他突然一怔，瞳孔皱缩，只觉得这身影太过熟悉。
只不过下一刻，那道素白色的人影转了过来，露出了江漓容貌倾城的脸。
江城心头忽然有种莫名的失落，以及陡然升起的怜惜。
过往和原配夫人相处的种种便如流水般流入了脑海……
这么多年过去了，他和她的女儿都已经这么大了……还与她长得这般相像……
江漓垂眸敛眉，淡淡往身后的方向看了一眼。
灵心会意，上前趁机道：“老爷，夫人方才骂先夫人是贱人……”
江漓闻言，长睫剧烈地颤抖了几下，神色更加落寞，还带着点难堪。
她朝灵心道：“如此污言秽语不可再提，母亲过世已久，想来也是不想听的。”
这话说得轻轻柔柔，可落入袁氏的耳中，就像是被人扇了一耳光，热辣辣的痛。
她刚才被江漓这小贱/人气得一时冲昏了理智，一时嘴快将心里的话给说了出来，还好巧不巧被老爷撞到，属实不该。
袁氏咬了咬牙，忍了命人责打江漓的冲动，心中盘算着该如何才能将此时圆过去，一会儿等江城离开，又该如何磋磨这小蹄子才能解气。
果然，江城听完就皱紧了眉头，看向了一旁的袁氏。
对于江漓生母，自己的原配，江城到底是有感情。
更遑论那位原配容貌惊人、举止婉约，与他曾柔情蜜意一段年月。
只不过时间过去太久，原配夫人的一颦一笑都被尘封在记忆里，今日长女如此打扮，倒真的让他想起了几分先夫人。
听到继室辱没先夫人的肮脏话语，江城沉了脸，冷冷看着袁氏：“你说的？”
袁氏被这严厉的质问吓得抬了头，脸色发白，狡辩道：“妾身并未说过这两个字，刚才风大，许是这婢女听错了。妾身对于姐姐，一向敬重，万万不敢有这等伤姐姐之语。”
江城脸色稍松，道：“既然是误会一场，阿漓也不必伤心了。”
闻言，江漓也只是转过目光，并未多加争辩。
这位继室袁氏向来变脸快，她平日里将父亲哄得团团转，她也没想着父亲会因为灵心的一句话而责罚袁氏。
她点点头算是接受。
江城满意地笑了，又问：“方才你说的阿漓偷跑出府一事，可属实？”
袁氏瞧见丈夫对江漓颇亲近，心中的酸味更胜，恨不得撕了江漓，将她扔到乱葬岗去喂狗！
她赶紧走到了江城身侧，道：“自然是属实。老爷，阿漓年纪也不小了，这样贸然跟着外男出府偷玩，还闹出了不小的动静。如此无法无天下去，迟早要出事啊。”
江城看向江漓：“你母亲管教你是为你好，你是江府嫡长女，自然要以身作则，给你的弟弟妹妹作出表率。既然有错就该承认，方才你不该这样忤逆你母亲。”
江漓听着父亲不分青红皂白就下定论的话，心中一阵发冷，排斥厌恶到极点。
可她还是忍住了，垂眸低下头，低声道：“父亲，如果阿漓错了，夫人要责罚我自是没什么分辨的，可此次出府是夫人一力促成，夫人不仅强行要我在江府与袁公子相看，甚至促成我与袁公子私会游玩。昨晚阿漓无奈前往，中途袁公子不慎落水，阿漓惊慌失措又不敢暴露身份，只好先行回府再想着找人帮忙救袁公子。”
“袁公子……袁召？”江城这才主意到那名外男的名姓，看向袁氏，问，“你娘家的侄子？”
“是，是……”袁氏被丈夫看得心里发慌，错开视线，强行撑住气势对江漓道，“小小年纪竟然还胡说八道，我命你相看袁召不假，可让你出府游玩非我所为。”
