“敢问姑娘，该如何才能除了那只鬼。若是能让他魂飞魄散，叫我与他同归于尽都使得......”
钱小姐的声音透过数重纱帐，传到棠谙耳中。她明显中气不足，声音微弱，但还是能从最后一句话中，听出浓浓恨意。
“珏儿，不可胡说！”钱金银厉声呵斥，将钱珏的话打断。但话出口后，他的眼睛却渐渐泛红。
棠谙见钱珏被折磨成这样，脸色变得难看至极。她缓缓挽起纱帐，冷声道：
“钱姑娘，陈沐作恶多端，自是该死。可你正值韶华，让你与他同归于尽，岂不是显得我很无能？”
钱珏的面庞在纱帐后现出，她抬眼望向棠谙，唇色苍白，脸上毫无血色。
听见棠谙的话后，那双杏眼立即泛起水光。棠谙直觉不对，果然下一秒，泪水从她眼中涌出，大颗大颗砸在被褥上。
棠谙忙伸出袖子，替她稍微接着。
这能将豪言壮语脱口而出的女子，怎么会这样易哭？棠谙靠在钱珏身边，心里有些无奈。
“棠姑娘，我......我并不是质疑你的能力......只是他们都说，我没几天好活，所以......”
钱珏不断抽泣，说得断断续续。最后还不小心呛住，脸咳得通红。
棠谙只得拍着她的背安抚道：“你先将具体情况说与我听，我就不信，陈沐能无法无天。”
钱珏的情绪渐渐稳定下来，她的气息经此变故更加虚弱起来，棠谙几乎要俯身凑到她嘴边，才能听清楚。
“从上月十五起，我每晚都会做同一个梦，梦里有个面目模糊的男子，一直在试图引诱我......”
“等等，你是说面目模糊？确定完全想不起那人模样吗？”
棠谙出声打断钱珏。
第22章 捉鬼 入梦
“想不起。”钱珏仔细思索一番，语气肯定。
“棠大师，这意味着什么吗？”一直守在床边的钱金银，此时终于按捺不住开口。
棠谙沉默片刻，冷笑道：“恐怕，这并非鬼魅作祟，而是人为。鬼魂入梦，通常面孔清晰，而活人则只有模糊样貌。”
“那我们怎样才能将这人找出来！”钱金银听见是人为，面上稍显轻松，但似乎想到陈沐的鬼魅招数，又忍不住惆怅起来。
棠谙递给他一个莫要慌张的眼神，转头细问：“上月十五之前，你可遇见什么怪事？比如，有人莫名上前搭话......”
“对！经姑娘这一提醒，我还真想起件怪事。那日我偷跑出去逛灯会，突然有名男子从后面拍了拍我的肩膀，说，‘姑娘，我很喜欢你的发钗。’我当时觉得不太舒服，但只能快些离开。但他却不依不饶，缠上来将我浑身服饰都夸了一遍。我不知道这人要做什么，又怕骂了他将周围人吸引过来，那群人可是只会看热闹。”
听到这，棠谙的拳头已经不自觉攥紧，这男人什么心思，也就心思单纯的钱珏不知道。
一直抱臂站在门边的裴千烛，脸色也越来越暗。
钱金银更不用说，他双目红赤，恐怕只想将这人拉出来千刀万剐。
“后来，他一直说我发钗好看，甚至上手来拿。我实在没想到他这样大胆，便不小心被他碰到了头顶。最后是路上遇见了相熟的姐妹，才甩掉他。”
钱珏瘪着嘴，回想起来还是很不高兴。
头，肩膀......棠谙已经几乎能够断定，这人就是陈沐。
“还记得他的穿着吗？”她问。
“说来也怪，分明是那样令人讨厌的一个人，我如今却一点也记不清他的样貌。”钱珏低头丧气。
