“倒也无甚大事，是我在路上险些被捕兽夹伤了腿脚，这人帮了我，”她尽量轻描淡写说道，“反正等他伤好便让他赶紧走就是了。”
“那我药钱呢？”一旁的卜大夫冲她吹胡子瞪眼，“两份！”
荆燕笑了笑，“少不了大夫您的。”
这老郎中脾气虽古怪，却是医者仁心，半文钱不见也愿意救下两人。
药钱她定会还上的，只要回去把从黄娘子那里收来的余粮卖了，她手头便有些钱可供差用了。
那些钱，她还想用来在此处置办些简单家什。
“阿宝，”她转过头来，认真地看着他，“这息龙山是处好地方，二姐今早已去山中看过一番，有好些地方还可垦荒，维持生计，所以二姐问你，可愿意随我住在此处，不再回去？”
“在这里，初时虽艰，但往后的日子一定会越来越好。”
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郑懋立于荆家的院门外，时隔不久，同一处院落却变得截然不同。
从前这里虽有一股子穷酸破落，但还有些寻常人家的烟火味，然而今日来，索性破败不堪，目及之处，唯空有四壁。
那老跛子应该有一两日不在了，但院门却不曾落锁，他冷笑一声，一脚踢开。
他虽看不起那老跛子，可要从荆家找出范大所言有关那奇物的蛛丝马迹，还需从此人入手。
一贫如洗的荆家，突然冒出了一架无人见过，且绝非凡物的朱红大车，这让他是越发好奇了。
从前他只留恋于这女子的皮相，不想她身上的秘密更带起了他的兴趣，他必定要一探究竟。
他正想踹开拦在路中的半截树干，却听院里冒出了极轻的一声笑。
循声望去，角落的雨缸后露出了半边女子蓬乱的发髻，藏着的那女子鬓边已生华发，举止却似孩童般，坐在地上自顾自地盘弄着头发，见郑懋悄声走近，便朝他傻气一笑。
是个疯婆娘。
他却从未在荆家门中见过。
那有些痴傻的女子撞上他的目光，毫无怯色，甚至还拉着他的衣袖，热切道：
“相公，相公你回来了，阿瑛这两日都很乖，不曾出过声，阿瑛可不可以不喝药？”
第9章
与阿宝通过气后，姐弟俩便放心留在山中，与卜大夫也约定好，在此借住至阿宝伤愈。
幸而卜大夫的草屋不远还有一处无人居住的猎屋，屋主大约早已不上山了，留下这一间麻雀虽小、五脏俱全的小屋，留得他们遮风避雨。
荆燕技术员出身，本就动手能力强，种田检修样样在行，更不必说一些家常的手工活。她砍了些山中的竹子，削削钉钉，把猎物破损的窗棂补好，清灰扫尘，又在外围了一圈篱笆，将门口圈出一小块地用作家中的小菜园，种些她与阿宝日常食用的瓜果蔬菜，也用作自己的小试验田。
住处完成了基本的翻修后，她叮嘱阿宝看着时辰喝药，准备动身下山，处理前几日纳粮剩下的余粮，换些钱来。
下山的路不算远，她回了所城后，直奔黄娘子家的谷仓中，拿着当日与她立下的契约，取了属于自己一份的稻粒，因她不在所城中多日，她请卜大夫托了口信，借黄娘子家的地仓多储几日，届时待弟弟病好再来取，黄娘子爽快答应了，另外还帮她分发了当日缴粮时要还与那十几家人的子粒。
荆燕心中有数，黄娘子尝到了甜头，多半是还想请她回头做自己帮工，才如此热心出力。
她也索性不必客气，问黄家再借了回牛车，将余粮装好，一路赶车，载去了邻县的金县粮肆。
