“六哥，你回来了？”
看着十一发亮的双眸，萧煜唇角难得扬起一丝发自真心的笑，“一年多未见，你似是长高了些。”
“是啊，我今年都及冠了。”十一昂了昂脑袋，一脸骄傲道。
当年，嫣贵人因病去世，不足三岁的萧煜便被养到了与母亲同殿的淑嫔，即如今的淑妃膝下。
因与嫣贵人情同姐妹，淑妃对萧煜万般疼爱，视若己出。次年，作为潜邸旧人，伺候文安帝七八年肚子却始终没有动静的淑妃便怀上并生下了一子，即十一皇子萧烁。
淑妃一人养育两个孩子虽不是规矩，但因着淑妃本身并不受宠，加之当时皇后曹氏正与深受圣眷的乔贵妃斗得不可开交，故而没有理会。
直至萧煜十一岁，乔贵妃病故，皇后才想起这事，做主将墨韵阁予了萧煜，并未让哪个妃嫔再继续抚养他。
虽与淑妃和十一皇子朝夕相处的日子不过几年，但萧煜是真心实意将淑妃视作亲母，将十一视作亲兄弟。
太子转头瞥了二人一眼。
他们两人倒是一无既往地好，只不过一个如今是个没用的残废，而另一个则是一贯的是天真愚蠢，不堪大用，更不足为惧。
思至此，太子唇角漾出一丝嘲讽的笑，提步继续往前走。
十一刻意放缓步子，半搀扶着萧煜，和他一道远远落在了最后头，待与前头拉开一段距离，他才低声问道：“六哥，你这一路从沥宁过来，可还算平安？没遇着什么意外之事吧？”
萧煜侧首看了他一眼，“为何问这话？”
十一一副欲言又止的样子，只将视线投向走在前头的太子，“没事，就是有些担心你……”
萧煜亦看向太子萧熠，沉默半晌，低笑道：“无妨，我命大着呢。”
见他态度这般淡然，十一忍不住低头看向萧煜的左腿，嗓音里登时生出几分哽咽。
“六哥，你这腿……”
“没事。”萧煜风轻云淡地笑了笑，“能活着已是万幸，一条腿罢了，残了便残了吧。”
“可还有的治？”十一紧接着问。
萧煜摇了摇头，面色平静，似已接受了这个事实，“我问了太医，治好的可能极其渺茫。”
或是替萧煜觉得可惜，十一闻言垂首面露苦涩，下一刻，却觉一只大掌在他肩上拍了拍，“走吧，太子殿下在等我们了。”
那厢马厩，太子和七皇子、九皇子已然牵出各自的马，太子转头看向随萧煜一道慢悠悠而来的十一皇子，笑道：“十一，既然来了，便陪你几个哥哥一道玩玩，这碧水湖畔宽阔，在此处纵马最是恣意，不必像在京城那般束手束脚，这马厩里有上好的马匹，你尽管挑着喜欢的便是。”
十一迟疑地看了萧煜一眼，不敢不从，拱手应声，“是，太子殿下。”
言罢，便随一旁的马倌一道去马厩内挑选马匹。
十一前脚刚走，太子就行至萧煜跟前，和颜悦色道：“小六，我们兄弟几人玩闹，孤也不好让你一人孤零零地站在这儿，特意命人给你备了一匹，你瞧瞧可还合适。”
说罢，站在后头的马倌便拉着缰绳上前，萧煜定睛一看，一瞬间眸色沉了沉。
因那根本不是一匹马，不过是一头骡子罢了。
萧煜心下不可能不知太子是想趁机羞辱他，然他并未动怒，只薄唇微抿，旋即面露难色，冲太子一拱手道：“多谢太子殿下好意，可恕臣弟腿脚不便，只怕不能奉陪了。”
“怎的，不喜欢孤为你准备的。”太子挑了挑眉，一副理所当然道，“这骡子性情温顺且低矮，正适合于你，你确定要驳了孤的一番好意？”
萧煜抬眸看去，便见太子虽唇间噙笑，眸光却是异常寒沉。
与其说是好意，不如说是明晃晃的威胁。
九皇子亦在一旁煽风点火：“六哥不愿意，莫不是看不起三哥准备的这头骡子了，这可是三哥为了你特意吩咐人备下的！”
太子好整以暇地负手而立，看着萧煜垂着脑袋，一副犹豫不绝又战战兢兢的样子，唇间的笑意不由得浓了几分，片刻后，便听那厢低身道：“那……臣弟便恭敬不如从命了。”
“你放心，孤都准备好了，特意派了两个人保护你，定能保证你的周全。”
太子说着，往一侧使了个眼色，登时有两个壮硕的侍卫上前，二话不说便扶着萧煜上了那匹骡子。
