墨即瑶听到这里，脸上不禁流露出震惊之色。
没有在意墨即瑶的震惊，古原崇光只是平淡地继续道：“而这，便是我与老师的初遇。”
比见山的大天狗？
短暂的震惊过后，墨即瑶不由想到了一件事，她曾在雪城由朔望的指引，找到过二代将军雾山雨绘留下的笔记，知道了对方是因为讨伐比见山天狗军团失利，掩护军队撤退后重伤遁逃时误入了雪城，今日又在古原崇光这里听到了比见山的大天狗，不禁感慨世事的联系竟会如此奇妙。
略微思索了一下，墨即瑶犹豫道：“我曾听过传闻，说崇光大人其实是大天狗化形……”
“虽不是化形，但也可以说是弟子了。”古原崇光爽朗一笑，低头看了看腰间的木剑，“世人总会觉得有大成就者，必然有着不平凡的来历，他们宁肯相信被称为‘剑圣’的我是大妖怪化形，又或者被鬼神授予了不属于凡人的剑术，却不愿意承认我同他们一样，也是一个凡人……”
可大天狗的弟子，真的还是凡人吗？
虽然敬重古原崇光，墨即瑶还是不由得在心中暗暗想到。察觉到墨即瑶的神情微妙变化，苍老的面容上露出了些许无奈，却并未解释什么，只是微微叹息道：“短短瞬息之间，十多名盗匪便被尽数斩杀，老师没有管剩下的孩子，将剑振血归鞘继续前进了，孩子们有些吓傻在了原地，更多则是恐惧着四散奔逃。”
“看着老师远去的背影，我也不知是怎么想的，竟然奔跑着追了过去。”古原崇光眼眸中闪烁着缅怀，轻轻叹息一声，“虽然用尽了全力追逐，但那时的我毕竟太小，老师的脚程又偏快，我并没有能追上，却不知为何也没有被甩开，就这样追逐了大半天，当太阳落山时，老师停住了脚步。”
“或许大天狗有刻意放慢脚步等待吧……”墨即瑶暗暗猜测着。
似乎看出了墨即瑶的心中想法，古原崇光微微停顿之后又道：“几年之后，我曾问过老师，当初她是否故意放慢脚步等待了我，老师的回答是没有。”
不理会微微愣住的墨即瑶，古原崇光继续道：“老师驻足在夕阳中，忽然回过头看向气喘吁吁的我，问‘想学剑术吗？’，我说‘好’。”
“时至今日，我仍不知老师那日为何驻足回首，但我没有老师，我应该早已不在人世了吧，更不用说什么当世剑圣。”古原崇光如是说道。
墨即瑶听了，微微沉吟之后，不禁叹息道：“没想到崇光大人竟有着如此曲折离奇的过往。”
古原崇光只是摇了摇头，有些怅然地向远处环视一圈，微微叹息道：“就在这里，我随老师学习了十年剑术，她便离开了，之后虽然还会偶然听到老师的消息，但我再也没有见过老师了。”
古原崇光说到这里，忽然看向墨即瑶，准确说是她额头长的钱钱疤痕：“墨小姐可知，老夫为何将刚才那一剑称作‘水形’？”
“莫非与崇光大人的老师有关？”墨即瑶心中一动问道。
“老师曾试图将一身剑术整理编撰为《五形书》，依类别分为‘火’‘风’‘水’‘土’‘空’五卷，全书除去最后的《空之卷》，前面四卷皆已完成，老师便将其中的《风之卷》传授给了我。”古原崇光的声音平静中带着一丝怅然，他轻轻摇了摇头，“风即广，亦指风格，《风之卷》是《五形书》最为博杂的一卷，记载了老师所知晓的古今各类流派各家风格的剑术，不言其中优劣，只是概而述之。”
“剩下三卷中，《火之卷》记载的都是各种险招与秘技，威力大破绽也大，甚至会必然损伤自己，就如其名，似烈焰如烟火，绚烂却短暂；《土之卷》取地势厚重之意，轻招式而重意境，大开大合以正胜奇，剑势连绵不绝，守如山似岳，攻似天倾地陷，最擅正面迎敌；《水之卷》则是取水至柔善变之意，剑术因势利导多变无形，往往从不可能处突然变招，在不知内情者眼中几如妖术一般……”说到这里，古原崇光微微停顿，看向墨即瑶。
