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这一日，慕容琅带御风到将军府拜见母亲。慕容夫人见他身体复原，仍是那个风光霁月的青年将军，脸上终于露出了久违的笑容，连带着对御风的态度都缓和了些。
何妈妈吩咐厨子准备了一桌子慕容琅爱吃的菜。席间，慕容夫人不住地给慕容琅布菜，心满意足地看着他吃完，跟着又担心他积食，忙嘱咐下人去准备消食茶，一时间府里忙得不亦乐乎。
秦伯笑呵呵地看着夫人，看得出她定是极为开心，他的心情也随之好了起来。
其实，慕容琅今日前来，除了给母亲问安，还有一件重要的事。在陈墨语刺杀他那晚，他曾问她“慕容家为何要陷害陈大人”，而陈墨语却一脸愤懑地让他去问他母亲。慕容琅本就怀疑母亲对他刻意隐瞒了什么，否则也不至于一提起父亲消失的那卷随笔，就言辞闪躲。他被陈墨语的话堵得哑口无言，就更加想弄清当年的真相。
而慕容夫人正想找个时机，弄清楚儿子的遇刺究竟是怎么一回事。就算今日慕容琅不来，她也想这几日去一趟卫所，否则她心里总不踏实。
两人的心思在此刻就这么对上了。
慕容夫人向立在一旁的秦伯、何妈妈使了个眼色，两人立刻识相地退了出去，房内只留母子二人。御风则在房门外把守。
“琅儿，你今日来，只怕不止是来给母亲请安吧？”慕容夫人开口对慕容琅道。
“母亲说得不错。孩儿是有件旧事，想向您弄个清楚。”慕容琅回道。
“哦？正巧母亲也有事想问你。”慕容夫人将一盏消食茶递给慕容琅，道：“那不如，你先说说看，究竟是何旧事？”
慕容琅喝了一口茶，对慕容夫人继续道：“母亲可还记得，去年我出发前往霍州前，曾向您问过父亲书房里那卷景昭二十三年的随笔不见了的事？”
慕容夫人没想到慕容琅要问的竟是这件事，心里不由一揪，道：“你怎么会突然问起这个？”
慕容琅没有回答她的疑问，接着道：“景昭二十三年，父亲以贪墨朝廷赈灾银两为由，弹劾了当时的户部右侍郎、文华殿大学士陈恪端。陈家因此被满门抄斩。母亲，可有此事？”
“这……是有此事不错。不过，这件事已经过去了十几年，好端端的，你提起这些陈年往事做什么？”慕容夫人抚着心口，故作镇定：“那时你还小，平日又多住在别苑，所以朝中的许多事你并不知晓。”
说到此处，她忽觉不对，警觉地看向慕容琅：“难道……难道是有谁对你说了什么？”
“母亲多虑了，并没有人对孩儿说什么。”慕容琅回道。实际上，截至目前，他知道的所有事，都是通过暗卫查到的。“母亲可否让孩儿看看父亲的那卷随笔？”他看着母亲的眼睛说道。他有种预感，这卷随笔没有丢，而是被母亲藏了起来。
“那卷随笔……我也不知道在哪里。琅儿，此事与你无关，你莫要再问了。”慕容夫人避开了慕容琅审视的目光。
“母亲执意不给我看，莫非那随笔中可是写了什么不能为外人道的事？”慕容琅不想再兜圈子，直接挑明。
“琅儿！”慕容夫人见慕容琅步步紧逼，语气中不觉带了一丝怒意：“我已经说了，此事已过去了很久，你不要在这上面浪费心神！”
接着，她故意转了个话题：“倒是你，你倒说说，那个苏墨为什么要杀你？他……是不是鞑靼派来的奸细？这几日我思来想去，也只有这个理由能说得通了。”
慕容琅摇了摇头：“并非如此！母亲不是想知道孩儿被刺的缘由么？倘若我说，此事恰与景昭二十三之事有关，母亲可会相信？”
“你说什么？”慕容夫人瞪大了眼睛，难以置信地看着慕容琅。
