用上了比刚才更快的速度来奔跑，穿过长巷，穿过夜风。
至于是否会改变历史，是否会造成难以控制的局面，她已全然不顾了。
她只想为他完成哪怕仅此一次的肆意妄为。
***
卯时之前，任月语顺利将信件交付给了柴存。
回程路上，她心情舒畅，哼着小曲，欣赏沿途风景。
天色渐亮，一抹淡橘勾勒出天际边缘，再从边缘逐渐蔓延至整片天空，吞噬寒凉，成为一个暖意融融的清晨。
市井街巷开始变得热闹起来，摊铺陆续开门营业，叫卖吆喝由一声洪亮演变为众声起伏，一片热闹景象。
任月语混迹在人群里，悠闲穿梭于早市中。发现好玩的小物件，停在摊位前好奇把玩，乐得逍遥。她逛满足了一个摊位，又挪步去往另一个摊位。就在过街的间隙里，她偶然瞄见了不远处的程恒。
她略感惊喜，热情招呼，“程恒！没想到会在这儿碰见你。”
程恒本想掉头装作不认识的，结果没来得及。他佯装镇定，行礼回应，“夫人。”
任月语随口寒暄了一句，“这么早，你来这里干什么？”
程恒其实只要答复，来逛早市购置物资，便能自然而然地顺利过关。可面对任月语那双黑色晶石般水灵的眼睛，再想起悄悄跟踪了任月语一夜的举动，程恒实在心虚，脑袋卡壳，鬼使神差冒了一句，“我锻炼呢。”
他为了增加可信度，煞有介事地抬起手臂，做了两下扩胸运动。
他反问任月语，“夫人这么早，又为何在此处？”
任月语没想到会引火上身，支支吾吾，“我……也……锻炼身体嘛这不是。”
她模仿程恒，抬起手臂，做了两下扩胸运动。
于是，两个人，在热闹的早市上，格格不入地做着扩胸运动，以及伸展运动。
程恒一边伸展一边后退，“夫人，那我继续去北边，跑跑步。”
任月语趁机往反方向撤走，“好，我正好去南边，回灵泉坊。”
两人默契告别，背对背离开，走得一个比一个快。
任月语方才光顾着开心，现在才总算反应过来，她应当早些赶回灵泉坊的。她本和江琅共处一室，深夜独自溜出门，若是江琅早晨醒来后发现她不在房间，一定会起疑心，由此暴露她的行踪。
得赶紧回去才对。
任月语加快了脚步，打算的是径直走回灵泉坊。路过一家包子铺，闻到诱人香气，她咽了咽，终究还是忍不住，停下来，转而走进了腾腾白色蒸汽之中。
***
任月语一路小跑回到了灵泉坊。
她有预料会被江琅责怪，步伐略显沉重，越是靠近江琅的房间就越是紧张。
她期盼江琅最好还没起床，不过想想也明知不可能，江琅就不是那种会赖床的人。
果然不出所料，任月语在靠近了院落之后，看见江琅正背着手在院中来回踱步，似乎焦躁难安。
任月语抬起了一条腿，顿了下，又默默放了下去，没有勇气跨进门槛。
她不肯走向江琅，江琅便大步流星地向她走来了。
他站在了她的身前，身型比她大了一倍，带着不容抗拒的凶猛野狼般的压迫感。
他严厉道，“还知道回来？”
他觉得她像只兔子一样，整天窜来窜去，叫他等了许久。他分明把一切都交给程恒，安排妥当了，但他却是第一次心里没了底，焦虑得就快要出门寻她。
任月语不知该怎么回话，挤出一点笑容，算是赔罪。
江琅蹙眉，极力缓和怒气，恢复平静。他上下打量任月语，柔声询问，“摔跤了？”
任月语点头，怕被责骂，又摇摇头。
江琅忙问，“疼不疼？”
任月语不敢轻易说话，只好再摇摇头。
江琅低声叮嘱，“跟我来。”
他带着任月语踏进院子，走进房间。他让任月语坐在凳子上，再去打好一盆清水，拿来一块干净毛巾，洗净拧干后，为任月语擦拭手腕泥渍。
触觉温热，举止温柔。
任月语心跳加快，耳垂微红，忍不住偷瞄江琅低垂锋利的眉眼。
江琅把毛巾里外翻折，为任月语擦拭另一只手腕，“以后走路注意脚下的路，遇到泥潭就绕开，别再摔跤了。”
任月语抿着唇应一声，“嗯。”
江琅重新清洗干净毛巾，拧干，擦拭任月语的下颌和脖颈一侧。触碰之处有些敏感，任月语不免瑟缩一下，笑了起来。
江琅收回手，问道，“痒？”
“不痒。”任月语怕江琅不给擦了，主动朝江琅伸出脖子。
江琅笑了一下，用更轻的力道来擦拭任月语脖颈上的泥水。
任月语忍受着酥痒的感觉，不时看向江琅的眼睛，轻轻叫了一声 “江琅。”
江琅转眸，看向任月语，“嗯。”
任月语有些得意，“我给你买了包子，桂花包，特别香！”
