他一夜未归倒是没什么太大奇怪，毕竟是皇帝，身上的秘密多了去了。
只是身边一个人都没有……
闻和卿皱眉难解：“他一个人走出去难道不会害怕吗？那可是皇帝诶，我要是皇帝，每天边上都得带齐里三层外三层的方阵，最好整个车，车下边也还能站着人保护我。”
简昕白了他一眼，出声打断：“那你还是别出门了吧，出去一趟还怪劳民伤财的。”
闻和卿正要发作，被一旁的钱文静又打了断。
“咳，诸位听我说。”她走回自己的位置上坐下，招呼着几人将脑袋凑近些。
正准备开口，忽而又觉得不放心，坐直了身子朝屋内四周仔细环视了两圈。上上下下，里里外外，连一个缝隙都不敢错过。
特别是现在房门紧闭，屋内的光线并不算亮，角落里昏暗成一团，前院昨天还刚死了人。
“你这样搞得气氛怪恐怖的。”闻和卿无可奈何地又开始瑟瑟发抖的任柯重新揽进怀里：“有什么事快点说，我怕他一会儿又发癫了。”
钱文静在屋内各个角落都走了一边，柜子和床底都没有放过。确认没有屋内除他们四人外别无旁人，这才重新走回到位子上。
三人向前倾着身，脑袋凑在一起，还有一个实在没办法自己好好坐着所以缩在闻和卿怀里的任柯。
钱文静压低了喉咙：“我现在有个猜想。”
闻和卿：“奏。”
“昨天晚上我和简昕给杜和裕套话，套出那个在京城内朝里的周良才和他们的联络方式。”
闻和卿一时懵然：“周良才是谁？”
骤然被打断，简昕无语地给他解释：“就他们的土匪头子。”
“哦哦。”
“京城距离渝城，行车要将近三十天，哪怕是途中辗转停歇多日，只要京城的信鸽是在我们出城后的十三天内放出来，肯定能比我们更先抵达渝城。”
“但是自我们下船到进来知府，一路上没有任何来接见御驾的人。”简昕顺着她的思路得出第一个结论：“朝廷并未察觉到皇帝现在不在京。”
所以当时才会选择在深夜里出行，天还未亮就出了城门。
“他称病了？”说罢，闻和卿又推翻自己：“病了十三天不见人也不太可能。我们这边的人巴不得天天不早朝，但其他人就不一定了。”
特别是那些个跟周良才一样的毒瘤，几日见不着皇帝估计就抓心挠肺地痒痒，装病定然瞒不了太久。
“这个逻辑链，我们还得加上一环，皇帝为什么要把简昕带上？”
简昕思忖片刻：“皇宫里的人就只有我，皇帝和太后，会不会是他在宫里的安排很容易被我识破，所以不得不把我一起带出来？”
“那也可以说是带着你一起出巡或者避暑什么的，这样不就更省力？”
钱文静摇头：“不会，在这个节骨眼上，江淮水灾粮灾这么严重，怎么可能会选在这个时间出巡。”
“既然他不能装病，又要伪造出自己还在京城的假象，并且这个布局不能有简昕在场。”
三人的脑袋中隐隐成形了一个荒谬的猜想——
皇宫里现在还有一个皇帝。
第70章
埋在闻和卿怀里的任柯听几人陡然没了声, 一时心痒难耐，缓缓将头探了出来：“咋不说了？继续啊，听着还怪有意思的。”
三人的目光登时齐齐落在他露出的半张脸上。
闻和卿脸色瞬间垮了下来, 手脚并用推搡着把人从自己身上撕走：“你小子！都清醒了还抱着我不放？滚远点！”
任柯回到自己的位置上不过一分钟，又哭丧着脸屁颠屁颠要往闻和卿边上挤：“不行啊哥, 我自己一坐那就感觉四面透风的太恐怖了, 你借我只胳膊抱着暖暖吧。”
闻和卿：“死一边去。”
任柯不甘心，视线往下一瞟，顺势直接盘坐在地, 一把搂住了闻和卿的大腿, 而后朝另外两人点头道：“你们继续聊, 没事的不用管我。”
“没人想管你, 但是你这样抱得我很难受啊亲。”闻和卿简直要抓狂了。他同样身为一个男人, 难道不知道被这样抱着真的会很难受吗！
“哥你忍一下吧, 我现在真的太害怕了。”任柯恸声哭诉：“那大哥杀人真的是说杀就杀, 一点遮眼睛的时间都不留给我！他居然还让我上去帮他收拾尸体！我哪里来的胆子敢碰那东西啊！”
