几日里，他都不得闲暇，不但是须得处理杂乱无章的宴席所用物资，更不得闲暇，难回家一趟，更不能陪一陪却倾。
江端鹤知道却倾这几日大抵并不好过，自己心里也担忧着她。
他便更是反感手上的差事。
终于处理完宫里的事务，江端鹤也好容易挤出些时间。
可也已是戌时，月光一早洒落在他归家的路上。
张先仁最是个不会挑时机的，迎面拦下江端鹤。
“嘿，兄弟，也是好些时候不见了吧。”
江端鹤只略略督了他一眼，便推开他，继续向前走去。
别说江端鹤眼下急着回去寻却倾，纵是他无事要忙，也懒得理会他。
“江兄弟，江端鹤？”
张先仁忙跟上，在其后又喊了他几声。
“改日再谈吧。”
江端鹤推开他放在自己肩上的手，连眼光也不曾撇过，便上车离去。
张先仁不懈地唤着他的名字，最终也只得无奈一笑。
“这家伙，倒同那个臧禁知相像。”
*
江端鹤有多久不曾见到却倾了，他并没细数。
不过自然也是不必计算的，想来一天也如年，一年更是仿若一辈子。
大概的确已是许久，再见面时，江端鹤竟痴楞在原地。
却倾坐在阁楼顶层的阑干之上，斜倚着粱柱，一条腿吊在阑干外悠然晃动。
她外披火烧云似的赤色长袍，衣不系带，又仿佛大了些，松松垮垮着挂在肩边，内里则是梨花淬雨色样的衫裙。
远远望去，半似与她身后的朱漆墙瓦融为一色，衣摆下露出层层叠叠的白纱裙。
通体便有如海棠瓣朵，瓣尖上搽了胭脂似的殷红。
江端鹤再走近几步，才见她怀中拥着一坛酒，红纸上描了金字，已然被撕去大半。
却倾定是启封了，想来许是还喝了不少。
江端鹤见了她这样，当下便慌乱了神色，忙是走快了几步。
尹却倾仿佛是注意到了，疲懒地偏过头，双眼半眯着，向下瞧去。
其实非要说，与旁的眼型相比，杏眼也算不上是娇媚那一属的，可却倾的眼尾偏生是微微向上翘起的，便徒然从明媚中又生出几多冶丽。
她便如此望向江端鹤，那一瞬，仿佛他们之间的身份悬殊浑然不存。
却倾宛若九天之上的神女，俯视着江端鹤，一如探看这苍生间的万中之一。
江端鹤仰望向阁楼边的却倾，目光中流露出无限的痴迷和神往。
让一切都停驻在此刻，他会成为她永远的信徒。
正在此时，却倾忽而露出一抹笑容。
骤然便失去神女的姿态，从云间归回凡世。
而下一刻，她亦从阁楼上翩翩而下。
手中的酒瓶先滑落了，传来干净利落的脆响。
却倾从前是怕高的，可饮过酒，便什么也不怕了。
落下之时，她甚至不曾因恐惧而阖上双目。
“江端鹤，你还是来了。”
但见灵蛇长尾盘曲，江端鹤腾跃而起，稳稳接住坠落的却倾。
却倾是可以不怕。
——江端鹤却怕得很。
他颤巍巍将其人搂进怀中，唯恐她再做出什么傻事。
——更怕她会离开他，哪怕只是一瞬。
却倾两颊上因着酒热而泛起血色，她的酒方才便撒了，可还在絮叨着醉话：
“江端鹤，你分明是一条蛇，为何名字里有‘鹤’字呢，是不是替你取名的人，也希望你会飞。”
“我的名字里，也有‘却’，与‘鸟雀’的‘雀’是同音的，可我也不会飞。臧禁知的名字里，一个带翅膀的也没有，可她却会飞。”
“却倾，你不该饮酒的。”
江端鹤仍然处在将要失去却倾的恐慌中，惊魂未定。
却倾则是极不满地看向他，扯着嗓子问道：
“原便就是要丢弃的玩意，难道我还不配喝么，我连你光禄卿府上不要了的东西都不配喝吗？”
“不是的，不是的。”
江端鹤立刻便慌了神，他将却倾拥得更紧了些。
——仿佛唯有如此，才得以强调她在他心中的必要和无可替代。
却倾也不像是要应答他，反而自己偏过身去，面色悲戚，近乎是悲叹：
“江端鹤，这日子过得，真是好无趣啊。”
“不会的，却倾，我们马上便会搬去更大的宅府，我会让许许多多的仆人侍候你，哪个都比她臧禁知好，你也不必再独守空门。”
“更大的宅府？”
却倾忽然发出几声凄冷的笑。
——再是大些的宅邸，拥拥簇簇了再多人，在她心底，也是空荡荡的。
“你拿我当什么呢，江端鹤？”