从安平到金县，不过半日的脚程，往来运物十分方便。因安平是重囤之地，金县带着沾了光，粮食从不短缺，粮肆的生意也向来只温不火。
谁知这次荆燕前去，粮肆里外却被围得水泄不通，里三层外三层俱是求购粮的人，有些人甚至带着鼓鼓囊囊的钱袋，见粮肆以售磬为托辞，就此歇坐在门口不肯走了。
家家户户都有的口粮，何时如此供不应求了？
想来，应该是天骁军退守奎州的消息不胫而走，有人屯粮自保，别家也纷纷效仿，才将这价炒起来了。
荆燕留了个心眼，有需求，价格必然水涨船高，这番卖粮，她是正好撞上了时候。
黄娘子借她车时，也托她顺便在粮肆中看看行情风头如何，按兵不动本是为避开风险，却也错过了最佳时机。
她向粮肆中的伙计报上了黄总旗的名号，本在铺面上听买客叫骂极不耐烦的伙计，见是常与自家做买卖的，立马换了副笑脸将她迎进来。
荆燕也开门见山：“我有三十石子粒，掌柜平日出价几何？”
伙计一听不是个小数，又拐进后宅里将掌柜的唤来，粮肆的冯掌柜是个些微发福的五旬老翁，目藏精光，喜笑颜开答道：“这位娘子来得及时，我们这小店头一回被外头逼得都短了粮，险些做不下生意了。”
荆燕一听便知是场面话，什么东西奇货可居了，经商的自然是将此物严严实实捂在手里，待价涨到最高，再慢慢一点点吊人胃口卖出去。
“我这些既是及时雨，那冯掌柜可愿卖些情面？”荆燕也笑脸相迎，“往年一石麦子，最多不过二两银子，如今我看卖五两十两怕是都有人要，我也不多与掌柜为难，市价的五成可好？”
冯掌柜的笑意僵了片刻，往年黄家人的麦子快烂在地里时，都是他收走的，故而价压得低了些，这如今，黄家的人居然反过来来跟他谈条件，敲他竹杠？
“掌柜的不认这价？”荆燕摇了摇头，转身欲离开，“那我只能拿去卖去外面了。”
“等等！”冯掌柜咬牙道，“五成就五成，只要肥水不流外人田。”
反正奎州的战事已经挑起来了，一时半会定熄不了，价再涨了也不亏。
“好，”她笑意加深，“不过，我有一条件。”
冯掌柜转眼就被又敲了一记，面色都青了，“都五成了，你还想怎样？”
“只要掌柜的答应，往后我不借用黄家的名头，也与我做长久生意，这就五成我只取其二，仍是平日里收粮的价，而且从我这里日后收粮，供给贵肆的量还能比从前黄家的翻上一番。”
冯掌柜瞬间转怒为喜，神色复杂地看了她一眼，这小娘子是个有头脑有魄力的，情知一时的厚利并不长久，稳固合作才是真，值得在她身上一试。
荆燕满载而归，数着将荷包撑满的银两，里面装着她和弟弟接下来生活的希望，也是她的第一桶金。
除了预留下平日里的开销，这笔银子大有用处。
既然现在战时口粮蔬果万分珍贵，各家各户的壮劳力很快要被征用，下田的人手必然极度短缺，她预备在山中试办起这个年代最先进的家庭农场，只她一人，亦可五谷丰登，财源滚滚。
第10章
既然下一趟山，荆燕决定索性归家把换洗衣服与过冬的棉褥一块拿上山，在父兄回来前，他们就在山上住扎了。
在踏进自家曾经的小院前，她做好了准备，若是再碰见叔父挑衅，她一定分毫不让。
然而当她到了院门外，院子里却悄无声息。
看来叔父不在，连当日摔得遍地的东西也原样散落在各处，不曾有人收拾过。
也好，免了一场恶战。荆燕进自己的屋子收拾了衣被，一转身却见自己的叔母笑嘻嘻盘腿坐在门槛边看着她，手中还拿着一块不知何处来的糕点：
