“那你看看这个，你怎么解释？”慕容夫人说着，从袖中掏出了那封信。
秦伯在衣服上蹭了蹭手上的汗，随后双手接过信纸，一字一句仔细看着。厅内静得出奇，大颗大颗的汗珠从他头上掉下，落到信纸上，将字迹晕染开来。他捧着信，手越来越抖，头上的青筋跳得狂乱，几乎要将头皮撕裂开来。只听“噗通”一声，只见他两腿一软，一下跪倒在了地上。
慕容夫人本还疑心信中所述之事的真假，但见秦伯这副不打自招的模样，当即就全明白了。她的心像是被铁链用力绞缠一般，痛得几乎无法呼吸。她手捂着心口，颤声质问道：“亏你还说我和老爷对你宽仁有加，恩重如山。你就是这么报恩的？你……你……你还是个人吗？”
“夫人……”秦伯几下跪爬到慕容夫人脚边，刚一开口便已老泪纵横。他满脸的皱纹聚到一起，形成了一种悲苦却又可怖的模样：“老奴对不起大人！对不起夫人！此事……此事确实是我做下的不假，但请您相信，老奴此举并非出自本愿，实在是被逼无奈啊……”
慕容夫人浑身哆嗦，她用手指着秦伯，声音凄厉：“被逼无奈？是谁逼的你？你又是怎么个无奈法？”她的两眼被怒火烧得通红，她想骂想打，想喊打喊杀，但她一辈子端庄温婉，哪里会市井妇人那套撒泼耍混的功夫？她想要踹向面前这个忘恩负义、猪狗不如的东西，但奈何双腿无力，刚一起身，便又跌坐到了椅子上。
秦伯见状，急忙想上前搀扶，但他突然意识到夫人此刻已是恨毒了自己，便赶忙收回手，却仍止不住关切地嘱咐道：“夫人小心，别伤了自己的身子。”
“你还不赶快如实招来？若敢有半句欺瞒，我即刻便叫卫所的士兵将你拿下！”慕容夫人的目光里像是藏着上万把利剑，恨不能将这个老奴现在就千刀万剐。她一字一顿对秦伯说道，每一个字似乎都耗尽了她的心力：
“你究竟是如何害死老爷的？！”
第158章 审问秦伯
有那么一瞬，秦伯感觉这是慕容狄在透过夫人的眼睛，从阴间里直勾勾地看着他。蓦地，他就像掉进了万年冰窟，五脏六腑都被冻成了一块块地冰坨。他僵硬地跪在地上，身子剧烈地抖动了起来。
过了半盏茶的时间，就在慕容夫人以为等不到秦伯的回话的时候，秦伯终于开了口。“夫人，说出来您也许不信，此事放在我心里多少年，也就折磨了我多少年。如今被人捅破，我反倒是解脱了。”他嘴上虽如此说，但上下牙却在不住地打架，显然内心已是惧怕到了极点。
他抹了把脸上的泪，露出了一种视死如归的决绝：“夫人既然想知道实情，那老奴今日就豁出命去，向夫人交代个清楚。”
“你说！”慕容夫人厉声喝道。
“事情还要从那一年说起……”往事像潮水般涌入脑海，秦伯的神思被推向了四年前：“有一日，老奴奉老爷的命，去宝荣斋为他取刻好的私章。因着府里还有其他事要做，老奴原想着快去快回。可没成想，刻章的老师傅碰巧不在，老奴不得已在店里等了他许久。等拿到印章的时候，已经有些晚了。于是，老奴便在回府的时候，抄了一条近道。”
“那是一条很少有人走的小巷，因为巷子很窄，只有一人来宽，还背人。拉车的走不了，老幼妇孺也不会来，只有像我们这种为省脚程赶时间的下人才会走。老奴正着急忙慌地走着，迎面却被一个人拦住了去路。”
“那人头发花白，看上去已经有了些年纪。他虽然穿了一身便服，但嘴上无须，面上还敷着□□，一看就是从宫里出来的公公。那人对此倒也未加遮掩，上来便自称“咱家”，还给老奴看了出入宫禁的腰牌，说是奉贵人之命，有事与老奴相商。”
