院中二人都未注意到院门外多出来的一个谢明庭, 谢云谏带着识茵又射了几把才松开，又兴高采烈地夸赞：“茵茵真厉害！这几把都射中了。”
识茵依旧闷闷不乐：“那是你射的，又不是我射的。”
“没关系, 慢慢来嘛, 总会射得准的。”谢云谏安慰她, “以后我每天都可以陪你练啊。”
这时，他眼角余光瞥见她髻上的蝴蝶钗松了一些，忙上手去扶：“我不是给你带了很多簪钗回来么？怎不多戴一些？”
她今日梳了个朝云近香髻，娇艳无匹。然与这相貌娇艳相对应的却是头上仅有的两只蝴蝶钗，实在素净。
识茵含混应道：“时下以清简雅致为美, 若是顶着一头乱七八糟的钗环出门，别人会笑话我的。”
青年郎君的失望溢于言表：“可那些都是我精挑细选买给茵茵的，我想看你多戴一些……”
识茵有些不好意思, 为了宽慰他，却还温柔地笑了笑：“没什么，只要是云谏送的, 我都喜欢。”
原本低落的小狗这才一瞬转回欢喜。谢云谏笑：“那我以后再多买些给你！”
院外，谢明庭的视线亦落在识茵发顶。那对用金丝绞成的蝴蝶正停在云鬓堆鸦之上，映射着金色的日光, 翩然于飞。
流金熠熠, 他唯觉刺眼。
他送她的铃铛，只有在伊阙才能给她戴上, 分开时即取下。
但云谏，可以随意替她戴簪。
他精挑细选的铃铛, 她不喜欢, 说是他的折辱。
但若是云谏送的, 即使再不好看、再劣质的簪钗, 在她眼里也弥足珍贵。
她的心，果然已经全偏向云谏了！
二人谁也没有注意到院门外的谢明庭，唯云袅抱着汤圆儿立在一旁，早瞧见了他。
正犹豫着要不要出声提醒，怀中的小猫忽然“喵”的一声，从她怀中跃下，亲昵地直扑谢明庭而去。
二人被这一声惊醒，齐齐侧目。谢云谏诧异地问：“哥？！”
谢明庭淡淡颔首，又看向识茵：“弟妹也在。”
他目光平静，却如火山爆发前平静流淌在地底的熔浆，旺盛的破坏力只在平静之后。识茵莫名有种被捉|奸一般的羞窘，勉强冷静下来，福身行礼唤了声“长兄”。
心中实则害怕极了。她不知谢明庭来了多久，看见了什么，会不会误会什么，又似上次在谢云谏房中一样发起疯来。
若真如此，届时倒不好收场。
谢明庭却没什么表情，他伸手揽过沿着长袍爬上来的汤圆，安抚地在它背上挼着。原先见了生人就挠的猫儿此刻也不怒不躁，乖顺地在他臂上翻了个身，露出雪白的肚皮来任他挠。
谢云谏忽觉有些不对劲，怎么汤圆好似和兄长很亲？
上回在山洞中也是这样……
“汤圆儿！”他轻轻叱一声，原还在兄长怀中的小猫登时喵呜一声，又飞奔进他怀中，向他撒娇。
那颗不安跳动的心这才沉稳了一些，谢云谏抱着汤圆儿问：“哥，你来做什么啊。”
他有些不高兴。这已经是第二次他来打扰他和茵茵了。堂堂大理寺少卿，就这么喜欢跑到弟弟院子里来，听人家夫妻间谈话吗？
谢明庭走近些许：“你昨天问我的那个案子，我又想起一些事情来，既然你不方便，就算了吧。”
这话一出，谢云谏立刻心虚地瞄向一旁的识茵。
识茵果然愣住，偏着脸同云袅入房。谢云谏埋怨地丢给哥哥一个“都怪你”的眼神，又否认：“哪有，你听错了吧。”
他急着要跟上去同识茵解释，便问：“我们要去吃早饭了，你要进来坐坐吗？”
