柴桑在外面一会儿听见玉娘声嘶力竭的嘶喊，一会儿又没了声响，又帮不上忙，只能干着急。
九歌听了消息也赶了过来，本来想进屋帮帮忙，却被方婶儿挡在门外，她还未出阁，方婶儿怕屋里的阵势吓着她。
没办法，她只能在门外暗自祈祷，她虽未亲眼所见，但听着里面一阵阵的动静，看着一盆盆的血水端出来，十足骇人，难怪人都说妇人生子，犹如过了趟鬼门关。
情形虽然凶险，但好歹最后母子平安。
柴桑赶紧写信给郭玮和褚良辰报喜，还特意提出，让郭玮为孩子取名，郭玮倒是不在意这些，只是赐下了不少东西，名字却让柴桑自己取。
柴桑又问王朴的意见，论学识，他身边没人比得上王朴。王朴摊开一张纸，写下了八个大字“青春受谢，白日昭之。”
柴桑不由得称好，寓意好，又合了当下情境。于是给孩子取名为“昭”，昭，日明也，希望天地间终能拨云见日，一片光亮。
转眼又是一年，这一年像之前的每一年，不比以往艰难，也不比以往好过。
九歌有时候一个人坐着，会时常想起乐安谷中的事，那时她隐约知道世道不清明，谷外的人日子难捱，但也仅是来源于父亲和偶尔得见的其他人的口述，或是来源于前人的诗书，终是隔着一层。
可这两年，她眼前所见，却一一证实，耳中所闻、书中所写都是真的。
她见过路边的森森白骨，见过拖家带口的逃荒人、见过卖儿鬻女，见过大雪天在山上挖野菜的幼童，见过无数的普通人辛劳一年才勉强家有余粮……
对于很多人而言，人生在世，仅是活着就耗费了全部的力气，所谓金榜登科、锦衣玉食、花前月下、红袖添香，都是无暇念及的奢望。
她很幸运，于万千人之中，都算得上幸运，和生存比起来，她的那些伤心、难过、哀思、愁苦，不值一提。
她感觉她正在从自己的世界走出来，走向真正的世界。再看柴桑时，也不一样了，以前看他是一腔孤勇，现在看他是目击道存。
她开始真正走向他，无论是心中的桥，还是脚下的路。
父亲去世一年，她才有勇气翻开父亲留下的那些书稿。父亲留下的书稿不多，这很大程度上还得归功于她。
现在所存，都是父亲那年从洪水中逃生后，一点一点写就的。当时父亲在义舍，衣衫褴褛，张家在提供吃食外，还肯递上纸和笔，真是大义。
而父亲，在那样的变故和身体状况下，依旧提起笔，将所知所得见诸笔端，其中的坚韧和毅力，也绝非常人。
这些书稿，她整整看了两日。
过去了这么久，她依然为父亲的才华惊叹，这种才华，不是文人墨客的风雅，而是于故纸堆和平生所历的淬炼，父亲离京十年，字里行间，从未放下。
九歌心中明白，依目前她的水平，这些书稿她很难完全吃透。要让它真正熠熠生辉，她想到了两个人，柴桑和王朴，思来想去，最后她还是给了王朴。
柴桑要回开封了，郭玮写信催了几回，他一直拖着，直到秋后看着澶州今年又丰收，他才放心。也是因为不能再拖了，郭玮的身体状况，貌似不太好。
动身的那天，一行人起了个大早，天刚蒙蒙亮就准备出发。然而王府门口已经围满了百姓，更有人直接上前牵住柴桑的马，拉着不让走。平日里与柴桑时常打交道的几个人，把他团团围住，为首的就是张勤。
“王爷，能不能不走啊。”张勤拉着柴桑的手，紧紧握住。
柴桑拍了拍他的手背，却不知该说什么。这样的场面，他哪里见过，更没有想过。