棠谙将她揽过来安慰道：“这不怪你，是他施了邪术。现在我需要将你的衣裳褪下些许，看看他在你两肩究竟留下了什么。”
无需棠谙多说，裴千烛和钱金银自觉退出卧房。听见房门关上后，棠谙开启阴阳眼，褪下钱珏衣物，向她两肩和头顶看去。
果然，那三把属于活人的火焰，已全部熄灭。取而代之的是，皮肤上三个黄豆大小的洞，不断有白雾从洞中冒出。
“好歹毒的法子，不仅使你体内阳气源源不断流失，还断了它的生成之源。”棠谙压着怒气，对钱珏说。
“我取你几根头发，会有些痛。”她打完招呼，便从钱珏头上拔下几缕发丝。钱珏微微蹙眉，但动也没动。
棠谙随手抓来一张宣纸，撕下些许，将头发包在里面。她拿手指沾上朱砂，边念咒，边在纸包上画符。
符成，宣纸竟在棠谙掌心燃烧起来，火焰稍纵即逝，仅余一撮黑炭似的粉末，留在手中。
“你不会被火烧到吗？”钱珏扭头问棠谙，脸上满是惊奇和崇拜。
棠谙被这表情逗笑，捏了捏钱珏的脸道：“这是术法，并非真的火焰。”
她指着手中炭末，接着道：“发丝燃烧后，就成了血余炭，止血效果极佳。如今我引天火将其燃烧，再加上发为自身精血所凝，因此也能够止住你体内阳气的外泄。”
棠谙将血余炭细细涂抹在那三处小洞上，钱珏本以为这东西容易散落，却没想粉末一接触到她的肌肤，就消失不见。身体内部的亏空感，瞬间减缓许多。
棠谙见钱珏面露喜色，不得不沉声道：“但是，这法子治标不治本。陈沐已建立进入你梦境的渠道，他将你的阳气耗空，只是迟早的事。”
钱珏的嘴角还没来得及勾起，便被棠谙这话，打击得垮下去。“棠姐姐，那我还有恢复健康的可能吗？”
她对棠谙的称呼忽然变得亲昵，棠谙自然察觉到这变化，嘱她将衣服穿好后，将等在门外的裴千烛二人叫进来。
“陈沐筹谋已久，因此让他主动放弃祸害钱姑娘，已不太可能。如今我只想到一个法子，就是会有些冒险。”
棠谙神情严肃，将其中利害说与钱家父女听。
“棠大师请讲，再冒险也好过看着小女......”钱金银说到这里，声音有些哽咽，他看向床上形销骨立的钱珏，连她偷偷跑出去的事都舍不得计较，只恨自己没有保护好女儿。
“请各位协助我，一举杀死陈沐，以绝后患。”棠谙咬着牙，将这几个字从齿缝中挤出来。她偷瞄了一眼裴千烛，却没能从这人脸上看出任何表情。
裴千烛最是讲究刑罚有度，不知会不会阻止她。不过就算他阻止，棠谙也会去做就是，只过程可能会艰难些。
“好！我钱某人正有此意，若是有什么能帮得上忙的，您尽管开口！”钱金银率先赞同，他日夜盼着陈沐去死。
“不过有一个问题，我们还没有弄明白。那就是陈沐为什么会将钱小姐视为目标。钱小姐若是重病，对他又有什么好处。”
棠谙将这问题一抛出来，所有人都沉默不语。原本兴奋的钱金银，神情也变得低沉，他实在想不到，陈沐究竟是图什么。
这时，一直沉默不语的裴千烛，突然开口：“钱家家财万贯，陈沐既然是个活人，那么我猜，他大概是贪图钱财。”
棠谙用赞许的目光看着他道：“你说得很有道理，这世间男子，大多逃不过权、色、财三样。害死钱小姐，于权色无益。只是他为何要绕这样一大圈，而不是直接潜入钱府，杀人越货？”
