤其面对的是曹素娟，他那点愧疚始终没有丧失殆尽。
正值春节的缘故，向月公园人很多，不少家长领着孩子，还有情侣排队来坐鸭子船，不远处电视台的记者举着摄影机在拍摄。计庭尧没有逛的心思，他想着明天要是没事，可以带孟芳起来公园来玩，她也就过年这几天才能休息。
“这个还给你吧。”曹素娟从包里取出个金属链子，计庭尧一眼就看出是自己之前送她的那条，“我留着也不好，还会让人误会。”
“好。”他伸出手从她那儿接过，随手塞到口袋。
“庭尧。”她又喊他。
“嗯。”
曹素娟似乎有些难以启齿，憋了半天才仰头看他，轻声问：“你现在过得怎么样？我听振薇姐说你们……相处不太愉快？”
计庭尧蹙起眉，他有些尴尬，紧跟着摇头说：“没有，挺好的。我先回去了，家里还有点事。”
曹素娟没有拦他，说：“嗯，那我也回家。”
计庭尧回去干休所时十点多，孟芳起已经从车站到家，她坐在饭桌旁写着什么，倒是计振薇听到动静从楼上下来，看到他有些惊讶地问了句：“这么快就回来了？”
对她这话计庭尧有些莫名其妙，纳闷地望向计振薇，他也没有多想，从包里把书递给她：“买到了。”
计庭尧又走到孟芳起身边，问她：“写的什么？”
孟芳起听到他们姐弟俩的对话，已经将纸叠起来，连同笔一起放到包里，回道：“没什么。”
计庭尧面上的笑容瞬间变得僵硬，孟芳起看出来了，然而碍于计振薇在场，她没有对计庭尧过多解释。
吃完晚饭从干休所回去，孟继平在前面骑着车，孟芳起坐在计庭尧后座，她扶着计庭尧的腰，想起白天的事，还是对他说：“其实那会儿我只是在记个地址，上午送红缨去车站，碰到个熟人，她告诉我车站旁边有个房子空着，我打算过了正月初五去看看。”
计庭尧愣了愣，很快反应过来，问她：“你要租房子？怎么突然要租房子了？”
她“嗯”声，手从他腰间松开，搁在嘴边哈了口气，说：“回去再好好谈吧，怪冷的。”
计庭尧忙说：“那你把手放我衣服口袋，能暖和些。”
她低低应了声。
“你躲我后面，我骑慢点。”他又说。
孟芳起从计庭尧口袋里摸到了那条金属链子，她从他口袋里拿出来，借着路两边的灯光仔细看了看，好奇问计庭尧：“这是哪里来的？这个钥匙扣还怪好看的，能不能送我？我之前挂钥匙的带子磨得快断了，我还打算重新编一条的。”
孟芳起猜想，这链子怕就是他打算送给自己的。
计庭尧明显有些慌乱，他原计划回去路上扔掉，却因为一时疏忽大意忘记。这还是孟芳起头一回主动问他要东西，他压根说不出拒绝的话，更加不忍告诉她这链子是之前送给别人的，生怕两人好不容易滋生的那点和谐氛围瞬间化为泡沫。
他默认了她的话。
回到家后，孟芳起就把钥匙挂上去，她发现钥匙链子上的银色牌子有轻微的刮痕，但是她没有在意，她还惦记着要跟计庭尧说的话。
夫妻俩洗漱完上床，这几天两人别说睡在一张床上，就是单独说几句话的时候都没有。计庭尧到底没忍住，黑暗中往上拉了拉被子，将两人都裹在里面。她也有些想，甚至主动亲了他的嘴角。
等狂风暴雨结束，孟芳起歇了好会儿才勉强找回自己的声音，她对计庭尧说：“等假期过去，我打算去跟单位领导说离职的事。”
第三十八章 尘埃落定
说实在的，计庭尧对孟芳起的话有些懵。他上大学的时候，正好处于一个特殊时代，他没有像绝大多数人一样，在一九七七年时才重新获得上大学的机会，得益于家庭的庇护，他在前一年已经经由推荐进入医学院学习。
他是家里最小的孩子，无论父母还哥哥、姐姐都选择让他留在家中。那些经历了轰轰烈烈的上山下山，那种抱着对知识、对未来的渴望，那样激情且奋发向上的岁月他没有经历过。他的人生太过顺遂，做得最出格的事，恐怕就是还在上大学那会儿，瞒着家里跟班上同学一起跑去沪城，坐在明亮的窗户旁喝咖啡。
