土坯房里没有点烛火，牧民的住处也没有几件像样的家具。不大的屋内，一切的简陋都被夜色掩盖，只有姣姣的月光映照在墙面和地上，留下满室清辉。
慕容琅坐在炕沿上，心底压制了多日的情景再次涌上脑海。
那一日，达腊下了囚车，脚步蹒跚地向达慕可汗和阿回那可敦走去。就在经过他身侧的时候，达腊站住了脚，随后凑近他的耳边，一字一顿地低声说道：“慕容琅，如若不是我，只怕你永远都猜不到那位主子是谁！现在我要回鞑靼了，临走前我便告诉你，也算是为了报答你救过我一命，送给你的一份大礼。你且听好了，那位主子的名字是：朱！瑞！安！也就是你们大周的当朝太子！”
朱！瑞！安！
大周的当朝太子！
慕容琅在嘴里喃喃着这个名字，心中的震惊不亚于当日。他想不通，他无论如何都想不通。明明等到今上退位，太子便可顺理成章地继承大统，登基称帝，可他为何却要下毒谋害皇上，并且为此而通敌叛国呢？这两条，无论哪一条都是大逆不道之罪。如若被人发现，与自掘坟墓无异！所以不管怎么说，都解释不通！
可是，当慕容琅想到文公公的背后主使、司礼监掌印太监周德忠，还有梁义受刑时对他说的那句“此事你不要再往下查了，否则，总有一天你会查不下去的……”，他又不得不承认，能让皇上身边的当红太监以及辽东都司指挥使乖乖听命的，放眼整个大周，除了太子，不会再有第二个人。
慕容琅的心里忽然起了一阵焦躁，再也坐不住了。他起身下地，负手走到窗边，茫然地看着外面的夜色。
屋外，月似银盘，星若碎钻，如宝石一般点缀在浩渺的苍穹之上。繁星一闪一闪，像极了那位少女掬满星河的眼睛……他想到了苏墨，想到了与皇上一样中了幽冥毒的苏墨。
虽然苏墨所中的幽冥毒尚未找到出处，但此前，慕容琅判断下毒之人的目的，是要斩草除根，彻底将当年陈氏一族的冤案埋进土里。而这一冤案的始作俑者正是太子。再加上幽冥毒稀世罕见，绝非常人可以触及。因此，此事背后一定与太子有着千丝万缕的联系。
以莫须有的贪墨罪构陷陈大人、用三州兵防图换取蓝魄冥罗花、在酒中下媚药迫使自己就范留下把柄、联合周德忠毒杀皇帝……这些事桩桩件件，看似错综复杂、毫无关联，但却全部清晰地指向一个人——太子朱瑞安！
慕容琅的身上骤然起了一层细汗，他感觉自己与真相之间，只隔着一层窗户纸了。文公公、梁义、燕南天，这些人证俱在，他只要再进一步，弄清太子背后的动机，就能回禁城、上御殿，当着皇帝和众位朝臣的面，揭穿他的阴谋。
然而，蓦地，慕容琅突然犹豫了：太子的这些作为，他的长姐慕容琬知道么？是完全被蒙在鼓里，还是助纣为虐，也参与到了其中？还有母亲，她对此又知道多少呢？就算他自己无惧生死，敢把太子拉下马，可他的家人呢？难道也要跟着太子一起陪葬么？
慕容琅的眉头几乎拧到了一起。
……
朔州，将军府。
入夜，府内静悄悄的。除了府门处把守的士兵和廊上困得眼皮打架的小厮，阖府上下都进入了梦乡。
一个黑影鬼魅般地潜入了院中，悄无声息地落在了慕容夫人房门对面的屋顶上。他稳住身形，快速从怀中掏出一个白色的信封，随后调运内力，向对面的窗扇掷去。信封从黑影手中如箭一般飞出，在一股强大的力道下，穿过院子，打透窗纸，最后稳稳地落在了房内的桌案上。
一阵微风掠过，房顶上空无一人……
次日。
一大早，何妈妈正与两个丫鬟服侍慕容夫人晨起。她的目光不经意地向桌上一瞥，惊讶地发现有个白喇喇的信封躺在那里。