“我今年四十多岁了，大半截身子都入土了，从没见过你这样的父母官。”张勤说着，有些哽咽，他与柴桑来往的最多，对他的人品本事最为信服。
“你走了，我们可怎么办啊。”一任任的刺史上马，来来回回，谁把他们真正放心上了。
“我家才刚吃饱饭……”
“澶州好不容易度过了这个灾……”
“我们向皇上请愿，让王爷留下来……”
“留下来吧王爷……”
一群人七嘴八舌，柴桑看着他们的眼睛，有种说不出来的难受，如果可以，他也不想走，他在澶州两年多，走遍了大大小小的乡县，踏遍了多少的山川河流，和全澶州的百姓耗尽心血与灾难抗争，亲眼见着他们日子一点点好过起来。
两年多了，他对这个地方太熟悉了，甚至对院子里的一块石头、一棵树，都有了感情。他也不想走，可他不能不走。
有人在抽泣，孩子还小，什么都不懂，上了年纪的人才最伤心，一辈子了，他们在澶州活了一辈子，深知每一个新官的赴任，对他们而言都像是一场赌，十赌九输。
“大家回去吧。”良久，柴桑才说出了这么一句话。
悲伤的情绪依旧在无尽的蔓延和渲染，没有人挪动脚步。
“大家回去吧。”围在柴桑周围的人，一点点散开，给柴桑留出了缝隙。
“回去吧。”柴桑挥挥手，上了马。
依旧有人哭泣着，却渐渐让开一条路。
柴桑坐在马上，拽着缰绳的手却无论如何都使不上力。
他被眼前的场面感动，也被当下的情绪感染，他迈不出步。不是他对澶州有多重要，他做的很有限，百姓的挽留让他心酸。他第一次当地方官，没有丝毫经验，只是做了分内之事，然而他，何德何能。
他又下了马，分不同的方向，朝着四周的百姓深深行了几个礼，之后对着百姓说：“会好的，都会好的。”
此去，愿他能不负深恩。
城里的百姓一直跟随着柴桑的队伍，一路送到城外的十里长亭，像送一位远行的亲友。
长亭里，有人置了酒，杯酒下肚，柴桑望着澶州百姓，道了一声珍重，而后踏上新的征程。
此后，他这一生纵马行舟，走过无数的地方，却从没忘记过澶州。
九歌骑在马上，领略过一路的风景。此去前路，不可预知，只朝前走，莫回头。
第28章
来不及将众人安顿，柴桑一到开封，便直奔皇宫。
上一次来这里，还是两年前，他远远看见义父坐在大殿之上，看见了他，远远地迎了出来，而后就是义父即位、他受封、成婚、辞别……这个地方对于他而言，十足陌生。
郭玮见到柴桑很是开心，从方才听到柴桑进了宫，他就高兴地放下了奏章，吩咐宫女准备茶水和果子，他们父子俩确实好久没见了。
“桑儿，你终于回来了。”郭玮还是像之前那样，看见柴桑就迎了上去。
“义父。”两年了，柴桑看着扶着他的手臂在细细打量的义父，两年未见，怎的义父就苍老了这么多，须发皆白，眼睛里都是疲倦。
“回来就好，回来就好。”郭玮嘴里念叨着。
“玉娘和孩子呢？”
“她们先回王府安置了。”郭玮点点头，后又说道：“明日一定带她们进宫来，我还没见过历哥儿呢。”
“是。”柴桑应着，扶着郭玮坐下。
父子俩有一搭没一搭地闲聊着，不一会儿就到了晚膳时间。郭玮留下柴桑用膳，宫女端上来两碗汤饼。
“尝尝。”郭玮端起碗向柴桑示意。
柴桑夹起里面的面片放到嘴里，对他来说，煮的有些软了。