“我不是拉着你让你别跟着进去了吗, 你就是不听。”
“因为这晚上的大街阴森森的太恐怖了啊, 那大哥看着阳气重，比较有安全感。”
简昕和钱文静在边上半天算是听明白了个大概, 能吓成这样说白了还是自找的。
钱文静和任柯的视线有隔，干脆拎着衣摆直接坐了过来：“你们当真是去开了一晚上的门？”
“那大哥好像专门挑当官的那些人，进去就先把反抗得最厉害的杀鸡儆猴了, 然后趁着我绑人的工夫把宅子都翻了个遍, 搜出来不少东西都揣怀里，回来的时候我看他撑得都有胸了。”
闻和卿咬着牙, 掰开紧锢住自己的手，额角的青筋都因用力而崩起：“我看你现在挺好的啊, 都还有闲工夫打趣。”
“算了吧，人家学体育的，抱一会就抱一会吧。”看着他连吃奶的劲儿都要用光，简昕看不下去了，拍着他的肩膀开导。
不用多劝，闻和卿自己也准备放弃了。底下这人手上跟长了吸盘一样，真就是一点也挪不动，掰了半天反倒是把自己累出来了一身汗。
他叹出一口气，揉了把奔波一夜后憔悴的脸，没有多想，伸手就用桌上的杯盏给自己倒了一杯茶。
简昕和钱文静阻拦不及，眼睁睁看着他整整一杯凉水下肚。
犹豫半晌，还是决定告诉他真相。
钱文静：“这水我们没换过。”
简昕：“也不知道上一口是谁喝过。”
“……”
闻和卿：“噗！”
*
季柕捏着两张纸进了宅后的一间书房，这里应当是杜和裕平日里办公的场所，屋内的书架凌乱一片，季柕的人已经从中搜出了足够叫这家子人死十八回的罪证。
“禀皇上，属下已经将能拿到的东西全都带回来了。”早一步来到书房的袁五一见季柕进来，从容不迫地上前拱手行礼，而后回到书桌旁，继续从胸前的衣衬内将各式各类大小不一的纸簿掏出来。
细小的纸屑飞散，桌子上叠成的纸山都已经摇摇欲倾。
季柕看到这场面只觉得头疼不已。
这块地区疏于管理，经年累月积淀下来的问题可不是朝夕间便可以解决的。
“朝廷的南派的队伍大概还需多少时日才能抵达？”
“回皇上的话，算算时间应当刚登船不久，最快的一队还需三日左右，慢的还需五日。”
季柕自书桌后坐下，将手中的两卷状纸展开，边对袁五吩咐道：“你且派人去传信，让简御史和户部侍郎随最先抵达的队伍尽快过来，越快越好。”这一桌子的东西他一人实在处理不完。
“是。”袁五正好把衣服里的东西都掏了空，领了命就要退下。
刚走至门边，忽而想起什么：“皇上，城外的队伍要安排吗？”
闻言，季柕第一瞬间是十分茫然地抬起了头。什么城外的队伍？
而后才恍然反应过来，昨日进城时被气狠了，加之又忙了一夜未得闲，一时竟忘了城外还留着人没进来。
“你去把人都带过来吧。”季柕揉了揉疲倦的眉心：“就说是朝廷派来的人，日后三餐都在知府门口布粥放米，若是见着有生病的就带进来，让闻和卿过去瞧瞧。”
言罢，又补充道：“记得再派些人把城门看好，只进不出。”
袁五应了声，一脚跨出门槛，临走前不忘替季柕将书房的门阖上。
门窗扇起的风只轻轻一带便将桌上的几张纸片吹到了地上，季柕无暇顾及脚下无足轻重的小纸条，视线落在杜和裕写下的状纸。
密密麻麻的字迹如蝼蚁覆于其上，每多看一行，蹙起的眉头便会紧一分。
待整整两张全部看完，桌前坐着的人愁云密布的脸上好似要结成苦瓜。
三年间两地的书信往来断断续续，以渝城为中心扩散至周边的城州，最早可追溯至元年，便是他刚登基后不久。
仗着江淮水远，暗中在此处培养势力。凭借此处优越的地利和繁茂的商业，若不是此次突如其来的水患，他估计还得再过两三年才过得来，届时此处恐怕早已被蚕食地只剩一副空壳。
料是周良才自己，应当也没想到麾下的这群人这么没用，才不过一个晚上便将东西都吐了出来。
如今江淮百姓万余口，当务之急是要先安稳民生，城州修缮也是一大劳力需求，大批流民的户籍现下也是个难题……还有面前这张纸上的几十个人，遍布此处至京城的各个途径城，真要处理起来怕是不容易。
