沈宴清顿住。
男人的眸子里显而易见地流露出不悦，白桃身体僵直，不敢再动。他的唇角落在她的唇瓣边，咫尺间，令人沉醉的薄荷气息毫不留情地钻入她的鼻腔。
白桃赶忙闭上眼睛。
那吻迟迟没有落下，灼热的呼吸停留在她的脸颊上，弄得人痒痒的。男人的喉结滚了滚，低哑不耐的声音传来：“你为什么总是这样笨。”
白桃平白被人骂了一遭，当即拧起眉来，正要反驳，面前的人忽然垂下唇瓣，贴上了她。
少女当即瞪大了眼睛，俊美的脸庞这么近地贴着她，她的心几乎停跳。
然而他却没有打算深入，只是轻轻地贴在一起，而后抬起眸子来问她：“看不懂吗？”
白桃抿了一下唇瓣，小鹿一般的眸子里盛满了水汽，无措地望着他。
沈宴清一声长叹，放开她。
莫名的热度褪去，周遭变得寒凉许多。
男人向前走去，捏了捏眉心：“我有些醉了，我让侍卫送你回去。”
白桃觉得也是，便没再迟疑，打开门很快地离开。
在她走后，男子自顾自地嗤笑，一盏酒接着一盏酒。等到夜色已深，池明进去看的时候，才发现沈宴清已经醉得不省人事。
*
少女一路下楼，沿路都有人状若不经意地看向她。
白桃昂起下巴，不怕人看，反正她再也不会回到这个地方来，他们如何评论，她都不在乎。
侍卫将她送上马车，这一次，车厢中只有她一个人。
少女端坐在车厢中，不自觉地握紧拳头。喧嚣从马车旁经过，最后慢慢远去。
离开京华大道以后，整个街道都变得安静不少。毕竟夜色已深，即便是京城里还有夜市，对于普通百姓而言，夜晚还是选择睡觉。
马车一路到城南，路途间只有一点微弱的谈话声，街道上并不热闹。马车停在路平客栈前，白桃有些忐忑地走下车来，望着客栈高高的牌匾。
一旁的侍卫走到近前，开口道：“小姐，进去吧。”
白桃没料到他会说话，有点诧异地回头看他一眼，明白过来，说要将人送到，这侍卫应该会等她安定下来再走。
少女迈入客栈之中，身后的侍卫一并跟了进去。
客栈内的光线很暗，在一旁打瞌睡的小厮连忙上前，定睛一看面前的人，又觉得有点眼熟，一时间失语：“您是要——”
上一回她是来找人的。
“住店。”白桃回答。
“好嘞。”小厮回答，“我去找掌柜的。”
他转身就走进内里，白桃自顾自在一旁坐下等候。她住过这间客栈，已经比较熟悉，这间客栈与她离开时没有什么两样。
掌柜很快从帘子后面走到柜台，打开账本。白桃连忙走上前去。
“如今客房不多了。”
白桃疑惑道：“如今许多人都回乡去了，客栈的客房怎么会不多？”
掌柜笑道：“您有所不知，年节一向是客栈中最忙的时候。有人回乡，就有人回来。”
白桃抿抿唇瓣，问道：“那还有房么？”
“有的，小姐。”掌柜从一众钥匙取下一只铜钥匙，一面开口道，“一百二十文一晚。”
“上一回不是一百文一晚？”
“是，如今客房不多的时候，总是要涨价的。”
掌柜的倒是很好脾气地给她解释，只是拿着钥匙的手收了回去，打了个哈欠，“您住不住？”
“住。”白桃回答，“我要住乙字号第一间。”
这是她上回住的地方。
掌柜笑道：“这房早没有了，这里的屋子就没空多久。只有末端丁字号的几间房，距离较远，您还住吗？”
白桃深吸了一口气，只得妥协：“住。”
她刚谈好，侍卫便上前递上碎银子付了账。
掌柜略有些诧异地望向她身后的人，心中嘟囔道，这模样看起来不是挺有钱嘛。
付完银钱，小厮要带白桃上楼。白桃转身朝侍卫道：“我就在这里住下来了，我的家人都在这里，你可以回去了。”
