黑夜里就唯有周玄英的笑声与阿黄可怜兮兮的呜咽声，格外清晰，谢明庭面色阴翳，袍袖下十指都紧紧攥掌成拳。谢云谏又气又担忧，把脚一跺扶着哥哥回房了。
这边的动静自然瞒不过伏青梧，谢明庭被弟弟扶回房中的时候，他已扣响了正房的门。
屋内，秦衍才给妻子讲过《太平广记》里收录的《离魂记》，讲一对被强行分开的有情人魂魄相随、生死相依的故事，唬得岑樱又是害怕又是感动得泪眼汪汪，直往他怀里钻。正是情意绸缪、将要相拥着睡去之时，门外响起了伏青梧的禀报：
“陛下，殿下。”
“谢郎君被阿黄咬了。”
夫妇二人俱是愣住，被阿黄咬了？
不怪他们惊讶，阿黄继承了它爷爷黄耳的温顺，从不咬人，这又是大晚上的，怎会跑到东厢房去咬了谢明庭呢？
等他们匆匆穿好衣服赶到时，连识茵也赶了过来，正不知所措地立在门边，愣愣地看着屋内。
她也不知道怎么回事，谢明庭离开还没有一刻钟，便被阿黄咬了。
她幼时常听说被狗咬后重病不治之事，故而一直有些怕狗。好在，阿黄一直都待在家里，不与外面的狗来往，被它咬了应该也问题不大。只是——
真正令她难堪的是事情惊动了伯父伯母，待会儿盘问起来，岂不是，连谢明庭半夜来找她的事情也要一并暴露？
心头顿时又埋怨起他来。他可真荒唐啊！好端端的非要半夜来找她！这下好了！得被伯父伯母骂一顿不说，还被阿黄咬！
却也没什么责怪他的心思，识茵心思惴惴，担忧地朝他看去。屋内灯烛明明，谢明庭脸色苍白，正坐在榻上，由弟弟小心翼翼地挤出伤口里的恶血、涂抹金疮药后，用纱布包扎伤口。
事发之时，那坨生肉好巧不巧正撞在他腿上，阿黄扑上来时，就刚好滑落了下去，以至于阿黄将他的腿当作了那肉，一口咬下去自然毫不留情。
锥心刺骨的疼。
被识茵瞧见，也实在丢人。
谢明庭略觉头疼，抬起眸，见识茵正担忧地望着自己，目光相撞，又立刻闪躲着收回视线。他先是微微一愕，心内旋即有如暖流涌过，连那伤口的疼痛也消失不见。
他就知道，她心里始终是有他的，只是不愿承认罢了。
岑樱的惊声打断他的思绪：“这到底出了什么事？”
又拿手拍着阿黄的头，教训阿黄：“你怎么咬人啊！不是让你不许咬人吗？你听没听进去啊！”
阿黄一脸委屈，耷拉着头缩在榻边。周玄英则幸灾乐祸地立在烛光暗影里，紧紧抿着唇只是憋笑。
堂堂陈留侯、义兴郡守，居然被狗咬，说出去，得让人笑掉大牙。真是天助他也！
回头，他得和封思远那老男人也分享分享这笑话，让他一起来笑谢明庭。
在暗夜里旁观了全场的伏青梧却是一五一十地将事情禀来——从周玄英摸进厨房，到阿黄误伤谢明庭。自然，也包括谢明庭今夜爬窗的事。
岑樱又惊又气：“你，你们真是……”
一个楚国公，一个陈留侯，俱是世人眼中清贵无比的人物。结果一个与狗争食，一个半夜爬窗，这几个小辈，真是把她作为长辈的脸都丢尽了！
她怒道：“不想睡觉今晚就别睡了！都给我去院子里跪着！”
作者有话说：
太上皇：你跟狗抢吃的？
周玄英：……
太上皇：你欺负我女儿还欺负狗？
周玄英：……
太上皇：畜生！
第73章
◎装柔弱，扮可怜，她就会心疼你◎
当夜, 谢明庭和周玄英两个果然被提拎到院中那株海棠树旁，跪了一晚上。
原本岑樱考虑到谢明庭才被阿黄咬伤了腿，打算留到他伤好之后才补上, 秦衍却发了火：
