方才意外与他隔得那么近，她回想起来有些心慌。
从窗外透来整片白光，铺在书页上白晃晃的一片，叫人看不清一个字。
江琅等任月语收拾好了宣纸卷，邀请道，“小语，我明日想去拜访一下老师，你愿意一起吗？”
任月语猜测，“梅伯志先生？”
江琅合上了书本，“对。”
任月语也将小巧的宣纸卷放进了衣袖里，欣然答应，“好，我和你一起去。”
作者有话要说：
* “为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”来自张载横渠四句。
* “一蓑烟雨任平生。”来自苏轼《定风波》。
第23章 鸢尾
先帝在位时，梅伯志担任内阁首辅，辅理朝政。癸卯事变后，梅伯志以年迈为由辞官，归隐于南豫道的南山上，整日与闲云野鹤相伴。
看起来是个再正常不过的故事，可江琅明白，梅伯志选择归隐，和他有莫大的关系。
他和任月语一起，带着些许贺礼，来到了梅伯志的竹院门边。
门外有一童子迎接，正是癸卯事变那日，江琅回宫路上，碰到的那位童子。三年过去，童子长高不少，面庞倒仍一如往常的稚嫩。
他向江琅行礼，“将军稍等，我这就进去向老师禀报。”
童子转身进入竹院，留下江琅与任月语在院外等待。
任月语心里没底。童子虽礼貌，但言行举止着实过于生分疏离。她小声问江琅，“你说能成功吗？”
江琅估量，“估计悬。”
江琅心中早已做好了被拒之门外的准备。梅伯志对左氏王朝失望已久，碰上癸卯事变三子夺嫡，他以为这是天赐良机，连上天也要注定江琅改朝换代。
可江琅违背了上天的旨意，熄灭了他的期望。
他对他失望至极。
江琅明白，想要弥补梅伯志的失望，几乎是不可能的事。他们在竹院外等待了片刻，而后童子折返回来，向他们转达了梅伯志的态度。
“老师说，道不同，不相为谋。”童子伸手示意，“二位请回吧。”
江琅对结果早有预料，所以尚在能接受的范围。他将除夕贺礼强行留给童子，并拜托道，“劳驾代为向老师问好，祝新岁安康。”
江琅礼貌告别，带着任月语离开了竹院。
***
竹院位于山顶，山雾缭绕，犹如步入仙境。江琅与任月语在山雾中穿行，往山下走去。由于视野不佳，时间也不急迫，他们走得缓慢，当作是一场郊外徒步。
任月语走在前，江琅走在后。
任月语担心江琅因为被梅伯志拒绝，会有沮丧心情，安慰江琅道，“梅先生应该了解你的心意，或许也能理解你的难处。说不定他对你并不是那么抗拒，他只是嘴硬罢了。”
江琅时刻注意着脚下的路况，“老师……已经气了我三年了。”
任月语接话，“三年而已，总不能气一辈子吧？”
她说完后，想起梅伯志的高龄，估摸着梅伯志的一辈子可能真的离结束不远了，那她这话就显得不是那么有说服力。
她转而换了种说法，“都是这样的，人老了，反倒会越来越像个小孩子，耍一些无伤大雅的小脾气。他不是和你过不去，他是和岁月过不去。”
她一心光顾着安慰江琅，没有细看路面，一脚踩上了泥路。此处常年山雾茫茫，路面泥泞不堪，又因环境潮湿，导致青苔滋生，叫人行进艰难。任月语脚底打滑，猛然而毫无防备地在山坡上摔倒。
江琅眼疾手快，抢在任月语倒地之前，把她抱在了怀里护着。
两人随陡坡翻滚，扬起细碎砂石。