要不说某些个老头长得像模像样的，背地里还不知脏成什么德性，都一大把年纪了还天天给他找麻烦添堵。
一群臭老头，烦。
季柕将眼一闭，上身倾靠在椅背上，心下烦闷不已。
昨日一夜都奔波在外，此时倦意如潮水般涌入大脑，勾连着神经都有些沉重发酸，就连桌角灯光微弱的烛火都窜动地让人有些心烦。
他支着胳膊揉了揉太阳穴，闭眸休憩片刻后站起身，将桌上的东西往自己的衣袖里塞好，这才打开了房门大步走了出去。
屋外的侍卫已经将身上的粗布麻衣换下，肩覆鳞甲，长矛握手，队列森严地守在门外。
季柕站定在几人面前，淡着声吩咐：“书房的门不要关，你们守在外边看着，里面的东西不能少。”
“是。”
“昨夜可有何异动？”
统筹侍卫的首领走上前，拱手道：“回禀皇上，除了娘娘昨夜让我等扇了一夜的扇子，巡视别处的人都说并没有发现任何异样。”
“扇子？”季柕只是思考了一瞬便恍然大悟，视线落在了那人的面上，仔细一瞧，果不其然看到了团在眼眶下的两抹青灰，只是在盔帽的遮挡下有些不明显：“……你也辛苦了，等城外的人进来了，你让昨夜未睡的人都先去休息，莫要硬撑。”
统领的面色一顿，声音陡然激昂起来：“如今城中上下尚且荒败，百姓仍旧流离失所，正是缺少人手的时候。属下等替皇上赴汤蹈火且在所不辞，区区一日未眠，算不了什么。”
“别跟朕来这套。”季柕不耐烦地摆手：“少你们这些人的半天活也影响不了什么，你这手抖得朕都要看不下去了。”
昨日时间匆忙，找来能制作扇子的材料都是实心的桩木，即使每把都有四人一起操控，但一整晚下来还是难免会伤着胳膊。
如今才歇了不久，肩胛骨便隐隐作痛，两只胳膊的肌肉也在不断间歇抽痛着，不用想也能知晓等明日起来会酸痛成什么样了。
“朕此行有带着御医，一会儿先去找人来开个药，城中应当有几家药馆，人家不开门你们就自己开。”说着，季柕自衣带上解下一包银丝缝制的钱袋：“按明码标价付给人家，切忌偷抢。”
统领颤着手，受宠若惊地接过：“多谢皇上！”
顿了顿，表情一变，又犹豫着开口：“只是属下一路未曾见到过随行的御医，不知其长相，能否劳烦皇上描述一下那位大人的模样？”
季柕不假思索：“那位长得很像马夫的就是。”
统领：“？”
“……算了，朕现下正好找他有事，晚些时候直接让他过来罢。”季柕揉了揉眉心：“皇后住的屋子是哪间？”
“回皇上的话，是坐东朝西的那间，应当是杜修明的屋子。”
说来也是奇怪，如此人心不足蛇吞象的一个贪官，兜子藏了这么多银钱却还是安囿于不过这么点大的小宅里，能住得下人的屋子不过也就几间，连拳脚都伸不开来。
季柕点点头，穿过走廊，径直朝着简昕几人所在的屋子走去，留下身后一众旁听多时、泪眼汪汪的侍卫。
如此体恤将士、爱护百姓的君王，生逢其时，当真是三生有幸啊。
*
艳阳渐上枝梢头，梅雨过后的三伏天，酷暑渐袭。
当空烈日投下刺目的暖光，烘烤得空气都愈发灼热，本是荫郁的一角却不见任何虫鸟，连夏日嘈杂的蝉鸣都不见听得。
季柕将房门推开，屋内空空不见一人。
正心有疑惑地要进去一探究竟，不料脚下的腿刚跨过门槛，便被一个自地板传上来惊恐的声音陡然叫住：“别踩！”
他顺着声音的来源垂首向下看去，这才瞧见了一排整整齐齐躺在地上的四人。
本摆在正中的那套桌椅被移到了床边，柜子里的枕头和被褥都被翻出来铺到了地上，四周摆了一圈的凉水降温，就差头顶再放一盆洗好的瓜果用来避暑来了。
靠近里边躺着的两个女人看样子抱着已经熟睡许久，中间塞了一个蜷着身子的任柯，而他的脚下就是刚被开门声惊醒的闻和卿。
闻和卿望着悬在身体上方的那只脚，两只眼睛快要盯成斗鸡眼，丝毫不敢轻举妄动，颤着声音小声道：“皇上，还请劳烦您挪一下贵足，微臣的身子骨不太硬朗，恐怕撑不过您的一脚。”