江琅愣了下，伸出手，厘清任月语耳边的碎发，应道，“好，那我们一起吃。”
***
江琅和任月语就在房间里用早饭，吃桂花包配薏米粥，恬淡惬意。
早饭用至一半，程恒赶来，意欲汇报要事。见任月语也在场，他有意走到了江琅身边，俯在江琅耳边悄声道，“柴大人已与安萨保一道出发前往平京，一切进展顺利，暂无异样。”
江琅听着，心里有了一个明晰。
尘封已久的往事，终究要被掀起帘幕了。
第20章 等待
朝堂内，张昌与左琮霖暗中结党营私多年一事暴露，引发轩然大波。
江琅和张昌成为了近日朝堂议事的两个中心。
小皇帝为显公平清正，特令都察院一派彻查江琅，内阁一派彻查张昌。
两个派系的抗衡，从口舌之争演变为了实际行动。
而在朝堂外，灵泉坊内，江琅正和孟昭启一道准备外出，去集市上添置些许备用物资。
自打张昌陷入风波之后，灵泉坊的守卫一日比一日松懈，对于坊内人员的进出，已是睁一只眼闭一只眼的状态，形同虚设。不过坊内的这一行人，也并不会有肆无忌惮的行动，每次外出只有两三人同行，出门一趟，不久后便会回归队列，保持一定的纪律。
江琅这日与孟昭启同行，行走在集市之中。
集市热闹，人声鼎沸，车水马龙。
他们走进了一家米店，挑选品类米。之前任月语吃到灵泉坊的珍珠米，似乎挺喜欢，每顿饭都吃得津津有味。江琅想着要不就多备一些珍珠米，如此一来，往后离开灵泉坊，踏上接下来的旅程，任月语也能吃到喜欢的米饭。
他和孟昭启站在竹筒前挑米，仔细甄别每种米粒的成色与形状。他们二人身姿修长，面容俊朗，虽是只穿着素色衣衫，但也难掩些许矜贵气质，有鹤立鸡群般的出挑感，不免惹人注目。
不认识的人，还以为他们是哪家的贵公子，趁着天气好，出门散心。
认识的人，认出那是贪狼将军江琅和副将孟昭启，结合听到的江湖言论，对此二人议论纷纷。
“白瞎了这副好皮囊，净干一些龌龊的事。”
“可不嘛？贪财好色，奢靡挥霍，无恶不作，这样的人都能身居高位，风光招摇，简直天理何在！”
“你想啊，他爹就不是什么好货色，他这个当儿子的，又能好到哪里去？”
“品行不端的人到哪里都惹人嫌，怪不得皇上素来冷落他，平京城内好些大人都看他不顺眼。”
“这样的人，看他还能显摆几时！”
他们起初是小声议论，说到义愤填膺之处，声音越来越大。他们惧怕于两人的高大身姿，不敢当面议论，但他们背后议论的声音，大得与当面议论也差不了多少。
他们愈发成为了人群中的焦点，不过这焦点多少带着贬义的性质。
江琅是听习惯了这种话的，如往常那般泰然处之，当作是一阵耳旁风罢了。难得的是孟昭启今日也如江琅这般沉着冷静，并无半点不悦之色，波澜不惊，一心只顾挑选珍珠米。
这种不拘小事的大人物般的豁达心态，连孟昭启本人都觉得惊奇不已，感慨一声，“蛙趣，我怎么忽然就进化到这一步了？”
这要照他以往的脾性，定会与这群多嘴多舌之人争长论短，争到气头上甚至还会拔刀相见，不肯吃一点亏，哪会像今天这样，心里有了底气，遇事心平气和？
江琅也心生疑惑，询问孟昭启，“蛙趣是什么？”
孟昭启没想到江琅的关注点会在这个词语上，笑道，“这是夫人教我的词，还挺好玩。”
江琅虚心请教，“怎么玩？怎么使用？”
孟昭启思索着所谓的使用说明，“实质上就是一个感叹词而已，觉得感叹的时候用就好了。”
江琅默念，“感叹词。”他大致明白了用途用法，有意记住了任月语传授的新奇词汇。
***
这次出行，江琅不仅购置了队伍旅途中的必备品，还为任月语带来了集市上偶然发现的小玩具，一个相风木乌。
玩具被放置在箱底太久，缺失了完整的形状，一些部件已脱落，不成形状，更像一堆拼装的原材料。
江琅原本的打算是，拼装完成后再送给任月语，没想到半途就碰到了任月语。
任月语顺手给截了过去，“我来拼，这个好玩。”
任月语就势坐在了庭院一侧的四角亭内，江琅坐在她的身旁。她把木乌全部拆散，重新组装，在底座上标好东南西北四个方位，往底座中央竖向插一根小木杆，再于顶端横向插一根小木杆，构建一个丁字。最后，小心翼翼把一只木雕小鸟安装到了横向木杆的一侧头部。
她摆正了底座，“大功告成。”
江琅观察相风木乌的模样，觉得精巧。
