荣庆连忙道谢，又听江道，“可是外头发生了何事？”
他犹豫了一瞬，挣扎着，还是决定不多嘴，免得屁股蛋子又开花，“回娘娘，千岁爷的事哪能全让奴才知晓呀？”
江撇撇嘴，附身将脚旁的白猫抱入怀中轻抚着，也没为难他，“若无事，你待雨小些再回吧。”
荣庆目光扫过那只猫，嘴上回道，“谢娘娘体恤，但奴才还得去司礼监一趟，不叨扰娘娘了。”
他走后，江来到廊下，白猫乖巧蹲坐在她脚边，一人一猫望着院中那些花儿。
尽管做了防护，可露在外面的那些枝叶与花瓣禁不住风吹雨打，落了满地。
第60章 小白兔嘎了
这夜，江破天荒的辗转难眠，听着窗外雨声，不时忧虑一下谢长临的事，不时又想想以后该如何，直到后半夜才堪堪睡下。
她将将入梦，就被堪比破门而入动静的巧巧吓得一个激灵，此时外头天还未亮全，她垂死梦中惊坐起，顶着两个黑眼圈，“巧巧哟，何时这般莽......”
她的声音顿住，因为瞧见了浑身轻颤，双眼泛红的巧巧，“娘娘......”
她心中腾升起莫名的不安，蹙眉，“怎么了？”
巧巧哽咽着，艰难启声，“安妃娘娘......安妃娘娘昨夜，自戕......今早宫人发现的时候，尸身已经凉......”
她的话未能说完，江已经跌跌撞撞的冲出了寝宫，巧巧见状连忙拿上衣裳追出去。
待赶到时，芳华殿中跪着遍地宫人，哭声悲痛，见皇后只穿着单衣就赶来，纷纷低下头不敢多看。
江什么也听不见，跑进寝殿，看到了楚岁安置在床上的尸体。
她站在屏风旁，僵住了身子，有些不敢往前走去。
“岁安。”她颤声轻唤，“别闹了，起来，本宫今儿带你放风筝。”
床上的人双眼紧闭，一动不动。
“岁安......”她喉间哽住，缓缓走进，看清了楚岁安惨白的脸，还有发紫的唇。
她静站了片刻，似笑似哭的低嗤了一声，“小白兔还有胆子喝毒药呢？喝下去不疼死你啊？”
巧巧给她轻轻披上衣裳，捂着嘴，强忍着哭声。
“娘娘，您要为安妃娘娘做主啊！”跪在一旁的梅一一下一下重重磕头。
江隐忍着看向梅一，“怎么回事？”
梅一已经哭得无力了，低垂着脑袋，“回娘娘，安妃娘娘昨日收到家书，可看完就脸色大变，她将奴婢们赶了出去，独自在屋子里哭，奴婢劝了几次，娘娘都说她没事，还让奴婢们全部离开。”
“夜半时，奴婢实在不放心，来看了好多次，娘娘最后只让奴婢备了安神汤，奴婢这才离开，寅时奴婢睡得不安，起来想看看娘娘，就发现娘娘已经......”
“自戕？还是谁来过？”江追问。
梅一脸上出现愤懑，恨恨的握紧了拳头，“守夜的小泉子说，丑时凝嫔来过，可娘娘未歇下，还放凝嫔进去了，两人在里面关上门说话，发生何事便不知了。”
她求救似的看向江，“娘娘，凝嫔一向与安妃娘娘不对付，怎么会刚好来，娘娘就去了呢？那鸩酒定是她带来的啊！”
江神色已经看似平静，眸中却酝酿着风暴，她轻声，“小泉子呢？”
身后小太监连忙应声，“奴才在！”
“凝嫔走时，安妃可还活着？”
“回娘娘，安妃娘娘那时还未饮下鸩酒......”
所以他们才觉得是楚岁安自戕。
江微微垂眸，盯了会儿楚岁安的脸，一行清泪滑落，她不在意的抹去，“家书拿来。”
“娘娘烧了......”