“小燕儿要走吗？”
说起来，荆家还有个不为人知的秘密――荆家的二儿子荆子玮，其实一直藏着一个傻妻。
爹爹说过，叔父天生跛足，从小便不受人待见，娶妻也尤为困难。扬州城里寻常家世不错的女子都不愿与他结亲，花了大钱请了媒人，亦是被各家一口回绝，以致年过而立，仍然只能孤身一人打光棍。
后来忽有一日，一家素未谋面的朱姓夫妇上门来说亲，道自己小女儿阿瑛急待嫁人，说是原本结亲的男子是个骗子，卷走了嫁妆钱不知所踪，自己又不想贻笑于人，便想寻一男子充作新郎，也全了女儿的脸面。
叔父听闻大喜，都没等细想便应下了，与那家的女儿成婚后，才得知新娘竟是三嫁妇，前头连克死了两任夫婿。第二任婆家嫌她晦气，便以家中无财办后事为由，骗她假装嫁人换彩礼钱，再接她回去。不成想，她应下嫁了人后，公婆就再不认她，跑得无影无踪。
自此这女子便在荆家住了下来，荆子玮上了那家人的当，初时对自己的新妇又打又骂，见这女子逆来顺受惯了，被打骂仍尽心服侍，他也不再为难她，两人相安无事了一段日子。结果叔母嫁来后不久，爹爹就出了事，一家人被谪发来了安平。荆子玮大骂她晦气，连去安平都不许她跟着，全当自己休了妻。
谁知叔母一听说自己又要被人抛弃，苦苦相追一路跟随，只求有一个安身立命的家，荆子玮几番推她走，她都泪眼婆娑默默跟着，直到有一日，押送的官差因荆子玮拖累了脚程，对他恶言相向还被他顶回来，官差的怒气无处发泄，抽出棍子便当场想要打死他，恰是那时，叔母不管不顾冲上来，替他挨了那当头的一棍，再醒来时，人已经痴傻，举止似六岁孩童一般了。
从那以后，叔父便再也没有提过要赶她走了。
荆燕一眼就注意到了叔母手中的点心果子，这可不是自家如今吃得起的东西。
“谁给叔母的？”
“好吃，是一个笑眯眯的大哥哥给的，”叔母咬下一小口，想了想道，“他穿的衣裳可好看了。”
这么说，是郑懋无疑了。
荆燕心里顿时警铃大作，这人又要对她家谋划什么？
上次纳粮她在他手下拼命抵抗，才得以险胜，现下她逃脱他掌控在外垦荒，也与最容易惹来麻烦的叔父应断尽断了，不该那么好受威胁了。
反正暂且走一步看一步吧。
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回到息龙山后，卜大夫正在家中给阿宝施针，荆燕也不便打扰，她进了卜大夫的草屋里坐着歇息了一会。
草屋里原本阿宝躺过的小榻上，现在承着一个身高马大的盛年男子，小榻都有些摇摇欲崩的态势。
之前在山洞中，光线昏暗，荆燕不曾细瞧，如今坐在一旁仔细打量，她方才觉得这张脸，五官生得是真好，浓眉大眼，凌厉锋峻，又有睡意覆在这尊高山峻石上，浅浅地蒙上了一层薄雾，柔和了棱角许多。
就是唯一的缺点，这皮晒得忒糙黑了些。在夜里走路，别是都看不见人影了。
荆燕还在胡思乱想，睡梦中的逃兵却眉头渐渐拧在一块，呼吸也急促起来。
只听他断断续续梦呓道：
“为何叛我……为何叛我……”
见他被困在在噩梦里，额上生出许多汗珠，她拿了张帕子，伸手好心帮他擦去，免得汗津流去了伤口，激得人生疼。
然而她刚探身过来，手却被横生的一股狠力死死握住。
“为何叛我……同我说清……也同冀州死的几万个弟兄们说清――”