江城观念陈旧老套，特别秉承祖宗礼法，要是被他知道是她擅自开门让二人出去私会，她一定会受到斥责。
绝不能认！
哪知道江漓却笑笑，看着袁氏矢口否认也不着急，又道：“夫人既然说是我和袁公子偷偷溜出府，是如何溜出的？如果没有夫人派人悄悄将北边门打开，我又如何能顺利通过呢？”
不等袁氏狡辩，她又朝江城规矩行了一礼：“父亲明鉴，昨夜女儿出府不假，可夫人胁迫我与袁召相看也是真。夫人扬言如果我不顺着她的意思与袁召相看，她就要将我关在柴房中狠狠折磨。女儿昨夜也是害怕夫人责罚才出府，父亲请看――”
说着，江漓素白流泻的衣袖撩起，将小臂上尚未结痂的伤口露了出来。
只见她雪白细嫩的皮肤上，横陈着几道触目惊心的伤痕，看着正是这几日所伤。
江城看着这些伤口，眼中渐渐浮上不忍与怒气。
自己忙于政务与官场打点，疏于关心后宅不假，可也没有让袁氏如此磋磨他的长女。
江漓继续说道：“女儿昨夜之前，已被关在柴房中好几日，夫人不仅每日来柴房言语辱骂、鞭打，还叫下人送来腐臭的饭菜。”
她说着，语气已近哽咽：“父亲若不信，尽可以叫府中柴房的下人来求证。”
“袁氏！”江城重重喊了一声，言语里是明显的恼怒。
他知道继室不喜原配之女，这么多年为了往上爬，总是选择睁一只眼闭一只眼。他总觉得，袁氏本性良善又温柔，即使不喜欢江漓，也不会作出什么过分的举动。
可是万万没想到，她竟然对江漓打骂不说，还在吃食上如此磋磨她。
江漓毕竟是他江城之女，县令之女，如何能受这种屈辱？如果被人传扬出去，他的脸面往哪里放？
他只觉得袁氏打的不是江漓的手，而是他的脸！
江城忍着怒火，问：“你就是这么对待阿漓的？”
袁氏早听到那声“袁氏”心里就是一跳，成婚以来江城从未用这种语气叫她。
她慌了神，忙争辩道：“老爷，我……我没有让江漓和袁召出府！我，我只是……”
“只是什么？只是悄悄给他们开了方便之门？阿漓是闺中女子，你竟然这么迫不及待地想推她出府，意欲何为？”江城责问道，“难道阿漓的伤也是她故意伤了自己，而后栽赃嫁祸给你的吗？”
袁氏红着眼，还是不肯承认：“老爷，我……我们成婚这么多年，你还不相信我的为人吗？”
江城闭了眼，无奈道：“夫人，你想让我将府中下人都叫过来，彻查一切吗？到时，全府上下都会知道你是如何对待阿漓的。”
袁氏如被点醒般回了神。
是啊，眼下这院子里除了江漓和她的婢女灵心，其他人都是她在府中的心腹。
如果现在将全府的下人都叫过来，岂不是要闹到人尽皆知？难道要让全府的下人看着她被当众训斥吗……
江漓的名节毫不重要，可是从此以后她在府中的主母形象恐怕要坏到彻底，万一有多嘴的下人将此事传出去……
想到这里，袁氏忙摇头急道：“老爷，这次是我不对，我……我以后再也不如此了。”
到底是多年夫妻，袁氏一服软，江城的脸色立马缓和了不少。
袁氏观察着丈夫的脸色，眼神一转，又道：“老爷，我并非只为自己。阿漓快要及笄，我也是操心着她的婚事。袁召虽然才能不显，但好在家世不错，祖上也是出过进士的。虽然没落了，但到底是知根知底。阿漓嫁过去，不仅她日子无忧，老爷您脸上也有光啊。”
脸上有光……