“奇怪！”她嘴里嘟囔着。昨晚她从夫人房里离开之前，特意收拾过一遍屋子。她明明记得桌上什么都没有呢。
何妈妈走到桌前，将信封拿起，前前后后翻来覆去地看了好几遍。她虽然不识字，但也知道信封上至少也应该写上收信人的名字，可她手里的这个却一个字都没有！信封薄薄的，开口处用火漆封着，打不开，她只得将信封拿到靠窗的位置，对着光线瞅了瞅，里面像是装着一张信纸。
慕容夫人坐在梳妆台前，由丫鬟梳好了头，脸上又略施了些薄粉。她从镜子里看见何妈妈拿着个东西折腾了许久，便问道：“何妈妈，你那儿做什么呢？”
何妈妈听见夫人唤她，便拿着信封走到慕容夫人跟前，皱眉说道：“夫人，这封信您可曾见过？”
“信？”慕容夫人纳闷：“什么信？”她伸手接过何妈妈手里的东西，疑惑地看着。
“昨晚您就寝前，我将房里整理过一遍，不记得见过此信。可刚刚我看它就躺在桌案上，像是被谁故意放在那里的。”何妈妈如实说道，随即面色一凛，声音微颤：“难不成昨晚有人进来过？”
“怎么可能！”慕容夫人见她越说越没道理，立即打断道：“府外有朔州卫的士兵守着，府内又有小厮值夜，怎么可能有外人进来？”
“那可是奇了？”何妈妈脸上的皱纹都随着她的表情，被挤到了一处：“难不成是这个信封长了腿，自己走进来的不成？”
慕容夫人没理她的浑说，起身走到房门前，仔细查检着窗扇上的窗纸。果然，有一处窗纸破了个洞，像是被什么东西捅破的。她拿着信封在破洞处比划了几下，道：“是了。这信应该是从这里飞进来的。不过……”她止了言，心想：“谁会在大半夜通过这种方式送信呢？这信一定有什么古怪！”
想到此处，慕容夫人迫不及待地拆了封口处的火漆，将信纸抽出。信不长，连一页纸都没有写满，然而她却像是刚学会识字一样，反复看了好几遍，越看心跳得越快，一颗心“砰砰砰”地几乎要蹦出来，接着就是一阵强烈的耳鸣。
何妈妈看着夫人越来越灰沉的脸，心急如焚，不住地劝慰道：“夫人，您这是怎么了？您可别吓老奴啊！信上到底写了什么？您说出来，千万不要憋在心里，会憋出病来的！”
慕容夫人看着何妈妈的嘴一张一合，可就是听不到在说什么。她只觉得腔子里一阵翻涌，随即喉咙中便是一阵腥甜。只听“哇”地一声，一口鲜血从她的嘴里喷了出来！
第157章 一封密信
何妈妈和两个丫鬟哪里见过这样的情形，魂都快被吓飞了。不过，到底还是何妈妈老练些，她立刻反应过来，几步上前扶住慕容夫人，一边用帕子擦着她嘴里流出的血，一边焦急地道：“夫人，夫人，您千万撑住，我这就让人去请大夫！”说着，她冲两个吓呆在一旁的小丫鬟吩咐道：“快去找秦伯，就说夫人急症，让他立刻去医馆寻个大夫过来！”
“是！是！奴，奴婢这就去！”两个丫鬟这才回过神。二人应了何妈妈的话，赶忙向房门外走。
“站住！”慕容夫人从嘴里有气无力地吐出两个字。刚刚呕出了那口血，让她堵在心头的急火发泄了出来，此时神思已恢复了清明。
何妈妈闻言一愣，见慕容夫人看着站在门口的两个丫鬟，神情严肃。
“夫人，您这病要是不请大夫过来瞧瞧，老奴不放心啊！”何妈妈说道。她将慕容夫人扶到椅子上坐下，随后捡起掉落在地上的信纸，放到了桌上。
“不用请大夫！”慕容夫人努力地从牙缝里挤出几个字。她的身子她最清楚，只是一时的急火攻心，已经无大碍了。何况对她来说，眼下最要紧的不是她的身子。