却倾发问道，虽是质问江端鹤，却更像是扪心自问。
——还有臧禁知，她又拿自己当什么呢？
“一个养宠，一只簪子，亦或是那些酒，换了间宅府，便要浑都弃去了。”
江端鹤怔住了。
是啊，他拿她当什么呢？
她呢，她又拿他当什么？
寂静许久，在却倾发出下一声冷笑前，江端鹤开了口：
“我不知道怎么说。”
——他不知道用人类的语言该如何讲述。
许是失望到了极处，却倾哭不出，只能干笑几声。
迷糊间，她只想着曾做过的那些梦。
夜夜都仿若真实发生，晨起时，却是虚幻如泡影。
——连一点沫星子都再难触碰到。
梦中的一切都太过于真切，以至于她很难认真思索自己同江端鹤之间的情感。
——她也不愿多想，总以为人生若梦，囫囵吞枣地过去也便罢了。
可眼下呢……
江端鹤咽了口唾沫，复又说道：
“却倾，你还记得先时，臧禁知将你送进宫里的事么？”
却倾望向他。
像是有所回应，又仿佛什么也不曾表达。
“是陛下，他想将你，占为己有。”
江端鹤佯作艰难开口的样子。
却倾闻言，猝然睁大了双目。
酒能糊涂人的精神，却不会将心智也蒙去。
“我实在害怕，便向陛下求娶你，对不起，我不曾……”
却倾紧紧颦眉，终于脱开他的怀抱，倚身于包围着的蛇身上，问道：
“你竟做了这样的事？”
声音冰冷刺骨，似是骤然间便退散了酒热。
第25章 求婚
江端鹤愣神望向却倾, 他原便苍白无色的脸，愈发惨淡。
“却倾，我……”
“你什么？江端鹤, 你还想解释什么？”
却倾昂首, 眼尾渐渐染上浓重的绯色。
——因着醉酒，她更是控制不住嗓音，近乎是叫嚷出声。
江端鹤再不敢多言了，只怕更惹恼了她, 又做出什么事来。
他虽操纵着蛇身，肩膀却因着主人的恐惧而微微颤动着。
“你这般行事, 同臧禁知有什么分别？”
却倾头脑浑涨, 不忍垂下头猛地晃了几下。
江端鹤有些担忧, 向前走出一步，意欲扶稳她。
却倾却是抛开他的手, 一个踉跄, 便狠狠撞在江端鹤盘曲的蛇尾上。
“我原以为, 原以为至少你, 你不会！罢了！”
却倾迅疾扬起左手，使劲挥了挥, 自弃般道：
“罢了, 你们便就这样欺瞒我吧，骗到我老，骗到我死吧。”
江端鹤紧紧蹙眉。
他当然是哄骗过却倾，却不是这样, 也绝不该是如此。
“左右也不过是一辈子的事, 人的一辈子，也不过百年而已。”
却倾喃喃念叨着, 口中吐出的话语已然不很分明了。
“却倾，我真的，真的只是不想教你离开我。”
江端鹤挪动蛇尾，飞身向却倾而去。
他将却倾紧紧搂在怀中。
“却倾，求求你，你可以不同意，别伤害自己，好不好？”
尹却倾任凭他拥着自己，身体却僵直着，似是已然失去思考能力。
算了，凡是什么，也不必分得太清楚。
——能保全她性命的，都是好的。
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次日，却倾一早便醒了。
江端鹤见了她，也只是胆怯地望去一眼，并不敢多问。
尹却倾的样子，瞧着倒仿佛并不把昨晚的事放在心上。
“江端鹤，烦你帮我个忙。”
“啊？嗯。”
江端鹤愣了楞，受宠若惊似的，忙小步跟上前去。
“我只想知道自己的右手可还能用。”
却倾望着桌面的一只茶盏，说道。
当尹却倾第无数次尝试着用右手拿起茶盏，而其又再次脱手砸碎时。
——她便知道自己的右手再也无法正常使用了。
可却倾还是向着江端鹤道：
“江端鹤，你再复原一次吧。”
江端鹤也不厌其烦答道：
“好。”
尹却倾望着在金色法力环绕下，渐渐聚拢起来的碎片。
未有几时，一只崭新的茶盏便重又出现在桌上。
却倾却久久不曾伸出手。
江端鹤一直凝视着她，见状不禁警惕几分。
却倾只是深深吸了一口气，风轻云淡一般。
“罢了。”
怎么能就这样算了？
江端鹤忙起身，抬起她的手，细细端详着。