一碗热腾腾的面片下肚，柴桑额头起了些许微汗。又坐了一会儿，便出了宫。
天下起了蒙蒙细雨，有些微凉，却没有寒意。柴桑打马走在街上，街边酒肆不时飘出阵阵酒香，耳边充斥着推杯换盏的吵闹声。
此刻他什么都没想，心里格外的轻松，路过不知谁家的后宅，有桂花的香味透过院墙溢出，“冷落无声湿桂花”，他突然想起这句诗，还有后面的“不知秋思落谁家”……
他突然想起，澶州的府中，树下还埋着两坛桂花酒，来的时候忘了带上。
这不是九歌第一次来开封，只是儿时的记忆湮没在岁月里，不属于她。晚饭过后，她一个人在后院里四处走着，这是早已养成的习惯。虽然对晋王府不熟悉，但是她白日里走过，不至于迷路。
柴桑回到王府里，正好迎面撞上了四处闲逛的九歌。
九歌被突然蹿出的人影吓了一跳。
“是我。”柴桑一出口，九歌才安心下来。
夜里的王府很静，柴桑清晰地听到九歌长长地呼了一口气。
“又不带灯笼。”话一出口，柴桑心头涌上一种熟悉感。
“是王爷神出鬼没，每次都吓到我。”
“是你心不在焉吧。”柴桑回击到：“又在想什么？”
“想开封的房屋贵不贵，能不能住得起。”九歌玩笑道。
柴桑先是一愣，然后无奈地说：“给你涨月俸。”
他知道九歌要搬出去住是必然的，在澶州时他们师兄妹二人就在外住了，回到开封，也万不会住在王府。只不过当下初来乍到，一时找不到合适的住处而已。
“那多谢王爷了。”
柴桑还想再说点什么，九歌抢白道：“我困的很，就先回去了，王爷也早点休息。”
“好。”下一刻九歌就不见了踪影。
柴桑突然觉得，她越来越像风一样，让人抓不住。
他回到玉娘房间，玉娘正抱着历哥儿在房间来回走动，想要哄睡他。见柴桑进来，给他做了个手势，示意他轻声些。
柴桑蹑手蹑脚地走近，看着玉娘怀里的历哥儿，轻轻戳了戳他软乎乎的小脸，细腻的柔软的触感透过指尖直抵心头，柴桑的脸上爬满了笑意。
哄睡了历哥儿，玉娘主动跟柴桑提起回娘家探望的事。
“今日义父还提起你和历哥儿，明日咱们一起去宫里见了义父，随后你安排即可。”
“谢过王爷了。”玉娘听完心里十分高兴，她都一年多没见娘家人了，不知她那小妹，长高了没有。
“谢什么，早些休息吧。”说着柴桑就要走。
“王爷今日不在这里歇吗？”
“我还有些事情没处理，你不必等我，先睡吧。”
玉娘对此早已习以为常，柴桑总是有处理不完的公务，有时她也会好奇，他究竟真的有那么忙吗？身边伺候的人有时也会多一两句嘴，尤其是她的奶娘。
不过她不在乎，她有历哥儿就够了。
柴桑到了书房，打开窗，双手枕着胳膊躺在了榻上。雨已经停了，天还阴着，今夜没有星星也没有月亮，他看着窗外，自己都不知道在看什么，只觉得舒适、惬意，没有闲事挂在心头，这种时候，十几岁以后就少有。
可是好景往往不常在，柴桑刚到开封两三天，郭玮就病了。
柴桑进了宫，太医已经诊了脉、开了药方，郭玮刚刚服了药睡下。
“前日我过来，看着义父还好好的，怎么今日……”柴桑把总管大内的李苇叫到一旁，悄声问道。
李苇警惕地四下看了看，才小声对柴桑说：“皇上……病了有一阵儿了……”
柴桑闻言皱起了眉。
“这事只有我们几个亲近的人知道。”李苇语气里透着难过：“皇上就是撑着，不管前夜多难受，第二日也坚持早朝，大臣们的奏章，一份没落下。”