梅一吸了吸鼻子，爬起身，却是拿了楚岁安的遗书递给江，“这是娘娘留下的。”
信封上娟丽清秀的几个字，‘迢迢亲启’。
江接过，坐在楚岁安床边，好似平日两人在一块的放松慵懒，慢悠悠的打开了信封，嘴里低骂了一声，“你这蠢兔子。”
说死就死，明明昨日还说要等江有能力了，将她送出宫快活的。
她垂眸，看着手中的信纸。
“迢迢，一直想这么唤你，碍于在宫中，不敢逾越，偷偷告诉你，我已经在心中唤很多次了哦。”
“岁安无能，说好给你做牛做马的，许要食言了，若有下辈子......娘娘，别怪岁安，爹娘已去，岁安也不想苟活，其实入宫前我就已经想过，进这样吃人的地方，倒不如死了的好，好在，上天垂爱，岁安得娘娘倾心相互，岁安何德何能，在此，谢过娘娘。”
“娘娘曾问过，岁安可是倾慕江上卿？岁安一直没敢认，也不曾妄想有朝一日有机会表明心意，更深知配不上，只能藏在心底，偶尔翻出来偷瞧两眼，已是知足。”
“还有诸多话想与娘娘说，但思来想去，娘娘定也知我心意，便不与娘娘说那些矫情话了。”
江一行行看下去，泪如雨下，滴落到娟秀的字迹上，笔墨晕染开。
“娘娘恩情，此生铭记，勿念，望安。”
千言万语，最后化作一声叹息。
江擦干眼泪，将信纸收好，温柔的替她理了理鬓发，感受着指尖传来的冰凉，再不发一言。
半晌，她低低启声，“对不起。”
这一声，是替谢长临道的。
许久，缓缓起身离去。
她回到长乐宫，眸光平静的听巧巧禀告刚打听到的事。
谢长临当时并没有耽搁，很快就将楚寺放了回去。
只是，睢县这次被大漠敌军突袭，死了大半人，剩下的，将回去的楚寺当成了发泄出口，骂他通敌叛国，每日堵在楚府门口，逼着楚寺给他们一个交代，有人激愤，还用锐利之物将楚寺砸伤。
他们好似忘了，楚寺从前是如何为睢县尽心尽力的，只知道，从他府里搜出了他与大漠暗中往来的信件，认定了他就是那个罪人。
楚寺一生清廉，不堪忍受，终是在几日前以死明志，当晚，他的夫人悲痛欲绝殉情而死。
江舔了舔有些干裂的唇，翻出二哥江凌珩几日前的回信。
谢长临还没答应楚岁安放人那日，她的问信寄出去了，只是信件往来太慢，她这边近十日才收到回信。
里头江凌珩先说了希望她不要掺和党权之事，但也解释道，“大漠此番来袭，幕后确有推手，楚寺此人憨厚老实，多半是遭了陷害，睢县情况复杂，无法一一阐述，二哥会极力排查，将人清理干净......”
后头，便是哥哥对妹妹的问候了。
江将信又放了回去，却是看向巧巧，问了一句好似无关的事，“原先长乐宫那批人，茴香，彩春......可是都死了？”
第61章 因为喜欢
巧巧一怔，下意识回道，“……是。”
她那时还觉得疑惑，明明江心善，对待宫人一直很好，可那批人被荣庆处理了之后，江一句都没过问。
巧巧只当江不知道她们死了，便也没有多嘴。
现下听她一提，原是知晓的。
江半垂下眸子，眼中却空无一物，她声音虚得有些缥缈，裹着一层深深的痛意，“这次，死的是岁安。”
来人间这许多日子，她把这里当做司命的话本子，尽管他叮嘱，要尽力护一护这安楚国的百姓，可她自私的对里头人漠不关己，极力保持冷漠，冷眼看着他们的命如蝼蚁。
如何护？事儿是谢长临做的，人是谢长临杀的。
她要护，就需和谢长临对着干，必要时候，还得利用他对自己的几分情谊，逼他松口，逼他放人。
她不想。
偶尔不忍了，也会安慰自己，他们不过是话本子里的人，死便死了，无需为此感伤。
直至今日，触到楚岁安冰凉的尸身，才肯承认，身处局中，如何当做看不见？
她们不是什么话本子里虚无的人，会哭，会笑，有着或苦或甜的生活，是一条条和自己一样活生生的命。
楚寺的事，江信谢长临心底有残存的善意，定不会大费周章的让这样一个善人出来顶事，况且不过一个碍不着事的小官，若他当真故意，谁求，楚寺都出不来。
但他是那个幕后推手，间接造就了楚岁安一家的死亡。
还有王有才，本该有家人，安心念书识字，说不准日后就是个满身风骨的文人，可村子被屠，他如今被迫当个伺候人的小太监，只为了有口饭吃，能活下去。
他这般身不由己的人数不胜数。
江不愿怪谢长临，他活在仇恨中，一步步走到今日，苦难他也在受。
是安楚先对不起他。
有罪的人该千刀万剐，死八百回都不为过，可，这些无辜的人呢？
江的眼尾有些泛红，她走出殿外，蹲坐在石阶上，拿出了楚岁安给她的平安符。
有些褪色老旧的小小红色平安符，是她戴在身上多年的，却在刚认识几日就塞给了江，还怕她嫌，溜得极快。
她想起楚岁安曾喝多了泪眼朦胧的问她，“娘娘，你觉得这个安楚还有救吗？”
江当时没有接话，听她半醉半醒的念叨着。
“外头到处都在死人，有饿死的，有交不起赋税被官兵打死的，还有走在街上莫名其妙就被捅死的。”
“臣妾都不知，原先的太平盛世，怎的转瞬就变得满目疮痍......”