如若是前几天，却倾大概会撇开他的手，还要驳斥一句：“原先你便无法子，现在又能怎样？”
可这一次，却倾只是淡淡望向江端鹤。
——她比谁都清楚自己右手的情况。
她只能觉察出神经某处微微的颤动，艰难抬起臂膀时，前臂却已全然失去知觉。
——这一切的一切，她比任何人都更清楚。
江端鹤指尖流淌而出的金色法力泛起璀璨的光，可一接触到却倾的右手，便骤然如消散如尘埃。
如此之事，这些时候，她见得也是太多了。
江端鹤小心翼翼地将她的手放回原处，抚平袖脚。
他垂下眼眸，甚至不敢去瞧却倾的神色。
“是我去得不够早。”
却倾面不改色，只是别过头去。
——表示她并不愿再听他相似的解释。
“却倾，你是不是不情愿嫁与我？其实倒也不是没有旁的办法，我可以送你回桉城的，或者阙国旁的地界去，教你离这儿远远的，再也不见着那些个不想见的人。”
江端鹤说得极快，甚至有些含糊不清，从头至末，他都不曾抬眼看过却倾。
他不住地颤抖着，仿佛还沉浸在却倾从楼上飞跃而下之时。
——江端鹤只是怕却倾整个人，都如了这无法复原的手臂，永久地归于一片易随风逝的尘土。
却倾深深望了一眼桌面，那只类雪白瓷茶杯复原如初，依旧残余着些许法术的光辉。
她又垂首看了一眼自己的右臂。
因着仍在孝期，她今日着一件素雅些的杏花褙子，可江府供给的衣着华丽，连衣袖边上都细细密密地描摹出纹样。
衣着这样端秀，内里却是一只再不能动弹的手。
却倾知道，自己的手与那杯盏是两样的。
——杯盏易碎却能复原，手臂好歹也健全着伴了她小半辈子，说坏便坏了。
尹却倾是才将目光落回江端鹤身上。
在却倾的眼中，江端鹤仿佛从来便是这样低声下气着。
可这几次的事，已经足以教她体会到江端鹤的权势。
——甚至于如若没有他和臧禁知，恐怕四年前却倾便已遭人□□致死。
在外一直高高在上的江司阶、光禄卿，却只是为了能让她活下去，便殷切恳求到如此地步。
也是他屡次身犯险境，救她于危难之间。
却倾理不清她对江端鹤的感情，但或许江端鹤对自己，却是真心的。
父亲很早便离开家里，却倾不知道一段完满的婚姻，应当是如何。
可她见过李二狗子和冯小果。
李二狗子在乡里那堆男人里，也不算是个窝囊的了，可还是护不住自己的婆娘。
冯小果死的时候，一双眼睛都合不上，眸中倾诉着吐不尽的怨言。
尹却倾不想成为冯小果，死得不甘不愿。
亦不想同娘亲那般，愁绪连年，最终死于敌国士兵的刀刃之下。
其实却倾先时从未想过婚姻嫁娶之事，她只想一生待在小小的桉城，长久与娘亲相伴。
——如今却不得不想了。
如果嫁与一个身在铎朝，又身负权势的男人。
——是不是便不会再重蹈覆辙。
江端鹤不敢抬眼，却倾却很认真地打量过他。
如果是江端鹤的话，或许这样赌一次，也无妨。
却倾伸出双手，捧起江端鹤的脸。
他的肌肤总是这样凉，可却倾的手是热的，两者仿佛相触，仿佛能得以相融。
“你总是这样怯懦，等婚后了，还这样可不好！”
却倾笑时莞尔，眉眼弯弯似刀月。
这一抹笑意，全然是对着江端鹤的。
——所有的柔和暖，也都是为着江端鹤。
可一向最是渴求这些的那个，却只是怔然，如若恍惚入梦。
“怎么了，痴傻成这副样子？”
却倾捏了捏他的脸颊，俏皮地调笑道。
江端鹤还是愣愣的，并没应答些什么。
他一动不动，连泪水都凝滞在面上。
却倾放下他的脸，用食指点了点他的鼻尖，嗔怪道：
“普天下的女子，哪有愿意找一个傻儿郎做丈夫的？你再这样，我可不愿理会你了。”
江端鹤忙晃了晃脑袋，泪水零落而下。
他几欲解释些什么，但嫌是口笨舌拙，一时说道不出些什么。
“人也不小了，还当着大官，总是呆呆傻傻的，怎么像话。”
却倾稍稍转念，眼神流转中，灵机一动似的，佯作正色道：
“好啦，我可要回房中去了，你便在此待着，好生反省吧。”
说罢，却倾便很快从椅上起身。
江端鹤茫然，扬首几欲唤住她。
可他尚未触碰到却倾，却倾先折回身。
