正要反驳他的梓萱对上他深邃的眼神，忽然败下阵来。
他漆黑的眼底退去了白日的冷漠和锋利，在昏暗的夜色里透着些朦胧的东西——一些让人看不清的东西。
梓萱垂下眼，好半晌才找回自己的声音。
“秦铮，既然现在我们已经是一条船上的人了，我也与你交个底——”
她的声音微微沙哑，却坚定不移，“我无意夺储，因为我不喜欢当皇帝。毓莘幼失祜恃，心思难免敏感，唯恐有任何变故——我这样做是为了让她安心，也是给自己一条退路。
“我不会与我的家人为敌……过去的事便都过去了，夕颜的事我依旧会信守承诺，所以……”
“你认为青楼的事，是黄毓莘做的。”他忽然打断她。
梓萱一顿，一时间没接上他的话。
秦铮却仿佛看透了她，“黄萱，人的欲望是无止的，你退一步，她就会觉得你还可以再退一步。”
她皱眉，秦铮接着道：“黄毓莘想要的，真的只是皇位吗？”
“你什么意思？”她的声音陡然严肃起来。
秦铮看着她的眼睛，“你心里也在怀疑，不是吗？”
梓萱下意识退了一步，秦铮没有拉她。
“青楼的事，算计的是我，不是你。”他断然道。
梓萱迎着他的目光，那里仿佛燃烧着一簇隐秘的幽火，她却只觉得后背一片冰凉。
“刺杀针对的也是我，不是你，只有祭台……”
梓萱久久不语。
秦铮忽然笑了一声，“怎么，当我对你摊牌的时候，你反而更怕我了？”
梓萱看了他一眼，异常镇定道：“我在等你陈述你的论据。”
她的声音比往常还要平稳，尽管她不自觉握紧的掌心里正在阵阵发冷。
秦铮眼底的笑意更深，却流露出一抹近似于欣慰的情绪。
“青楼一事的前夜，我随车驾入城，却在驿馆更衣的时候被人暗算，偷梁换柱到了怡红馆。黄萱，驿馆的馆丞是你哥哥举荐的——而且，你觉得如果没有青楼的意外，我会娶谁？”
梓萱一怔，猛然睁大了眼。她忽然发现自己犯了一个致命的错误，她以为棋盘上只有一个筹码，实际上是两个……
除了沈家的婚姻，还有秦铮……
秦铮定定地看着她，仿佛看着他笼中的猎物，“刺杀事件后三天，你们桃源的城防军首领就被革职了。他原本是姓崔的——祭台一事后，刑部尚书致仕，主事的人成了你的表姐尹延靖。”
他微微一顿，唇角忽然衔起一抹弧度，“当时有两个候选人，你猜输掉的那个人姓什么？”
梓萱一言不发地看着他，仿佛在等一个最后的审判。
秦铮笑了下，忽然抓住了她的手，梓萱被他吓了一跳，险些跳起来。
“她姓柳，黄萱，”他唇边的笑意甚至有些恶劣，“柳如玉的亲娘——柳含烟。”
天地间倏然一静，安静得她都能听见自己的呼吸声。
而秦铮垂下眼，一点一点将她攥紧的手指掰开。指尖摩挲过她的掌心，掌心上是久久不能消散的红痕。
“如果真如你所说，”良久，她才缓缓开口，“她身边的人那样忌惮我，好像也不无道理……”
秦铮看她一眼，那一眼很明显，他在等她的下文。
梓萱对他笑了笑，却比哭还难看，“我坚持我刚才的话，秦铮。”
秦铮微微一笑，“那看来，现在不是一个人承担你的害怕了。”
他没想到的是，她竟然摇了摇头。
“秦铮，”她坚定地看着他，“其实仔细算下来，我并没有什么损失，不是吗？反而是你，你一开始想娶的是毓毓吧。
“在驿馆失踪的时候，又为什么不敢声张？恐怕不是在驿馆，而是让人假扮你在驿馆做幌子，自己却跑到其他地方，正要干什么勾当的时候被人暗算了吧——”
她忽然向他走近了一步，居高临下地对上他的眼睛，“我是桃源的公主，最差不过是贬为平民或者圈禁至死，秦铮，你就不一样了？
“我能甘之如饴的事，对你，恐怕是奇耻大辱。”
她的眼底是了然于心的笑意。
秦铮抓着她的手放在他心脏上，眼睛一瞬不瞬地看着她，“那我岂不是更不能让你输了？”
他每一个字都咬得极慢，唇边的笑容清晰得刺目。
掌心下是他有力的心跳，让她几乎以为是自己的。
她看了他许久，掌心下忽然用力一按。
秦铮的表情瞬间扭曲在一起，额头上青筋暴起冷汗密布，却愣是一声都没哼。
梓萱抽出自己的手，俯身和他平视，“有那时间好好养伤吧，养好了伤才能生孩子，有了孩子，才能谈输赢。”
他白着脸冷冷地看着她，“你要是这么心急，我现在也可以。”