她不知，江知。
昨夜的大雨把地面的石子路浇的湿润，几洼浅浅的积水倒映着蔚蓝的天空，空气中泛着湿意与泥土的香气。
那只长毛猫在水地里滚得脏兮兮的，跑到江脚边时还甩了甩身上的污水，仰头看着她，嘴里却是‘喵呜’‘喵呜’的讨好着。
江轻笑，垂眸，看着手中的平安符，许久才深吸了口气，启唇，回应楚岁安的那个问题。
“或许吧。”
楚岁安的后事由江亲自操办，没有选择将她葬在妃陵，托栖霞寺的佛子找了块风水宝地。
出殡这日，她站在棺材前，看着楚岁安，“小兔子，本宫给你擦了许多香粉，不用担心自己会不会臭了，但本宫今儿忙得很，就不送你了。”
“走好，岁安。”
她神色柔和的看了最后一眼，退到一旁，看着太监将木棺封上，出殡队伍浩浩荡荡离去。
江遥遥望去，直到望不见队伍最后一人，泪如雨下。
桓承一直沉默的站在不远处，本来想调侃几句，见她这样，心头一阵不忍，刚想上前，却见一红衣从身旁略过，慢条斯理的走到了江跟前。
“娘娘。”谢长临眉头轻蹙，唤她。
原先以为江的眼泪是金豆子，亦或者白珍珠，可今日见她真正伤心的模样，才知，那是刀子。
在场的宫人包括桓承在内，无一不目瞪口呆的看着那位杀人不眨眼的九千岁扬起手，轻柔的用指腹擦去了皇后的眼泪，低低哄道，“别哭了。”
而那位正哭得梨花带雨的小皇后霎时绽出笑颜，泪中带笑，“七日未见，千岁可想本宫了？”
谢长临眉头轻挑，颇觉意外。
众人此时没空去管皇帝此时是个什么吓人的模样，他们纷纷跪下，快要将头砸进地里，心头慌乱不已。
见了这幕，谁还能活着？
桓承脸上像是被人揍了一拳，垂在龙袍下的手紧握，定定的盯着二人，眸中像是要凝出血来。
谢长临权当这些是死人，淡漠的扯起嘴角，抬起手臂，“咱家送娘娘回宫。”
一向是荣庆干这差事做这动作，这次换他亲自来了。
江搭上他的手腕，两人以一种伺候与被伺候的姿态，提起步子要走。
“皇后，掌印。”桓承低哑的声音喊住两人，他喉间微动，好似艰难的问出那句，“你们这般，置朕于何地？”
江抿唇，深觉这样的确太下他脸面了，刚想说点什么，就被谢长临打断。
谢长临掀起眼皮扫了桓承一眼，毫无起伏的声音道，“那瞧见了，皇后是咱家的人了。”
江不由得偏头，盯了片刻他的侧颜。
桓承视线从她脸上划过，后隐忍的问，“你要谁不好？掌印，她是朕的皇后。”
说完，深深蹙眉，带着几分恼怒，“原先朕想送你女人你都不要，说你一个阉人要那玩意儿作甚？如今怎的偏偏瞧上了朕的皇后？”
江这时接了话，“皇上，是臣妾主动的。”
“你！”桓承气笑了，“不愿侍寝，跑去找他一个阉人？阉人能做什么？皇后，若只是为了躲朕不侍寝，何至于堕落至此？”
他气得口无遮拦，好在谢长临神色未变。
只是轻瞥着江，想看看她会如何答。
宫人秉着呼吸，极力想让自己充耳不闻。
可小皇后那清脆笃定的声音还是入了耳，砸在人心头。
――“因为倾慕，喜欢，想与他在一起。”
第62章 现在只需两个字
谢长临毫不掩饰的侧目，他身居高位，是见过这世间不少绝色女子的，但很少有人如她美的能如满怀月色，流光皎洁，与他的肮脏与污秽天差地别。
此时的江神色坚定，星眸绚烂，再没有比这更让人移不开眼的颜色了。
他从喉间溢出一声轻笑，脸上挂着难以言说的情愫，悠悠收回了视线，“娘娘，真傻。”
傻得招惹他这样一个地狱的恶鬼；傻得一腔赤诚枉顾自己的性命；傻得不顾外人如何看，坚定的说出‘喜欢’二字。
桓承也笑，笑得比哭还难看，带着难以置信和无法忽视的难过，凝视她良久，再也说不出话来。
江偏头，轻声，“长临，走吧。”
不待他说什么，回头扫了眼荣庆，“这些人，不准杀。”
若说之前，她想救一批宫人，还需提心吊胆委婉的劝一句‘千岁别太生气了’。
方才，她看到了谢长临眸中难以忽视的异色。
那么现在，只需两个字：‘不准’。
荣庆暗暗瞧了眼谢长临的神情，低下头，“是。”
谢长临面无表情，搀着江离去。
身后传来宫人齐声洪亮的跪拜，“娘娘千岁千岁千千岁！”
“留着那些人，娘娘与一个阉人搅和在一块儿的事，便瞒不住了。”谢长临淡声道。
“本宫今日敢说，就没想过要再瞒。”
他嗤笑，懒洋洋的扯起嘴角，“不怕老东西气得吐血？”
江美眸扫过他，没有接这话，“冠初走了，如今岁安也没了。”
他不再说将冠初召回来这样的违心话，反而低低叹了一声，“娘娘怪咱家？”
“谈不上怪吧，只是替岁安难过了些时日。”她莞尔，笑意不达眼底，“千岁又忘了，你在本宫心中，永远排第一。”
谢长临无言，望着前路，只是眸中再不是一汪死水。