何妈妈见慕容夫人十分地坚持，便不再苦劝。她让两个丫鬟伺候夫人用清水漱了口，又从新洗脸上妆，待一切收拾停当，才命她们退了出去。
何妈妈倒了盏热茶，递到慕容夫人手里，道：“夫人，您刚才可吓死老奴了。不管出了什么事，您都一定要宽心啊！”
如今能牵动夫人如此大情绪的，只有慕容琬与慕容琅。今年初，慕容琬诞下了一位小郡主，母女平安，给太子凑出了一个“好”字。皇上和太子都认为这是大大的吉兆，阖宫欢庆。听说，给小郡主喂奶的乳娘就不下六七位，小郡主一应的吃穿用度也都是选了又选，挑了又挑，精细得不行。而慕容琬的荣宠就更是无以复加，她只有享不尽的天家富贵，万没有出事的道理。
“如若不是大小姐有什么事，那便是二公子了。一眨眼，二公子已经去了鞑靼月余，现下毫无音信。莫不是……”何妈妈正在心里没着没落地揣度着，只听慕容夫人虚弱地道：“何妈妈，你去一趟卫所，请严恺严副将过府一趟，就说我有事找他。”
“严副将？难道真是二公子出了事？”何妈妈心里一揪：“二公子就是夫人的命。前阵子他被刺伤，后来陈家旧案又被翻了出来，夫人一连受到这么多打击，身子到现在还没好全。如果二公子真要是有个什么闪失，那夫人......”她不敢想下去了。
“是！我这就让秦伯去请。”何妈妈马上回道。往常去卫所，都是秦伯的事，他对那里比较熟。然而，何妈妈话音刚落，就听慕容夫人道：“你亲自去！不要找秦伯！”
何妈妈正朝门外走，冷不防听到此话，脚下一顿，险些将自己绊了个跟头。“啊？这……”她转过身，见慕容夫人正定定地看着自己，面上是一副不容违抗的表情。
“是！”她顺从地道。
见何妈妈出去，慕容夫人颤抖着手，将桌上的信揣进了袖中。随后她再也支撑不住，一下子瘫软在了椅背上。
她不知道究竟是谁送来的这封信，目的又是什么，但信上所写之事，简直，简直可以用骇人听闻、丧尽天良来形容！
慕容琅在去鞑靼前曾告诉慕容夫人，如果他不在的这段时日，府里出了什么事，务必等他回来再说。但若事出紧急，她可以找严恺帮忙。严恺是慕容琅的心腹，她可以信任。而今日之事，慕容夫人无论如何也等不及慕容琅回来了，她必须要马上弄清楚！
一个时辰之后，严恺和谢启暄急匆匆地进了府，何妈妈跟在后面。严恺在卫所见到何妈妈的时候，听说慕容夫人身体不适，还吐了血，当即就被震惊到了。但何妈妈又说夫人不肯请医生，反而让他过府一趟。他猜测府里一定出了大事，以至于慕容夫人连身子都不顾了。正好谢启暄尚未去营内看诊，他便在出卫所的时候，将谢启暄一起带了过来。
花厅内，谢启暄为慕容夫人把了脉，果然是心火中烧，再加上她原本身虚体弱，心思忧惧，导致气血上涌，因而才吐了血。不过，虽然吐血看起来吓人，但却解了她一时的心急，现下反而没有大碍了。
谢启暄以为是慕容夫人担心慕容琅的安危，便劝慰了几句，随后开了个补血理气的方子，让她照方好好调养就可。慕容夫人向谢启暄道过谢，便让何妈妈带他到偏厅吃茶去了。
谢启暄与何妈妈走后，慕容夫人将花厅内的丫鬟小厮也打发了出去，厅内只留下她与严恺二人。
“严副将，今日我将你请到府中，是有一事相求。”慕容夫人强撑着身子，对严恺道。
“夫人有事尽管吩咐，将军走前曾有嘱托，夫人的事便是将军的事，在下自当尽力照办。”严恺拱手向慕容夫人恭敬地道。
一炷香之后……
严恺从厅中退了出去。何妈妈在厅外候了多时，她刚才吩咐人照着方子去药铺抓了药，现下已经熬好了一副。待严恺前脚出去，她便端着药碗走了进来。随她一同进来的，还有来给慕容夫人送早饭的丫鬟。