“老奴想着，自己不过就是一个奴才，哪里会与宫里的贵人有什么牵扯，还以为是他弄错了，抬脚就要走。谁知，不知从哪里突然窜出几个身着黑衣的打手，他们从四周围拢上来，蒙了老奴的眼睛，又堵了老奴的嘴，五花大绑就给老奴塞进了一辆停在巷口的马车。”
“等老奴被拿掉蒙眼布的时候，已经身处一座宅院里了。那宅院，老奴猜测，大约是那位公公在宫外的私宅。他命黑衣人给老奴松绑，然后就让他们退了出去，在门外守着。那时老奴仍然天真地认为是他找错了人，还想再解释。直到，直到……”
“直到什么？”慕容夫人急着追问道。
“直到他从袖中掏出一个巴掌大小的布袋扔给老奴，细声细气地道：‘主子有命，要你将这里面的东西下在慕容狄大人的饭食里。记住，要神不知鬼不觉！’老奴将布包打开一看，里面只有几小段状如枯枝的东西，便好奇地问他‘这是什么？’那公公竟直言不讳地说：‘不怕告诉你，这是味毒药！’他说话时的样子，就像是在说一样寻常的吃食。”
“老奴吓得将布包丢出去好远，然后告诉他，慕容狄大人对老奴深仁厚泽，老奴做不出害他性命、背德忘义的事。再说，老奴连他的主子是谁都不知道？总不能稀里糊涂地就被人当刀使。”
“那位公公没有直接回答老奴的话，只说倘若老奴不从，当日走不出那个宅子不说，就连慕容家大小姐慕容琬的太子妃之位只怕也坐到头了！”说到此处，秦伯突然停了下来。他抬起头，悄悄打量着慕容夫人的神色。
“慕容琬？”慕容夫人心中陡然一凛，旋即身上冒出了冷汗：“你是说他提到了琬儿？”
“是！当时老奴听他提起大小姐，也很吃惊。”秦伯诺诺地回道，身子依然在微微地抖着。
“难道，难道此事是……”慕容夫人嘴里喃喃着。也许是因为害怕面对那个答案，她不敢再往下说了。她看着秦伯的眼睛，似是要将这最艰难的一刻推给他，由他来亲口说出那个令人心惊的名字。
秦伯挺起身子，回应着慕容夫人的目光，没有躲闪。他看出了她的难以置信。面对这位他默默爱了许多年的女人，他怎么忍心将如此残酷的事情交给她来完成？他用力地点了点头，明确得不能再明确地肯定着她心中猜想的那个人。
“不错，此事就是他授意的！朱瑞安！大小姐的夫君！慕容家的贵婿！皇上的嫡长子！大周的太子爷！”秦伯一口气不加停顿地说着。不是什么别的朱瑞安，就是那个他们认识的朱瑞安，他们唯一认识的那个朱瑞安！
秦伯的话就像是一个晴天霹雳，炸响在慕容夫人的头顶。她觉得心跳得如同擂鼓，胸口就像压了一块巨石，憋得她透不过气。
秦伯却像是终于卸掉了一个背负了多年的包袱，心头是从未有过的畅然。他没有注意慕容夫人的面色已经十分不对，而是像决堤的洪水一样，一股脑儿地把心中积压的秘密全都吐出来：“那公公说，这味毒药和寻常的毒药有所不同，服下之后就是医术最高明的大夫也察觉不出，所以让老奴不必担心东窗事发，殃及自身。”
“而慕容大人无非就是痛苦一阵子，但他死后，却可保住大小姐的太子妃之位。待太子登基称帝，她就是中宫皇后，而她的儿子便是大周新的太子，未来的储君。二公子慕容琅也会跟着加官进爵。到时，慕容家可谓荣极至巅，成为大周第一大富大贵之家！”
“老奴的命不值钱，但大小姐却是夫人您心尖上的肉。若是她有个闪失，老奴知道，夫人您的半条命也就没了。但若是大小姐能当上皇后，夫人您就是皇上的丈母娘！地位足以位居京城贵妇之首！老奴就算拼上性命，也要为您博得这份尊崇！于是……于是便答应了。” “