“水形剑。”墨即瑶轻舒一口气，缓缓道。
古原崇光点头道：“令墨小姐受伤的这一剑，逐势而动多变无形，正合《水之卷》的意境，故而老夫将其称之为‘水形剑’。”
墨即瑶轻轻点头，不由想到了一件事：“大天狗……美丽女子外貌……精擅剑术，之前那女子便随身带着天狗面具……她不会就是比见山的大天狗吧？！”
但略微思索之后，墨即瑶又觉得应该不是，虽然那女子剑术极强远胜于自己，单想比起古原崇光这位当世剑圣，就明显还差了许多。
“会不会是柳生京雪？”墨即瑶的心中很自然地浮现出了另一道身影，“不对，柳生小姐性情率真爽朗，根本不似崇光大人口中大天狗的漠然，相比起来倒是当时在旁边的那位烟姑娘更符合一些……”
“说起来听柳生小姐的用语习惯，似乎有些不同于苇原的主流？”
墨即瑶暗暗摇头，不再去想此事，转而继续问道：“崇光大人，最后的《空之卷》呢？”
因为古原崇光的讲述，墨即瑶对于大天狗的剑术情趣盎然。
“所谓‘空’的含义，便是自然，便是道。”古原崇光点头，继续讲述着，“老师虽是妖怪，她的剑术却绝非鬼神之术，而是来自人间的技艺。火的迅险，风的广博，土的厚重，水的善变，这些都只是技，融汇为一最终升华技至于道，才是《空之卷》完成的时候，那样的剑术也就可以成为剑道了。”
说到这里，古这位当世剑圣忽然叹息了一声，轻轻摇头道：“老师的剑术单论技艺，已经进无可进了，大妖怪的体质更无需多言，只是她的心……心不定，剑如何能稳？”
墨即瑶微微一愣，剑术是体、技、心的结合，身为传说级大妖怪的大天狗，竟然会心力不足？
而且被古原崇光如此评价，这是否意味着这位当世剑圣的剑术其实已经超越了其师？
似乎知道墨即瑶的疑惑，古原崇光看了她一眼，摇头道：“不是心力，是心性。”
说完这句有些莫名的话，古原崇光没有继续解释，他举目眺望向远方，忽然发出了叹息，缓声道：“有客人来了。”
墨即瑶这才发现自己确实有了误区，青出于蓝而胜于蓝，弟子超越老师也并非什么奇怪之事，大概是大天狗传说级妖怪的身份让她太在意了，才会忽略了这么浅显的道理。
将心绪平静下来，墨即瑶循着古原崇光的目光望去，入目只有寂静一片的山林，她自然不会怀疑当世剑圣的灵觉，只是耐心等待，片刻之后，她眉梢微微一抖，似乎察觉到了什么。
又过了些许时间，若有若无的马蹄声响起，并迅速越发清晰起来，很快两名男子骑马的身影从曲折山道的拐角后浮现，为首的男子身形消瘦修长，面容谦和而自信，稍稍落后些的是个矮小壮实的男人，他有着一双与身体比例有些失调的长手臂，骑行的同时左手有意无意地扶住了腰间打刀的鞘口。
这是一位剑术高手，可能还在当初的村田宗山之上……墨即瑶的目光停留在了矮壮男子的身上，从对方的细微仪态中，她判断出若无意外，这定是位强大的剑豪。
“被一位剑豪贴身护卫，他是谁？”墨即瑶将目光移到了为首的消瘦男子身上，在心中暗暗猜测。
作者有话要说：
第90章
“崇光大人，元介又来叨扰了！”看到古原崇光，两名来客当即翻身下马，为首的消瘦男子更是笑着大声道。
听到来人的话语，古原崇光只是平静地道：“宁野大人客气了。”