梓萱点头，“你当然可以，但恐怕只能用一种姿势——一种你不太乐意的姿势。”
“你！”
第一次把秦铮气到跳脚，梓萱露出了满意的笑容。她拍拍他的肩膀，用手绢替他拭去满头的冷汗，“我来的时候问过大夫了，你这是肌肉拉伤，死疼，但没什么事儿。”
她笑吟吟道：“你要是身上也湿/了的话，我让恒安来替你换衣服。”
说罢，她收起手绢，在秦铮吃人的目光中好心情地向屏风后走去了。
“晚安，秦铮。”
***
翌日，当她从那张远比床榻窄小的软榻上爬起来的时候，秦铮早已没了踪影。
梓萱见怪不怪，照旧洗漱吃饭，更衣后坐上马车，同江龄一起前往庄子。
昨夜，她竟然第一次在秦铮面前占了上风，以至于她当时还不觉得，现在却越想越不可思议……
许是她的表情实在太过凝重，一旁的江龄沉吟许久，终于道：“殿下是在担心少君？”
“……担心他什么？”
“臣来的时候，听街角的孩童说，少君昨日负了伤。”
“……”
梓萱目瞪口呆，震惊于秦铮“传谣”的速度。
但江龄显然误会了她，“殿下不必忧心，桃源有最好的大夫，相信少君很快便会痊愈的。”
梓萱一时更难解释，但她很快就抓住了盲点，“阿龄，你叫我什么？”
这次愣住的换江龄了。
在梓萱笑眯眯地注视下，良久，她终于发出细如蚊呐的声音：“……梓萱。”
梓萱立刻应了一声，“没事，我们可以慢慢习惯。”
江龄顿感任重而道远。
半个时辰后，马车停在了城南的义庄。
早有庄上的管事和一位德高望重的妇人等在门边，一见她们，便立刻迎了上来。
“奴婢寒春给殿下请安。”
“民妇杜知晦参见公主殿下。”
梓萱刚刚站稳，立刻笑道：“快请起，”又向其中一个年纪较轻的姑娘道：“这些日子，都有劳寒春你打点了。”
“奴婢不敢。”寒春立刻埋下了头。
梓萱又转向另一边，那是个五十上下的妇人，一身布衣却让人丝毫不敢轻视，行礼的动作，更是一丝不苟。
“老夫人贵庚？”她温声道。
“劳殿下问，老身五十有九了。”
“老夫人谈吐不凡，可容我称您一声先生？”
杜知晦抬眼看向她，已经日渐凹陷的双眼却依旧清明如初，“半截脖子埋土的人了，殿下想如何称呼，便如何称呼吧。”
梓萱笑着扶住她的胳膊，“那我就不跟您客气了。”
说着，几人一起向庄内走去。
跨过简易的大门，阡陌纵横的田园赫然展开，方方正正的田地拼接在一起，没有一丝一毫的凌乱感，足见规划的用心。
她们一路走过，正在田间耕种的人们都纷纷向她们欠身问好，田埂上正在玩耍的孩子见了她们，也都纷纷跑过来。
几个孩子对视一眼，许是都在回忆原本教导的规矩，给一旁看着她们的妇人急得直跺脚。
梓萱刚想宽慰她几句，几个孩子中先响起一道嘹亮的声音：“公主姐姐好！”
几个孩子立刻跟着喊道：“公主姐姐好！”
梓萱不由失笑，一眼就认出了那天的小姑娘。
那跟着的妇人脸色一变，立刻告罪：“请殿下恕罪，小孩子不知事体，都是民妇……”
梓萱连忙笑着摆手，“无罪无罪，孩子嘛，哪里要这许多约束——何况是在咱们自己的地盘儿，一切从简便好。”
那妇人的脸色才渐渐和缓些。
梓萱示意兰辛上前，把准备好的糖果糕点都分给她们，又上前拉住那小姑娘的手，温声细语道：“我们又见面了。”
小姑娘用力地点点头。
“可我还不知道你的名字呢。”
小姑娘咯咯笑了两声，“我叫雁儿。”
“小燕子的燕吗？”
雁儿摇头，“娘说是大雁的雁。”
梓萱蹲下身与她平视，“那雁儿能不能告诉姐姐，为什么这样农忙的时候，水田却一直闲置着呢。”
不仅是水田，即便是旱田，所有人的动作也都透着些许漫不经心。
此言一出，她身后的众人都是一惊。
雁儿皱了皱眉，“娘说，因为天杀的……天……”她眉头皱得更紧，却迟迟想不起来那到底是个什么词。
旁边一个年级稍大些的女孩嫌弃地看了她一眼，无比流畅地接道：“天杀的狗官，昧了良心了，断了我们的水源！”
此言一出，所有人都变了脸色。
那跟在她们身后的妇人立刻叱道：“胡咧咧什么呢，家里扯嘴就罢了，殿下面前也不知收敛！”
那小女孩面色一白，眼眶里立刻蓄满了泪水，只是还不曾落下来。
