这次也是一样。多亏白杰提前到察依尔为他们打点好一切，又贡献了许多有价值的信息，才让这次极度凶险的行动，有了一个好的结果。只是没了白杰，没了那二百多位兄弟，勒都之战怎么也无法被称为“圆满”。
苏墨从小就没了亲人，朋友也不多，因此，她格外珍稀每一个出现在她生命中、真心帮助过她的人。而她最难以接受的就是失去，她失去的已经够多了。这次是她短短的十几年的人生中，第一次经历有人为她而死，而且还死了这么多人。
他们当中有在朔州卫和她一起操练过的士兵，但更多的是她连名字都叫不上来的兄弟，甚至是来勒都之前，她都没有见过面的。他们都是十几二十岁的青年，人生才刚刚开始，还有大好的前程等待着他们，但现在却……
苏墨深感罪孽深重，她克制不住内心的悲痛和愧疚，放声大哭起来。
“他们……他们都是为了我……才送命的……”苏墨呜咽着，声音含混：“是我害了他们！”
慕容琅从军多年，对死亡已经有了很强的免疫。有战争就会有死亡，无论死的是异邦的敌兵，还是自己的兄弟，都是一条条鲜活的生命。因此，他虽为将军，却并不好战。虽然冷傲，却并不无情。白杰和士兵们的死讯让他难过了一阵子，但此时他的心情已近平复。
听到苏墨肝肠寸断的哭声，听到她将罪责全部归咎于她自己，慕容琅再度湿了眼眶，终于忍不住将少女搂进了怀里，柔声道：“苏墨，这不是你的错。你已经做了你能做的。他们是为了大周而死，他们是英雄，大周会永远记得他们！”
苏墨以泪洗面，在慕容琅的怀中哭了好一会儿，直到哭不动了。她见自己的头枕在慕容琅的肩头，这才反应过来，自己正被他抱着。她有心将他推开，可手却只是略微抬了抬，始终没有动作。
不经意地，苏墨发现，随着自己一下一下地抽泣，她和慕容琅的耳朵会有微小的触碰。这样的感觉……弄得她心里痒痒的。接下来，她的抽泣着实持续了一段不短的时间。
慕容琅从进到车里那一刻就想抱起苏墨，似乎只有将人抱在怀里，他才能相信她是真的回来了，他不是在做梦。这个念头在他的心里混战了很久，现在终于揽人入怀，怎会轻易放开。
“都过去了，一切都过去了。我们再也不分……”他安抚着苏墨，语气温存。
“姐姐，今晚咱们有白粥喝！”
这时，赛雅突然笑嘻嘻地拉开车门，毫无预兆地闯了进来……
第168章 晴天霹雳
苏墨和慕容琅哪里想到这时候会有人进来，心里陡然一惊，立马松了手。两人就像做了什么见不得人的事一样，登时手足无措。苏墨的脸又红又烫，恨不得将头埋进被子里。
赛雅也没想到车内竟是这样一幅情景，姐姐被将军大人抱着，两人的脸上都挂着泪。“你们……”她年纪虽然不大，但懂的却一点都不少。她琢磨着，姐姐和将军大人一定是一对恋人，之前分开了好些天，现在终于见面了，自然是难舍难分。“我可真是太冒失了！”她怨怪着自己。
“我，我进来的不是时候，你们继续……”小姑娘比面前的两人还要尴尬，她不等苏墨和慕容琅说话，便又闪了出去。
慕容琅和苏墨看到赛雅这副反应，便知她一定是误会了他们。这也难怪，他们刚才的样子，任谁见了都会想到些别的什么。
“我让御风在外面守着，不知道他去……”慕容琅本还想解释几句，但话刚说到一半，他发现自己说的就像是他专门来与苏墨偷情，还让御风把风似的，真是越描越黑。他赶快打住，转而换了个话题：“那个……对了，赛雅是怎么回事？她说她是在皇城里伺候你的奴仆，你为何要带她出来？听她说，那个木盒里装的是蓝魄冥罗花？”