与其说是扶，不如说是夺去他的拐柱，强行架着他坐了上去。
萧煜身形本就高大，如今坐在那匹低矮的骡子上，多少显出几分滑稽可笑。
看着萧煜垂着脑袋，满脸难堪，憋屈却又不得发的模样，一旁的九皇子强忍着笑意，心下大快，“六哥，不得不说三哥的眼光真真是好，这匹骡子果然适合你。”
太子亦是浅笑着，“小六你不必着急，你虽左腿不便，但毕竟两条腿还算健全，从前也是骑术了得，慢慢跟在我们后头当是没什么问题。”
说罢，太子便折身干净利落地上了马，随着一声“驾”，如闪电般疾驰而去。
七皇子淡淡看了萧煜一眼，不着一言，亦上马跟在其后。
当十一牵着挑好的马匹过来时，恰好看见萧煜坐在骡上的一幕。
“六哥，你这……”
“十一，拖沓什么，还不快跟上来！”九皇子坐在马上，不耐烦地转头催促。
十一站在原地迟疑地看向萧煜，便见他冲自己笑了笑，“我无碍，你快去吧，莫惹了太子殿下不喜。”
听得此言，十一剑眉紧蹙，少顷，冲萧煜点了点头，这才翻身而上，驱马追赶太子等人。
他自然不知，下一刻，他身后的萧煜望着他的背影，唇间笑意渐消，一双如幽谷般漆黑深邃的眼眸里闪过几分阴鸷锐利，但很快便消失不见。面对两侧“保护”他的侍卫，他垂眸低叹一口气，费力地双腿轻夹，驾着身下的骡子往前驶去。
骡子的速度自然比不上马，很快，太子等人便绕湖一圈回来，自他身侧而过时，太子只讽笑着看他一眼，并未说什么。
但后来的九皇子萧煊便不是这般态度了，他冲着萧煜吹了个口哨，随即将缰绳一转，朝萧煜而去。
“六哥，你这骑得也太慢了些吧，想来对于你这般从前纵马驰骋的，定然觉得不够痛快，不如就让小九助你一臂之力吧。”
说着，九皇子扬起马鞭，对着那骡子屁股狠狠一抽，那骡子吃痛之下扯着嗓子发出刺耳的嘶叫，登时若发了疯一般拼命往前狂奔。
这突然其来的变故令坐在上头的萧煜似有些措手不及，他扯住缰绳想稳住身子，可无奈左腿无力，反是失去了平衡，很快往一边倾倒去。
那两个所谓保护萧煜的侍卫此时却是无动于衷，只装模作样地追赶了几步便慢下了步子。
反是驶在最后的十一，见状面色大变，立即驱马上前，他行至萧煜身侧，伸手想帮他稳住那匹骡子。
可或是距离太远了些，当他重新试着靠近，再次去拽骡子上的缰绳时已然来不及。
只能眼睁睁看着萧煜从发狂疾驰的骡子上栽下去，重重摔落在泥地上。
“六哥！”
十一停下马，飞奔至萧煜身侧，试图将他搀扶起来，然萧煜似是有些摔伤，再加上左边那条残腿，一时间竟是怎也站不起来。
很快，太子和其余两位皇子亦回返围拢过来，看着萧煜灰头土脸，双手带着些许擦伤，天青的衣衫上满是泥渍的狼狈模样，太子眉宇间浮上淡淡的欢愉，但转瞬他便沉下脸，厉声呵斥那两侍卫道：“连六殿下都保护不好，孤要你们何用，自去领四十大板！”
那两人躬身退下后，太子又转向九皇子，“还有你，小九，怎可同你六哥开这般玩笑，若是出了什么事该如何是好，还不快同你六哥道歉。”
“三哥说得对，小九知错了。”九皇子说着，面向萧煜，“六哥，小九就是同你玩闹，并非故意的，想来你气量大，定是不会同小九计较的吧？”
虽是这般道，然九皇子说话时嬉皮笑脸，面上却无一丝愧意。
萧煜眉头紧蹙，似在强忍着周身摔落的疼痛，但还是试图扯起唇角，回之一笑，“怎会呢，我也知你向来玩心重，定不是刻意为之。”
他被几人合力扶起来，抬首看去，却见不远处的围栏外，站着十几个贵女。
也不知是何时出现在那儿的。
她们望着这厢，不，应当说是望着萧煜，神色各异，但与方才不同的是，其中有几人以帕掩唇，秀眉深蹙，看着他的眸光里透出几分嫌恶。
萧煜面无表情，甚至于丝毫不为所动，直至在人群中看到了一张熟悉的容颜，方才剑眉微颦，神色有了些许松动。