“皇上坚持着，是因为王爷还在澶州，王爷不来，皇上不敢倒下。”
听了李苇的话，柴桑心里很不是滋味，难怪义父屡屡催他回开封，但一次次都没别的缘由，说来说去只是说想见见他，见见历哥儿。是他太粗心，没有多考虑，若是他早些回来就好了。
柴桑正正檐下与李苇说着话，便看见不远处有个人正朝着这边走过来。
“是秦王。”李苇略微侧过身，不动声色地对柴桑说。
待郭崇走近了，柴桑拱手行了一礼：“三哥。”郭崇是郭玮兄长的儿子，在家里排行第三，柴桑与他也算是自幼相识，从小唤他一声三哥。
“回来啦？叔父怎么样了？”郭崇是个武人，不懂客套，说话从来不转弯。
“刚吃了药睡下了。”柴桑答道。
“太医怎么说？”
柴桑刚准备回答，李苇抢先一步说道：“说是染了风寒，歇息数日便可。”
“那就好。”
听闻郭玮无恙，郭崇眼见放松下来了，他与柴桑虽然相识，但一个多年在外经商，一个常年在外打仗，两人并不算相熟，自然也没有太多话要讲。于是索性告辞：“既然叔父睡下了，那我改日再来。”
待郭崇走远了，李苇问柴桑：“皇上想必也睡不熟，不如王爷进去坐坐？”
“也好。”柴桑没有犹豫，由着李苇开了门，随后进了郭玮的寝宫。
关于郭玮的病情，李苇对他和对郭崇说的并不相同，他虽然感到诧异，却也知道是不能问的。如今静静地坐在这里，想来如果没有义父的授意，李苇是不会这样堂而皇之的给出两套说辞。
柴桑隐隐觉得，郭玮已经在心中下了某种决定。
果然，郭玮醒过来的第一件事，就是下旨封晋王柴桑为皇太子，着令即日起入住长乐宫。圣旨一下，满朝哗然。
郭玮没有和任何人商量，事先也没有任何征兆。
柴桑和郭崇，一个是没有任何血缘关系的义子，一个是同宗同源的侄子，二人同时封王，同时外调，同时回开封，郭玮在二人之间，一直是不偏不倚，全天下的人都在猜测，郭玮到底属意于谁，百年之后，又会传位给谁。
没人想到，他的抉择来得这样快。
柴桑也没有想到，郭玮就在他面前拟了这道旨，然后随即让他搬到宫中，监国理事。更没有想到，郭玮这一倒，再也没起来。
随后的两个月里，柴桑和玉娘几乎住在了福明宫里，柴桑在一旁处理各地呈上来的奏疏，有时郭玮醒了也会问几句，但终是精力有限，大抵都是柴桑在拿主意。
夫妻二人亲侍汤药，连晚上都守在床边，不曾回去，更是把历哥儿全然交给奶娘，全心全意服侍郭玮，只盼着他的病有好转的迹象。
可是天不遂人愿，日子一天天逼近深冬，天渐渐寒冷，太医说，若是熬过了这个冬天，就有了盼头。可是尽管柴桑日日守着，还是没能把郭玮留住，腊月二十六，还有四天就要过年，郭玮永远留在了明德三年的这个寒冬。
弥留之际，郭玮将郭崇密宣入宫，在榻前，亲眼看着他对柴桑行了君臣之礼才放心离去。
郭玮，生于草野，起于行伍，幼年失孤、失怙，中年丧妻，老年丧子，戎马一生，于乱世之中，南面称孤，诛权臣，保社稷，安民生，扶大厦之将倾……然而在柴桑眼里，义父躺在那里，通体写着两个字――孤独。
在柴桑人生的前十几年里，对义父印象最深的画面，就是微弱的烛光下，姑母为他打包行装，然后第二天一大早，全家送他启程，这样的画面一直持续到姑母离世。