慕容夫人听秦伯越说越不像话，这哪里像是一位下人对主家该说的。她刚要出言呵斥，只见秦伯不住地以头撞地，额头上的皮被撞破，已经见了红：“请夫人相信，老奴实在是，实在是为了慕容家好啊！”
“哈！为了慕容家好？”慕容夫人蔑笑了一声，声音森寒：“秦伯，别看你在府里做了多年，可你却始终不懂老爷，不懂慕容氏。”
“我慕容氏一族从不希图什么泼天的富贵，更不追求什么权柄高位。老爷为官，只求为朝廷、为大周肃正纲纪，惩治恶吏。当年陈大人一案过后，老爷追悔莫及，决心用一生悔罪，为此他克己奉公，呕心沥血，将全部心血都留在了都察院。他留下的那数十卷的随笔里，可曾提过一个“权”字、一个“财”字？”
“对于琬儿来讲，做不得太子妃会如何？做不得皇后又如何？功名利禄，位份荣宠，无非都是镜花水月、过眼云烟。琬儿若为此等之事伤心，那就不配做我慕容家的女儿！我若为此等之事伤心，那我就不配为老爷的正妻，慕容府的当家主母！”
慕容夫人掷地有声，神色凛然。秦伯被这一番铿锵有力的言辞震得怔愣，以至于他额头上的血顺着脸颊流下，都顾不上去擦。他没有想到他搭上性命愿为夫人、为慕容家一搏的东西，在夫人眼中却轻如鸿毛，微若浮尘，从未放在心上。
“那位公公可有说，太子为何要加害老爷？”慕容夫人顿了一顿，继而问道。
“这个问题，我，我也问过。但他却对老奴讲，‘做一个合格的奴才，就是在不该问的时候不要问，否则就是嫌命太长！’”秦伯如实回道。鲜血流进了他的眼睛、他的嘴里，他用手胡乱一抹，脸上顿时一片血红，看上去就像个刚杀完人的刽子手，面目狰狞。
“那这毒药，你给老爷用了多少？”慕容夫人侧过脸去，不愿再多看他一眼。
“布包里一共有四段。老奴实在下不去手，就只给老爷用了……用了一半。”秦伯垂下了脑袋，声音细得如同蚊子。
“那剩下的呢？”慕容夫人冷冷地问。
“剩下的……”剩下的两段他都下给了苏墨。虽说他这样做是为了慕容家永除后患，防止苏墨将当年之事翻出，但他知道此举必定为慕容夫人所不容。于是，他便道：“剩下的，都被老奴丢弃了。那毕竟是害人的东西，老奴怎么可能留着。”
慕容夫人不再说话。秦伯等了又等，忽然听见头上传来了一阵低低的抽泣声。他抬起头，见慕容夫人像是被抽走了全部的力气，虚弱地靠在椅中。她面如白纸，眼中止不住地流泪，一块帕子已经被泪水濡湿了大半。
秦伯自知罪孽深重，死罪难逃。他所幸破罐破摔，将藏在心中岁深日久的隐秘不管不顾地倒了出来：“老奴虽然一直跟着老爷，但心中最在意的人其实是夫人您。自打夫人过门，老奴见到您的第一眼，老奴的心就日日夜夜都在夫人身上，再没离开过。”
“老爷去后，老奴不愿离开府里，其实，其实是因为老奴放不下夫人。老奴知道自己就是一个下人，说这话只会污了夫人您，但是，但是老奴对夫人当真心存，心存爱慕。老奴对夫人您的爱一点都不比老爷少啊……”
“住口！”慕容夫人强撑起身子，凭借最后一口气打断了他，随后就冲屋外道：“来人！”
话音刚落，只见房门从外被人迅速推开，严恺带着几个士兵走了进来。
“严副将！”
“末将在！”
“将这个谋害家主、心存妄念的污糟恶仆押入朔州卫地牢，严加看管！”慕容夫人声音冷厉，对严恺命令道。
“是！”严恺领命。跟着他的几个士兵立刻将秦伯绑了个结实，带出了花厅。
慕容夫人胸腔内紧跟着一阵剧烈地翻涌。“哇”地一声，一口鲜血再次从她的嘴里喷了出来。
“夫人！夫人！”刚刚进来的何妈妈见夫人晕厥在椅中，地上又是一滩鲜血，惊慌失措地叫了出来……
第159章 即刻回京
