平心而论，沈香更喜欢眼下的闲适日子。
况且，她乃刑部官吏出身，手上做的事，也真正对了她的胃口。
加上沈香深谙官场之道，还习得无数勘案技法，东翁孙晋敬重地供着这位小友，断不敢因她是女子而轻视。
只沈香太过世事通达，便是乡绅之家都养不出这般气度的贵女。孙晋想留她，又怕她是罪臣之后，乃私逃的官奴婢。再三犹豫，他捋着白胡须，斟酌着问出口：“小香娘子离家这般久，家中大人不想你吗？”
沈香多聪慧的人，一点即通。她笑答：“东翁不必担忧，小香家中事不方便多说。不过我乃庶民，并非罪臣之女，断不会给明府家宅招致灾祸。”
孙晋被她这一番话说得汗颜，忙作揖道歉：“小香娘子作为我幕府之宾客，辅佐仵作与衙役断案洗冤，为本官政绩添彩，本官非但没有怀有感激之心厚待你，还猜忌你，是本官开罪小娘子了。”
沈香笑着同孙晋见礼：“东翁不必忧心，为家宅思虑乃人之常情。是我思虑不当，没有及时为东翁解惑。”
“就是啊！小香姐怎会是来路不明的歹人，阿爹你也太小心了。”笑谈间，从屋外窜入一个明媚张扬的少年郎，他乃孙晋嫡子孙楚。
孙楚刚满十八岁，正是翩翩后生。剑眉星目，笑起时，嘴角一颗虎牙，明艳笑容，照得人心境儿都透亮了。孙晋年逾四十才得来的儿子，待他很是偏疼，也正因孙晋的溺爱不明，将孙楚养成了泼猴的性子，见天儿闹腾，书是一个字都不看，更别说科考入仕了。
不过他同沈香倒投缘，一见她便觉亲厚，央求父亲请沈香做他西席，他能刻苦读书两篇。
当然，即便沈香出手，孙楚还是沾书就睡，没半点改进。
沈香也不强求，横竖各人都有活的缘法。孙楚不应文试，也可考虑入一入武举。
沈香朝孙楚微微一笑：“今日没去帮张主簿测河深吗？”
近日连天大雨，庄稼被洪涝漫上了。张主簿唯恐日后洪涝肆虐，依照《水部式》的指点，防汛抗洪，必要时刻，还得疏浚河床，防止洪水淹没农家住户。
事儿说大不大，说小也不小，留心注意些，防患于未然。
孙楚挠了挠头，道：“阿娘半道上把我拦回来了，说家里就我一个闲人，还是男丁，得帮着她扛羊羔子回来。”
说到这里，孙楚惨烈地叫嚷：“啊！我身子沾上了血，还没洗过呢！熏着小香姐了，实在对不住！”
闻言，沈香怔忪一瞬。她习惯血腥味了，一时也没回魂。
这样的习惯，应当是和谢青相处时沾染上的吧？毕竟他是个杀人不眨眼的邪神啊。
沈香弯唇，笑了笑：“无碍，我去帮一帮孙婶娘，她杀了羊，还要同厨娘操办伙食，定忙不过来了。”
“那敢情好！我待会儿也来，小香姐先去吧。”孙楚喜欢这位温婉的姐姐，一家子其乐融融，瞧着多好。要是小香姐能永远留在他家里，那就更好了。于男女情。事上，孙楚还不算开窍，但他觉着，往后的妻子，定是要比照沈香这样可人意的娘子来的。
孙家县令官宅，沈香很是熟悉。
她本想住在外院，怎料孙婶娘知她是孤苦伶仃的女子，硬是要拉她住进孙家：“小香不知道，金垌县看似长治久安，其实也有一些贼人见天儿作祟！就说前边的李寡妇，夜半就让人闯空门了，不仅劫财还劫色呢！你这样标致的小娘子，要是被人盯上就完了。你乃夫君的幕宾，本就属贵客，咱们府上空房还是尽够的。”
沈香想了想，确实，她独身在外，留个心眼较好，便也没推辞，这般住到了孙府里头。
一年的光景，说长不长，说短也不短。
她偶尔也会想念谢青，但想念并不代表原谅。
她恨他的一意孤行，恨他的傲慢恣意，若再来一次，她还是会同谢青和离，头也不回地走。
但不可否认，沈香的的确确爱过谢青。
她记得他指腹的薄凉，落于她腰肢时，那激起的无尽战栗。
也记得他春山如笑的眉眼，殷切拥她，亲昵唤她“小香”。
或许不是杀人放火那般十足的恶，但她也着实被谢青所伤。
曾经她拥有的成就一朝覆灭。
那是她苦心经营十年的基业，来之不易。
特别是她身为女子，为藏身份，兢兢业业苦心经营了十年之久。