江琅企图抓住附近的杂草树枝，奈何杂草树枝也全被青苔覆盖，难以捉住，实在无法停止。
直到无意间掉入了一个山洞口，江琅摔在地上，任月语被江琅牢牢包裹着。
一切发生得太快，任月语来不及反应。等到花费片刻缓过来后，她急忙爬起来察看江琅的情况，“怎么样？受伤没有？”
江琅回答的是，“没事。”
可任月语看得清楚，江琅左侧腹部插了半截坚硬的树枝，正在往外冒血。她慌了，用手捂着伤口四周止血，声音显得颤抖，“你别动！我帮你……疼不疼？怎么办……”
江琅不怕受伤，但怕吓着任月语。他揉了一下任月语的脑袋，“没事，皮外伤，稍作处理就行。”
他征战沙场这么些年，受过无数次这类小伤，处理伤口是不得不掌握的技能。
他爬了起来，在任月语的搀扶下，走到山洞内的一处岩石上坐下。他习惯性准备撕扯衣裳一角来包扎伤口，任月语及时制止了他。
“我这儿有医药工具。”任月语把背在身后的斜挎小包转到了身前，“喏，你要的应该都有。”
江琅之前察觉任月语背着小巧的琥珀色刺绣挎包，当时还以为是女子的一种装饰，结果原来是医药包。他问道，“你怎么随身带这个？”
“云霁担心，非要让我带上。”
任月语取下了挎包，交给江琅。考虑到江琅更有处理伤口的经验，她若是再从旁帮忙，可能会帮倒忙，她于是往一旁退了几步，四下观察，在山洞深处捡了些许前人用剩的柴木，抱到江琅跟前，点燃了火。
这天太冷，生火取暖，江琅或许会好受一些。
任月语顺利点燃了一簇火，特意让火堆离江琅更近一点。她坐在了江琅对面的岩石上，发现江琅将药包放在膝盖上方，一直没有动手。她好奇道，“你怎么还不包扎伤口？不疼吗？”
江琅稍一清嗓，“包扎伤口需要……脱掉外衣。”
任月语催促道，“那你快脱呀。”
她起初认为包扎伤口才是要紧事，至于这般脱衣包扎的过程，无关紧要。不过被江琅这么一提醒，她反而起了歪心思，觉得脱衣包扎的过程，其实也算是蛮重要的。
江琅透过橘色火苗看向任月语，“你转过去。”
任月语一脸无所谓的表情，“放心，你脱吧，我不吃你豆腐，我不看你就是。”
她说着不看，实际一双眼睛直勾勾盯着江琅。
江琅无可奈何，再次嘱咐，“捂住眼睛。”
任月语嘀咕一声，“小气。”
她捂住了眼睛，不过几根手指间隔宽阔，完全露出了眼睛来，等于是捂住了眼侧和鼻梁。江琅带着审讯地意味回望任月语，任月语才迫不得已听话，闭上了眼睛，顺便偷偷留了一道眼缝。
江琅还以为任月语已经听话闭好了眼睛。他放下药包，解开了腰带，敞开外袍，再敞开中衣。
山风掠过，衣摆飘浮，带起一层波浪。
橘色火光映照着江琅的上半身，厚肩劲腰，肌肉硬朗，又因为火光闪烁，明暗清晰，更显得轮廓立体。
任月语下意识咽了一下。
她懊恼自己不争气，一副没见过世面的模样，怪丢人。她怕自己再看下去，会做出更丢人的事情，这才真正闭上了眼睛，消灭了仅剩的一道眼缝。
江琅握着左侧腹部上树枝另一截，缓慢地往外拔。树枝插得其实并不深，但终究是陷进了□□里，强行拔出来，带来一阵剧痛。他咬紧牙关，力图忍受剧痛，喉咙深处发出一声深沉而幽微的低吼。
任月语的思维被这声低吼劈成了两半，一半在关系江琅痛不痛，另一半……飘到了不该飘去的地方。