“母亲可知这个苏墨是何许人？”慕容琅顿了顿。
“她……是谁？”慕容夫人心跳得厉害，直觉告诉她，慕容琅接下来的话会更加惊世骇俗。
慕容琅放慢了语速，一字一句地说道：“苏墨并非她的真名。她本姓陈，名墨语。她就是陈大人的嫡次女、当年的陈家二小姐，陈墨语！”
“什么？”慕容夫人瞬间脸色大变，立刻惊怔在了当场。
第114章 前尘往事
“不可能，这绝对不可能…..”慕容夫人嘴里讷讷地说着。慕容琅的话就像一道惊雷，在她头上炸响，显然她已经失了心智。那位陈家小姐应该在十几年前就死于锦衣卫的刀下了，准确的说，所有陈家人，包括下人，都应该已经死绝了。怎么可能还有活口呢？难道是冤魂出来索命不成？
慕容夫人怔怔地想着，眼前只看见慕容琅的嘴一张一合地跟她说着什么，但她却一个字也听不见。渐渐地，她只觉得目光所及的事物越来越模糊，直至一片花白，随后就什么也不记得了……
慕容夫人再次醒来的时候，已经过了掌灯时分。她有气无力地睁开眼皮，见慕容琅、何妈妈，还有秦伯正守在床前，满脸焦急地看着她。
“夫人，您总算醒了。阿弥陀佛，佛祖保佑。”何妈妈率先发现慕容夫人醒转，嘴里不住地念着佛。
慕容夫人张了张嘴，却发不出任何声音。她只得抬手，示意自己要起来。何妈妈明白她的意思，轻轻撑着她的后背，将她扶了起来，随后又拿了个迎枕放到她身后，让她靠着。
秦伯从后厨端来一碗参汤，递给慕容琅。慕容琅接过之后，一勺一勺地吹凉，喂给母亲。他心中很是懊悔，刚才不应该把话说得那么直接，要是再婉转些或许母亲也不至于昏厥。不过，母亲如此过度的反应反倒恰恰说明，当年之事一定藏着什么不可告人的秘密。
一碗参汤喝完，慕容夫人的精神终于缓上来一些。慕容琅见状，便欲告退，他想让母亲好生休息，关于这件事等以后再找合适的机会说。谁知慕容夫人一把拉住了他的袖子，对他低声道：“琅儿，你先别走，母亲有话和你说。”随即，她看了看何妈妈和秦伯，二人会意，悄声退出了房间。
“母亲，您刚醒，现下身子还未完全恢复，有什么话，不如……”
“琅儿，”慕容夫人出言打断了他，随后慢慢说道：“母亲问你，你说那个苏墨就是陈大人家的二小姐，此话当真？”就在刚刚醒转的半刻，她忆起了晕倒之前慕容琅所说的话。虽然她仍出于震惊之中，但如果不弄清楚，她恐怕今夜，乃至往后，都无法再安心了。
慕容琅微微点了点头：“是真的。不瞒母亲，孩儿其实一早便发现苏墨的不同寻常，一直命人在暗暗追查。就在不久前，我收到消息，确认苏墨便是陈墨语，而且不仅如此，她的乳母也尚在人世。”
慕容琅说得极慢，生怕又刺激到母亲。慕容夫人听完，垂首微微一叹。这声叹息似乎是从十几年前穿越而来，当中带着积年累月的岁月的封印，沉重而又悲怆。再抬眼时，她的眼中已蓄满了泪水。
她颤巍巍地握着慕容琅的手，未及开口，泪已扑簌簌地落下：“都是报应，都是报应啊……只是为何偏要应在我的琅儿身上啊？”
“母亲，”慕容琅捂着母亲冰凉的双手，道：“您能否告诉孩儿，当年究竟发生了什么？父亲弹劾陈大人，真的是因为他贪墨了赈灾银两么？”
“哎……”慕容夫人又是一声无奈的哀叹。她怔怔地看着床头的灯烛，往事如海浪般翻涌上她的脑海……
……
景昭二十三年，慕容府。
