元娘霜降要帮忙，叫苏氏虎着脸赶回去，姊妹两个只好就着梨花端来的水洗漱了去。
第9章
霜降打络子学得快，说到底也不过是有底子，且手巧灵活，加之打络子也不算很难，大苏氏也就教的快。
可到了学针法时，大苏氏就严格了许多，光是学把一根线劈成四根，就足足叫她反复练了一个星期，直到霜降能够百分百的劈出四根线，苏氏才松口教她针法。
也是最简单的平针教起。大苏氏拿了一个绣绷子给她，刚开始是不教绣样子的。直线就要平直，绣的圆就要圆润，先练了足足半个月的线条，大苏氏检查了又检查，自觉是没甚么大问题了，才给霜降先描了最简单桃花练起。
桃花只有五瓣，样子又简单，最是适合新手练习。
霜降苦于人小手上没有力气，每日最多也就能练上两个时辰就拿了彩线来打络子卖钱。
她打的络子紧致又精巧，一个络子根据花样的繁复和新奇，最便宜的是一文钱一个，最贵的络子却能卖到七个大钱一个！
这样大的差距，怪道阿奶大苏氏总是说："只是会打那些基础的，简单的，那可算不上甚么，这络子还得是新巧繁复了，才能卖上价钱！"
三个孙女儿卖的络子钱，大苏氏一文也不要，尽都留给几个孙女儿自己攒着，她是这样说的："我老婆子好歹是积年的绣娘，手头可比你们这样才学不久的小娘子宽裕，我哪里就缺你们那几个钱了？都自己收着罢，买些小东小西的也好。"
姊妹几个自然是霜降攒的最多，她手最巧，花样子属她打的最好。倒是也教二娘四娘，可二娘四娘学的慢，速度也就慢，质量也不如霜降，故此价格也比霜降少一些儿。
霜降如今学着绣简单的花样子，二娘四娘的却还在学劈线。老实说，劈线的确很难，霜降前世也学过这个，可劈线不是你脑子里面有就立时能会的。前世她巅峰时期是一根线能分八次，与书上说的细如牛毛也不差甚么。绣图越是精巧，劈线越是要劈得细，这很考验绣娘的技术。
不过如今她人小手小，一根线能劈两次就已经是很不错了，霜降不贪心，人嘛，一口吃不成个大胖子，也得慢慢来呀。
到了刘氏来邀苏氏去刘家过小定的时候，霜降已经攒了五六百枚大钱，这还是因为学功课做的少了的缘故。
二郎新妇过小定自然没有他们这些没嫁的姊妹们甚么事。不过作为嫡亲的婶娘，苏氏和周氏却是要到场的。
时下讲究三书六礼。可那是富户官家郎君娘子们讲究的礼数，市井小民可没办法一一把三书六礼置办齐全。
所以是删减版的三书六礼。一般来说，问名和纳彩就简化为请媒婆提亲，双方彼此有意，就过小定，小定又叫文定，是指男方备布四匹，果子四盒，与男方女性长辈两人，在女方家换过名帖八字，到自家祠堂放置三日，若三日内无事发生，视为祖宗同意聘娶某家女为妇，接着就是纳征，也就是俗称的大定，男方仍旧是请女性长辈二人，与郎君本人送聘礼去女方家下聘，向岳母敬奉聘书，双方写了婚书，这就算是铁板钉钉了。
接着就是请期，宁远府风俗就是留女。故此一般在小郎君小娘子们十三岁就会说亲，过完大定尚且还给女方家两年左右的留女期，到女子及笄过后，男方才会派媒人去请期，而这时女方家的父母则会推辞，表示我们家舍不得女儿，直到第三回 媒人前去，才答应下来，留女表示了娘家对女儿的看重，也是警示婆家，我们家珍爱女儿，你们可得好好待她才是，最后就是成婚。
元娘也是下过大定的女儿家，她与罗云的婚书还收在她自己的妆奁匣子里呢！她的聘书和聘礼单子则是由苏氏收着，有些放不得的肉酒果子等物品也就先吃用了，待的元娘成婚前买办嫁妆之时再填补进去，一道儿陪送去罗家。