计庭尧是矛盾的，他安于现状，因循守旧，又比许多人更早地接触到这些新事物。孟芳起和他不同，她唯一得益于祖辈的就是现在这个工作，在别人眼中光鲜亮丽，可在此刻于她而言未必不是桎梏。她做事雷厉风行，并有着破釜沉舟的勇气，除夕夜刚下了决定，这会儿已经打算着手去办，而她这种做法显然已经完全超出计庭尧的理解范畴。
“你让我想一想。”他眼睛里闪过一丝迷茫，盯着她看了许久，最后才帮她理了理额前碎发轻声说。
计庭尧试图去理解她，他始终认为孟芳起是因为缺钱才会有这些看起来胆大妄为的想法。实际上缺钱固然是动力，在计庭尧还在家庭羽翼下的时候，孟芳起如母鸡带着两只小鸡，养大了夏红缨和孟继平，她这样的性子，就算没有夏红缨的事情，她迟早也会做出相同的抉择。
第二天孟芳起醒来，身边人眼下乌青明显，看着像是一夜没睡的样子。孟芳起对计庭尧感到几分歉意，好像和自己结婚后，他便一直被迫卷入这些乱七八糟的事情中。事实上计庭尧是个极其简单的人，有时候孟芳起甚至会想，如果他跟曹素娟结婚，日子肯定会快活些，两人可以相约去看电影、逛公园，一起写那些她觉得酸掉牙的诗。
不过这想法也仅仅在她脑子里过了过，就被她抛了出来。
“芳起。”计庭尧喊她，男人嗓子明显有些沙哑，他斟酌了会儿，才继续开口说，“我想了想，我还是不太能认同。假如你要另外做事，也不是非要辞去工作不可。”
她这个工种，大概率要找关系才能进去，都是一个萝卜一个坑，好些想进厂的年轻人，都只能苦等父辈们退下来才有机会。
孟芳起对计庭尧说出这番话毫不意外，于他而言，怕是怎么都没有办法去接受这个事。她不打算反驳什么，这是人与人之间思想的博弈，她没法说服他，他也不能认可。
然而她很快又听到计庭尧说：“不过我尊重你的决定……只是，我父母那儿，可能一时半会儿不能接受，暂时就不要告诉他们。”
计庭尧作为丈夫，在处理家庭矛盾方面，虽有点左右逢源，想着你好我好大家好，但其实他这种做法并没有太多可挑剔的成分。那是他的父母和姐姐，他血脉相连的亲人，让他毫无顾忌，无条件站在孟芳起这边，本就是件违背人伦的事，何况他本来也不赞同。
这已经是孟芳起能想到最好的结果，计庭尧对她的决定选择睁一只眼闭一只眼。
当天下午夏红缨从钟庄村回来，她脸色看着不太对劲，眼眶微微发红，但孟芳起看她的样子，又不太像是遇上事。
“怎么，舍不得你外婆？”孟芳起边洗着菜，低着头边问她，“平时多回去看看她，要实在想了，把她接过来住段时间也行，就怕她舍不得屋前屋后的地。”
夏红缨摇摇头，她忽然从身后环住孟芳起的腰，她的声音有些哽咽，说：“没，我就是有点想你了。”
孟芳起不习惯被她这样抱着，往左边灶台闪躲着，湿漉漉的手去拍她，笑了声说：“行了，有什么话趁着我心情好赶紧说，一天到晚的，跟在你们后面，我都不知道我这心脏怎么承受得住的。”
“没事，就你好赖不分！”夏红缨松开手，把水都往她身上擦。
“哎，你别走，过来帮我把菜给洗干净。”孟芳起喊她。
夏红缨“噢”声，忙过来接过她的活儿，孟芳起到底有些不放心，又问了句：“是不是你外婆，还是姨妈跟你说什么话了？”
“还能说什么，让我好好孝敬你。”夏红缨头也不抬回，“噢，还有你老公。”
“好好说话。”孟芳起在她后背轻捶了一拳，夏红缨向来藏不住事，见她还有心情玩笑，到底松了口气。
孟芳起背对夏红缨走出去，在孟芳起看不到的地方，夏红缨却突然伸手揉了揉眼睛。
孟芳起要辞去工作，这种大事，中午吃饭的时候，趁着孟继平和夏红缨都在家，她在饭桌上略提了提。两人除夕那天听了几句，别人不清楚孟芳起，他们却知道她不是无的放矢的人，倒是都没觉得奇怪。况且他们还没能耐去做孟芳起的主。
“没事，你辞你的，大不了我养你。”夏红缨说，“肯定不会让你饿着。”
孟芳起失笑，计庭尧表情怪异看了夏红缨一眼，他本能觉得这话或者应该他来说才对。不过夏红缨都已经说出来，他再补充未免让人感到假惺惺。
“什么时候去看房子？”计庭尧问。
