伊莎贝知道她心里不好受，就没再提。今天周五，自己刚又被凯特气着，就问：“管饭吗？”
那边一扫微韫，笑出声来，“你的关注点永远那么奇怪！能不能关心点帅哥啊？”
“德国帅哥啊？你不记得研究生时候我们专业，我给你说过的那个德国小哥了？”
“记得记得，剽窃了你的创意用到自己作品上，结果他得奖了。”阿文记性好，尤其记得八卦趣事一类。
伊莎贝哼哼：“我泱泱大国君子坦荡荡，本着互帮互助的精神和他分享，结果他那么小人，犯了设计师最最忌讳的抄袭。那可是英国设计协会的比赛，奖金好几万呢。唉，也怪我那时太单纯了。”
时至今日，说起这事还忿忿。
阿文开导：“唉，行啦，就当咱让给他的。你来不来啊？”
伊莎贝又想到管饭这一茬，问：“不会又是些 finger food宴会上可以用手拿着送入口中的开胃小食吧？”她跟她去参加过几次这类活动，长了教训。
“不是不是，这次是 canapes法式开胃菜，还有红酒管够。适合你。”
“这听着还行。”
阿文笑骂：“你个吃货！”
约好时间地点，两人收线。
第8章 她一口咬开馄饨皮，粉红的虾仁露了出来，像一截女人的大腿
周五晚高峰，堵车是百分百的事。加上又做了喝酒的准备，下班后她把车放在公司车库，乘地铁去和阿文相会。
阿文穿一件玲珑有致的大衣，领口处露出香槟色丝绒连衣裙，长卷发搭在一边肩上，也像一个女人玲珑有致的曲线。看上去整个儿一 30 岁玲珑熟女。
“啧啧啧，”伊莎贝还没开口调侃“傻老外肯定喜欢”，就被她拽着“快点快点”。活动在一个酒店里，挺气派挺 glamourous光彩夺目的。两个人寄存了外套，阿文看着场子，像看着自己的鱼塘，就差说一句“老娘来了”。
伊莎贝看她那样，赶紧打发她：“你快去快去，我去那边吃东西，你完事去那边找我。”
阿文摇着步子，走进池塘深处，很快就有舶来品种被她的如花笑靥吸引。
伊莎贝笑，心说真是学不来。
她自己走去餐台，拿精准的眼神一打量，嗯，今天的水准可以。不仅有 canapes法式开胃菜，还有配红酒的 charcuterie board冷肉拼盘，上面各种 cheese奶酪、火腿、橄榄、浆果，丰富新鲜，摆盘也甚是好看。
她心里大悦，这一天到这儿才有点顺心事，就缩在一角大吃大喝，打算把烦恼溺死在漂亮的食物里，不能便宜了傻老外。
边吃边看戏。这场子里，男老外们多，也是主要角色，然后是中国女性，最少的就是中国男性。男老外什么种族的都有，白人最受欢迎，他们自己心知肚明，个个都绷着劲儿，像电视里的成功人士似的大声谈笑，大力和人握手。中国女性有阿文那一挂传统型，也有打扮成 ABG（亚洲女孩）那一挂的，亚麻色头发，裸色妆，假睫毛飞上天，精髓是一口夸张的美音，参见卡戴珊家族。
吃吃喝喝正起劲，不知道何时过来了个傻老外：“这个位置有人吗？”
“没人。”
他挨她坐下，自报家门：“你好，我叫弗莱迪克，来自德国。”
他一坐下她就恼了：打扰我吃东西。但她还是微微欠身：“我叫凯特，来自中国。”之所以欠身，看似是礼貌，其实是为骗他自己叫凯特而略表歉意。
弗莱迪克眨眨碧蓝的大眼睛，等了半天不见这位凯特再搭话，只得一改往日战术，说：“告诉我，凯特，你对德国有什么了解？”
本来就恼他影响了自己把烦恼溺死，看这架势他一时半会儿还没完了。但看着眼前这个送上门来的德国人，一计升上心头。
她吃掉一个橄榄，抬眼看着他，悠悠地说：“不如你来告诉我一些关于德国的事吧，弗莱德？”
弗莱德是弗莱迪克的短版，听起来更亲密。
德国人弗莱迪克脸上重新出现自信的微笑，应该一如以往无数次。
伊莎贝赌他接下来说的那番话不知对不同的女人说过多少遍，连同那在她眼里莫名其妙的自信，都是精心编排演练过的。
但她玩心大发，笑眼如丝一直听着，翻来覆去就三句话“真的吗？”“然后呢？”“太棒了！”弗莱迪克很受用。原来天下男人都能拿这三句话打发。
被她捧的有点飘，加上酒精作用，侃侃而谈一通之后，他眼神暧昧看着她，说：“凯特，你怎么一个人坐在这，你难道不像其他中国女生一样，想找一个，呃，德国男人吗？”
语气之轻薄，态度之傲慢。