或许谢青存有反心，他只是想庇护沈香。但夫妻间，万事不都能细声细气商量吗？他这样不对，错得离谱。
她不该记起谢青的，他配不上她的喜欢，也担不起她的深情与思念。
沈香一直在忍耐。
事后又知，她其实只是自我折磨。
她隐忍爱-欲与情涌，惩戒自己。
沈香总这样谨小慎微地活着，不敢恨得彻底，爱得炽烈，她好累。
要不，算了吧。她坦荡恨他，也坦荡承认，抛开一切俗世规矩，她深爱他。
如今的零星爱.欲，掩在草木灰之下，只透出一丁点若即若离的灰烬，看似死灰，难保有朝一日复燃，星火燎原。
但沈香不吃第二次的亏，所以她会熄灭那一点火光。
正如谢青熄灭她的一样。
低眉垂眼，菩萨也有愁绪。
思忖间，沈香已闻到厨房飘来的饭菜香味。
她牵裙，端庄地迈入门槛，笑着迎上灶台前忙碌的孙婶娘：“婶娘今日怎想着宰羊了？可是府上要来什么贵客？”
孙婶娘一见漂漂亮亮的沈香就欢喜，亲昵地握住沈香的手，道：“小香快来，刚出锅的枣泥油糍，你尝尝。”
孙婶娘出身不高，嫁给孙晋的时候，对方还没有功名在身。如今当了官夫人，她也学不来高门贵女待客那一套，平日里寒暄娇客很是拘谨，怕闹笑话，不敢多加攀谈。
偏生府上来了这样一位仪容出众的小娘子，言行举止亦落落大方，她想着这回待人接物，定要出丑，怎料沈香对长者恭敬亲厚，同她一见如故。
主与客两相得宜，结下善缘，又怎让孙婶娘不喜小香呢？
孙婶娘喂了沈香一块吃食后，方才回答她的话。
“哦，咱们地方每年都会有‘提点刑狱公事’受诏到管辖的地方州县巡查官衙案件，还要审问牢狱里的囚犯，避免冤错。往常来的那位刘提刑是夫君早年的同窗，很好相与，只可惜他升迁入了吏部，提刑官便换了个官人。”孙婶娘忧愁地道，“这回来的，据说是刑部的主官，铁面无私得很。我也是听夫君说起的，他就连世家交好的挚友都敢弹劾，还把人拉下马了，这样的郎君啊，若是一个不顺心，交了恶，真不知怎样对付呢！咱们还是留个心神，好生款待吧。”
沈香听得这话，一阵头晕目眩。
她强笑了声，问：“这位刑部主官，姓甚名谁？”
一年过去了，保不准谢青已然升迁了，衙门主官早换人了？
孙婶娘抓耳挠腮，想了会子：“嗳，叫什么来着？哦哦，我想起来了！是什么……谢青！”
“……”沈香面露菜色，鼻翼也生出了热汗。
前夫来了么？那她要不要逃跑？
而正在外派地方路上的谢青，凝望阴郁的青色雨天，微微蹙起眉头，心情不是很好。
他总觉得哪处出了差池，难道是天阴教人烦闷吗？
当然，唯有神佛知晓，此乃预感——有“歹人”厚葬了他追妻之事，不仅填了一层土，还为坟茔添砖盖瓦。
第59章
当沈香得知, 谢青要留容州督查地方州府至少四个月时，她人都险些要吓晕过去了。
不过容州那么多府县, 谢青逐个儿拜会衙门, 再同官人接洽，详复往年案卷，三个月能完成诸多公事都算是夙夜在公了。
届时再遇上年关, 各地休假, 又得留上一留。一来二去，谢青怕是要赖在此地半年光景。
不过细思下去，沈香也知官家差遣他暂离京城，不算个巧合。近年来，他明面上累积的政绩太漂亮，官家有意拉他一把, 可谢青太年轻了。皇帝又不想宠臣这时太遭人嫉恨，故而采取一招明降暗升, 为他挡一挡暗箭明枪。
他一走, 刑部衙门主官的位置便空出来了, 皇帝定会挑一名老资历的刑部官员代管秋官。等谢青再回都城的时候，或许这名刑部官人就由副官转正了，而谢青也就能顺理成章能受官家提携，入阁拜相。
他是真要平步青云了, 沈香想来又觉得怅然。
“竟有几分羡慕。”
旧相识在庙堂, 春风得意日日登高；而她在外地, 颠沛流离踽踽而行。
沈香又想到了孙家的种种。
她难得遇上这样好的东翁，这样和睦的家宅, 而有了明府（县令）孙晋撑腰，衙门里原本瞧不上女子的县尉与主簿也待她客气得很。几桩案子合力办下去, 他们对沈香更是心悦诚服，俨然将她视为官署里头的二把手。