任月语凑近相风木乌，轻轻吹了一口气，相风木乌按照风向转动，最终停下。她洋洋得意介绍道，“吹了一口西北风。”
江琅欣赏着任月语的作品，发出一声字正腔圆的感慨，“蛙，趣。”
任月语第一下没听懂江琅的感叹，第二下反应过来了江琅的意思，乐不可支，“谁教你的词。”
江琅低眉，“你教昭启的……你没教我。”
任月语笑道，“我那天就顺口一说，没想到被他偷学了去。”
她看见桌上还有一片宣纸做成的桃花瓣，便捡起花瓣，仔细放到了木鸟的嘴中，完成木鸟衔花的场景。
她一边做手工，一边分心同江琅说话，“你要是想学这个词，我也可以教你。”
江琅单手撑在了桌面上，“好。”
任月语详细说明道，“这个词可以表达很多意思，关键在于音调的变化。”
她伸出食指，在空中划出不同的音调。向上划，表示疑惑，向下划，表示惊讶，平着划，表示与对方心领神会。
她解释，“关键的不在于词语本身，而在于说话的情绪和语调。可以根据不同的场景，创造出无数的语调，除了……”
她顿了下，笑道，“反正，没有人会字正腔圆地把这两个字念出口，明白吗？”
江琅弄懂了这个词语的用法，他正想回复一句，明白了，没想到却被孟昭启的突然出现而打断。
孟昭启抱着一个集市上买来的藤条编织的球，风风火火赶来四角亭，盛情邀请，“走吗？玩蹴鞠！”
任月语兴高采烈站起来，撩起裙摆就要跟着孟昭启离开，“走！”
***
江琅因为还要去库房清点货物，没能和他们一起玩蹴鞠。
他们参加玩耍的一共有八人，按理本该分两组，四四一组，可因为有孟昭启和云霁在，一群人故意制造热闹，把他俩凑到了同一组，变成了二六分，伴随着阵阵喧哗的起哄。
云霁特别难为情，脸都红了。
孟昭启不忍心看云霁为难，向大部队抗议，“你们这样也太欺负人了！”
孙一正反驳，“你一人顶十万人，是你欺负我们吧！”
孟昭启不依不饶，“别废话，快派人过来！”
孙一正昂头，“派什么……”
话没说完，孙一正被人从背后一掌推开，直接推到了孟昭启的身边。随后响起了孙一堂的嬉笑，“去你的吧，去那边找虐。”
孙一正站稳后，呆滞地转过身，木楞地看着孙一堂那张欠揍的脸。
可真是同父同母的好兄弟呐。
分组的事便如此莫名给定了下来，五对三，完全谈不上势均力敌。
他们玩的是汉代用以练兵的蹴鞠，攻击对方的球门，以进球数多者为胜。进攻过程中并不限制身体对抗，抱摔拉扯亦是常态，抗争激烈。
任月语不多久便跑得气喘吁吁。不过又架不住实在好玩，全身心沉浸其中，乐不思蜀。
她同他们一道嬉笑打闹了好些时候。
江琅清点完了物资，从库房出来，准备去书房整理明年的行军表册。偶然听见草坪上众人笑声爽朗，江琅驻足，转而向草坪走去。
他到达场边，观察了一阵。
任月语身材娇小，在身体对抗方面完全处于劣势。她也有意规避了身体对抗问题，机警地跟着主力跑动。等到主力被前后夹击，队友前来解救，双方混战乱作一团之时，球莫名从人群缝隙里孤独地滚了出来。任月语瞄准时机抓住机会，精准无误抢到球，带球如脱兔那般灵活狡黠地穿越人群，直奔球门，果断射门，为球队赢得一分。
她兴奋得手舞足蹈。
江琅隐约有一种随之满足的情绪，好像只要她能玩得开心，他也能感到欣慰。
他任由她玩闹，想着不去打扰她，折返路线准备往书房走。不料刚转过身，一只球从天而降，精准无误重力砸中他的后脑勺。他被砸得轻点一下头，下意识捂着受伤的地方，回过头来看向草坪。
孟昭启站在离他最近的地方，其余人零零散散分布于草坪上，也正呆滞地看着他。方才的热闹喧哗消散无影，此刻众人鸦雀无声，噤若寒蝉。
唯有墙外路过的山羊，发出了一声叫唤。
任月语在一片沉默里最先破功，高声起哄道，“孟昭启，你完蛋了！”
有三两人也忍不住了，开始偷笑。
江琅捡起了脚边的球，质问孟昭启，“你打我？”
孟昭启否认，“不是我，我没有。”
孙一正大声嚷嚷，“就是他！我们可都看见了！”
孟昭启还想辩驳，江琅已经高举起了球，对准孟昭启砸去。
百万大军对抗十万大军。
江琅力道足，角度准确，球冲击的速度极快。奈何孟昭启也并非吃素之人，侧身灵敏躲避，犹如在沙场上躲一支利箭。他用脚尖勾球，球转变方向，径直冲往空中。到达顶点后降落，正好落在了孟昭启的手上。