“母亲，求母亲救救琬儿吧！”慕容琬披头散发，妆容凌乱。她抱着慕容夫人的腿，声泪俱下：“是琬儿，是琬儿害了父亲，害了慕容家。琬儿没有颜面存活于世，只想一心求死。可琬儿舍不得您、舍不得琅弟，还有我的两个孩儿啊……母亲，琬儿的心好疼……求您告诉琬儿，我到底应该怎么做……母亲……”
慕容琬趴跪在地上，哭得支离破碎，就好像一株在狂风暴雨中神形俱散的紫薇。慕容夫人正要伸手将她扶起，却见她突然抬起头，一股黑红色的血水混杂着眼泪从她的眼中流下。接着，她的鼻子、唇角、耳朵……都冒出了黑红色的血水。慕容夫人心中大骇，急忙用手为她去擦，可不知为何，血水越擦越多。不多时，慕容琬的面色竟变得如同血水一样，看上去仿佛是从地狱里爬出来的厉鬼……
“琬儿！”慕容夫人一声惊呼，随即便睁开了眼睛。
此时已过掌灯时分，屋内燃着火烛。她见自己正躺在寝室内，身上盖着锦被。何妈妈则趴在床边，睡得很熟。
“原来是一场梦！”慕容夫人暗自庆幸，手下意识地抚上了额头。然而这一抚她才发现，她的额头上全是冷汗。
慕容琬的哭诉还犹在耳畔，她看着头顶上层层叠叠的帐曼，逐渐想起了昏倒前她审问秦伯的事情。
对于慕容狄的病，她不是没有怀疑过。慕容狄虽然日渐老去，但因着保养有道，又懂节制，没有不良嗜好，所以身体十分康健。然而，不知从何时起，他的身上开始出现一种时有时无的疼痛。最明显的症状就是，他在握笔的时候，手会不由自主地颤抖。
一开始他并没有在意，以为是公务操劳所致，只道休息几日便会好。哪知，随着时间的推移，这疼痛就像是藤蔓一样，慢慢遍及他的全身，而且一旦发作，便会盘桓上几个时辰。
慕容狄患病期间，谢鸿曾为他开过十几个方子。一副接一副的汤药服下，慕容狄的病情时好时坏，反反复复，但始终得不到根治。最终，慕容狄被活生生的疼死了。
想到夫君走的时候，原本身材敦硕的一个人竟瘦成了一把骨头，全身一点血色也无，因长期疼痛而紧拧出来的皱纹就像是刀刻一般，在眉宇间留下了数道沟痕，慕容夫人又落下泪来。
慕容狄死后，她曾请求谢鸿详加细查。因为她总觉得慕容狄的病不像是病，但至于是什么，她也说不清楚。可谢鸿在研究了所有脉案之后，却说没有发现任何异样，又说此病恐怕是一种怪疾，劝她别再深究。
“难道这种毒当真如同那个公公所说，就是最高明的大夫也察觉不出？甚至连医术精湛的谢鸿都查验不出来么？”慕容夫人心中疑惑。
“还有太子，”慕容夫人用帕子擦了擦眼角流出泪，神色肃然：“他为何要加害老爷呢？”陈家一案已经过去了十几年，当年参与此案的朝臣浮浮沉沉，除去当年被卷入其中的自家，恐怕已经没有人记得，也没有人再提起。那件事就像烟尘一样，被风一吹而散。
“一定是有什么事情被自己忽视了！”慕容夫人努力地回想着。她就像在一根一根地梳理着绣架上的绣线，密密匝匝的丝线正如逝去的岁月，每一根都代表着一段被她尘封在记忆中的往事。
猛地，慕容夫人眸光一亮，她陡然想起，就在慕容狄身上出现疼痛的几个月前，他的言行举止确实有些反常。下朝后，他经常将自己关在书房里，一关就是一整天。而晚上睡熟之后，还会说些含混不清的呓语。
记得有一次，她为慕容狄去送补汤，在书房外曾隐约听见他气恼地斥道：“太不像话了！太子，太子越来越……”话音中是掩饰不住的暴躁。跟着，就听见一阵花盆落地碎裂的声音。她被吓了一跳，险些将放着汤盅的托盘失手跌到地上。待她进去一看，慕容狄竟失手打碎了他最喜爱的一盆墨兰。