苏墨见慕容琅问到了正事，很快便从刚刚的羞赧里抽离了出来。“对！赛雅是我救出来的。”她道。接着，她把赛雅的身世，以及她盗取蓝魄冥罗花的前前后后说了个清楚。
慕容琅一边听一边感慨，他暗暗庆幸这一次有苏墨与他同行，否则幽冥毒的解药他是断然拿不到的，更别说让蓝魄冥罗花彻底从世上消失。只是这人真是傻得让人心疼，自己的命都顾不过来了，还想着救其他人的命！
“这么说，咱们还要回趟京城，采到幽血草，才能炼制幽冥毒的解药？”慕容琅认真地道。
“是的！”苏墨点点头，眉宇间现出一抹急色：“而且必须要快，因为蓝魄冥罗花不适应大周的气候。它在大周活不过一季，而从朔州到玉京就需要两个月，万一再有其他事情耽搁，时间会非常紧张！而且……咱们就只有这一次机会。”
是啊，蓝魄冥罗花只剩下唯一的一株了.如果不能成功炼出解药，不仅皇上的毒无法化解，就连苏墨也要……
“我明白了！”慕容琅心里有了计较：“这几日赛雅都在小心看顾着这花。小姑娘挺用心，找御风要了锭金子，又找了个水桶，每日都会用洗金水浇花。你不用担心。等会儿吃过晚饭，我们就启程。之后队伍就会日夜兼程，尽快回去朔州。只是……”慕容琅顿了顿，不放心地道：“你的身子可还撑得住？”
“我可以，你放心！”苏墨目光坚定。或许是体内的幽冥毒听到了她的回复，立刻挑衅地在她体内掀起了一波巨浪。疼痛排山倒海般袭来，“啊~~~”苏墨疼得叫出了声。
“你怎么了？”慕容琅正打算起身离开，猛听得这声叫喊，下意识地又要去搂苏墨，但一想到刚才被赛雅撞到的情景，他的手僵在了半空。
“没，没事！”苏墨抹了把头上渗出的冷汗，嘴唇哆嗦着道。
“苏墨，有件事我一直想问你。”慕容琅看着苏墨，眸光深邃：“你真的不知道这毒是谁下的么？”他相信，以苏墨的聪慧，即便不能完全确认下毒之人，但至少也应该有怀疑的对象。但此前他向她寻问此事的时候，苏墨却说自己没有头绪。
“我……”苏墨咬了咬唇。她第一感到疼痛的时候，还是在卫所。她能够肯定的是，卫所中的兵将不会给她下毒，而那段时间从外面来的人就只有一个。就是秦伯！
“我……我其实有想过，但因为没有证据，加上幽冥毒不是一般人可以轻易得到的，所以不敢乱讲。”苏墨说道。看着慕容琅探究和鼓励的目光，她终于鼓起勇气，道：“我觉得，可能是……可能是秦伯！”
事实上，除了她说的理由，苏墨之所以没有告诉慕容琅自己的猜测，还在于她知道秦伯是慕容家的老仆，慕容一家对他极为信任，他在慕容琅心中也有着不低的地位。如果她冒冒然说是秦伯所为，因着两家之间的恩怨，很可能会让人认为她是在栽赃和陷害。
“秦伯？！”慕容琅怔愣了片刻。他不是没有想到过秦伯，甚至他还疑心过母亲和何妈妈。因为他一直感觉苏墨中毒一事与当年的陈家冤案有关，而慕容家的人，尤其是知道当年之事的这三人，显然是最有这个动机的。可秦伯怎么会有幽冥毒呢？这是他和苏墨同样想不通的一点。
“难道，他与那位主子有什么关系？”苏墨犹豫着道。
截至目前，她所知道的可能拥有幽冥毒的人就只有那位主子，但她说完便紧跟着摇了摇头。不可能！秦伯不过是一个下人，即便慕容家对他再器重，他也只是一个下人，怎么可能会攀附上那样一个高权重的人呢？这，说不通。
“你是说太子？”慕容琅未加思索，失口言道，旋即眸光一冷！
“太子？那位主子是太子？”苏墨难以置信地睁大了眼睛，向慕容琅确认道：“达腊，是达腊告诉你的？”