她努力把那半不道德的歪心思从脑海中赶走。
江琅拔出了树枝，用药布清理血液，得到暂时的缓解。他单手从药包深处掏出了青白色药瓶，单指敲开瓶盖，开始给伤口上药。
如果说拔树枝是剧痛，那上药就是双倍剧痛。
江琅额前渗出了汗，眼眸半合，极力忍受着双倍剧痛。熬到最痛的那一刻安然度过，他稍作放松，低沉地喘了两口气。
浑厚的喘气声砸进任月语的耳朵里，叫她不由得想起一个词……香.艳。
她再也抵抗不了了，将脑袋深埋进臂弯里，把脸颊和耳朵遮挡严实。她调整呼吸，心里不停默念。
不道德，不能够，不应该。
她把默念的声音在脑海里调整到最大，以此建立坚固的屏障，企图重回清心寡欲的状态。她的默念过于专注，以至于江琅何时处理好伤口，穿上衣裳，来到她身边，她浑然不知。
江琅轻声道，“我处理好了。”
任月语被吓一跳，猛一下抬起头来。她自知不能表现得过于惊讶，以免失态。她斟酌用词，开口问道，“很痛吗？”
“片刻而已，眨眼就过去的事，不碍事。”江琅侧头，饶有兴致观察着任月语的表情，“你脸好红。”
任月语立即反驳，“哪有！”
因为没有底气，所以声音显得格外地大，自我鼓气。
江琅抬起手，用手背触碰任月语的脸颊，不留情面地拆穿，“好烫。”
任月语瞪眼，吼道，“要你管！”
她尴尬难堪，气鼓鼓站起来，催促江琅往外走，“不早了，该回去了。”
她动作快，率先走到了山洞口。江琅扑灭了火堆，拿上药包，跟着走到了任月语的身旁。
山洞地处凹陷处。他们若要往冬宫方向走，得先爬上一道坡，再爬下一道坡。
上坡时，任月语走在前，江琅走在后。
任月语这回走得格外谨慎，一只脚踏上前方道路，顿一下，确认无误后，再踏上另一只脚。
她碎碎念，“其实这种冬雾山路也并非不好走，只需看准脚下路况。我之前不过因为一时疏忽，才不慎摔了跤。要是能重来，我肯定走得稳妥，并且飞快。”
她踩上一块小岩石，察觉岩石有松动，故而抬起脚，往旁边挪一步，重新踩上另一块牢固的岩石。
她刚站稳，忽然察觉有人在轻拍她的肩膀。她转了回去，看见江琅站在她身后，怀里正抱着一束鸢尾花。
江琅把鸢尾花束递给任月语，“这个，给你。”
他刚才偶然发现路旁林边有一小片鸢尾花地，想起曾经听到任月语同素雅讲过，关于她也想要一把鸢尾花束的话。他毫不犹豫走了过去，利落地挑选十几支最大最嫩的花枝，调整花枝的长短和前后，组合成为送给她的礼物。
她接过了鸢尾花束，难掩兴奋，“这是从哪儿冒出来的？”
江琅正经回答，“我用法术变出来的。”
他们已经走到了山坡顶端。再往前是下坡路，位置换做江琅走在前，任月语走在后。这样即便任月语不慎滑倒，江琅也能垫在她身下。
任月语抱着花束，兴高采烈地自言自语。
“一半插在花瓶里，一半夹在书里，做成书签。”
“这个天气，可以晒成干花吗？”
“怎么展示出来呢？难不成在明天的年夜饭上，抱着花束登场？”
“算了，太夸张了，得想一个低调自然的炫耀方法。”
江琅听着任月语的自言自语，觉得她的快乐好简单，怪有趣。
他在前面走着，默默听任月语讲话，然而隔了一阵，她的声音变小，直至消失，归于沉寂。他不明所以，转过身去，发现任月语正摘下一些花瓣，一片片插在头顶，插得满头花瓣。
