诚王府的管事姓叶，是日，萧煜还未抵达，他便早早在府门外等了。
见萧煜乘坐的马车停下，忙疾步上前，将萧煜扶下来，恭恭敬敬地唤了声“王爷”，随即殷切地领着萧煜在府内各处看。
不得不说，这位叶管事是个厉害的，确实将府内上下打理得井井有条，尤其是花园里琳琅满目的花，不由得让萧煜驻足停了下来。
见萧煜面无表情地望着这片花园，叶管事不由得心下惴惴，试探着问道：“这些花都是奴才特意寻来的名贵品种，殿下若是有不喜的，奴才这便命人给换了，要是不喜这布局，现在改也来得及……”
言罢，他小心翼翼地观察着萧煜的神情，见他仍是抿唇不言，不免有些犯难，少顷，叶管事似是想到一种可能，复又道：“殿下若是不喜欢花，这地儿也可改种旁的。”
闻得此言，萧煜的面色这才有了些许松动，他低眸瞥了叶管事一眼，淡淡抛下一句“不必了”，随即提步往前走去。
叶管事不禁松了口气，忙疾步跟上。
去王府东苑的路上，临近灶房那厢蓦然传来些许动静，似有人在那处吵闹。
叶管事见萧煜冷着一双眼眸侧首看来，心下一咯噔，唯恐因此受罚，慌忙疾步跑过去，厉声呵斥：“不知王爷在此吗？喧闹什么！”
吵闹的两人里，其中一人是王府中的家仆，那家仆闻言无奈道：“叶管事，您来得正好，实在不是小的要闹，是此人，就是赖着不肯走，还说要见您，让您再给他一个机会呢。”
叶管事定睛看去，认出是先头招进来的厨子，他蹙了蹙眉，正欲开口说什么，却见萧煜已提步往这厢而来，淡声问道：“怎么回事？”
“回禀王爷，没什么大事。”叶管事解释道，“奴才前几日招进来几个厨子，想试试他们的手艺再决定去留，这个厨子便是未被我留下的，他想是不甘心，这才闹了起来。”
萧煜瞥了眼那跪倒在地的厨子，随口问道：“怎的，是菜做的不好？”
“这……”叶管事迟疑片刻，“回王爷，此人糕食做得倒是有一手，其余菜系教之其他厨子却是平平，奴才听闻殿下并不喜糕食，便觉得咱们王府也不好养个闲人，便……”
叶管事话音才落，那厨子登时激动地上前，“禀王爷，草民曾是苏州城天青楼的厨子，极擅糕食，什么马蹄糕，桂花糕，荷花酥……草民都会做，王爷便将草民留下吧……”
说着，便伸手去拽萧煜的衣角。
伺候在侧的高祉安忙将他拦住了，“放肆，大胆刁民，岂敢触碰殿下！”
叶管事亦是面色大变，眼神示意一旁的家仆将这厨子拖下去，“殿下恕罪，是奴才处置不当，险些让殿下受了惊。”
正当他战战兢兢，以为萧煜大抵会大发雷霆时，却骤然听见一句风轻云淡的“留下吧”。
叶管事诧异地抬首看去，还以为是自己的耳朵出了差错，但见那厨子已然跪下来连连磕头谢恩，方才拱手恭敬地道了句“是”。
看着萧煜说罢面无表情一瘸一拐离开的背影，叶管事纳罕地拧紧了眉头。
他先头问过在这位殿下身边贴身伺候的成公公，那成公公分明告诉他，殿下并不喜甜食，怎的突然将这厨子给留下了呢。
难道是看这厨子可怜起了恻隐之心，叶管事抬手挠了挠头，百思不得其解。但眼下也容不得他好好思索。
他快步上前，恭敬地将萧煜领至东苑，东苑是萧煜的住所，叶管事将大部分的心思都用在了此处。
无论是院外还是屋内，每一处都是精心布置，他颇有些得意地介绍给萧煜听，虽然这位诚王好似对一切并不怎么感兴趣。
入了内屋，只见他随意睃视了一圈，便提步往东面那张檀香木雕花书案而去。
他在桌案上随意扫视了一圈，蓦然伸手落在了摆在桌角的一摞纸张上。
叶管事见状忙道：“奴才知殿下爱练字，特意备下了上好的磁青笺。”
见萧煜盯着那摞纸沉默不语，叶管事也不敢轻易开口，等了好一会儿，方才道：“与此处一墙之隔的便是未来王妃的院子，殿下可要亲自去瞧瞧……”
他顿了顿，随即大着胆子开口：“也不知奴才那般布置，宋二姑娘会不会喜欢……”
他话音才落，却见站在书案前的萧煜陡然转头看来，一双漆黑冷冽的眼眸如利剑般刺在他身上，让他登时打了个寒颤。
“谁说，本王要娶她！”