兰辛立刻上前拉住那妇人，低声叱道：“殿下面前，不得放肆。”双臂却用力夹住了她的胳膊，让她下意识软了的膝盖不至于滑倒在地。
梓萱掏出手绢，替女孩擦了擦眼泪，“别害怕，你没做错什么，“你是小雁儿的姐姐吗？”
她摇了摇头，吸了吸鼻子，好一会儿才道：“我叫明姣，和小雁儿是邻居，今年八岁了。”
她的声音很低，却吐字清晰。
梓萱笑得更加温柔：“开始上学了吗？”
明姣点点头，又补充道：“先生们都很好。”
旁边的孩子们都跟着点头，梓萱对她们笑笑，“那大家都要听先生的话，好好念书。”
说着，她站起身来，走之前还不忘拍了拍两个孩子的头，便若无其事地继续扶着杜知晦的胳膊向前走去。
一路上，所有人都陷入了沉默。
梓萱看了眼杜知晦如常的脸色，暗自感慨，姜过还是老的辣。
等到了议事的厅堂，梓萱扶杜知晦坐下。
屋门一关，不等她发问，寒春忽然跪下！
第44章 去工部
她俯首在地。
“殿下恕罪，都是婢子自作主张——但婢子绝非有意欺瞒殿下，实是……”
梓萱走到她面前，“实是不得已而为之。”
寒春头埋得更低。
梓萱叹了一声，“寒春，你先起来。”
“殿下……”
“我这样低着头跟你说话，也是挺累的。”她柔声道。
寒春立马爬了起来。
她不安的双手交握在胸前，脸上的惊恐仍未退去。
梓萱不由笑得更加温柔，示意她不必紧张，可从她抖如筛糠的腿来看，仿佛起到了反作用……
她看着她的眼睛，“水源是什么时候被截断的？”
“回、回殿下，五天前……”
“真的？”她拖着声音道。
“……十、十天，”寒春面容一肃，举起三根手指，“真的，奴婢发誓！”
梓萱握住她竖起的三根手指，将它们合在掌心，“理由？”
“她们说，今年大旱，雨水不丰，”寒春战战兢兢，“所以截断了原本的水道……如今庄上的人要喝水，都要到十里以外的苍河去挑。”
“那为什么不挑了苍何的水来灌园？”
寒春叹了一声，“一是路途遥远，运输不便，二来，衙门的人专门贴了告示，每日限人限量……有一次婢子遣人乔装打扮去挑水，竟被认了出来，险些一顿毒打关到牢里去。”
梓萱皱眉，“打人？！这还有没有王法？既然如此，你为何不来报我？”
寒春低下头，声音艰涩：“奴婢，奴婢是怕……”
“怕我迁怒于你？”
寒春咬了咬牙，“殿下当日尚在病中，奴婢也不敢以这等小事叨扰殿下……”
“小事？”
梓萱的声音忽然一高，仿佛听到了什么天大的笑话。
寒春立刻惊恐地看向她。
“民以食为天——人命关天的事，你竟然说是小事？！”
寒春噗通一声跪下。
梓萱没拦她，她望着紧闭的门，想到当日那些走投无路来投奔她的人——他们是怀着希望来的，不是为了困死在一个新的孤岛上……
“寒春，”梓萱长出一口气，“我知道你是怕我怪你办事不力，降罪于你……也知道你更害怕我不过是借这个庄子沽名钓誉……”
若你前来多嘴，更会迁怒于你……
她俯身与她对视，“所以这一次，我可以既往不咎，就做什么都没有发生过，但是——”
她微微一顿。
寒春的眼底隐有泪花，立刻磕头如捣蒜，“奴婢明白，奴婢明白……奴婢叩谢殿下，谢殿下的不杀之恩，奴婢一定尽心尽力，将功折罪，再也不会对殿下隐瞒任何事了！”
她本来想说我也没想杀你，可看着她红着眼睛强忍着不哭的样子，最后也只是叹了一声，“下不为例。”
“是，奴婢一定谨记殿下的教诲！”
梓萱将她扶起来，又安抚地拍了拍她的肩膀，便将她交给了兰辛。
她转身走回杜知晦面前，在她对面的圈椅上坐下。
茶香漫溢，她为杜知晦和自己各斟了一杯茶。
“这杯茶权当是我向先生，”梓萱双手举杯，“还有庄上的诸人赔罪。”
杜知晦没有拒绝她的茶，却没有同她一起举杯，
她的眼底是岁月沉淀下的智慧，“那殿下，又预备如何呢？”
此时，整理好情绪的寒春上前道：“那日来的人自称是工部的水部郎中，手中的公文都盖着工部的官印。”
梓萱看向她，“公文上写什么？”
寒春的呼吸已经完全平稳下来，“河道改道，原本规划中供应我们的水源，因位于我们下游的渔场声称水质败坏，所以……”