慕容琅本想将此事作为秘密暂时按下，因为那位主子的身份只是达腊的一面之词。虽然他心中已有了七八分相信，但毕竟没有切实的证据，而且他不确定是否会牵连到他的长姐慕容琬。但刚才他一个不小心地脱口而出，却让敏感的苏墨逮了个正着。
他缓缓地点了点头，算是默认，继而又无奈地道：“只是……”
“只是此事事关朝堂，所以暂时不能声张。”苏墨替慕容琅说出了后半句话。
“是！此人若真是太子，恐怕禁城之内会有变数，但皇上现下又……”慕容琅说不下去了。
……
此后，队伍加快了行进速度。有达慕可汗的手书做通行证，一行人在鞑靼境内畅通无阻。进入大周境内，慕容琅更是命令全军全速前进。二十余天后，他们抵达了朔州。
严恺和章廖两位参将提前收到消息，在卫所外十里处带兵迎接。阔别多日，将士们见到将军和众位兄弟平安归来，无不雀跃欢喜。但当他们得知有两百余位兄弟不幸死在了勒都，刚刚露出的笑容转瞬便僵在了脸上。朔州卫蒙上了一层哀色。
因着这个缘故，慕容琅没有让严恺按照惯例举办庆功宴，而是命他将牺牲士兵的名字刻在功勋碑上，此后每年的清明都要洒扫祭奠，告慰英灵。
谢启暄见到慕容琅和苏墨，激动地说不出话。他看苏墨比走的时候又瘦了一圈，以为她在鞑靼没吃没喝，受了大罪，忍不住抱着她哭了一鼻子，转而他又怨怪慕容琅，一定是还拿苏墨当男的使唤，没照顾好她。可当他看到慕容琅手上的刀伤，立刻又心疼得不行，指天发誓不仅会为他治好，而且还保证不留疤痕。
慕容琅和苏墨看着谢启暄一会儿哭、一会儿笑的疯魔样子，简直不知道说什么好。不过，他看上去比原来成熟了许多。或许是以前不管发生什么事，都有慕容琅和苏墨为他撑腰、为他擦屁股，但当只剩他一个人的时候，他就必须要挑起大梁，学着一个人应对所有。总之，虽然只有短短两个月不见，但现在的谢启暄却越来越像个真正的男子汉、真正的医官了！
回到了卫所，谁都可以休息，唯独慕容琅不行。除了要处理他不在的这段时间积压的公务，他还要向皇上呈奏此行的情况，为死去士兵的家人发放抚恤金，检查各位教头的操练进度……等等等等，不一而足。
加上回玉京的事迫在眉睫，为此他不眠不休了几日，想尽快将手头的事做个完结，故而他连将军府都没回，更没空去知州府，只派了个士兵前去，将他已回来的事告知了程卿筠。
严恺是在第三日才将慕容夫人的信交给慕容琅的。之所以拖了两天，是因为他担心慕容琅一路疾行归来，风尘仆仆，身心疲惫。若是骤然得知家中发生了大事，恐怕会受不了打击，一下病倒。但他也知道此事不容久搁，于是便选在第三日晚间，趁慕容琅靠在书房的榻上小憩的时候，敲响了门。
“进！”慕容琅闭着眼，揉着突突直跳的太阳穴，道。
“将军！”严恺进门后，向慕容琅行了一礼。
慕容琅听出了严恺的声音，眼皮也没抬，只道：“何事？”
“有件事……本应早些禀明将军，但慕容夫人担心将军分心，故而叮嘱我一定要等您回来，再将她留给您的信，还有她收到的一封神秘信函，转交与您。”为防止刺激到慕容琅，严恺刻意让自己说话的语气显得平缓一些。
听到严恺提到母亲，还说母亲留了封信给他，慕容琅一下就睁开了眼，立时从榻上坐了起来。他抢过严恺手里的两封信，边拆边问：“母亲为何要留信给我？她现下人在哪里？不在将军府么？”
“夫人等不及您回来，在一月前就离开朔州，回了玉京。现在应该已行至半程了。”严恺如实道：“夫人走的匆忙，我怕她路上遇到危险，故而派了不少士兵护送，所以您不用太过忧心。”