“他还有别的意图？”
“他能力不足，做不到？”
钱金银与钱小姐同时开口，这对父女倒是默契十足。
棠谙思索一番，斟酌道：“或许，二者兼有。他的梦魇术修得不错，但施在钱小姐身上，让阳气逸散的咒术，实在有些拙劣。不然，钱小姐早该亡阳而死。”
“裴千烛，今夜陪我会一会那陈沐，如何？”棠谙扯着裴千烛衣袖，满脸谄媚。她唯恐裴千烛不愿意，打架这种力气活，她可懒得做。
裴千烛缓缓点头，盯着棠谙那双笑眼，他表情平静，只有嘴唇抿得死紧。
等到天色已晚，棠谙开始忙碌起来。
她用朱砂在钱珏周围，画了一个八卦阵。同时让钱金银准备一面稍大些的铜镜，并用白纱将镜面覆盖起来，整个放到装满水的盆里。
棠谙把水盆放在东北方，自己却拉着裴千烛，站在西南方。
“如果我记得没错，这个方位应当属于‘死门’。而你为何又将那些死物，放在生门的位置？”
裴千烛对奇门八卦略有了解，也因此对棠谙的行为感到不解。
棠谙没想到，自己也有当裴千烛先生的一天，她耐心解释：
“梦境非阴非阳，人的身体在现实中陷入沉睡，在梦里却跑跳自如。梦是倒逆之境，因此生门不生，死门不死。也可以说，我们现在站的，就是生门。”
“水为极阴之物，镜子能投射出我们的身影，将其浸入水中，我们便能借这沾了极阴之气的影子，潜入钱小姐梦里，而不被当作活人拒于梦外。”
“那为何镜子上面要蒙一层白纱？”钱金银也忍不住提问。
“自然是为了遮住陈沐的眼睛呀。”棠谙笑着说，她盯着钱小姐的眼睛眨也不眨，随时准备着入梦。
快到酉时，屋内众人都不敢再出声。前一秒还在和他们聊天的钱珏，后一秒就靠在床头沉沉睡去。
“来了，抓紧我。”棠谙低声对裴千烛说，她话音刚落，便感觉一只干燥温暖的大手，将她的手完全包裹住，好像要将其揉进掌心。
“咚咚......咚咚......”
若不是有微风拂过眼球，带来些许凉意。棠谙几乎要忘了，自己睁着眼。黑暗漫无边际将她笼罩，视觉无用的情况下，听觉便更加敏锐。
耳边传来心脏跳动的声音，棠谙的脸颊贴着一片温热，手还被人牢牢包裹住。她瞬间明白，这是谁的心在跳。
她试探地伸出手，想要借力站起来，却一巴掌按在某处柔软且有弹性的地方。那似乎是活物，在她按上去的瞬间，收紧变硬。
棠谙的脸刷一下变得滚烫，她急忙收回不小心触上裴千烛腹肌的手，心道，还好这里黑漆漆的，他也看不见。
但她心音刚落，四周骤然亮堂起来。烛光从他们身前的屋子里透出，将棠谙把裴千烛压在地上的情形，照得一览无余。
棠谙急忙埋下头，但她红到脖子根的脸，又哪里藏得住。她看不见裴千烛表情，只感觉到耳边心跳声，似乎加快了些。
“珏儿，你究竟还在坚持什么？都被我碰过，还有哪个好人家肯娶你？”
“恶不恶心，被碰一碰就是你的人了吗？那你这双手该是有多脏，臭气千里不绝，让人一闻便知？”
吵闹声从屋内传来，棠谙立即分辨出，第二个声音便是钱珏的。
她被最先开口的那个男人，气得两眼冒火，方才还趴在裴千烛身上怎么也起不来，现在蹭一下，直接站起，还不小心踩了裴千烛一脚......
