李贵唤人取来金镶双扣玻璃薄荷香盒，叫裴晏闻上一闻，又道：“殿下，四更天了，还是先回寝殿歇息吧。”
裴晏勤勉，五更天上朝，雷打不动，不曾落下一日。然他身子本就虚弱，日日如此，愈发虚弱。
殿外风雪交加，天上如搓棉扯絮一般，李贵望一眼窗外，忽的想起什么，急急凑至裴晏耳边。
“陛下，蓬莱殿今儿的梅花开了，陛下可要去看看？”
那年雪花翻飞，沈鸾于冬日和裴晏在梅花丛相遇。沈鸾离开后，裴晏jsg便着人在蓬莱殿外种了好几株梅花树。
然不知为何，过去三年，那梅花树总不见得开花。
今忽闻李贵如此一说，裴晏手中的狼毫应声落地，黑墨瞬间脏了奏折。
裴晏顾不得捡起，匆忙向李贵取证：“果真开花了？”
李贵陪着笑，搀扶着裴晏起身：“奴才不敢妄言，真看真切了才敢告诉陛下。”
裴晏迫不及待，挥开衣袖，步履匆匆往蓬莱殿赶：“怎么不早点告诉朕？”
李贵无可奈何：“先前奴才想说的，碰巧丞相来了，这一耽搁，就忘了，望陛下恕罪。”
裴晏等不及追究李贵的过错，唤人抬了轿子，一路赶往蓬莱殿。
知晓裴晏要去，殿角提前挂了牛角椭圆式铜灯，一众戳灯侍立在宫门前，殿宇巍峨，金碧辉煌，和沈鸾在时无异。
梅树栽在院中，裴晏只披一件金黄色白狐狸里鹤氅，穿花抚树，终行至后院。
风声凛冽，呛得裴晏咳嗽连连。
李贵忽的心生悔意，加快脚步行至裴晏身边：“陛下，天色已晚，不如明日再来蓬莱殿赏梅？”
裴晏摆摆手：“无碍。”
他仰首，目光在几丛梅花上久久停留，空中暗香浮动，似有梅花香漂浮。
李贵拱手，还欲劝说。
裴晏不悦皱眉：“无须多言，朕心中有数，你们……先退下吧。”
话音甫落，又迎着冷风，捂唇轻咳两三声。
李贵后悔连连，心知裴晏固执，无奈之余，只能带着宫人退下。
皑皑雪地瞬间只剩一道孤寂身影。
“……卿卿。”
退开之时，李贵好似听见裴晏轻轻一声呢喃。
然待他转身看去，却只看见年轻的帝王伫立在梅林前，身影岿然不动。
李贵眨眨眼，悄声退下。
梅林寂静，静悄悄无人说话。耳边除了风声，再无其他。
“……卿卿。”
裴晏又低吟一声，他缓缓抬臂，手指自梅花上抚过。
三年了，他找了沈鸾将近三年，整整一千多个日日夜夜，然始终杳无音讯。
在清露寺没找到沈鸾，有那么一瞬，裴晏是庆幸的。
或许，沈鸾根本没死呢。
或许，她真的被裴仪救走、此时就藏于皇城根下某处呢。
“你若是真不在人世……”
裴晏唇角勾起一抹笑，一个不留神，手指被尖锐树枝划伤，血丝沁出，自指尖滑落。
裴晏拢眉垂首，他厌恶瞥一眼自己的指尖。须臾，面不改色往下狠狠一按。
尖锐树枝几乎要穿透裴晏手指，裴晏面色却始终淡淡。
以沈鸾那样的性子，若真的不在人世，有魂魄一说，定会好好冲进裴晏梦中，将他骂上千百个回合。
然而自从沈鸾出事，裴晏从未梦过对方。
刺眼的鲜血染红衣襟，裴晏却始终视若无睹。
风声在耳边鬼哭狼嚎，倏地一阵衣裙O@响起，裴晏戒备仰起头：“……谁？”
“奴婢、奴婢见过陛下。”