谢明庭摇头。
今晨过来，不过是鬼迷心窍，想瞧瞧他们清晨都在做什么。
现下见到了，倒争如不见。
“那行，我就先走了。”谢云谏抱起猫，向兄长致歉，转身朝内室去。留下谢明庭立于院中，看着他抱猫离开，眼中染上落寞。
他知道，有什么同从前不一样了。
是已经选择了云谏么？
就像汤圆儿，明明是他先来的，不过被云谏抱去养了几日，就和他更亲。
顾识茵，也会是这样的吗？
*
一直到用早饭时识茵都有些后怕。趁着云袅去厨房传膳，她对谢云谏道：“你哥哥也太没礼数了。”
“他怎么就那么喜欢过来看你，又没个正经，你我既成了婚，他便该避嫌，不该时不时地还过来。这已不是第一回 了，还有上回，也是他说要走，大半夜的非得把你拉出去喝酒喝得烂醉，回来就胡乱亲我，第二天早上还不承认……”
都过去了，怎么又提这个。谢云谏头皮发麻，才绞尽脑汁地想出几句辩解之辞，女孩子又问：“我娘的事，你和他说了？”
“没，没有。”他心虚地抿唇，漆黑眼瞳忐忑地在眼眶中转动着，“我就是问他知不知道闻喜县主那个案子……是他说的受害者是谢姓女子，别的我什么也没跟他说。”
什么也没说。
但以谢明庭的聪明才智，他会知道吗？
识茵心下无奈，叹口气道：“罢了。”
“云谏……我们尽快搬出去吧……”
谢云谏道：“我也想和你搬出去，不过事情恐怕还要一阵。一则母亲不会同意，我这次在江南假死那么久，惹得她伤心，于情于理我都该留在家中好好陪陪她。二则置办房宅也还要时间，我就先慢慢准备着，你……先等等好不好？”
识茵自也知他暂时无法做到。哄他搬出去，只是为了躲着谢明庭、尽快离开罢了。眼下她只是要谢云谏的一个承诺。她相信他。
“好。”她补充道，“但是，你先别说。”
“别说？”
“对，你哥，和母亲那边，都先别说。”
下午，宫中又来了旨意，要他二人入宫，商议政事，谢云谏只得同识茵告别，和哥哥出门一道入宫。
谢云谏走后，云袅又进来，递给她一张纸条。
纸上只有五个字：子时，鹿鸣院。
熟悉又陌生的字迹，是换回了他自己的。崇台丽宇，法度谨严。
识茵脸色阵红阵白，霍地将那张纸条攥得死紧！
“我不想过去。”她同云袅道。
“我知道你是他派来的，但你帮帮我，我不想去！”
三更半夜，他叫她过去做什么？这种事，又与偷|情何异？
云袅眉间也掠过一丝不忍，却也只能如实传话：“少夫人，奴婢人微言轻，也没有什么法子。只是世子让我传话给您，他说如果您不去，他就自己过来见您。”
见她？在这麒麟院、他弟弟的眼皮子底下？
识茵简直气到失语。
谢明庭当真是疯了！
她又想起北邙山的那次，只因云谏带她离开，他竟然大半夜不睡觉地跑来寻他们，寻了整整一晚上！
他简直可怕。
不是个正常人，而是头凶猛的兽，不达目的决不罢休。她不去他就来找她的事，她相信他是做得出来的。
却也没有什么法子，谁让她懦弱，谁让她在意名声。谁让她虽是受害者，却毫无势力，只能在这些衣冠禽兽面前委曲求全。
识茵满腔郁气都卡在胸间，闷闷不得出。
“知道了。”她低低地应。
*
洛阳，紫微城。
谢明庭同弟弟站在徽猷殿气势恢宏的宫殿前时，女帝犹在东配殿同三省六部开着小朝会。