沈家根基浅薄，原是逃难来的，故此也就不是甚么大宗族，有诸多女性长辈可供刘氏选择。因此二郎过小定，苏氏和周氏这两个嫡亲婶娘义不容辞。
苏氏一口答应："大嫂子放心好了，二郎这事儿我和三弟妹保管放在心上！"
待到那一日，她一大早就起来梳妆完毕，毕竟是给侄儿过小定，苏氏平日里只带着一支银簪子的人朴素妇人也开了妆奁，梳了一个元宝发髻，戴了半副银莲花缀珠头面――它叫做步步生莲。把过年时沈二郎给她买的那对足金的灯笼耳坠子也带上，最后换了一身天青色石竹花裙子。
又嘱咐了李妈妈和元娘看顾家里，就和在门口唤她的周氏挽着手坐上了大伯子家的骡车出发。
刘氏娘家离得远，这一来一回非常两个时辰不可，苏氏早就做好了要耽搁一天的心理准备，不过好在李妈妈能干，元娘稳重，家里不至于离开她转不了，她也放心的只当是去和三弟妹两个玩耍。
刘氏是娶娘家侄女，有意给哥哥嫂嫂做脸，市井人家小定礼不过都是四匹布四盒果子，她倒还加了十斤猪肉一对鸡。
这可算是不错的小定礼了。小定礼虽然也有定例，但难不成富户小定和穷户小定能是一样的过法？因此这礼说白了也就是因人而异，至少是布和果子都得有，但有多少，添不添补旁的，那就是纯粹看各家财力。
沈家三房最先是沈大郎家最富，因着他是长子接了沈老太爷人脉，不像是沈二郎，那可真是从走街串巷的贩卖布匹的货郎做起，直到八年前才置办了铺子。也不像是沈三郎，学了好些年手艺才开始卖肉，又没有人脉，很是艰难了几年才把生意做起来。
不过如今倒是沈二郎家最富了。布匹绸缎的利润和菜蔬猪肉的利润是不可同日而语的。
但就是这样，沈大郎家也算是殷实之家，比刘氏娘家条件好了不是一分半分的。
这礼拿去，刘家脸上都光彩。
第10章
苏氏这个当家主妇不在，可日子还是一样的过。
李妈妈在沈家也呆了一段日子，自己个儿也很能知道些主家的路数。
她照常煮了粥，做了小菜，拣了花卷儿和鸡蛋做早食。早食完了她则嘱咐女儿梨花把早食前她洗的衣裳晾干，自己则去元娘处拿了一百钱买菜去。
霜降照常跟着堂姐二娘，堂妹四娘学做针线，只是多了一个六郎要元娘领着罢了。
元娘要织绸，说是领着，也不过就是开了院门教六郎自个儿和巷子里的小郎们玩耍，她时不时地去看上一眼也就是了。――毕竟大苏氏忙着教妹妹们针线，分不出精神来看着六郎，可六郎淘气，在屋里也是坐不住的，还不如早早地放了他去耍。
大苏氏仔细检查了霜降绣了四天才绣好的三朵一簇的桃花。大苏氏并没有描枝叶，但霜降毕竟有底子在哪里，她绣好三朵素净的桃花只觉得左看右看都空了些儿，就拿了元娘描眉的黛笔来，不过一两笔勾出一个细枝并三两片叶片来。
不过，她的手是没有前世肌肉记忆，这枝叶大苏氏还未教，很是绣坏了几次，拆了重绣才绣好枝叶。
大苏氏看了，心里暗衬：三娘果是有天分的，这桃花枝叶我并未教她，她自己竟也能描了出来绣。虽然瞧着绷子，应是拆了几次的，不过她小人儿家家的，能有这份功夫，也算得上赞一句心思灵巧天赋异禀了。
但她怕三娘年纪小，一味的夸赞会教她自傲起来，故此脸上只淡淡的地道："三娘这绣的不错，桃花既会了，我这里就教你绣梅花，先一簇桃花你用了四天，梅花虽比桃花略微繁复些儿，可到底两花类似，我就给你三天时间，绣好了拿给我看。"
霜降应了一声"是。"就看着阿奶如何走针，把要点记下来了，苏氏就叫她自己拿着绣绷子去一旁绣一簇梅花。