老实说，她舍不得眼下操持起的家业。若是每见一回谢青便逃一回，那她这一生都过得不快乐。
况且……谢青从前不是说他知错了吗？倘若他有心，今后或许不会再毁了她，那她何必杞人忧天呢？
不如再留一留，静观其变吧。
要是谢青还是一如既往傲慢与蛮横，那她再跑也不迟啊。
主意打定了，沈香松了一口气。如今想来，或许这些就是她真实的想法。她好不容易攒起的冲劲儿与野心，她舍不得毁去。
谢青来得比沈香想的还快，午时才知会了她，晚间府外就围满了各地州府赶来的官员。大家都是为了第一时间拜会上峰谢青的，免得被说不知礼数，日后他督查旧案时，还会被他穿小鞋。
看来谢青凶名远播……
沈香原本还想出府一趟，眼见着里里外外都是身着公服的官人，人都吓得愣在原地。
正巧撞见送食的孙楚，少年郎热切地朝她挥手：“小香姐！”
“阿楚，屋外怎么回事？”
她原本是喊他“阿楚小郎君”的，可孙楚嫌太生疏，硬是逼她改口。沈香若不改，他就蹲在窗棂底下成日碎碎念。被催得头疼，沈香只得应允了他。
沈香从未有过弟弟，在她眼中，孙楚开朗热情，正如她的小兄弟一般，很得她偏疼与呵护。
孙楚对着乌泱泱的官人们翻了个白眼：“都在等那位谢提刑呢！谁让容州一入境，最先撞上的县城便是咱们的金垌县。谢提刑要来家府上落脚，他们听到消息，苍蝇似的，全来了。”
“是‘趋之若鹜’。”
“都一样！”孙楚把梨花木食盒递给沈香，“小香姐，你今日就别出门了。要买什么，你和我说，我帮你带。这个给你，是我娘特地喊我送的吃食，说有大酱酥鸭，还有卤羊油……最丰腴的一条羊油羔子呢，她背着宾客，特地先割下来留给你的，说吃了大补，就连我都没份儿。”
沈香忍俊不禁：“你要想吃，我让给你？”
“不必不必，我和小姑娘家家抢食，多跌份儿啊！”
“是家姐！”
“是是，小香姐姐。”孙楚从怀中摸出一张字条，“还有这个，孟东城拜托我带给你的，是他新的诗作，说想请师父瞧瞧。”
孟东城便是一年前要默背沈香诗句那位郎君，他对沈香低了头，服了软，自个儿带了拜师礼在孙府外头跪拜。
沈香认下他，倒不因他灵心慧性，而是太丢人了。
郎君一见她就提着自家养的鸡鸭登门，怕沈香鞋上沾尘，还提出以人身为垫，庇护师长一程。没日没夜缠着沈香，更耽搁她查案办公。
烦人便罢了，偏生他早晚在衙门口蹲着，点头哈腰像个家厮跟班，嘴里喊着“小香师父待我搀你”，亲送沈香归府。
沈香至今还记得，孟东城脸上端着的笑，比宫中小黄门还谄媚。若不是她知他乃全须全尾的郎君，还当他祖上真有内侍的血脉，伺人工夫学得这样惟妙惟肖。
比起应科举试入仕，沈香想，他寻门道自宫入内侍省，没准晋升更快些……
沈香看了一眼纸上的诗句，道：“一昧追求平仄格律工整，却忘记诗赋用词的意境，有匠气而无灵气，你让他再参悟参悟《尚书》与《礼记》的经文。”
沈香推荐这些书籍是有自个儿深意在内的。
如今常科科举里，明经一门要加试贴经，而贴经的经文取自这类书籍。只要熟知诸经的经意，再以自个儿对经文的理解辨明义理，就能过试。
她在提前帮孟东城打基础，免得日后省试落榜。
哪知，听得这话，孙楚尴尬一笑：“又看啊？孟东城说，你可能在耍他，不想教他，天天喊他看书。”
沈香瞥了孙楚一眼，欲言又止。
县城里的县学先生大多都是乡贡的举人，没过尚书省的考试，中不了进士，做不了官。归乡以后，要么去县学里教书，要么就是自荐给地方官当幕僚，权看东翁会不会器重。
而沈香，正儿八经的常参朝官，如今纡尊降贵给他们讲通考要点，他们竟不珍惜？要知道，她若暴露真身，在外开价都能一两黄金一个时辰的授课呢！
沈香叹了一口气：“既如此，我与他师徒缘分已尽，让他重新挑个不耍人的师父吧。”
沈香作势要回房吃饭，孙楚也没再拦她，只挤出官员重围，把坏消息带给孟东城——“呃，我姐说你写的诗狗屁不通。哦，还说要和你断绝师徒关系。”