细细软软的声调，那宫女着一件杨妃色盘金彩绣袄子，抱着小手炉，期期艾艾半福着身子。
眉眼低垂，寒冬腊月，一截纤细白皙脖颈露出空中。
裴晏背着手，微眯起双眸。
他寝殿挂有一幅雪地寻梅图，乃他亲笔所画。画上女子，便是当年无意间闯入明蕊殿的沈鸾。
那画挂在显眼处，若有心打探画中女子的打扮，也不是难事。
宫女福身，裴晏不叫起，也不说话。
风雪渐大，约莫过了半柱香的功夫，宫女的身子渐渐抗不住，双脚发麻发酸。
“陛、陛下。”
耳边忽然传来娇柔一声，裴晏轻瞥女子一眼，慢条斯理道：“你是何人，朕怎么从未见过你？”
宫女本以为无望，以为今日故意的穿着打扮皆成了泡影，不想裴晏真叫了自己起身，还如此和颜悦色。
宫女心中一喜，放轻了语调：“奴婢往日是负责看这片梅林的，陛下自然没见过。”
裴晏缓缓：“……是吗？”
久久未听见裴晏的声音，宫女大着胆子，偷偷抬眼看裴晏。
年轻的帝王面容俊朗，剑眉星目，一双黑眸晦暗不明。
宫女曾隔着远远的人群看裴晏一眼，彼时少女年少，不知爱慕为何物，直至见到了裴晏。
自那之后宫女便对裴晏念念不忘，知晓裴晏房中挂着踏雪寻梅图，知晓他喜欢梅花，宫女使了好些银子，方换来守梅园一事。
不曾想今日真的美梦成真，得以见到裴晏。
“奴婢今日见梅花开得好，然白日人多，恐扰了梅花清净，故而等到夜半方来。不想会撞见陛下，还望陛下恕奴婢无心之罪。”
“……无心？”
乌皮六合靴一点点往前，裴晏骨节分明的手指轻攫住女子下巴，慢慢往上抬。
那指尖还流血不止，血珠子往下坠落，脏了女子一脸。
宫女惊慌失措睁大眼，心中顿生不好的预感。
果不其然下一瞬，攫着自己下巴的手指忽然往下，裴晏一手扼住那宫女的喉咙，几乎要将人活活掐死。
呼吸骤紧，一张脸憋得发紫，宫女双目瞪圆，双腿在空中乱蹬，发髻上的金簪子随之掉落在雪地，很快被茫茫大雪埋没。
她实在想不通，上一瞬还言笑晏晏的裴晏，怎么会突然化身索命厉鬼，狰狞可怖。
气息渐渐变得微弱，渺茫。
倏地，裴晏忽然松开人，一个用力，狠狠将人往地上摔去。
动静之大，垂手侍立在院子外的李贵也听见，急急带着众人赶来。
瞧清眼前的一幕，吓得伏跪在地：“陛下！陛下息怒！”
裴晏立在雪中，凌厉的眉眼尚有未消散的狠戾。
“朕差点忘了，卿卿爱干净。”
若真是在她院中杀了人见了血，沈鸾肯定会生气的。
裴晏低低笑了一声，目光冷冷在那宫女的脸上掠过：“来人，将她拖下去。”
宫女目瞪口呆，顾不得喉咙的艰涩，拖着发软双腿急急爬至裴晏身侧，她一下又一下往地上磕头。
大雪迷了眼，宫女泪流满面：“陛下恕罪陛下恕罪！奴婢再也不敢了，奴婢再也不敢了，求陛下饶过奴婢这一回……”
话犹未了，心口突然受了重重一脚。
裴晏一脚将宫女踢出三步开外，脸上难掩的嫌弃厌恶：“――李贵。”
李贵忙不迭招手唤来小太监，一人一边架着小宫女离开。
余光瞥见裴晏手上的伤口，李贵惊得跪在地：“陛下，您的手……”