“回了玉京？”慕容琅讶异地看向严恺，心里有了不好的感觉。如果不是出了大事，母亲绝不会不等他回来就走。他不由加快了手上的动作。
待将两封信看完，慕容琅像被一计霹雷击中，半晌说不出话！
母亲在信中所述之事实在惊人！父亲的死竟然是秦伯所为！而背后还牵连到了太子！
不过，这正好回答了他和苏墨都想不通的问题：秦伯为何会有幽冥毒？果不其然，他的毒正是太子派人所给。而他在下毒害死慕容狄之后，并非如他所说，将剩下的毒粒丢弃，而是悄悄留了下来，并在多年之后，将它们用到了苏墨身上！
连上了！全都连上了！
第169章 刻不容缓
慕容琅的手死命地攥着信纸，全身因为用力而青筋暴起。
“太子！”他咬着牙，心中发狠道。
“严恺，你把那天在将军府发生的事一五一十地说给我听！”他厉声命令道，声音被激烈的情绪带动，不自觉地颤抖。
严恺见慕容琅嘴唇发白，有急怒攻心的迹象，赶忙扶他坐回榻上：“将军莫急！且听末将细说。”
在接下来的一个时辰里，严恺将当日何妈妈来朔州卫找他，他到了将军府之后，慕容夫人在花厅中对他所讲之事，以及他将秦伯带回朔州卫关押的经过，完完整整给慕容琅讲了一遍。
听着严恺说的，慕容琅的太阳穴跳得猛烈，像是有什么东西要从皮肉里冲出来。他回想母亲在信中所写，原来母亲在很早之前就察觉到了父亲死因的异常。这些年来，她一直在请谢鸿大人研究父亲的脉案。由于他常年戍边，为了不影响军务，母亲写来的信都是报喜不报忧，以至于他对家中发生之事一无所知，未能替母亲分忧不说，赶上带兵出征，还会让母亲为他悬心。
难怪每每见到母亲，都觉得她像是有满腹的心事，难怪她还没到苍老的年纪，头上就已生出许多白发……如若自己当年多回家探望几次，多关心关心父亲，也许就能发现父亲病情有异，也许那时自己就能顺腾摸瓜，查到幽冥毒的踪迹……想到此处，慕容琅心如刀绞，他亏欠双亲的实在太多了！
他的泪扑簌簌地掉落，打湿了衣袍。书房内落针可闻。
严恺第一次见将军在自己面前落泪，知道一定是悲痛到了极点。他默了半刻，等着慕容琅将内心的郁结发泄出来，当听着他的哭声转低，才语气柔缓地开解道：“我相信将军此刻一定痛苦难抑，但请将军无论如何都要保重身子，现下还有很多重要的事等着您决策。”
慕容琅明白严恺话中的意思。他渐渐收了泪，待心绪趋于平复，对严恺道：“这封秘信出现的时机很是蹊跷。我算了下日子，此信出现在母亲卧房的时间，正是我将达腊移交给鞑靼之后的几日。”
“所以，末将好奇的是，究竟是谁发来的这封信？他为何会选在这时捅破此事？目的又是什么呢？”严恺虽知慕容狄的死是秦伯所为，但慕容夫人慎重起见，并未向他透露有关太子的半个字。
“是啊，为什么呢？”面对严恺一连串的问题，慕容琅陷入了深思。
自从燕南天暗杀达腊未果，又许久未回去复命，太子想必已经猜到他们的计划落败。这就意味着，达腊回到鞑靼之后，无论是出于报复，还是出于搅乱大周的目的，都会将那个用三州兵防图与之做交易，换取蓝魄冥罗花的人告知慕容琅。因此，太子的暴露已成定局！
那么，太子接下来的举动就变得十分明确——他必须要阻止慕容琅回到大周之后，向皇上告发他的罪行。所以，他选择在此时先下手为强，主动将当年指使秦伯下毒之事捅破，一方面，在慕容家投下一枚重磅炸弹，让家中彻底大乱，无暇旁顾，另一方面，则是暗示慕容家，他既然能要了慕容狄的命，那么想取日夜陪在他身侧的慕容琬的性命，更是易如反掌！
