仿佛是被人从汪洋大海中舀出，硬要放在模具中冻成规规矩矩的模样。
可习惯了自由自在的河流不愿意困守在方寸之地。
感受过世间喧闹的她，好像也有点无法忍受空荡荡的王府。
平夏似乎理解她的情绪，这日清早，在问完她要做什么之后，不经意地提上一句：“郡主要不要出门走走？悦衣坊的王掌柜来送衣裳时，说许久没有见您和崔公子了。”
洛之蘅轻声拒绝：“天热，就在府中待着吧。”
就像太子的归宿是朝政、是盛京。
无法识人相貌的她，归宿只能是王府、是囹圄。
那场被人带着四处游走的热闹只是一场转瞬即逝的惊梦。
在熟悉的王府中打发时间才是她人生的本来面目。
洛之蘅心绪调节得极快，没两日便恢复如常。
平夏和半雪担忧许久，见她复又高兴起来，终于松了口气。
*
四月将尽时，许久未露面现的太子终于出现在膳厅。
洛之蘅已然习惯他的神出鬼没，没有半分惊讶，浅笑着同他打招呼。
两人对坐着用膳。
太子不时地问她近些时日都做了什么，有没有碰见什么趣事。
洛之蘅对答如流。
前些时日的异样情绪皆被她压在心底，她应对自如，自认为毫无破绽。
但太子却目露探究，盯了她片刻，忽然问：“你不高兴？”
洛之蘅一怔，随即失笑否认。
太子将信将疑地望着她。
洛之蘅心虚，担心被他瞧出端倪，不动声色地转移话题：“殿下今日回来得早，可是事情都忙完了？”
“算是有了头绪。”太子不瞒着她，转而问，“叔伯在大营里怎么样？”
洛之蘅笑道：“阿爹很好，他就是行伍出身，在大营里自然如鱼得水。”
“叔伯不是不喜欢处理琐碎的军务？”太子眉梢微挑。
洛之蘅委婉道：“大营里并非只有一个阿爹。”
她还是给自家阿爹留了几分薄面，没有将他把俗务交给旁人、自己到处寻人过招的事情直言。
但太子聪慧，闻音知意，顿时明白了她的言外之意。
他半是叹服半是失语地道：“孤还当真以为是叔伯惧了，不肯见孤，这才躲在大营里不肯着家。”
“……”
洛之蘅适时缄默。
起初阿爹离府，确然是害怕再被太子坑骗。
但阿爹粗枝大叶，又酷爱习武，一进大营，便如鸟归山林，高兴得紧。这些时日过去，恐怕太子那点微乎其微的作用，早就烟消云散了。
“叔伯可说了他打算何时回府？”太子沉吟着问。
洛之蘅摇摇头：“阿爹一年里原本就有大半年要待在大营，他闲不住，若非遇见紧要之事，恐怕不会轻易从大营里出来。”
“……”
太子露出一言难尽的神情。
洛之蘅觑他片刻，似有所悟，试探问：“殿下可是有事要寻阿爹？”
“是有些事……要叔伯援手。”太子慢慢道。
洛之蘅了然，识趣地不再多问，想了想道：“那明日我去大营将阿爹请回来。”
“行。”太子微微颔首，叮嘱道，“带着洛南和府卫，还有孤给你的焰火弹。”
洛之蘅莞尔：“好。”
*
南境王虽非要紧事不会轻易从大营里离开，但素日里一听到洛之蘅派人来唤，便会毫无二话地回来。
遑论这次是她亲自去大营里请。
洛之蘅信心十足，自以为十拿九稳。
事情确实如她预想的一般顺利。
南境王一听到自家闺女叫他回家，二话不说便下了校场，回到营帐中更衣。
洛之蘅帮着他收拾行装。
准备离开时，南境王随口道：“往来颠簸，下回你派人过来传话就是，不用亲自来。”
洛之蘅乖巧点头。
南境王顺水推舟地问了句可是府中有事？
已经走到马车旁了，洛之蘅没有设防，诚实道：“是殿下有事，想要见阿爹。”
“怎么是他？！”南境王登时停住脚步，头发都要炸起来，振声道，“这个滑头又想干什么？”
“……”
洛之蘅万万没有想到，事情过去这么久，阿爹一听到太子还是会气得跳脚。她看着浑身上下都散发着排斥气息的南境王，温声安抚道：“阿爹切莫多想，这回是正事儿，殿下不会对你怎么样的。再说――”
她想说，太子先前故意给阿爹设套，一回是不想在她面前矮了辈份，一回是为了接近她这个故人。
如今目的既已达成，自然不会横生枝节。
可南境王却全然不信，眼神流露出“怒其不争”的哀怨，长吁短叹道：“蘅儿啊，你怎么也被他的花言巧语蒙蔽了……”
洛之蘅：“……”