“今天中午的时候, 你姑姑就已经说过要识茵自己选, 不许你去胁迫她，可你倒好，竟将我们的话当成耳边风，怎么我们是管教不了你是吗？”
“未得他人允许，私自爬窗, 更视同强|奸。你自己就是刑名科出身，这是什么罪你不清楚？只让你跪一晚上，就已是看在你是谢家的孩子份上！”
他并非拿出太上皇的身份压人, 而是以长辈身份。若依前者，自己便是死罪。谢明庭自知理亏，忍着伤口传来的剧痛冷汗涔涔地跪着：“姑父教训得是, 晚辈知错。”
中庭夜风粘稠，落花无声。明莹的月光将他脸上的汗水都照得蜿蜒如蛇。识茵同谢云谏立在庭下，忍不住瞥了谢明庭一眼, 虽然担心, 亦不敢替他分辩一句。
秦衍又转向女婿：“还有你，周玄英, 你真的太让朕失望了！做错了事就该受罚，依你对小鱼做过的事, 朕可以诛你周氏满门！朕是看在你父母的面子上才以家法处置你, 不过是饿你一顿, 可你看看你, 你有半点反省到自己错误的样子吗？半夜偷鸡摸狗不说，成日里嘻嘻哈哈，把家里搅得鸡飞狗跳，这有半分皇夫应有的样子吗？又对得起你父母的教养吗？！”
“朕是退位了不是死了，再在这儿胡闹，朕随时都能废了你的皇夫之位！”
这才是真正的天子威严，伏尸百万，流血漂橹。周玄英是真的有些被吓到，嗫嚅着唇唤出一句：“阿舅……”
秦衍神色厌恶：“别叫我阿舅，早知道你这样让人不省心，当初，就该选思远那孩子，他原就强过你百倍！”
仿如天灵盖都遭受重重一击，周玄英猛然僵住。最终，是岑樱上来打圆场：“行了行了，都是一家人，发这么大火做什么。”
“你阿舅说得对，犯了错就该受罚，既如此，你们就在这儿跪着吧。”
二人遂被留在庭下，当真罚跪了一晚上。直至次日识茵起身时二人才结束了受罚，被谢云谏火急火燎地扶回房中，替哥哥重新换药包扎后照顾着他睡下了。
一夜西风紧，既入了秋，院中那株海棠树下已经聚满了落蕊，唯有二人跪着的地方尚未被落花掩埋，其上，尚残留着少许的血迹。
识茵看着那些沾染血迹的落花，一时心情复杂。
她知道那是谢明庭的血。他既被阿黄咬伤，又要一直跪着，昨夜的伤口定是裂开了。虽说那本来也是他活该，但不知为什么，她心里还是有些担心。
用早饭时也只有她和谢云谏、秦衍夫妇及伏青梧五个人，气氛沉凝得像冬日的密云。她今日还要出门，去雇主家了解前日所接的一桩案子的具体情况，用完饭后即与秦衍夫妇告别。
“我陪你去吧。”谢云谏自告奋勇地道，“你一个女孩子家，要再遇见上回那样的事，可怎么好。”
识茵原还想叫他留下来照顾谢明庭，冷不防岑樱问道：“上回什么事儿啊？”
“没什么的。”怕引来伯母担心，她只好应下，“云谏……他也是关心我。”
“行，那云谏就陪茵茵去吧。”岑樱没多想。
谢云谏遂美滋滋地陪着她出门，自昨日见面以来，尚是第一次有机会和她单独相处，想起她前回信上叮嘱的善抚百姓、好好治理义兴，遂说起兄弟俩在义兴郡开展的一系列改革，又说起自己跟随哥哥走村访里时给农人修水车的趣事，实在绘声绘色。
识茵却似一直有些心不在焉，脚下步履也越来越慢，直至他停下来后才忍不住问：“他怎么样了？”
谢云谏一噎，立刻黯了脸色：“你那么关心他做什么，你还真喜欢他啊！”
被他半夜爬窗也不生气，现在还关心他。她的心果然全都偏向谢明庭了！