久也不见人来唤他们进去，谢云谏不禁和哥哥说起了悄悄话：“哥，你说陛下叫我们来做什么。”
“我怎么知道。”
又是这幅冰块脸，好似谁欠了他钱似的……谢云谏腹诽着腹诽着便出了声：“不知道就不知道嘛，干嘛摆着个冷脸……”
好在没过多久，女帝身边的女官就来请兄弟俩入偏殿暂候。谢云谏一见来人，乐了：“封娘子，怎么是你？”
那奉命来传旨的女官不是别人，正是宋国公封思远之妹封茹。封茹只微微笑了笑：“是我，承蒙陛下不弃，我现在入宫做了女官。”
“对了，谢将军。”她诚恳地向谢云谏道歉，“上回我家嬷嬷将谢少卿错认为您的事，真是不好意思。她老人家上了年纪，难免老眼昏花，我已经严厉批评她了，还望没给您和谢少卿添什么麻烦……”
对方态度温和，语言得体，谢云谏大度地摆摆手：“没事！”
“我和我哥长得很像呢，认错也是常理之中嘛，哥你说是不是？”他揽住哥哥的肩，同他挤眉弄眼。
谢明庭只冷淡应了两个字：“走吧。”语罢率先进殿。
谢云谏乐呵呵的，依然不觉，封茹眉目微黯，同谢云谏寒暄了几句，将他兄弟二人领进了西配殿女帝陛下的书房。
小朝会已经结束，女帝同掌着中书省的封思远才从东配殿返回，还不待他兄弟二人行过礼，便怒气冲冲地将一挪折子扔给地上跪着的兄弟二人：“你们自己看吧。”
“这是吴兴和会稽那几个郡的上表，居然跟朕打秋风来了！简直荒唐！”
二人拾起奏折，原是三吴几个郡都以今年秋汛冲毁良田为由，秋税上不上来，请求减免。
江东诸郡河流水系众多，又有台风海啸，的确容易发生洪涝灾害。今年南方雨水也的确是多了些，但，绝不至于颗粒无收。
所谓收不上来，完全是因为收上来的税大部分进了他们自己口袋。
上回一桩军饷贪墨案，倒了一个吴兴沈氏、一个吴郡陆氏，便多出来六百万两纹银进了国库，可见江东那帮大族是多有钱。
豪横如此，却依旧贪得无厌，连朝廷的赋税也要贪。
“他们什么意思？”女帝怒道，“他们自己良田万顷，部曲无数，不用纳税，不给国库贡献一分钱。就这也算了，从前他们从老百姓手里收十成赋税，六成进了他们自己的口袋，四成入国库。如今，他们从老百姓手里收了六成，便索性将这六成全笑纳了，一分不交，还反过来请求朝廷拨粮赈灾，美其名曰强征暴敛会有损朕的清名。怎么，朕还要感谢他们吗？”
“江东士族，真的是反了天了！”
她越说越气，破口大骂江东士族是硕鼠。身侧的封思远忙劝着她。
谢明庭缄默。
说起来这也算是个历史遗留问题了。本朝开朝之时，太|祖攻破建康，南朝遂亡，南朝各郡望风归附，江东士族也就没有遭受战争的重创。
他们不必纳赋，土地、部曲、庄园也都得以保留，又因大族多注重教育，子弟在科举上也有优势，或在郡国，或在中|央，担任要职，官官相护，终于走至如今这个养虎自啮、长虺成蛇的地步。
——江东大族尾大不掉，一桩建康军饷贪墨案，灭了两个士族都不能敲山震虎，可见狂妄到何种地步。
如今还只是收不上税，一旦女帝下定决心动手，只怕立时便会揭竿而起。
忽然，嬴怀瑜转目看向谢云谏：“仲凌，你和你家新妇最近怎样了？”
谢云谏一怔。
陛下方才还在骂江东士族，怎么突然问起了他的家事？难道是又要他南下杀鸡儆猴？