“他是南境游山玩水的，能有什么正事？”
“……”洛之蘅试图辩驳，“阿爹，殿下是因为顶撞了太傅被圣上遣来南境反省，并非是来游山玩水……”
“竟然还有这种事？”南境王虎目圆睁，难以置信道，“可是老崔信上明明说他外孙是来南境玩儿的啊！”
洛之蘅：“……”
见阿爹抓错重点，洛之蘅轻叹一声，正要启声提醒。
南境王眼睛一转，愈发笃定道：“那他就更是别有用心了。既然是被发配来南境反省，圣上能交给他什么差事。”
洛之蘅：“……”
这套逻辑诡异得可以自圆其说。
洛之蘅竟不能瞬间想出辩驳之词。
南境王却分毫不给她反应的机会，趁她正愣，跑向马车，一把从随从手中抢过包裹，飞快道：“蘅儿爹已经败在他手下了你可千万要坚持住，不要被他的花言巧语蒙骗。大营里事情多，爹还要在这儿住些时日，你回去路上小心。”
话音未落，一溜烟跑没了踪影。
洛之蘅：“……”
*
大约是当真找南境王有正经事，洛之蘅回到府中时，太子正施施然坐在正厅品茶，似是在等他们回来。
洛之蘅有负所托，站在正厅门口，几番迟疑都不能迈进。
太子似有所觉地抬眼，看了看洛之蘅，又看了看她空荡荡的身后。
两人四目相对，面面相觑。
半晌，太子眉梢微扬：“叔伯不肯回来？”
洛之蘅抿了下唇，僵硬地点头。
“殿下当初三言两语的威力……”洛之蘅慢吞吞道，“实在是超出小女的想象。”
太子不以为耻，坦然笑了笑。
洛之蘅见他泰然自若，询问道：“那殿下可还要见阿爹？若不然我明日再跑一趟大营？”
“不用奔波了。”太子摆摆手道，“明日孤亲自去大营见叔伯。”
洛之蘅想了想，阿爹今日如此意志坚定，就算她明日再去大营请他回来，恐也不能轻易说动。与其她白费口舌，倒不如太子亲自去大营见阿爹。
这样想着，她点点头，说：“好。”
*
翌日清早，两人用完早膳之后，一道来正厅。
洛南并着一众府卫已经整装待发。
洛之蘅不放心，叫来洛南叮嘱些细节。
太子闻言望过来：“你不去？”
“嗯？”洛之蘅迟疑道，“我跟着去，不会耽误阿兄的正事？”
“若是事情办不好，那也是我的问题，和你跟不跟着有什么相干？”太子轻嗤一声，朝她道，“整日窝在府里不嫌闷得慌？”
洛之蘅微抿了下唇。
“若是回来得早，正好去悦衣坊逛一逛。”
“悦衣坊？”
“王掌柜说坊中新上了夏裳。”太子觑她一眼，不紧不慢地道，“带你去买新衣裳。”
第31章
洛之蘅莞尔,提醒他：“王掌柜前些时日刚带着店中的新衣裳来府上，我已经挑选过了。”
“还有这回事？”太子微讶。
洛之蘅轻轻点头。
“再去一趟也不妨事，省得你在府里闷坏了。”
“嗯。”洛之蘅应了声好,乖顺道,“多谢阿兄体恤。”
*
两人说好同去,洛之蘅便也没再多言，回到寝居换了身衣裳,便跟着太子一道登上马车出发。
大营设在宁川城外往西三十里的位置,倚山傍水,营中是大片开阔的空地，用作校场，正适合兵士平日里训练对招。
因着营地守卫森严,一路上鲜少有行人途径,安静得紧。
马车摇摇晃晃地驶进大营。
南境王听到兵士来通传时，正和营里的年轻人过招。
两人没拿兵器，只拳脚以对,招式凌厉,拳拳带风。两人反应奇快,出招快得令旁观者目不暇接。最终南境王虚晃一招,一个侧踢，将年轻兵士制伏在地。
“痛快！”南境王一抹汗,伸出一只手捞起年轻人,拍拍他的肩道,“小伙子武艺不错。”
年轻人拱手道：“多谢王爷指教。”
传话的人适时凑上去道：“王爷，小郡主来了,正在营帐里等您呢。”
南境王闻言挥退正要上前来过招的人，高兴道：“好,我这就过去。”
正要转身回营帐时，南境王忽然意识到什么：“等等，是蘅儿一个人来的？”
兵士想了想道：“还有一位年轻公子。”
南境王闻言面色骤变，语气匆匆道：“就说本王今日不在营地！”
话音落地，转身欲跑。
往日南境王一听到小郡主来，高兴得眉飞色舞，半分也不耽搁地就回营帐。
今日却闻之色变，甚至还要躲着小郡主。
兵士满面疑惑，正想说些什么，听到身后传来的温和嗓音。
“阿爹。”