“无碍。”裴晏脸上冷冷，想着刚才碰过宫女的手，又觉恶心嫌弃。
“将她的皮剥下，就……挂在城墙上，以儆效尤。”
宫人伏跪在地，个个瑟瑟发抖，那宫女自知性命不保，然没想到裴晏如此心狠手辣，两眼一翻，直挺挺晕了过去。
李贵垂首跪在地上，只听头顶传来裴晏幽幽一声：“李贵，杖责二十，下去领罚，今夜不用伺候了。”
那女子能如此巧妙出现在梅林，定少不得有人暗中相助。
李贵伏首，不敢为自己喊冤，只低着头：“奴才……谢皇上恩典。”
不过杖责二十，比剥皮挂城墙不知好上多少。然李贵是御前太监总管，皇帝眼前的红人，裴晏都能如此不留情面。
其他宫人见了，更是收了不该有的心思，再不敢做爬上枝头变凤凰的美梦。
蓬莱殿的梅花开得正好，然裴晏的身子却江河日下。
梅花凋零的前几天，裴晏刚好在朝堂上发了一通火。皇帝登基三年，后宫却空无一人，形同虚设。
满朝文武跪在地，户部尚书满鬓银白，颤巍巍跪在地：“陛下，选秀之事不可耽搁，陛下、陛下……”
高高的御案上摆着厚厚的一沓折子，皆是劝说裴晏选秀。
后宫无人，裴晏足下无一个子嗣。虽说新帝性子暴戾无情，然只要腹中有了皇子……
众臣伏跪在地，人人心思各异。
金銮殿殿宇巍峨，悄无声息屹立在朝霞中。
晨光微露，檐角下的飞龙映着日光，好似要奔腾而起。
裴晏高坐在龙椅上，随手翻开一本奏折，字字珠玑，字字泣血。他冷眼睥睨着朝下众人，忽觉无趣。
户部尚书跪在地上，他这人本就冥顽不灵，固执己见，在朝中从不结党营私，只唯皇帝一人是从，墨守成规。
今见裴晏如此，户部尚书忽然心生狠意，他抬首：“陛下今日若不答应老臣，老臣便撞死在这里。皇家无子嗣，老臣何来的脸面，去见先帝！”
话音刚落，户部尚书直直撞向朱漆圆柱。
众人一哄而上，齐齐手忙脚乱，将户部尚书拽住，好声好气劝说。
“不至于不至于，不就因为一次选秀，何至于此。”
“糊涂啊，这要真的闹出人命，你该当如何？”
户部尚书被人搀扶着，一张老脸涨得紫红，气喘吁吁，jsg说不出话。
片刻，方喃喃：“陛下，老臣一片真心……”
“……一片真心？”
龙椅上的裴晏忽的站起，目光环视大殿。头戴冕冠，冕檐上垂着的冕旒随着他的动作轻轻晃动。
众臣再不敢莽撞，齐齐跪下行礼。
倏听哗啦一声，龙案上的奏折齐齐被裴晏扫落在地。
裴晏面目森然，阴冷可怖：“朕的家事，何时轮到你们插手了？”
众臣齐曰：“臣不敢。”
“不敢？”裴晏低声冷笑，重重甩袖，“户部尚御前失仪，杖责五十，即日起革去官职，流放边疆。”
朝中众臣面面相觑，皆叩首跪地，齐呼：“陛下，尚书大人年岁已高，若是行杖刑，恐身子熬不住，求陛下收回成命。”
“求陛下收回成命！”
“求陛下收回成命！”
一声比一声高，响彻大殿。
裴晏慢慢抬起头，他手执迦南念珠，极慢极慢扯高唇角：“谁再敢求情一句，杖责一百！”
“――陛下！”
满殿哗然。
裴晏再不管其他，甩袖离开。