他有些不明所以，但仍老老实实答来：“谢陛下挂念，臣与拙荆感情和睦。”
“夫妻和睦就好。”嬴怀瑜道，“听说前阵子你在江南假死，新妇在京独守空闺，京中起了些风言风语，还曾牵连到有思。朕还担心你夫人因此对你产生怨恨，夫妻感情不睦呢。”
“新妇也算是为朝廷受的委屈，这样吧，你挑个日子重新举办婚礼。届时朕亲自过来，替你主婚。”
说这话的时候，女帝威严的凤目却只看着谢明庭，尽管兄弟二人都低着头不敢直视龙颜，但那团炙热的目光他自是感觉到了，低着头一言不发。
谢云谏大喜过望，忙不迭磕起头来：“臣谢主隆恩！吾皇陛下万岁万万岁！”
“行了，别说这些废话。”女帝道，又似笑非笑地看向谢明庭，“有思你呢？可曾有钟意的女子？若有，届时婚礼就在一天举行吧，朕正好给你兄弟二人一道主婚。”
谢明庭拢在袖中的手缓缓攥紧：“臣的家事，何敢劳烦陛下。”
“臣还是想外放，到州郡上，为百姓做一些实事。既然陛下先前要我外放建康，臣愿意去，做陛下的眼睛。”
——只是陛下你，愿不愿意放我去呢？
从要他外放赴任的时间一拖再拖，再到今日把他和弟弟叫进来提起江东之事，却又问起弟弟和识茵的婚期。谢明庭便明了，他的这位好陛下是何用意。
她是在用识茵威胁他，倘若他不能为她所用，识茵，可就归于弟弟了。
不过这样也好，明白了女帝想要他做什么，应对起来也就容易了。
这样的话自是表忠心，但在女帝眼里，仅仅做眼睛可不够。
她只冷笑一声，不置可否。 *
这一番问话结束已是亥时，回去的路上，深蓝的天幕已经悬起了月牙。谢云谏想来想去仍旧摸不清圣意，他问哥哥：“哥，你说圣上为什么要在说公事的时候突然问起我和茵茵呢？这也太奇怪了些啊。”
谢明庭策马走在平坦宽整的青石路上，一双眼清湛湛地映着月光：“可能就是突然想到了吧。”
“也只能如此想。”谢云谏抚着下巴思索道。
圣上虽为君父，也一样是女子嘛，女子有时候就是思维比较跳跃的。
又对哥哥道：“那看来你是真的要走了啊。”
“哥，我舍不得你。你就不能别去嘛。”
谢明庭沉默。
今日圣上对他的答案并不满意，恐怕在他交出满意的答卷之前，她不会轻易放他离开，更不会允许他带识茵离开。
“没什么。”他宽慰弟弟道，“即食君禄，忠君之事。反正，你我也不是第一回 分开了，云谏应当早已习惯才是。”
回到家后，二人分别回了自己的院子。麒麟院中灯火已经灭了大半，想是识茵已经睡下。
她没等自己，谢云谏心下有些失落，又很快疏通了情绪洗漱了回到书房。正欲睡下时，识茵的身影突然出现在门边，有些羞涩地唤：“云谏。”
谢云谏一下子从榻上弹了起来，很惊喜地唤：“茵茵？”
“你是在等我么？”
她簪环未褪，只褪了外衣，瞧上去真的似在等他。他满心都被欢悦涨满，披衣迎了她进屋，在桌旁坐下。
他目光比烛火还热烈，识茵有些不好意思，问他：“圣上今日叫你入宫，是说什么呀。”
“也没说什么，就是问我愿不愿意去禁军替她掌兵。”谢云谏如实地道。
“对了，还问了你，说是要为我们重新举办婚礼，说到时候亲自来替我们主婚呢！”兴高采烈之余，他情不自禁地抓住她手，“茵茵，你高兴吗？”