第23章 捉鬼 失明
裴千烛忍住痛意，默默收回被棠谙踩中的手，跟在她后面起身。
他顺着棠谙目光，朝屋内望去，里面有两个人，面上像笼了一团雾气，瞧不清楚。
他感到奇怪，再一次看向棠谙，眼前人的面孔还是那样清晰。
可她不是说，活人在梦中，是看不清脸的吗？
裴千烛心中生出些疑惑，但他很快想到另一种可能，这或许是他们不走寻常途径入梦的缘故吧。
“钱珏暂时不会有危险，我们抓紧时间去寻路。”棠谙仔细观察一番，随后压低声音，在裴千烛耳边道。
裴千烛问也没问要去寻什么路，就被棠谙牵着，蹑手蹑脚地远离这处屋舍。
屋外繁花似锦，怪石奇木林立，还有一渠活水不知从何处引来，汇成清潭，被鹅卵石铺就的小路环绕。
这里是一处园林。
棠谙爬上高大石雕，小心翼翼挪动脚步，似乎在找些什么。
“你在找什么？”裴千烛全神贯注盯着棠谙，唯恐她不小心从高处摔下来。
“找陈沐留下的‘路径’。只有自己先入了梦，才能进入他人梦境，而......”
“小心！”
“而这两场梦境之间，必然有一条路径，供其穿梭。”
棠谙被裴千烛稳稳揽在怀中，气定神闲道。好像刚才那个从巨石上滑倒的人，根本不是她一样。
裴千烛分明将棠谙护得毫发无损，但脸上表情却不太好看。
他将棠谙放下，沉声道：“路径是什么样子，我来找。”
棠谙明显察觉裴千烛不太高兴，她缩了缩脖子，不敢触他的霉头。
“路径没有样子，它是一种感觉。就像在熟悉的房间里，突然看见某样陌生物件。我只能这样形容，当你看到它时，就知道了。”
棠谙与裴千烛分工合作，一人在高处搜寻，另一人便于低处翻找。但他们两个人顺着小路走到尽头，也没有发现去陈沐梦境的路径。
前方栽满了密密麻麻的青竹，裴千烛还想穿过竹林，到对面去寻找，却被棠谙拦住。
“不可再往前，这里是钱珏梦境的尽头。”棠谙解释道。
裴千烛透过竹林往对面看，如果他没有看错，那头有稀稀疏疏的暗影，像人一样在行走。
虽然它们没有眼睛，但裴千烛的身上却泛起一股，被许多目光打量着的不适感。
“那边是什么地方，有人住在那里吗？”裴千株难得提问。
“你是说那些黑影？”棠谙瞧着裴千株满脸防备，柔声宽慰道：
“放心吧，他们不可能过得来。梦是个极为特殊的东西，人可以随心所欲控制梦中心的样子，但它的边缘，永远与亡灵之地相连。活人阳气与死人阴气在此处聚集，由此非阴非阳，非实非幻。”
“那片竹林，便是阳气所化，只有人死了，竹林才会消失，那时鬼魂就会将这片土地占据。”
鬼影渐渐地从远处汇聚过来，无数道饿狼般的目光，投在棠谙与裴千烛身上。但身前竹林形成的坚固屏障，令棠谙无所畏惧。
“这些鬼对活人气息可真敏感，裴千烛你别这么紧张，让他们看看也没什么大不了。”
棠谙笑着对裴千烛说，她本想让这人放松下来，却发现他听了自己的话，反而紧握剑柄，蓄势待发。
“裴千烛你怎么了？”棠谙方才的话如石沉大海，裴千烛一点反应都没有给她。她感到奇怪，裴千烛很少这样全然不理会自己。
棠谙正准备攀上裴千烛的袖子，逼他看向自己。但后脑勺突如其来的寒意，令她的手僵在半空中。
好像身后有一个人，在恶狠狠盯着她。视线如针，深深扎进了她的后脑。
棠谙急速转身，却发现身后空无一人，仅有乌压压的夜色，将她包裹。她松下一口气，心想，多半是自己的错觉......
“唰！”刺目白光骤然在棠谙眼角亮起，她下意识闭上眼，却总觉得自己，好像又被什么东西窥视。
似乎无论她如何转，那道目光永远都会出现在她的身后，怎么也甩不脱。
“什么东西，装神弄鬼！”棠谙大喝一声，仿佛是想将这东西震慑住，又仿佛，是为自己壮胆。她也不知道自己遇上了什么东西。