霜降这头指点完了，她又去看二娘四娘的劈线作业，二娘四娘劈一次是大多能成，只是有时候会劈得一边多一边少，大苏氏叫再练："绣娘绣图，劈线劈好了就是做成了三分，你们劈得一边多一边少，岂不是教一朵花两种样子？再练！甚么时候劈干净了，甚么时候再学针法！"
二娘四娘涨红了脸，蚊子般的诺诺连声，取了新线又出来劈。劈坏了的线大苏氏不教用，只是刘氏周氏看着劈坏了的线心疼，如今一股素线也要卖上十个钱呢，虽则学劈线用的都是最便宜的素线，但是要是白白将线丢了，刘氏周氏也不舍得，索性拿了来补衣服缝裤子。
线虽劈坏了，可是做到衣服裤子上，多缝两针少缝两针有甚么要紧？谁也不会细细盯着你的衣裳裤子看呀。
苏氏也是深有感触，她有两个女儿，大女儿元娘学针线时，她把劈坏的线拿去，给家里人都缝了一条裤子，如今二女儿三娘又学劈线，虽然比元娘留存率高，可到底坏的也不少，这回倒是李妈妈来讨了去缝衣裳裤子。把主家给的好线留着，日后存几个月月钱，买了布匹做衣裳再用，就更省了钱钞买线――左右都是个奴，市井平民都没人去细看你家的衣裳用的甚么线，何况她还是个奴呢？既然是个奴，就不要讲究吃穿了，实用才是要紧的。
但大苏氏为了教孙女们知道心疼钱，只教她们自己拿自己打络子卖的钱去买线。多费上几个钱，孙女们又是一文一文仔细攒下来的，自然就知道心疼钱，劈线就知道仔细仔细再仔细，学的也就快了。
沈家三个媳妇觉得婆母说的对，现如今她们是一毛不拔，只教女儿们自己去买线。这样才知道仔细。
但苏氏向来是个温和慈爱的母亲，元娘是长女，她倚重些，三娘是幼女，她向来偏疼些。想着三娘好容易攒些钱，想那些钱，拢共能有几百枚？一股素线就要十文，别说旁的细线了。她既已发出话去，就不好出尔反尔，失了做母亲的威信，只得曲线救国，时常往元娘的针线笸箩里头填补针线，元娘也知道阿娘的意思，时不时就往三娘笸箩里塞上几股。
三娘见着阿姐和阿娘跟地下党似的偷偷给她彩线，不由得心里暖暖的，知道姐姐和母亲心疼她，但她其实没有她们想的那样穷。
她绣好的成功率挺高的，虽然都是简单样子，之前学劈线劈得好的线她也都收起来搅在纸卷儿上，足足绕了三卷儿，虽然都是素线，可是也能省一些儿。她如今早就不打三文两文的简单络子费时间，基本都是打五文七文左右的繁复络子，能活络手指，又能攒钱，何乐为不为呢？
一日里她有时能打五六个，有时能打七八个，一旬日卖一回，也算能攒上四五百文钱。不过她攒的多花的也多，打络子买的彩线是必不可少的成本，她如今学绣样子也要旁的绣线。有时也要买些小东小西零零碎碎的。
故此进进出出，到如今也算是有五百多钱。再等一段日子，卖了新打的络子，又是四五百钱进账，可比堂姐堂妹宽裕多了。二娘大些，坐得住些儿，进账尚且比着霜降砍了一半――因着她打太繁复的络子耗时太多，成功率也不算很高，她觉得，倒不如就打她自己熟手的络子，一个也能卖两三文钱呢。四娘年纪小，又坐不住，从不像两个堂姐，下了课回家还自己卷生卷死的，她下了课回家就是玩儿，打的络子并不多，也就是课上打的那些儿，她才是真的拮据！卖络子的钱学劈线如今花的已经是去了一大半儿，要再学不会，可就没钱买线了。
小胖丫头也不出去玩儿了，老老实实跟着堂姐们卷，回家也要再打一两个时辰的络子――再不努力，可就没钱学下去啦！小胖丫悲伤的想，她还是跟着姐姐们卷罢！
可是苏氏和元娘这样心疼她，霜降心里也是暖暖的。她决定现在就攒钱，好好磨炼技术，等元娘姐姐出嫁时，她嫁妆里头的绣鞋，就全由我这个妹妹来绣啦！