江城微一沉吟，忽然想起衙门里那个被硬塞进来的手下，听说来头不小，年纪也只比阿漓大几岁，听说尚未娶妻……
这倒是提醒他了，如果阿漓和他结成夫妻，对他这个父亲的仕途一定有好处。
袁氏心里还念着江漓生母的嫁妆，见丈夫神色松动似在衡量利弊，她以为有戏，连忙补充道：“老爷，要不您得空见见袁召那孩子？”
江城却心中有了主意，挥手打断了袁氏的话，只道：“阿漓的婚事你莫要再提，我自有打算。”
此时，正好有前院的小厮禀报，说是有同僚上门谈论县衙之事。江城不打算继续留在这乌烟瘴气的地方，最后转头看了一眼江漓，离开了主院。
江漓本就站在一边看袁氏哭天抹泪地演戏，也将父亲的反应看在了眼里。
今日她故意命心腹小厮找来父亲压制袁氏，也在父亲面前揭穿了袁氏的真面目，可她却半点都开心不起来。
自从生母离世，她对这个多年对自己不闻不问的父亲，早已失去了一切期待。
袁氏却不这么想。
等到江城的身影彻底消失在拐角，袁氏脸上原本的哀嘁与惧怕全部消失，取而代之的是更加深的怨毒。
她咬牙切齿道：“江漓，是你故意把你父亲请过来的吧？”
江漓装作不懂，问：“夫人说的，阿漓听不懂。”
袁氏冷笑：“你别以为装傻我就奈何不了你了，你故意引你父亲过来搅黄和袁召的婚事，我倒要看看你还能嫁给谁！”
说罢，她恨恨瞪了江漓一眼，转身进入屋内。
“砰”的一声剧烈的关门声，将江漓隔绝在外，也打有逐人的意思，明显带着侮辱。
江漓静静看着前头紧闭的屋门，很久都没有动。
灵心到底担心，轻轻扯了扯主子的衣袖，道：“姑娘，您……您别难过。”
刚才老爷赶来为姑娘撑腰，严词训斥了袁氏，也基本断了和袁公子成婚的可能，可她怎么觉得，姑娘一点都不开心呢。
江漓垂眸看了灵心一眼，朝她笑了笑，道：“别担心，我没事。只是今日，我又突然想起了从前的很多事罢了。”
她想起前世父亲为她择选过多名男子，可那些人不是有权势的纨绔，就是有些才能但满身戾气只想往上爬的寒门子弟。那些人，无一例外对父亲的仕途有利。
她想起在这江南，明明有更适合做她夫婿的男子，可父亲却只当作没看见，只因那些人不走官途。
她也想起，父亲后来知道自己在袁府水深火热，却担心她若和离会影响他的声名，就冷着心当作视而不见。
这些事太多太多，多到将她心底仅存的父女情分消耗殆尽。
这一世，她不会再让父亲有机会利用她的婚事，来为他的官途铺路。
江漓收回思绪，再次看了那扇紧闭的红色漆木门，勾起了唇角。
还有袁氏。
若几句责罚就能将前世罪孽尝了，岂不是太便宜她了。
思及此，她示意灵心跟上，提步离开了主院。
风吹动江漓苏白色的裙摆，翩跹似蝶，美丽绝伦。
她慢慢敛起了神色，长睫微垂，蓦地一笑。
不急，脚下的路还很长，她要慢慢地走。
第5章
出了这一遭事，袁氏应当是怕在这个节骨眼再惹江城动气，一连好几天都没有再找江漓的麻烦。
灵心乐得脸上都是笑意，替主子梳着发，赞道：“姑娘真是厉害，在老爷面前简单说了几句话，就能让那袁氏吃瘪！”
江漓只是微微勾唇，望着妆镜中自己略略转好的气色，道：“袁氏在府中多年，哄得父亲团团转，前几日只是伤了她的面子，要想动她根基还远远不够。”
灵心停下了动作，歪头疑惑道：“那怎么样才能动她的根基呢？”