识茵微微脸热，含糊其辞道：“他不是被咬了吗，我以前就听说有人被狗咬伤后重伤不治，很快就去世了……”
到底是一母同胞的双生兄长，谢云谏也是记挂哥哥安危的，昨夜都没怎么睡，每隔一个时辰就从梦中惊醒去瞧哥哥的状况。就像小时候他性子犯倔被父亲罚跪，哥哥嘴上不说，但也总是默默给他送些水和吃的，甚至代替他罚跪……他挠挠头：“那倒还好，只是一夜没睡有些虚弱，看起来没什么大碍，倒是楚国公……”
想起今晨他去扶周玄英时对方一蹶不振的样子，谢云谏又重重叹了口气：“……好像有些受打击。”
他和周玄英关系一向不错，算是比较了解他的性子。他那个人表面张狂又恣睢，做事放浪不羁，实则心思单纯，眼中心中就唯有女帝陛下。偏偏宋国公就是比他更得陛下喜爱，是以他性子越来越偏执，越来越乖张，十分的没有安全感。
昨夜太上皇那番话算是将他仅剩的、引以为傲的皇夫位置都动摇了，他心里必然不好受。自己今晨去扶他时，他两个眼睛肿得像桃子，竟像是……哭过了。
识茵与周玄英并不相熟，此时也不过敷衍地点点头。谢云谏又有些忐忑地盯着她：“茵茵，你告诉我，是不是在你心里，我始终越不过他？”
是不是越不过他。
识茵秀眉微颦，半晌才道：“我不知道。”
或许，这就是她的劣根性吧。因为曾经和他有过夫妻之实，也曾真的把他当做丈夫，所以当他出事的时候，就会不由自主地对他心软。就像她打过的那些诉讼官司里的妇人，分明丈夫对她们一点儿也不好，可真正要与他们对簿公堂的时候，仍然会有“一日夫妻百日恩”的想法，仍然会因为念旧情而宽恕而退缩。
作为旁观者的时候，她对妇人们的心软不解又不屑，甚至哀其不幸怒其不争。可轮到她自己，竟是如出一辙的心软。想来她虽然读过一些书，明白一些道理，也终究不能免俗。
想清楚这一点，她倒是松了口气。原来担心他也算人之常情，那，这就远比沦陷在那些温柔小意里要幸运得多。
心头阴霾顿时一扫而空，她言笑晏晏地，带了谢云谏去到主顾家。主顾惊讶地问起他的身份，她也大大方方地介绍：“这是我兄长，他因担心我才送我过来的。”
只是兄长，不是丈夫。谢云谏心内难免失望，但他从不给她添麻烦，也笑晏晏地顺着这话认了。
午间主顾留了二人用饭，午后又是商议案子的细节，一直蹉跎到傍晚才离开。而她没回去的时候，谢明庭就立在东厢房的窗前，透过窗棂，一动不动地望着庭院门口的方向。
腿上的伤口仍然阵阵传来锥心刺骨的疼痛，他却浑然不觉。周玄英凉凉看了他半晌，忍不住插言：“别看了。”
“有云谏陪着，能出什么事？你还不如担心她就此和云谏跑了还差不多。”
他本是借机嘲讽嘲讽谢明庭，这话说完，自己却是一阵沉默。他想，他又有什么资格嘲笑谢明庭呢。至少依他看来，那顾识茵心里还是肯偏向谢明庭的。不像自己，从来都不讨人喜欢，阿舅喜欢封思远，舅母喜欢封思远，小鱼……自然也更喜欢封思远了。
他一直都知道，宫里那些人都在背后偷偷议论他，议论他德不配位。封思远比他早到小鱼身边，从六岁起就是她的伴读，如果不是因为渤海封氏太过显贵、阿舅担心外戚势大，小鱼丈夫的位置哪里轮得到他。
周玄英越想越郁闷，索性继续和谢明庭搭话：“喂，你到底是怎么想的啊。倘若那顾氏女不肯选你怎么办？有阿舅和舅母在，她不选你你也没法子咯，你现在又受了伤，云谏完全可以趁此机会把她带走。你呢？难道就此放手吗？”