“明天吧。”孟芳起说。
“红缨和继平呢，下午有没有什么安排？今天天气不错，不然去向月公园逛逛？”
孟芳起闻言，还没等孟继平他们回答，便顺着他的话应下，笑说：“行，那把你的相机带过去吧，咱们也去拍几张照片。”
这是孟家第一张全家福，孟芳起和计庭尧坐在公园的长椅上，夏红缨一左一右在两人身后站着，跟门神似的。若是不认识的人，怎么都猜不出他们之间的关系，就像帮忙给他们拍摄的青年，还以为这是一家子兄弟姐妹。
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孟芳起跟车间主任谈自己要离开厂里的事，车间主任又把这事反应给厂长邱建青。邱建青原来还跟孟芳起她爸共事过，算是她的长辈，平时在能力范围内也会稍微对她关照关照。就像之前的电视票子，还是他作主发给孟芳起。
平心而论，孟芳起主动要走，这空出个名额，厂里不知道多少人盼着，这就意味着他们能有机会把自己家的亲人安排进来。不过邱建青看在老工友的面子上，作为一个长辈，没有直接答应她的请求。甚至一连两个晚上到她家里去，试图给她做思想工作。
邱厂长说：“你们这些小年轻，不要被外头浮华迷了眼，我知道有不少地方年轻同志选择离开工厂南下，但这都是有风险的。咱们工厂，别的不说，待遇肯定比许多地方强，而且又稳定，不比风吹日晒好吗？你爸啊，可是个好同志，在咱们厂里奋斗了大半辈子。你接了你爸的班，这些年的努力大家都看在眼里，你要不再仔细考虑考虑？”
“邱叔，我想好了。”孟芳起打定主意要走。
邱建青仁至义尽，最后也是没有办法，连声叹气走了。
第三十九章 好消息
孟芳起租的店铺，离她家三四公里的距离，原来是家开了好多年的馒头店，房东老公去世，她自己忙不来，便歇业将店面租出去。店铺不算大，二十平米不到，每月租金十块钱。孟芳起跑了几天，等个体工商业营业执照办好，店里简单收拾一番，将家里缝纫机搬到店里，挂上块“孟家裁缝店”的牌子，生意就算开张了。
左右邻居都知道孟芳起离开棉纺厂，大家都说她傻，就她原来那个工作不知道多好，偏偏做些吃力不讨好的事。不过私下说归说，好几户相熟的人家还是送了红封过来。
然而想象是美好的，现实却异常艰难，孟芳起这么些年，头一回尝到无事可做的滋味。这春节过去，大家都没有做新衣的需求，一连三四天，店里都没生意。她甚至开始琢磨要不要暂时关了店，再去乡下进点蔬菜回来卖，好歹临时过度一下。
这天孟芳起从店里回家，却见曹素娟和计庭尧站在门口说话，她愣住，看到曹素娟身上的邮局制服才反应过来。曹素娟往她身上看过来，笑说：“芳起你回来了，有你的信件，刚才我交给庭尧了。”
孟芳起神色一凛，庭尧，这话听着总有几分不那么顺耳。
她跟着笑笑：“素娟，晚上留家里吃饭吧。”
“不了，我这还有别的信要送呢。”曹素娟对她说完，又扭头对计庭尧讲，“你放心，我不是那么嘴碎的人，不会乱说。”
“谢谢。”计庭尧回她。
孟芳起不知道两人在打什么哑谜，等曹素娟走后，计庭尧把信递给她，主动解释道：“你知道的，她跟我姐关系不错，我请她暂时不要跟我姐讲你在外面做事。”
这是两人约定好的，暂时瞒着他父母。天气逐渐变暖，孟芳起低头看了眼院子角落里冒出的嫩草，她忽然有些说不出的烦躁，含糊不清“嗯”了声，说：“我知道，你今天怎么这么早回来，医院没事吗？”
“今天医院领导跟我谈了一些事，晚点我再跟你说。”计庭尧走在她左侧，又出声问她，“谁寄来的信？”
孟芳起捏着信封看了眼，脸上终于露出抹坦然又真诚的笑意，说：“就我那个笔友。”
“噢。”计庭尧说。
孟芳起走进房间，在计庭尧书桌前坐了下来，她取出小刀，仔细把信封封口拆开。计庭尧跟着她进屋，这会儿他站在旁边，看她拆信件，看也不是，不看又有几分好奇，总觉得有些尴尬，便借口说：“我去锅炉房打水。”
他走了出去。