这么多年，袁氏对付姑娘的手段又多又狠辣，她巴不得老爷将袁氏休了赶出江府才好！
只要袁氏呆在江府一天，姑娘与她同在一府，就要忍了身份的尴尬，还要受她无休止的刁难。
江漓笑了：“不急。袁氏为了给娘家交代，将袁召接到了江府照顾。听说袁召这几日已经好了许多，我们去看望看望他。”
闻言，灵心立马垮了脸，很是不情愿：“阿？姑娘，咱们还要去见那袁家公子吗？”
她总觉得那位袁公子不是个好人，且每回还色、眯、眯地看着她家姑娘。
实在让人恶心得作呕。
姑娘要是去看望袁公子，岂不是羊入虎口，自投罗网吗？万一袁公子心怀不轨，欺负了姑娘怎么办？
江漓看出了灵心所想，宽慰道：“放心，袁召寄住江府，此事又被父亲知晓，他定会觉得面上无光，行事也会掂量掂量分寸。”
江漓的父亲江城，虽然迎娶袁氏时尚且身份低微，但如今已经凭着能力才干擢升，官职地位比袁家高出许多，在这个节骨眼，袁召不敢作出出格的事。
且，今日之行十分重要，即使有些风险，她也要前去。
灵心听她这样说，略略放下了心，但在为主子梳妆时，还是斟酌着选了几支素净些的钗环。
――
袁召所住的院子在府中的西北角，树木寥落，布置得也不甚如意。
袁氏原本想让侄子住在东南侧招待贵客的汀兰苑养伤，只不过江城得知后，立刻将袁氏叫到了书房一番数落，指定了袁绍只能住西北角的院子。
袁氏争取了几回，皆被江城严厉拒绝，她方才察觉促成江漓与袁召相看一事，是真的触怒到了江城。
她毕竟为人继室，自然是以夫君为天，不敢再提要求，又因已经在娘家面前打了包票要要将袁召照顾齐全了再送回袁府，当下也只得忍了这口气，亲自将袁召送到了西北角的院落。
江漓来到此院落前时，但见门前萧瑟，只有几只鸟雀在不远处的空地上啄食。
正巧府中有小厮上门送药，正要进内。
灵心得了江漓示意，上前叫住了人，问：“敢问是给袁公子送药的吗？”
那小厮见来问的是名脸生的婢女，还以为是伺候袁召的，本想不理，视线一扫扫到了不远处的江漓，立马敛了冷淡的态度，躬身朝江漓行了一礼，又向灵心道：“回姑娘，小的正是来给袁公子送药的。”
他是袁氏院中的人，可那天江漓当着老爷的面揭穿继室夫人的画面历历在目，他心中对江漓已经有了畏惧之心，再加上老爷对袁召公子的冷淡态度，他从中也看出点苗头。
看来这位从前毫无存在感的江府大姑娘，也没有别人说的那样好欺负。
当下也不敢怠慢了江漓，恭敬问道：“大姑娘有何吩咐？”
灵心看他一眼，道：“袁公子在府中养伤，和江府到底带着点亲，我们姑娘特来看望。这药你不必送了，交给我便好。”
小厮自然满口说好，也不疑有他，将托盘递给了灵心。
灵心望着小厮的背影走远，才转身走到了江漓身边，低声问：“姑娘，奴婢袖中的那包药现在下吗？”
江漓朝她点了点头。
灵心见状，从袖中掏出那包药粉，打开全部倒进了药碗中。
那药粉是此行出门时，姑娘让她从衣橱最底下那格拿出来的，是味不影响药效，但却会让汤药难喝上百倍的药。
且，这药还会致人情绪激动，难以自控。
江漓看着白色的药粉融入汤药中彻底消失，又环顾四周确认无异常，这才道：“事不宜迟，进去吧。”