侍卫也毫不拖泥带水，朝她一礼，转身离开。
小厮举着烛台将她送上楼，楼道里没有点灯，视线昏暗，只能依靠小厮手里的灯烛。
走过甲、乙字号的房间，已经到达楼梯的对面，廊道里更加黑暗。白桃不禁问道：“这灯晚上可以留给我吗？”
小厮眨了眨眼睛，回答道：“这是掌柜的灯。”
言外之意，这灯留给她恐怕还得加钱。
白桃不再言语。
小厮将她领进丁字号第四间便转身离开。白桃关上门，能看见窗子里有月亮漏进来，屋子里还算亮堂。
整个屋子除了远一些、暗一些，倒是与她之前在乙字号的房间差不多。
白桃将门锁好，转身准备将屋内的桌椅摞在门前。她一面搬，一面回想起自己之前在宫中也搬过桌椅，防人。
也不知道当他回来的时候看见门被抵住，是什么感想。
白桃稍稍愣住，很快地将自己的想法驱散出去。
待桌椅搬完，她便回到床上，刚一睡下，她就感觉枕头和床板都很硬。客栈的床铺垫着一层薄褥，被子也是薄的，通常住客栈的人还会自己带一些东西来盖。
白桃抿抿唇。她现在什么东西都没带，只能靠这点东西把自己裹得严实一点。
她躺了一会儿，又起身将窗子给阀死。屋子里暖和了不少，月光一并被拦在了屋外。
白桃再度躺下来，周遭的气息冰冷而清醒。
她这副骨头，原来睡这样的地方一下子就能睡着，现在反而觉得不太舒服。不过是在宫里养了一个月，身子骨就脆了不少。
白桃想了想，还是因为宫里的一切都做得十分周全，骤然从那样的地方回来，总是有些不适应。
但是她不后悔。
她原本就不是生活在那样家族里的小姐，现在只是要回自己该回到的地方去。
迷迷糊糊地想了很多东西，白桃终于适应了周遭的气氛，被子里也暖和起来，少女晕晕乎乎地睡了过去。
薄荷与酒气恍惚都在一瞬间侵入梦境中，即使在梦里，她依旧感觉难以呼吸。
那个人身上带着薄荷香气，微热的气息停留在她的唇边。她顿然紧张不已，脑子里一片空白。
思绪绷成一线，在断裂边缘。很久以后，薄荷香吻上了她。缠绵而温软，像泡在温水里，让人感觉到周身滚烫。她在里面挣扎，沉溺，不解。
白桃的眼睛睁不开，但即便看不见他的脸，她还是知道面前的人是谁。
一整晚的纠缠让她节节败退，她终于累了。
最后，薄荷香气离开了她。
代之以男人饱含深意的眼眸，近在咫尺。
白桃一下子惊醒过来，转过头去看，清晨的光线已经透过窗柩漏进了屋里。
她整个人卷在薄被里，就像昨晚那样。窗子、门都如她晚上的布置，整个屋子里没有人来过。
但是她怎么会做那样一个梦！
一想到梦境，她的脸上顿然浮现了两团红云。
她下意识地遮起眼睛，梦里那种清晰的触感却再次袭来。
啊……好怪！
白桃捂着脸，好想把那个梦给忘掉。
咚咚咚，有人敲门。
“小姐——”
门外传来马六的声音，白桃惊了一下，连忙整了整衣衫，从床榻上跳下去，费力将抵在门后的桌椅板凳全都移开，这才看到了门口的男人。
马六身材魁梧，几乎与门框同高，一看到就感觉十分有安全感。
“小姐什么时候回来的？”马六问道。
“昨晚。”白桃回答，“其他人起了吗？”
“起了。”马六领着她往外走，“方才小厮跟我说小姐回来了，我便赶忙上来看。”
两个人一边说，一边走到楼下。一张四方的大桌之前，围坐着七个人。偶有一个人偏头看到白桃，便连忙起身：“小姐回来了！”
白桃坐到他们中间，朝他们认真地点头：“我回来了。”