伊莎贝冷笑：呵，果然。怎么男性物种如此统一，都那么普通，却又那么自信。
她喝掉杯子里剩的一点酒，不紧不慢地说：“弗莱迪克，听着，我很欣赏你的自信。德国的制造业确实领先，可也和德国男人一样，实在刻板又无趣。看看你们的大众车，长着差不多的套娃脸。哦还有，你说德国男人像包豪斯的设计，你知道我们中国女孩管这样的男人叫什么吗？经济适用男。”
说完，转身走了。
职场使绊子的凯特、抄袭自己的德国小哥、菲薄中国女人的弗莱迪克带来的烦恼，在身后一并购销。
环视一圈没看到阿文，就给她发信息“我要走了，你继续玩吧。”
没想到她很快回“我和你一块儿走。”
见了面，伊莎贝问：“你怎么走这么早？”
“这帮德国人不行，素质太低了。”阿文抱怨，一边穿大衣还不忘关心：“你吃饱没？”
伊莎贝拍拍肚子：“吃饱了，也就这顿吃的不枉我们跑一趟。”
“我连吃都没吃！太不划算了！”
“那我陪你吃点？”
北京大飒蜜阿文悻悻：“我想吃门钉肉饼，可是没有卖的。”
“要不您拿粢饭团代个餐？”
“那里面肉太少了！不够吃。”她想了想，说：“你陪我去吃个云吞吧，暖和。”还不到九点，路上依然热闹。她们走在田子坊附近，火树银花甚是好看。
伊莎贝想起自己第一次来这里，那好像是九年前的事了。18 岁的她在某一次被上海同学嘲笑“乡气”之后，坐公交来到当时她认为“洋气”的地方开眼界。后来才知道，本地人根本不会来这种地方，这都是骗外地人和傻老外的。不过，彼时外地人伊莎贝和傻老外还差十八条街。
九年了，真快啊。她又一次感慨。
当时间拉得足够长，所有事就都清晰了。
把自己放到这样一个时间维度里看，好像时间不仅毫不留情给了她 age，也仁慈，多少留下点 wit。
伊莎贝低下头，看着自己的鞋尖，左右左右。
她们在一家灯火温暖的干净小店坐下。
“我要大虾云吞，你要上海小馄饨吧？”阿文问。
“行，我舍命陪君子，继续吃。”伊莎贝拿餐巾纸擦桌子。
点好单阿文把凳子踢开坐下，“这大周五晚上，两个如花似玉的女人在街边吃云吞。”
“一个如花似玉的女人，你。”伊莎贝又皮。
“你存心气我是不是？”阿文明白她的意思。
“今天穿的这么好看，怎么兴致不高啊？”
“唉，”阿文明艳的脸上熄了灯一般，“天天说要离婚，可是一出来，谁都看不上。”
“还是觉得王总好？”
“每次他打电话来，我还是能跟他聊半天，接触过这么多男的，就他，能产生那种思想上，精神上的交流。”阿文垂着眼皮。
“他和那女的还有联系吗？”
“不知道！”她一口咬开馄饨皮，粉红的虾仁露了出来，像一截女人的大腿。
阿文土生土长北京人，身高一米七，有点大飒蜜那范儿。虽然她口口声声讨厌北京，但那嘴京味儿却不折不扣。她说英语美音重，加上京味儿，更重了。
说起她俩的相识，也是缘分使然。
因为都不是大学应届毕业生了，比同届同学大几岁，所以比较谨慎，迟迟没在留学预备群里物色到合适的合租对象。直到日子临近，一天傍晚阿文在群里吼了一声，还有没有要一起租房的？刚忙完工作的伊莎贝回了一句：我加你。
在美国留学时和室友的不愉快经历让阿文记忆犹新，这次她煞有介事地安排伊莎贝和她语音通话，后来伊莎贝才意识到，这姐妹儿是在面试自己呢。
电话面试聊得挺投机，决定成为室友。只是，阿文把自己的年纪说小了 7 岁，恰好和伊莎贝同龄，伊莎贝也隐去了她已工作这一事实。
都是大姐姐了，就当是自我保护意识强吧。
到伦敦日子稍久，经过默默观察，俩人自然而然丢盔弃甲，真诚相待。
也就在这时，阿文发现在国内的老公王总出轨了。她把自己关在卧室几天，伊莎贝看到她蓬头垢面，追问之下才得知真相。她心里一沉，倒一杯水给她说，我就是老公出轨离婚的，一年前。
就这样，在异国他乡满是 22 岁稚嫩面孔的象牙塔里，两个婚姻破裂的中国女性同是天下沦落人。
听了伊莎贝的故事，阿文说：“你这和我还不一样。你结婚一共还不到三个月，而且你还那么年轻。我已经和他认识十年，结婚八年了，我还比你大七岁。”
“你看不出年纪的。”伊莎贝不是瞎恭维。阿文爱玩爱热闹的性格让她显得和伊莎贝没什么年龄差。
“你打算怎么办？”