她本来想插整朵鲜花的，舍不得，所以分解成了花瓣。她得意地展示成果，问道，“好看吗？”
江琅坦诚回答，“太花了。”
任月语瞪眼，纠正道，“你要说，好看！”
江琅笑了，重新回答，“好看。”
任月语将信将疑，“真的。”
江琅认真道，“好看，你特别好看。”
任月语听到这话，蓦然脸红了，再不敢与江琅对视，垂下眼眸，催促道，“走……走吧。”
江琅回过身来，带着任月语继续踏上回去的路。
山风清冷，抚过温热的脸颊，冷热交替的触感凸显得那么真实。
心动那么真实。
第24章 除夕
除夕这天清晨，小皇帝派人带来了消息。
不是很正式的消息，没有圣旨，没有让江琅一行人下跪接旨，光是郑公公口传圣意。
他们聚集在厅堂内，不仅江琅在场，其余所有人也都在场。郑公公感觉人太多了，暗示江琅，是否需要借一步说话。江琅一向把他们当作家人，无需回避，示意郑公公但说无妨。
既然这是江琅的选择，郑公公也不再强求。他清嗓，一字不落口述小皇帝的旨意。
“子枢，朕于后院养了一窝野兔，专为逢年过节烹饪食用。你派人捉些来，交给吴冲毅烹饪，给添一道年夜菜。”
“子枢，朕这次要直抒胸臆一回，你常喜欢的用野兔煲汤的做法，实在无趣！光用水煮，不加任何调味，白水一般寡淡！亏你还吃的那么津津有味，实在是不会吃！”
后面的人有一些异样的感觉，似乎这道所听到的圣旨，和想象当中不太一样。
郑公公继续转述。
“说起吃法，朕一定要给你推荐两类。”
“其一是冷吃兔。将肉切成丁，与满篓干辣椒一道翻炒，冷却入味。记得，一定要冷吃，那滋味，才叫一个麻辣鲜香！也不怕这天吃得冷，这菜是下酒菜，一口肉一口酒，可谓酣畅淋漓！”
“其二是麻辣兔头。先熏后卤，再配以辣椒，洒上芝麻。待到食用时，掰开就能流油，外酥里嫩，那滋味！光是想想，朕也嘴馋了。”
“子枢，这两样美食，吴冲毅都能做，手艺一绝，你只管交给他就行。你完全是美食外行，所以吴冲毅在制作的时候，你千万别在旁提一些不入门的意见，影响他发挥。”
后面的人抿紧了嘴巴，尽量憋着气，因为若是不用力的话，笑声就要跑出来了。
江琅摸了一下鼻尖。怪不得之前郑公公会好心提醒他，让他支开旁人，他万万想不到小皇帝传的会是这种话。
他按礼节道谢，“皇上的心意……”
郑公公打断了江琅，“将军勿着急，皇上的话还没说完。”
江琅冒出一颗冷汗，小皇帝今日的话可真是太多了吧。
郑公公又开始模仿小皇帝的语气。
“子枢，还有酒的问题。不是朕说你，你老觉得你那山中野外的烧酒好喝，到底有什么好喝的？辣得人嗓子疼，除了辣，别的味道基本没有。朕以前碍于情面，不好拆穿你。你呢，倒是热情得很，非要四处给人推荐，朕实在无颜！”
小皇帝无颜，现在搞得江琅也一同无颜了。
身后似乎响起了轻微的笑声。江琅回头检查，一伙人默契地仰头，左右看看，好些人甚至鼓着腮帮子，忍着不出声。
江琅暗自无奈地叹了一口气。
郑公公仍在继续。
“朕告诉你什么酒好喝，浓香的酒才好喝！你可记得，大概三年前，天蜀道新建了一座酒坊？那酒汁，香气浓郁，口感醇厚，各方平衡，回味无穷，那才叫好酒！你那烧酒比起来，也别怪朕说话直，是真的拿不出手！你简直像是没喝过好酒的样子，搞得朕亏待你一样！”