那异常沉冷的声吓得叶管事忙跪地告罪，知是萧煜生了怒，“殿下息怒，是奴才多嘴……”
他话音未落，就听高祉安一声惊呼。
“殿下。”
叶管事抬首看去，便见萧煜剑眉紧蹙，右手微抬，而在其右手中指的指腹上，赫然出现了一道口子，滚出几滴血珠来。
竟是被桌上的纸页所划伤。
虽不过是个微不足道的伤口，但高祉安和叶管事仍不免小题大做，慌慌张张地差人去拿止血的膏药。
萧煜敛眸静静看着指腹上的伤口，眸色沉了沉。
不知为何，他总觉得今日格外烦躁心慌，就像要发生什么一般。
在王府各处逛时，脑中还总不可控地频频出现那个他并不愿意去想的身影。
可想她做甚，想必她如今得偿所愿，定然过得很好……
此时，玉成关，将军府。
因苏老太太礼佛，苏岷特意在苏老太太院中为她修了一座小佛堂。
苏老太太午憩起来，便至小佛堂中念经祈愿。
求的不是旁的，正是苏织儿和她腹中孩子平安。
苏织儿腹中的孩子已然足月，按理早该生了才是，可离原本大夫预估的日子已过去好几日，苏织儿却仍是迟迟没有要发动的迹象。
不免令人心生烦愁。
苏老太太亲自焚了香插入香炉中，方才在蒲团上跪下来，捏着菩提手钏阖眼祈福时，却听屋外骤然响起一阵急促的脚步声。
她似有所感，猛然睁开眼，转头看去，便见苏织儿身边的贴身婢子凝玉气喘吁吁而来。
“老夫人，姑娘肚子疼，疼得厉害，看样子，怕是要生了……”
第59章 抉择
西南本就燥热, 秋八月，仍是暑气未退，在这般闷热的天儿里, 将军府沁华园中, 十数个仆婢进进出出，皆是忙碌不已。
打收到苏织儿临产的消息, 苏老太太便由婢子扶着, 疾步往沁华园而去。
苏岷特意请的大夫着实有几分本事，治了几个月, 苏老太太这十几年的腿疾竟也好了许多，但毕竟还未好全，老太太心下又着急, 入园时险些一个踉跄摔倒在地，幸得教身侧两个婢子及时扶住了。
穿过抄手游廊，跨过堂屋入了主屋，便见孙氏正站在门口指挥着一众仆婢。
“织儿, 织儿如何了？”
见苏老太太神色焦急，孙氏赶忙上前道：“母亲莫急，织儿才疼起来，离生还早着呢, 幸好前几日这生产的准备便已做下了，今日才不至于太过慌乱。”
闻得此言，苏老太太稍稍镇定了些，生孩子此事，想她也是过来人, 明知没那么快，可乍一听到苏织儿要生了, 就慌得不知所措。
到底是太在乎她这个宝贝孙女，唯恐她出一点事儿。
苏老太太沉了沉呼吸，抬眸看了孙氏一眼，旋即拉起她的手拍了拍，“我老了，见得这种场面实在难以冷静，今日可要多亏你了……”
孙氏稍愣了一下，她不过禹葵的小户女，性子向来大大咧咧，字也识不得几个，还常多嘴说错话，受苏老太太训斥，今日听得此言，她鼻尖一酸，心下莫名生出异样的滋味，忙重重点头，“母亲，你就放心吧。”
她说着，往内间看了一眼，又道：“织儿在里头呢，我命人熬了些鸡汤给她喝，补充补充气力，一会儿也利于生产。她年岁小，又是头胎，想必心里定然害怕，您进去同她说说话，好生安慰安慰她吧。”
“嗯。”苏老太太也是这般想的，她由婢子扶着入内，便见苏织儿方才搁下汤碗，正倚靠在床头。
余光瞥见苏老太太，苏织儿登时牵起唇角，笑着唤了一句“祖母”。
见她面色苍白，汗水湿了额发粘在两侧，苏老太太不禁心疼得厉害，她在榻边坐下，掏出丝帕一点点替苏织儿拭去脸上的汗，问道：“可疼？”
苏织儿摇了摇头，“方才有些疼，现下又不疼了。”
“就是如此的，还要断断续续疼上好几个时辰。”苏老太太牢牢握住苏织儿的手，“你是头一回生孩子，时间自是要长一些，我当年生你爹时也是如此，但你莫怕，不会有事的，熬过痛，待真正可生产则快上许多，我生你爹和你叔父时，可都顺利得不得了。”
苏织儿点了点头，纵然听苏老太太这般说，心下仍是紧张得不已。