慕容夫人坐在椅中，神情委顿。她今早自从起来，一直到现在粒米未进。刚才和严恺的一通说话，又几乎耗尽了她所有的气力，眼下连喘气的劲儿都快没了。何妈妈见状，赶忙放下药碗，对丫鬟道：“赶快伺候夫人用饭。”
慕容夫人虽然没有胃口，但她知道接下来还有件大事要办，她必须撑到最后。于是，她由丫鬟伺候着，用了些饭食。待漱了口，又在何妈妈的服侍下，喝完了碗中的汤药。
脸上有了些红晕，身上恢复了点气力，慕容夫人示意丫鬟退下，继而对何妈妈吩咐道：“何妈妈，你去叫秦伯过来，我有话问他。”
“夫人，您忙了一早上，不如先好生歇一会儿。有什么话，晚点儿再让秦伯过来回也是一样。”何妈妈好心劝慰着道。
慕容夫人摇了摇头：“你按我的吩咐去做便是。”
“那……那请夫人稍等，老奴这就去。”何妈妈一脸忧色，但也不敢多说什么。她知道今日夫人心情不佳，身上又还病着。自己若是不小心惹她生气，恐怕会更加伤了她的身子。
秦伯一早起来，就莫名地觉得心慌意乱，头上的青筋突突地跳起来没个章法。他以为是上了年纪的缘故，正打算忙完手里的活儿，就到在床上眯一会儿。哪知还没等他躺下，何妈妈就过来了，还带来了夫人吐血的消息。
秦伯一听就慌了神儿，跟着就要去医馆请大夫。何妈妈一把拽住了他，说严副将带着谢医官过来，给开了个方子，夫人喝过药，人已经好多了，此刻正在花厅里等他，说有事要问。秦伯心里全是慕容夫人，根本没多想为何严恺来了府上他却不知道，只顾着跟何妈妈着心急火燎地来到花厅。
慕容夫人见他们二人进来，推说自己想吃燕窝了，府里的厨子做得不好，让何妈妈亲自去灶房给她炖上。秦伯则悄悄打量慕容夫人，见她气色还好，并没有自己想象得那么严重，总算是放下了心。他垂手躬身，等着问话。
慕容夫人看着立在自己面前的老奴。他还在十几岁时，就来到了慕容家，比自己进府的时间还要早。几十年间，他一直跟在慕容狄身边鞍前马后。慕容狄一说起他，便会用“忠心耿耿”四个字来形容。后来慕容狄故去，他本可以告老还乡，但却执意要留在府里。恰好当时的管家家中出了事，于是，他便将管家的差事接手了过去。
这么些年过去了，当年那个手脚麻利、说起话来还会脸红的乡下小伙子，如今已是满头白发，皱纹横生，连背都挺不直了。慕容夫人不由低下头看了看自己，自己又何尝不是容颜已逝，人近黄昏呢？
“夫人，”秦伯见慕容夫人像是出了神，一句话都不说，心里略微起了毛躁。于是，他便开口问道：“您叫老奴来，可是有事？”
慕容夫人正专注地想着往事，听到这一声唤，才回归了理智。她正了正神色，面无表情地问道：“秦伯，你在慕容家已有几十年了。凭心而论，这几十年里，我与老爷待你如何？”
秦伯怔愣了片刻，他不明白慕容夫人怎么突然没头没尾地说起了这个？但见夫人不容怠慢的眼神，他只得拱手，恭谨地回道：“老奴年少时就进了府。虽说只是一个下人，但老爷和夫人一直对我宽仁有加，待我可以说是恩重如山。即便我犯了错，也从未被过分苛责。就连我娶妻生子，老爷和夫人都是给我双倍于其他下人的封赏。老奴对慕容家的恩情没齿不忘，愿一辈子做牛做马，报答老爷和夫人！”
“没齿不忘！做牛做马！你说得这些可是真心话？”慕容夫人面若冰霜。
“自然是真的。夫人面前，老奴不敢说谎。”秦伯发誓般地道。