并未在意古原崇光略显冷淡的态度，来访的两人将马停好之后，消瘦男子宁野元介从马鞍侧解下两只酒坛，面带笑意提着走了过来，边走边道：“近日我得到了几坛南海产的好酒，刚好给崇光大人带来了一些。”
“宁野大人有心了。”古原崇光没有接下酒坛，反而脸上露出些许无奈，“老夫已是老迈之躯，时日无多只求苟延残喘罢了，已无任何复出之想，实在当不起宁野大人厚爱，大人还是请回吧。”
“崇光大人此言何意？”宁野元介的笑容不变，只是轻轻摇头，“崇光大人是殿下的老师，元介是殿下的御家人，如今大人退隐车州，元介身为地主，自然应该以父祖之礼恭敬侍奉才是。”
“家人”是武家对于直属家臣的称呼，而“御”字在平京时代曾专指天皇，后来则变为了幕府将军的尊称，所谓“御家人”，便是指将军家的谱代众，到了当代，更是专指知行万石以上的大名，至于领地更小的武士，就只能称之为“旗本”了。
宁野元介说着，看向了一旁的墨即瑶，目光不着痕迹地在她腰间太刀与古原崇光手中木剑上扫过。
古原崇光似乎也没有介绍墨即瑶的意思，他微微沉默之后，叹息一声接过了酒坛，道：“宁野大人远来，先进寒舍喝杯茶汤吧。”
“元介还有些事物要处理，刚好顺路便来两坛好酒，就不多叨扰崇光大人了。”宁野元介笑着推辞道。
古原崇光没有挽留，只是道：“宁野大人请自便。”
宁野元介两人很快离去，目送着两道策马的背影消失在山道中，古原崇光脸上的压抑和无奈瞬间消失不见，取而代之的是爽朗笑容，他打开一只酒坛闻了闻，大声称赞道：“确实是好酒啊！”
眼见古原崇光的前后变化，墨即瑶并未惊讶，反而露出了若有所思的表情，试探问道：“崇光大人，那两人是？”
“车田的大名宁野元介，以忠义之名享誉天下；另一人是元介倚仗的重臣夏石盛正。”古原崇光不甚在意地笑道，说着便要举起打开的酒坛，准备开怀痛饮。
这时，一只纤细白皙的手臂忽然伸出。
不知何时到来的薰拦住了将要倾倒的酒坛，恭顺而坚定地将从古原崇光手中摘下，轻声道：“崇光大人，今天已经饮过酒了。”
古原崇光似乎也自知理亏，尴尬地讪讪一笑。
墨即瑶见状不禁好笑，心中更确定了一件事，纵然是当世剑圣，终究也是一个活生生的人，有着自己的喜怒哀乐。
有些不舍地最后看了眼随薰远去的美酒，古原崇光的目光重新移向了宁野元介两人离去的方向，忽然长舒了一口气，似叹息又似玩笑地道：“有些人想知道我这老骨头还能不能用，就让他们看到想见到的吧……”
有些人……
墨即瑶若有所思地望向古原崇光，只是这位当世剑圣却明显并没有解释什么的意思。
……
宁野元介驻马回首，朝山林后古原崇光的方向眺望，目光悠远似乎能洞穿草木土石的阻碍，直视到那位渐渐老去的当世剑圣，嘴角微微勾勒出一丝玩味笑容，轻轻叹息道：“纵然曾经天下无敌的剑圣，终究也会老去啊……”
“剑圣确实老了，再高明的剑术，终究还是要受困于渐渐老朽的躯壳，这是世间任何剑士的悲哀。”一直沉默的夏石盛正缓缓开口，语气平静中带着一缕若有若无的感伤。
说到这里，夏石盛正声音微微一顿，忽然叹息一声，轻轻摇头道：“崇光大人隐退，主动离开了京城殿下的身边，并非是明智之举。”
“盛正，你说古原崇光是否真的已拿不动剑了呢？”宁野元介将远眺的目光收回，转头看向夏石盛正问道，语气颇有些不太在意，显然对于那位将军之师当世剑圣，并没有之前表现出的那般恭敬与渴求。