太子命人召来马场的大夫给萧煜好生瞧了瞧，除却一些细微的擦伤和瘀伤，倒是没甚大碍。
看了这么一出好戏，太子心情格外愉悦，见临近正午，也没了继续骑马的心思，便由七皇子邀着去了附近的一座庄子。
七皇子萧灼显然是有所准备，不但命人提前备下了丰盛的筵席，还有太子喜欢的歌舞美人。
原本七皇子将自己的位置安排在太子身侧，但太子却执意令萧煜坐到他身边来。
他甚至亲自为萧煜斟了酒，在凑近他时，低声道：“六弟今日在马场见着那位宋二姑娘时，可有什么感触？孤瞧着，你好似悄悄看了她好几眼，莫不是旧情难忘？”
萧煜微怔了一下，眸中旋即流露出几分落寞，“太子殿下误会了，那宋二姑娘虽从前是臣弟未过门的妻子，但如今已与臣弟毫无关系。”
“哦？”太子笑了笑，“那宋二姑娘生得国色天香，若是孤想要她，你可会介意？”
太子眼看着萧煜听得这话，举着杯盏的手微颤，在桌案上洒出些许酒液来，虽面色难看，但仍扯唇道：“臣弟怎会介意，殿下身为储君，将来这天下也会是殿下的，能得您的青眼，是那宋二姑娘的福气……”
太子盯着萧煜的脸看了许久，随即朗声笑起来，看着如今萧煜这副对他俯首帖耳，唯命是从的模样，心底只觉万分满意。
“孤不过玩笑，小六你怎就当真了呢。”他在萧煜肩上拍了拍，“你喜欢的女子，皇兄我再喜欢也定不会抢夺，往后有机会，孤便上奏父皇，求他赐婚，可好？”
太子话音刚落，就见萧煜原本灰暗的眸光复又亮了起来，冲起身他一拱手道：“多……多谢太子殿下。”
“都是自家兄弟，客气什么。”太子下颌微抬，含笑端起酒盏喝了一口，旋即低眸睨了萧煜一眼，神色高傲，若在欣赏一只他方才驯服的猎物。
见太子眉开眼笑，心情甚好，七皇子瞅准时机，趁势开口，指着最中间那个舞姿婀娜，倾城绝艳的美人道：“三哥觉得，这舞姬跳得如何？这可是臣弟特意从江南寻来的女子，不但腰细如柳，身子还软得跟汪水似的……”
太子眸光灼灼地盯着那妖冶勾人的舞姬，拇指缓缓在杯壁上摩挲着，随即淡淡吐出一句，“舞跳得倒是不错！”
七皇子闻言登时面露惊喜，“三哥既是喜欢，那一会儿臣弟便将人送去您府上。三哥闲暇时，可看看歌舞，好一消案牍之疲累……”
太子没有应声，片刻后，只看向七皇子，似笑非笑，“小七，你送美人给孤，就不怕外头诟病孤沉溺美色，荒废政务吗？”
“嗐，三哥多虑了。”七皇子还未开口，九皇子便抢先一步道，“三哥勤政爱民，人尽皆知，何况您那东宫才几个人啊，臣弟可听闻皇兄一夜可连着宠幸三个美人，就东宫那些女子哪里能满足三哥您啊，多一个又能如何，还能多添几个皇家子嗣不是。”
九皇子说着，神色蓦然暧昧起来，他看着太子，殷殷道：“要说三哥这本事，可着实令臣弟我钦佩啊！”
“你这嘴，真是不知收敛，什么都敢说，若不是三哥胸怀坦荡，不屑与你计较，这要换作旁人，早已动了怒。”七皇子不住数落他这位一母同胞的亲弟弟，“何况三哥是天赋异禀，哪是你这臭小子轻易学得来的！”
听得此言，太子虽未说什么，也知这两人是在刻意恭维，但这话无疑足了他作为男人的虚荣心，很是受用，他眉梢微挑，少顷，似是无可奈何地道了一句，“罢了，也是你一番心情，你愿意送来便送来吧……”
“是！”七皇子雀跃道，“那臣弟命她好生收拾一番，就给三哥您送去。”
在一旁始终默默喝着酒没有插话的萧煜，听罢垂首在无人察觉间暗暗勾了勾唇角，露出意味不明的笑……
天赋异禀？
可别到最后反溺死在美人乡里。
第55章 相认
那日京郊踏青后, 或是一切如太子所愿，其后他像是对萧煜彻底失了兴趣，并未再对他下过什么邀帖, 也未再理会过他。
宫中皆知, 六皇子整日将自己闷在殿中，自己同自己对弈, 偶尔也会有出宫采买的宫人看见他去茶楼喝茶, 一去便是一整日，在宫门下钥前方才回来。