入夜，幽暗的烛火下，慕容狄眉头深锁，焦灼地在房里踱着步。慕容夫人和已被封为太子妃的慕容琬坐在一旁。慕容琬此时已身怀有孕，这是她和太子朱瑞安的第一个孩子。然而此时，她没有半点即将为人母的喜悦，反而低声抽泣着，慕容夫人则在一旁柔声劝慰。慕容琬断断续续的哭声落到慕容狄耳中，更加剧了他的烦躁。
“没想到，太子竟荒唐至此！竟敢做出如此胆大妄为之事！”他指着慕容琬，恨铁不成钢地道：“还有琬儿，你不知规劝太子也就罢了，竟然还以腹中的皇孙要挟老夫！你……你……为父真后悔生了你这么个女儿！”
慕容琬一听这话，知道父亲动了大怒，她立刻起身，不顾自己的身份，几步走到慕容狄身前，“噗通”一声跪在了地上，跟着便磕了一个头。慕容夫人见状，赶忙上前，要将她扶起。慕容狄也吓得惊住，伸手屈身道：“太子妃快快请起！老夫刚才口不择言，冲撞了太子妃，请太子妃见谅！”
慕容琬执拗地推开母亲的手，泪眼婆娑地看向慕容狄道：“父亲，此处是在慕容府。这里没有太子妃，只有慕容琬。琬儿是父亲和母亲的女儿，女儿不孝，理当跪地向二老叩首告罪！还请二老听我把话说完！”
慕容夫人见她执意不起，便道：“琬儿，你不顾及自己的身份，也要顾及你腹中的孩儿。倘若有个闪失，伤了皇孙，你让父亲和母亲如何向皇上和太子交代啊？”说罢，她再次伸手，要将慕容琬扶起来。
慕容琬抚了抚微微隆起的小腹，这孩子虽还未出世，却是天命贵胄，万一出了什么事，只怕慕容家难辞其咎。她虽然不情愿，但也只得站了起来。
慕容夫人总算松了口气，她将慕容琬扶到椅中重新坐下，自己也坐到另一侧，握着慕容琬的手，轻声安抚道：“琬儿，你有话慢慢说。你父亲刚刚也是心急，才信口胡言的。他不是那个意思。”随后，她冲慕容狄努了努嘴，示意他到对面坐下。
慕容琬用帕子拭了拭眼角的泪，抬头对慕容狄道：“父亲有所不知，自从殿下被封为太子，入主东宫，便明白大周未来的江山社稷都压在他的肩上。为此，他日日勤勉，不敢有半分懈怠。但无奈……无奈他资质平庸，心余力绌。无论他如何努力，总难得到皇上的认可，更比不上聪明睿智的三皇子。”
“那他就去结交权臣，豢养门客吗？”慕容狄脱口而出，语气中仍带着怒意，慕容夫人立即冲他摇了摇头。
“豢养门客实属无奈之举。殿下庸懦，需要倚赖智囊为他出谋划策，至于结交权臣……琬儿也曾劝过他，皇上最忌惮的就是皇子与朝臣过从甚密。但父亲您也知道，朝中的一些大臣对皇上早早册立太子本就怀有异议，如今更是用对未来君主的标准要求殿下。殿下的任何一点瑕疵，都会被放大，都会被参奏。他担心再这么下去，不知道哪天，他这太子就会被......所以，只好在朝中培养自己的势力。”慕容琬哽咽地说道。
“哎~”慕容狄长叹了一口气。皇上册立太子朱瑞安的时候，他其实也不太赞成。虽说，朱瑞安乃皇上长子，又是中宫所出，立为太子可谓名正言顺，但那时，朱瑞安还小，很难预知他是否有为一国君主的潜质。何况大周幅员辽阔、外敌狼顾，非明君不可主宰。皇上此举，当真有些冒险。
此后几年，几位皇子逐渐长大。如妃所出的三皇子朱瑞佳逐渐显露出非凡的才智。慕容狄看得出来，皇上每每看向三皇子，目光中都带着嘉许。而望向朱瑞安的眼神，则更多地是审视，甚至还有些犹疑。或许，皇上也在反思自己当初的决定是否正确吧？
想到此处，他无可奈何地对慕容琬道：“即便如此，殿下也不能挪用……挪用朝廷拨付的赈灾款项啊？这可是忻州百姓的救命钱哪！”