“不好说，崇光大人已经已经十多年不曾在人前出手了，当初威震天下的剑术，以如今的古稀老朽之躯很难说还能发挥出几分。”夏石盛正略有些沉重的摇了摇头，微微叹息一声，“昔年盛正年轻时游历四方，曾有幸在京城见过一次声名与剑术都正在巅峰的崇光大人，其势当真如渊如岳，比一切鬼神都要可怕……但如今，我的剑心以感觉不到那样的势了，所剩的只有枯木顽石般的死寂无波。”
“或许，剑圣的境界更加高妙了，以至于返璞归真，又或者……他的身体真的已经老朽到时日无多了吧。”夏石盛正低头看了看腰间的打刀，再次叹息了一声，“元介大人也注意到了吧，崇光大人刚才用的是木剑，木制刀剑一般都是童子学剑时使用，等身体长开有了力气，便会换成不开刃的铁剑，有些流派更是严令禁止使用木剑，便是因为木剑与铁剑的重心是不同的，用惯了木剑之后转用真刀，不经过长时间练习很容易留下破绽……剑圣或许真的已经不太能挥动真刀了。”
“不管古原崇光是否真的如表现那般老弱不堪，我们只要将所见所闻如实禀报殿下便可，至于其中真伪……相信用不了多久，就会有人替我们，也替将军殿下去验证了。”宁野元介若有所思地点了点头，忽然流露出一抹似有深意的笑容，回望向古原崇光的方向，“说起来，这位当世剑圣看起来也没有闲着，似乎收了一个弟子，不知道这弟子能否替他抵挡下年轻时的仇怨？”
夏石盛正听了，微微沉默之后低声叹息了一声，他明白宁野元介话语所指，古原崇光的“剑圣”之名是通过一场场生死搏杀，才得到了世人的敬服，这赫赫盛名之下，是倒在他剑下对手的一条条性命。
古原崇光为将军而然，固然身怀大义，那些失败者大多也已被世人所遗忘，但……谁有没有几位亲朋故旧呢？
古原崇光盛年之时，身为世所公认的剑圣，更是将军三好元贞之师，自然不用在意这些仇怨，但如今的老朽之躯，更离开了幕府的庇护，真的还能够应对这些昔日结下的仇恨吗？
作为一位剑术高超的剑豪，夏石盛正也曾见过许多年轻时威震一方的暮年剑客，自然明白剑术虽强，但终究还是凡人之力。
夏石盛正想到这里，不由得再次叹息一声，为剑圣亦为自己。
……
“崇光大人的老师是美丽女子外貌，并自称为大天狗？”朔望看向墨即瑶，小巧的面容上显得浮现出一抹疑惑与凝重。
“崇光大人是这样说的。”墨即瑶听出小家伙声音中的迟疑，她完全没想到这样一件轶事在说于朔望之后，后者会有如此反应，当即询问道，“这其中有什么不对吗？”
朔望没有立即回答，只是起身来到窗前，油灯昏黄火光闪烁映照在她小巧的脑袋上，两只乌黑的大眼睛显得有些幽邃深沉，凝视向窗外初升的新月。
片刻之后，朔望转头看向了墨即瑶，缓缓道：“即瑶，你可知道在很久之前，曾发生过一场大火，将古老的平京城付之一炬？”
“平京大火吗？略有耳闻。”墨即瑶点点头，海夜初到夕见山时，曾经听海时说过这件古事，她还想起了雾山雨绘满是丑陋疤痕的右臂，如果那梦境无虚的话，这位神之巫女就是那场大火的亲历者，“大天狗与那场大火有关吗？”
朔望点点头，微微叹息道：“那场大火的真正起因并不明晓，只知最初的火光是从皇宫内出现的，然后便以极快的速度扩散，最终将将整座平京城吞没为一片残墟，满城帝胄公卿逃出者寥寥无几，皇家主脉甚至就此断绝。这些公卿皇族因为活活烧死的痛苦与对无妄之灾的怨念，死后化作了成群的天狗，徘徊在平京的废墟之中，肆虐广大近畿地区……而这些天狗们的首领大天狗，便是曾经的皇者——白涧帝。”