“依我看啊，阿嫂心里还是有你的。不若你装柔弱，扮可怜，她就会心疼你了。”周玄英嘻嘻笑着说。
谢明庭没回头：“听起来，楚国公经验很丰富？”
周玄英却黑了脸色：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？我这是好心教你，封思远就最会迷惑陛下，每每扮柔弱装可怜，在陛下面前说起他政务有多繁忙。就好像就他中书省事情多，我在尚书台事情就不多，然后呢，陛下就心疼他超过心疼我。”
谢明庭来了些兴趣，回头饶有兴致地掠他一眼：“那楚国公您呢？”
“我？我是陛下的正经皇夫，国之小君，我学这些不正经的手段做什么。我才不会说自己累，我只会体谅陛下，尽可能地为陛下分忧。”周玄英正气凛然地道，“可你不是不一样吗，你又不是人家的正经郎君，所以你就得学啊。”
“你看云谏就比你会卖惨。”
他甚至看热闹不嫌事大地给谢明庭支招：“他今天不是陪阿嫂出去吗，你也陪她去啊。反正你们俩都长得一模一样，外人认不出来，她也没理由拒绝，就干脆一人一天好了。而且你这腿上可还有伤呢，这还坚持陪她，阿嫂心里还不感动坏了？”
他名为支招，实则在心里幻想谢明庭一瘸一拐出门的样子，忍不住笑出了声。谢明庭回过头来，凉凉瞪他一眼，却是没有出言反驳。
不久，谢云谏同识茵回来了。
暮色四合，夕阳满窗。谢明庭瞧见弟弟有说有笑地陪着识茵穿庭过户，踩着庭下堆积的金黄落叶，往长辈所在的正房里去。
二人谁都没有往他这边瞧，谢明庭心下不免失望。不久，却见识茵独自出来，似有些犹豫地往他这边望了一眼，捏了捏衣袖后走了过来。
他一颗心都在胸腔里微微跳动，呼吸微屏，浓黑如墨的眼紧紧盯着她所在的方向，生怕她会中途走掉。周玄英则笑着拍了拍他的肩：“有思，可别怪我没提醒你，记得把握好这次机会哦。”
语罢回了自己的房间，给他们留以单独相处之机。
门上响起极轻的三声敲击，待他应声后，识茵轻轻推门进来。视线相对，见他正立在窗边视线一动不动地看着自己，眼中满含期待的模样，竟意外有些像云谏。她有些懵：“你怎么站着啊。”
他受了伤，伤在腿上，又跪了大半夜，料想会很疼才是。不该坐着或者躺着吗？
“我在等你。”谢明庭道。脑内还回想着周玄英方才所说的“示弱”之语，又在记忆里搜寻着弟弟寻常扮可怜、泪眼汪汪的模样，心间犹豫许久，却就是学不来。
等她？
识茵微微疑惑，也未多想，阖门走了进来。
“我今天去的那家主顾家里以前是开医馆的，她听说了你被阿黄咬了的事，这是她拿给我的伤药，你涂一点吧。”
说完，她从袖中取出一小瓷瓶的伤药放在桌上，就要离开。
不会有比这更好的机会了，谢明庭忙开口：“识茵。”
识茵应声回眸，诧异看着他。
视线相对，他薄唇微动，想学弟弟一样开口说些扮可怜求她垂怜的话，又终究说不出口。面部肌肉微微抽动着，半晌也没有神情。
“你有什么事吗。”
他沉默得太久，识茵不解地问。
他还是没有言语，过去二十载人生养成的冷淡性格使得他无论如何也学不来弟弟那般，像受了伤的小狗扑进主人怀中，摇尾乞怜。然此时此刻，周玄英方才的那番话却不断在心内盘旋缭绕，不断地蛊惑他，他只能道：
“你……你能帮我上药吗？”
他的伤在腿上，又不是伤着了手或者肩膀，怎么就不能自己上药了？