女子嫁妆，绣鞋两双，男鞋两双，要给公婆各做鞋一双，下剩的妯娌姊妹则是荷包一对。嫡亲的长辈，如伯父伯母，叔叔婶娘，也是要奉给针线物品，或是帕子或是荷包，这都是要小娘子们自己绣，小娘子们尚且还得绣嫁衣，那得绣到猴年马月去？
故此有姊妹的小娘子，除了给公婆郎君的针线是自己做的，其他都是是娘家姊妹帮着做的。
元娘少说也得等两年成亲，她亲妹子堂妹子都小，故此也就是嫁衣在慢慢的绣着。不过元娘一心织绸攒压箱钱，也不过就是想起来动两针，想起来了动两针，至今连个袖子都没绣好。
到得圆月高悬时候，苏氏提了几包礼物，脸颊微红的回来。一看就是在大伯母刘氏那儿吃了酒来。
苏氏把礼物递给长女，自己则就着李妈妈打的温水来洗了一把脸，元娘拆开看：是四尺藕荷色缎子，两包果子蜜饯，一刀猪肉。
元娘笑道："这还是爹爹铺子里卖的缎子，大伯母这可是左手倒右手了！"
苏氏就笑道："可不是？你爹爹当时就说，侄儿聘新妇，做叔叔的怎能不出力？死活不收钱，可你大伯母那个人你也知道，人最正直，不肯占人家便宜，只道：'再没有我家儿郎聘妇，聘礼倒要叔叔出钱的道理！咱们两家亲近，原也不在这银钱上头，二弟若说做叔叔的出力，自有礼钱该你送的，可如今是买办定礼，这却不能要二弟掏钱！'好说歹说，你爹爹和大伯母各退一步，给你大伯母一匹缎子便宜了两百钱，你大伯母才转怒为喜。"
元娘咋舌："竟是连小定礼都是下的缎子？大伯母这回可大出血了！"
苏氏摇头道："这却不是，小定礼仍旧是你爹爹铺子里卖一贯三百钱一匹的上好细棉布，不过我和你三婶娘的谢亲礼里头却有几尺缎子。下剩有四匹缎子，两匹绸，两匹细棉布，你大伯母是打算下聘礼的。"
元娘笑道："只怕这回王家嫂嫂又得怄气！一匹绸两贯钱，一匹缎子却要两贯五百钱，大伯母一气儿就是四匹，她当年下聘礼，可是半匹缎子都没有的，都是细棉布和绸子，就是绸呢，也只得两匹。"
苏氏叹气道："你大伯母早不满意王氏，不过是你大哥哥喜欢，王氏的确是有些儿不懂事，可婆媳之间的事情，一个巴掌也拍不响，你大伯母这样厚此薄彼，只怕你这两个堂嫂一进门就得掐起来。我如今也是深悔当初出了这个主意，日后她们闹将起来，怕是少不得埋怨我。"
元娘安慰苏氏道："阿娘别这样想，那位小刘氏嫂嫂我也听过一耳朵，只说是家里家外一把抓的最是温和贤惠不过的小娘子，她既是次媳，嫁进门来也得略微避一避王氏嫂嫂的锋芒才是，只怕不容易闹起来的。您就放心好了。"
苏氏一边端着李妈妈进上来的一盏橙皮饮子缓缓地喝着，一边道："你小娘子家的不知道，但凡世上之事，总不过利害二字。小刘氏嫁进来就是有婆婆撑腰的，她又是娘家侄女，王氏又不得你大伯母喜欢，天长日久的自然就偏向次子次媳，她与王氏是妯娌，将来总要分家，虽说一般都是长子拿大头，可也不是没有因为老人喜欢小儿子，非要小儿子养老反而小儿子做弟弟的比哥哥拿了大头的人家。一锅粥就那些人分，二房多了她大房就少了。再者说了，王氏最是掐尖，占便宜没占够那就是吃亏，如今一个天然被婆婆偏爱的弟妹进门，她也得防着婆母被弟妹哄得越发偏了心。小刘氏进门，既犯了她的利，又对她有害，怎么能不掐起来？就算小刘氏温和能忍让，可她天然就有婆母偏爱，腰杆子怎么硬不起来？日后你进了罗氏门，也当记住，首要就是收拢丈夫和婆母的心。对下面的小姑要爱护，可对于妯娌，既要拉，又要打，才能保全你长房立于不败之地。好在你那婆母比你大伯母清楚，不偏不倚。你大伯母家，怕是要热闹好一阵儿了！"