当年，太原府阳曲县忻州在麦收时节突遭蝗灾，全州一年的粮食颗粒无收。朝廷紧急调拨周边临县的粮仓支援，偏在此时，忻州突发地震，山崩地裂，道路被落石阻断，外县的粮食根本运不进去。一夜之间，全州数十万人口流离失所，饿殍遍野，转眼就成了灾民。
待地震过去以后，主管此事的户部右侍郎陈恪端大人，立即拨付给忻州八十余万白银用于道路重修、民房重建。
“琬儿也知此事确实是殿下做错了。这些年，太子为了在朝中扶植自己人，花了不少银子，再加上养着百余名门客，这些人每年的吃穿用度更是耗费巨大。东宫看上去表面风光，实则内里已捉紧见肘。因此才打了这笔赈灾款的主意。”慕容琬愧疚地说道。
“这么说，银子到了忻州只是走了个过场，最后却进了太子府？”慕容狄将信将疑地瞪着慕容琬问道。
慕容琬点点头，不敢正视父亲的眼睛。
“糊涂！真是糊涂啊！一步错！步步错！”慕容狄又激动起来：“眼下见事情就要败露，你们便想让老夫将罪责按到陈大人身上？你可知，那陈大人不仅是户部右侍郎，还是文华殿大学士。他为官清廉，才学卓然，是大周不可多得的人才，连老夫也要敬上三分。而今，你们竟让老夫去……”
“父亲！”慕容琬痛哭出声，她不顾慕容夫人劝阻，跌跌撞撞地走到慕容狄身前再次跪下，哭着说：“父亲您一定要救救太子啊！太子也知道这次做得太过，但这笔赈灾款项是从陈大人手上划拨出去的，如今也只能由陈大人顶这个罪了！求父亲可怜可怜太子，可怜可怜琬儿。此事若是被查出来，太子就完了！琬儿，琬儿也不想活了！”说着，她跪行了几步，双手紧紧抱住慕容狄的腿，苦苦哀求。
“你……”慕容狄忽觉一阵头晕，他的身子晃了一晃，用手扶住额头，道：“即便依你所言，将此事推卸到陈大人身上，那忻州知州冯纪安难道是吃白饭的？他一纸奏折上书皇上，太子一样难逃罪责啊？”
“父亲有所不知，冯纪安已经自缢身亡，他的家人全部服毒自尽了……”慕容琬的头低低的，越说声音越小。
“什么！”慕容狄大惊，他“腾”地一下从椅中站了起来，看着慕容琬，哆哆嗦嗦地指着慕容琬道：“你……你们……”
慕容琬泪水滂沱，原本精致的妆容已经被泪水冲刷得面目全非。她摇着头对慕容狄道：“父亲，琬儿也是事后才知晓此事，琬儿也没想到殿下会如此行事啊……求父亲看在琬儿腹中孩子的份上，救救太子吧，琬儿不能没有太子啊……”
慕容狄头痛欲裂，他万万没想到，太子为了填补东宫账上的窟窿，竟然挪用银两，构陷朝臣，甚至害人性命。如若东窗事发，无论哪一条都足以让他被废黜，押入天牢。而陈大人，冯大人，还有忻州数十万百姓的性命……这真的是当初皇上选中的储君么？
看着慕容琬哭得红肿的双眼，慕容狄眼前一黑……
第115章 骑虎难下
第二日早上，慕容狄醒过来的时候，见自己躺在卧房的床上，身上盖着锦被。慕容夫人则合衣靠在床栏上，闭着眼。看样子，应是照顾了他一晚。
慕容狄轻轻抬起身，想拿过床头小几上的一件外衣给她盖上。哪知他这一动，慕容夫人立刻睁开了眼。
“老爷，你醒了？”慕容夫人看着慕容狄，声音里有浓浓的倦意。
慕容狄点点头：“我并无大碍，倒是夫人你，想是一夜没睡，快补补眠吧。”
“哎！”慕容夫人叹了口气，“我如何睡得着啊？”
“琬儿可回去了？”慕容狄想着昨晚跪在自己面前、痛哭不已的慕容琬，担忧地问道。
“她担心老爷你，怎么劝都不肯走。加上情绪激动，还怀着身孕，我实在不放心，便让她歇在了府里。今日一早，她才回去。临走前，又哭了一通。”慕容夫人无奈地道，说着眼中起了潮意。