李贵亦步亦趋紧随其后，前些日子他擅作主张，私自放了那女子进园。挨了板子后，李贵再不敢多管闲事。
他终于明白，沈鸾在裴晏心中的份量，无人可比。
“陛下。”李贵加快脚步，行至裴晏身侧。
裴晏脸上怒气未消：“……嗯？”
李贵低声回：“清露寺那边，有消息了。”
裴仪昨日让人送了祭祀用品上山，用以祭奠故人。
静太妃尚且还在人世，裴仪祭奠的故人是谁，不言而喻。
裴晏眼前一黑，身影趔趄。
李贵赶忙搀住人，惊呼：“陛下！”
日光正好，朝曦显露。
裴晏直直吐出一口血，晕倒在雪地中。
当年得知沈鸾坠楼时，裴晏也是这般。
……
寝殿炉袅残烟，徐徐青烟氤氲。
李贵蹑手蹑脚从裴晏榻前退开，行至殿外，朝太医拱手：“陛下这身子……”
皇帝突发晕厥，实乃大事。整个太医院的太医都聚在殿外。
“李公公。”太医摇摇头，轻叹一声，“陛下是忧思过重，倘若心病不解，再好的良药，也无济于事。”
李贵瞪目，直直往后跌去两三步。
裴晏这心病乃沈鸾所致，如今沈鸾故去，他上哪找方子解开裴晏的心结。
太医无奈：“还是得劳烦李公公，多劝陛下歇息才是。”
年少咳血，可不是长寿征兆。
寝殿灯火通明，烛火足足燃了三天三夜，裴晏方从昏迷中醒来。
积攒的政务容不得他耽搁，只喝了半碗药，裴晏招手，唤李贵将奏折抱来。
李贵垂手，好言相劝：“太医说了，陛下这病还是得多歇息才是。”
裴晏不以为意：“朕的身子，朕心里有数。无妨，朕多吃半碗药就是了。”
李贵无可奈何，只能照做。好几次想开口，终又咽下了。
裴晏瞥一眼，不耐烦：“想说就说，支支吾吾是作甚？”
李贵双膝跪地，额头抵着地面：“陛下，丞相等人候在殿外，想……”
“想为户部尚书求情？”
李贵欲言又止，终不敢多言。
裴晏懒懒将奏折丢向一旁，少顷，方低笑出声：“朕若是真纳妃，她就真该恼朕了。”
裴晏还记得那年，春光无限好，不知谁家女子朝自己丢了桃花枝。后来不知谁起的谣言，说是裴晏要纳那人为妃。
沈鸾听说，气势汹汹寻上门，少女遍身绫罗，云堆翠髻，气红了双眼。
她喊他阿珩。
她质问他纳妃一事是否属实。
又在裴晏甩袖离开时，急急提裙追了上去。
沈鸾双眼发红，攥着裴晏衣袖，低声和他道歉。
“阿珩，我以后再也不惹你生气了，你别纳妃好不好？”
彼时乌金西坠，晚霞满天。
少女眼中只有心上人一人的身影。
裴晏轻瞥一眼沈鸾，面无表情将她攥在手中的衣袖抽走。
一言不发，离开了。
回忆戛然而止。
榻上的裴晏奄奄一息，笑容虚弱，似是在自言自语，裴晏低喃，像是在回应多年前，那个春日黄昏，沈鸾的问题。
他说：“好。”
……好。
他再也不纳妃了。
烛光摇曳，跃动在裴晏眉眼。
他轻轻笑了笑。
满屋静悄悄，无人回应他的话。
……
裴晏身子抱恙的消息终瞒不住。
其实也无须瞒着，单就裴晏在朝堂上晕倒了三回，以足以证明他身子的虚弱。
有户部尚书的前车之鉴，文武百官不敢再劝裴晏纳妃充盈后宫，只明里暗里，偷偷暗示了裴晏几回，想将族里的小王爷过继给裴晏，以做储君培养。