虽她并未生过孩子，可也知道女子生产犹如过鬼门关，这话并非信口胡说，在兆麟村时，苏织儿就曾亲眼见过难产而死的妇人，彼时，她才八岁，她还清楚地记得，那妇人生产时凄厉的哭喊声，那哭声持续了很久，渐渐便弱了下来，直到彻底没了声响。
屋内很快响起此起彼伏的哭声，她还看见已被血浸透的衣裙和被褥被扔出来焚烧，因着没钱买棺椁，那一尸两命的妇人只停灵了一日，便被放在一块木板上，抬上山草草掩埋。
苏织儿站在柴门外，眼看着那孕妇的手从掩盖的被褥中垂落下来，苍白没有一丝血色，前几日还大着肚子在村口有说有笑的人就这样死了。
那可怕的场景印在尚且年幼的苏织儿的心里，还令她夜里做了好长一段时间的噩梦。
一消想到这些，苏织儿的呼吸便不禁凌乱起来，眉心微蹙，只觉小腹又开始一阵阵地抽痛，她咬着唇，只能努力在心下安慰自己。
不会的，定然不会的。
能平安生下孩子的总归是更多些，这还未开始生呢，莫要自己吓自己。
苏岷这日在城外办事，待得到消息匆匆赶回来时，已是深夜。
他满头大汗，抵达府门处来不及歇一口气便马不停蹄地往沁华园而来。
临至垂花门外，隐隐能听见里头嘈杂的声响，脚步声，哭喊声，甚至还有稳婆喊着让“用劲”的声儿。
苏岷心下一紧，快步而入，及至堂屋处，就见苏老太太坐在那厢。
苏老太太年岁大了，身体也不好，孙氏怕她看到那般血腥的场景禁受不住，就没让她在里头陪着。
听见凄厉的哭喊声，此时的苏老太太正紧攥着手中的菩提手钏，嘴无声地开阖着，如今她什么也做不了，只能求老天保佑，让苏织儿能平平安安将孩子生下来。
“母亲，织儿如何了？”苏岷气喘吁吁地询问苏老太太，却见苏老太太抬眸看了他一眼，抿唇不言，只长叹了口气。
苏岷心下顿生出些许不好的预感，登时连嗓音里都带着几分颤，“织儿她，是不是不大顺利……”
站在苏老太太身侧的婢子垂了垂眼，少顷，开口道：“回将军，方才稳婆出来禀，说姑娘腹中的孩子太大，看样子恐是不大好生产，让老夫人和将军有所准备……”
有所准备……
苏岷身形微有些摇晃，这个有所准备是何意思他再清楚不过，因着当年顾郦娘生苏织儿时难产，那稳婆也是这么同他说的。
不，不会出事的。
苏岷在心下这般告诉自己，稳婆为求自保，向来会道最坏的结果，当年顾郦娘的情况那般凶险都撑过来了，苏织儿定也能安然度过这次难关。
恰在此时，门内的哭喊声骤然弱了下去，可却并未传来孩子的哭声，苏岷与苏老太太的心皆提到了嗓子眼上，下一刻，见孙氏推门出来，蹙眉面色凝重，一颗心又骤然沉了底。
看她这般，大抵不是什么好事。
果然，孙氏快步入了堂屋，虽是有些难以开口，但这般情况紧急的时候，容不得她再吞吞吐吐的浪费时间。
“母亲，大哥。”孙氏面色略有些苍白，她抿了抿唇，定定地看向苏岷和苏老太太道，“稳婆说，织儿的情况不大好，孩子太大，生不下来，可再拖下去，不管是孩子还是织儿都会有性命之危。稳婆虽会尽力，但真到迫不得已，或只得保一个……”
“什么叫保一个！”苏老太太不由得激动起来，“这事怎只能保一个呢！”
苏岷闻言努力保持着冷静，这个时候必须得有个能拿主意的，他不能慌，他看着孙氏，问道：“稳婆是不是同你说了保全的法子？”
“嗯。”孙氏点点头，“稳婆说，若是保孩子，便剖腹取子，孕妇会如何可想而知，可若是选择保大人，就想法子将孩子取出来，但大哥你也明白，用了所谓的法子，那孩子大抵……很难完好……”
无论哪一种，都必须血淋淋地牺牲掉一条性命，苏岷只沉默了须臾，便以分外坚定的语气道：“我要织儿平安无事！”
在织儿和她腹中孩子的抉择中，苏岷不可能做到不偏心，苏织儿是他的女儿，是他和顾郦娘的孩子。
这十多年，他虽未曾好生尽过一个做父亲的责任，但心底对苏织儿的疼爱不会比旁的父亲少半分。他还未来得及好生补偿这些年亏欠她的种种，怎能就让她这般丧了性命。
孙氏看着苏岷坚毅的眼神，重重一颔首。
她知道，虽是对不住那个孩子，但这其实并非只是苏岷一人的选择，而是他们整个苏家的人做出的选择。