南境王被逮个正着，苦兮兮地回身：“……蘅儿。”
一抬眼，就见自家闺女身边跟着位衣着翩翩的公子哥儿，护在闺女身边，怎么也忽略不了。
南境王不情愿地靠近，问：“你们怎么过来了？”
太子尔雅一笑，单刀直入道：“叔伯不肯回府，有事相求，只能到大营来寻。”
“营中事务繁多，不好抽身。”南境王干笑着解释。
太子眉梢微挑，看了眼他身后一整排的兵士。
南境王轻咳着解释：“如今正是考校他们武艺的时候。”
太子露出了然的神情，也不戳破，配合着道：“那叔伯先忙着，我就在这儿等。”
南境王：“……”
过招式讲究全神贯注，太子一副不达目的不罢休势要在旁等候的姿态，他如何能打得进去？
左右今日也逃不了，南境王神情低迷道：“不用了，先谈事。”
太子比出一个请的姿势。
南境王看了眼洛之蘅，想要让她跟着一道进去，从旁提醒，免得他又不慎着了滑头的道。
可还不等他开口，洛之蘅已经朝太子道：“我就在营里走走，阿兄一会儿直接来校场找我就行。”
太子熟稔地点头应好。
两人仿佛默契十足，分毫不给人插话的余地。
南境王：“……”
*
太子和南境王一前一后进入营帐。
帐中没有其他人，南境王直言道：“殿下是碰到什么难事了？”
大约是曾经的伤痛历历在目，南境王这回不免带了几分警惕和防备。
太子失笑，没有作声，只是朝着南境王正儿八经地长揖。
南境王登时向后跳了一步：“使不得使不得，殿下这是做什么。”
“将来南境时无礼，伤了叔伯的拳拳爱护之心，还请叔伯宽宥。”太子温声道。
没想到太子会如此行事，南境王不自在地抓了抓头发：“……悖这事儿啊……”
“当时是不想在阿蘅面前矮了辈份，才出此下策，并非有意针对叔伯。”
南境王理解道：“也是，你比蘅儿大两岁，若是喊她姑姑，确然是难为你了。”
太子识趣地没有附和。
他今日致歉的态度分外诚恳。
南境王兀自思索一会儿，迟疑道：“我倒也没太生气。只是……日后你回了京，和你外祖说起话来……”
“叔伯放心。”太子闻音知意，保证道，“必对此事守口如瓶。”
“那就好。”南境王松了口气，眼中的防备也顿时消散。他看着太子问，“你就是为这桩事要来军营寻我？”
“是别的事，需要叔伯援手。”
太子说着一顿。
南境王似有所觉：“营帐周围没有人，殿下放心。”
太子于是道：“孤在盛京时，手底下的人曾经缉捕了一名南越探子。”
“南越的手居然能安插到盛京？！”南境王意识到事情的重要性，顿时皱起眉。
“盛京防守严密，倒是没出太大岔子。只是孤提审这名暗探时，从他嘴里撬出了些别的东西。”
联想到太子今日特地来找他，南境王猜测着问：“和南境有关？”
“是。”太子直言不讳，“孤来宁川这些时日，走访了城中各处，并非全无收获，也命手底下的人着重调查了江州的几个官员，单看调查结果，看不出异常。孤初来乍到，独木难支，这才想来麻烦叔伯。”
南境王神色凝重道：“若是论江州官员的底细，林刺史比我了解。”
“江、楚二州同气连枝，共同拱卫边境。倘若南越陈兵，江州作为楚州的后方支撑，重要性不言而喻。孤来南境前，祖父殷切叮嘱，说江州除了叔伯外，让我谁都不要轻易托付，以免打草惊蛇。”
“你是担心――”
“南越和我朝上次交手，已经是十数年前。如今南越王老迈，膝下王子蠢蠢欲动，边境不知道还能安稳几时。所谓居安思危，虽然南越如今平顺，但单看这些暗桩，便不能等闲视之。江州要地，官员要调查清肃，大营亦要整顿严训。倘若南越进犯，大营绝不能坐以待毙。”
太子一脸正色，望着南境王，诚恳道：“思来想去，能助我一臂之力之人，唯有叔伯。”
*
因着给南境王送衣裳，洛之蘅每年总要往大营来几次，对大营还算熟悉。
她在校场外围略站了会儿，觉得太阳烈，便带着半雪往边上去。
校场附近有一个马棚，洛之蘅在边上徘徊。
有一匹马似是对她分外熟悉，亲昵地凑上来。
洛之蘅笑笑，抬手轻轻安抚。
半雪在一旁惊讶道：“这匹红马还认得您呢！”
洛之蘅“嗯”了声，不时轻抚梳理着它的鬃毛，马匹顺从地轻蹭。