“若是无事，我们这两日收拾一下行李，收拾好就回家。”
众人的脸色高兴了不少，有人当即附和道：“正好这几日也没什么活，现在回去，应该还能赶上家里过年。”
看见他们这么高兴，白桃也受到感染，将其他什么都抛之脑后。
果然还是和家人在一起最好。
马六看向她的周围，不禁问道：“小姐，您的箱子原先送了府里，没带回来？”
白桃不太想再回去要，便道：“不要了，待会儿去街上再添些衣物，足够路上用便可。”
马六应下。
许久没有见到他们，白桃心底高兴不已，难免和他们多说了几句话，要添衣裳的事排在了后面。
午膳还没开始，客栈门口有几个小仆将两口箱子搬进客栈里。
白桃和白家人坐在客栈里，一眼就看见了那箱子上刻有一圈藤蔓，上面是一个简单的“白”字。
那是白桃的箱子。
马六当即站起身来，就看见侍卫打扮的人走进客栈，径直地走到白桃面前，向她复命：“小姐，您的行装已经都收拾好了。”
其他人向白桃投来好奇的目光，她假装什么也没看见，对侍卫道谢，又问：“我们的离京文牒，会有吗？”
侍卫回答：“已经在办了。”
白桃这才放心，待他们走后，白家人一起将白桃的箱子挪到楼上，有人不经意地夸道：“小姐这一身衣裳，倒是比在家的那身要好看。”
她低头看着自己的衣裳，还没回答，又有人插嘴问道：“诶，对了，上回小姐穿的那是什么？”
马六不高兴地道：“我们小姐穿什么都好看。”
其他人嘿嘿一笑。
白桃反倒被他们的话弄得不好意思。
就这么和他们又过了一日，等文牒。第二日，客栈门口出现了让人意想不到的人。
池明一身飞鱼服，在整条街上显得十分矜贵又亮丽。
一走进来，就吸引去走了客栈中的大部分目光。客栈里的掌柜小厮纷纷侧目，早知道她是大户人家的小姐，昨日待人的时候就该恭敬一点。
池明手中拿着一册文书，一看就知道是什么。
白桃站起身，池明朝她走来，将文书递给白桃，语气依旧十分恭敬：“小姐，这是出京的文牒。”
少女默不作声地打开文牒，扫了一眼，确认这份文牒和上一份出京的文牒差不多，又数了数上面的九个名字，这才将文牒合上，朝池明道谢。
池明朝她微微屈身一礼，正要离开。
白桃想起了前日的那个梦，忽然问道：“殿下这几日在做什么。”
池明迟疑片刻，回答道：“殿下在宫中养病。”
白桃诧异：“他病了？”
明明前几日见他还好好的。
“前些日子，为了北境和浥州的事彻夜忙碌，前一日宿醉，不幸着了风寒，便生了病。”
白桃陷入沉默。
实在是很意外，她之前一直觉得他身体不错，至少从未见过他生病，谁想到现在突然病这一场。
另外，她没想到，那天她梦到的……真的是个梦。
池明见她迟疑，继续问道：“小姐要进宫见一下殿下吗？”
白桃一愣。
她这个反应，池明一看心中就有了底，便再次朝她一礼，准备告退。
还没等他走远，白桃连忙追上去：“等一等。”
“我若是进宫，我不会回不来了吧？”
池明认真回答道：“文牒已下，不会。”
白桃再次垂下脑袋。
池明不等她纠结，只道：“小姐若是不想去也无妨，属下不会告诉殿下。”
白桃犹豫着转身，白家人围坐在方桌前，转过头来，满含笑意地看她。
他们之间隔了一段距离，应该听不到她和池明的对话，只是怕她被人欺负。
“看望一次，他也不会好。”白桃垂下头，手指叠在了一起，“不过，若生病无人看望，总是会显得很凄凉。我去看看他吧，你们保证早点把我送回来。”