荆燕被这声怒吼吓了一大跳，垂眼便对上了一双遍布血丝的墨黑眸子，那里面，有愤恨，有不甘，更多的是无能为力的寒意。
这逃兵，竟醒了。
第11章
“你醒了。”
和他对视上的那一瞬，荆燕以为自己会慌神。
然而正在她绞尽脑汁，想出了一句打破了此时无声的尴尬，那双眸子看到她，眼里的光立刻黯淡下来，失了神采。
她反倒不紧张了。
“我知道，你是不是想问你在哪儿，我是谁，我为什么救你――”
“我不想知道。”
逃兵双目放空看着屋梁，毫不客气地打断了她，随后在塌上翻身向里。
这人怎么不按套路出牌？
荆燕心里憋了股火，念在她被这人救过一命的份上，她不和他计较，“那你总有家，有去处吧，我不问明你身份，怎能留你在这里医治？”
“我没有。”
过了半晌，背对着她的塌上传来一声闷闷的回应，语调颓丧得像垂进了地里。
她顿时有种一拳打在棉花上的错觉。无家可归，好吧，她还能说他什么？
“那你治好了，总归要走的，我捡你回来，又不图你什么。”
说着这话，荆燕都咬了自己舌尖一口，当她真会好心到在路边随便捡男人？她怎么可能不图他什么。
事情还要从几天前他还没苏醒时说起。
荆燕在息龙山脚下的山谷里探查了土壤情况，决心趁着夏季种些菘菜，她检测了无人在此轮作种植过，土壤肥力极好，还是菘菜最喜的排水性不错的砂质土，便准备好在这里扎建大棚，用作菘菜的种养基地。
扎建大棚，有三种，竹木、混凝土和钢材构架，其中竹木的轻便但不耐用，混凝土的透气透光性较差不可移动，属钢架的最为牢靠又便利，现代果蔬大棚大多也都选用这类。然而限于古代的条件，荆燕只能退而求其次选择了竹木棚架。
之前她砍过些许竹子编扎过篱笆，用量极少，也不费力气。但如今建的是大棚，骨架是最重要的支撑，用材只能多不能少，否则一旦经不住风吹雨打坍塌下来，不仅白费力气，田里的苗也易遭殃。
砍了一天下来，她才得了大约全部的竹料，后面几天还要劈开、打磨、加固、最后才能扎成棚架，做得她叫苦不迭，只恨不能再生出八只手，就她自己一人忙活，还不知这大棚的建设进度要拖到什么猴年马月。
若有个帮手就好了，得壮实，能干，不能随意撂挑子走人，最好还得全权依靠她生存。
荆燕心里悚然一惊，敢情自己也有用资本家思维思考的一天。
想得挺美，就是放在面前完全行不通――整个安平所里都找不出这么个闲人，家家都有自己的生计，谁能帮得上她？这也是之前黄娘子遇上的难题。
于是，她把主意打到了这个遇见的逃兵身上。
被人追捕，就意味着不能随意露面走动；无处可归，那正好留下在这里，还能供他口粮和住处。
最后，被这人在山洞中掐腰一握，匍匐藏身时，她立马觉察到，这逃兵不愧是个练家子，一身腱子肉，力气生猛。
那不如就留下试试吧。
荆燕换上一副笑脸，“既然无处可去，不如先在这里养好伤再看，你说呢？”
“不用治我。”
我没有，我不想知道，不用治我，这拒绝三连真够干脆的，简直丧到家了。
她一边在心里翻白眼，一边对这尊“丧神”继续笑脸相迎，连声调都装得比寻常温柔了三度，“这怎么行？你伤那么重还能活下来，这不就是老天爷说什么都不让你死吗？”
“所以要好好活着，活着才能有力气复仇……不是吗？”
她还没说完，原本懒散蜷曲在塌上的“丧神”突然一个鲤鱼打挺，翻身面朝她，眼中尽是锋光与警惕：“你知道了什么？”