吵闹发泄过后，阿文选择原谅王总，用心地修复感情。即使始终不得要领，即使想起他的背叛依然如鲠在喉，她也是像现在这样想的—她视他为 soulmate灵魂伴侣。她喜欢王总的才气，喜欢他博闻强识，喜欢他能在各种商业 social 中侃侃而谈。她说自己最受不了没出息的小男人，会收拾家务做饭过小日子那种，让她觉得腻味。
记得那时，伊莎贝撇撇嘴说：“有才华还是会做家务，这些对我都不重要。”
“为什么啊？”
“我自己都有啊，干嘛非要一个男人来？”
“哈哈哈那倒是，你出来留学都靠自己的积蓄，还能装桌子。”
租的公寓缺少家具，阿文亲眼看见伊莎贝买了张二手书桌，不知怎么说服对方给她送上门，她再用自己从国内带来的便携螺丝刀套装组装好。后来公寓的橱柜门坏了，也是伊莎贝拿那套工具修的。阿文开始还笑“你真逗，出国带着小画儿不说，还带螺丝刀，”后来变成“多亏你这螺丝刀了，不然 repairment维修还不知道要收多少镑。”
第9章 痛是难免的，苦却是甘愿的PainisinevitableSufferingisoptional
因为阿文提到的那套螺丝刀，入关时还被盘问了一番。
行李过完机器，白头发大腹便便的检察官给她看屏幕，让她拿出来检查。傻老外好像没见过那种瑞士军刀样折叠在一起的螺丝刀，非说它 sharp 危险，不让她带走。她解释道这就是安装家具用的螺丝刀，没有其他作用。大腹便便还是摆手。
她急了，郑重地说：“Sir，我是一名留学生，我需要自己安装家具，我需要它。”她说的掷地有声，大腹便便又打量了瘦弱的她，一摆手示意她把行李拉走。
至于阿文提到的“留学靠自己的积蓄”，也是真的。
在留学这事上，伊莎贝的原则是，能用智慧和精力做到的绝不花钱。她全职还 DIY 申请，省了中介费。雅思一次过省了考试费和语言班学费。申请到奖学金减了一半的学费。把积累多年笑称作自己“嫁妆”的两万块钱股票卖掉。9 月 30 日开学，她硬是 9 月 16 日才离职，为多拿那一个月工资，这样又能多 cover包住一个月生活费。
在那边，生活全部自理，在最便宜的超市解决，逛 Sainsbury’s 都是犒劳自己别提 Waitrose 了。那年外食的次数两个手都能数出来，幸好英国也没什么美食，不然她要痛苦死。不舍得浪费学习时间去打工，就兼职给学校当“宣传代表”—给中国学生做线上宣讲，每小时收入不错，能和校方工作人员搞好关系，还能练口语。
这样左压右挤东腾西挪，紧紧巴巴够负担自己了。
按她的性格，不会做无把握的事，所以不会不自量力。出来留学前，算盘已经打烂几个。
再比如，选英国而不是自己喜欢的美国读研，最重要的原因是，英国学制短只要一年，美、澳等国却要 2-3 年不等，少呆一两年就意味着学费加生活费能少花几十万。不光花费得更少，节省的这一两年时间自己还能早点去工作赚钱，这样算，里外相差百多万呢。
穷人有什么办法，什么都得等量换算成钱。
英语中有两个词都有痛苦的意思，分别是 pain 和 suffering。
不同的是，pain 多指客观、身体上的、不受意志控制的疼痛；而 suffering，更多指精神意志上、心理上的磨难。
村上春树有一句话从另一个层面界定了 pain 和 suffering 的区别。他说：Pain is inevitable. Suffering is optional. 痛是难免的，苦却是甘愿的。
回望这些年受过的苦，有些是不可避免的 pain，有些是自找的 suffering。比 pain 留下更深塑造痕迹的，是 suffering。
人穷，志却不短。
阿文问：“那男的有什么对你重要啊？”
她理直气壮地说：“长得帅就可以啦！凭什么男的可以消费‘女色’，女的就不能物化男的了？”
“哈哈哈，说的好！不过，你那前夫长得是真难看，你当时怎么想的啊，还被他骗走了 chu 夜？”
阿文没夸张，他是真的丑。也没钱。但嫁给他时伊莎贝没功夫管那么多。
“就那么丑的男的，还出轨呢。”
“你没听说过，越丑的男的越容易出轨吗？”
“唉，这倒是真理。你看男明星那谁，那谁谁。既然一样出轨，那还不如找个帅一点的。”伊莎贝破罐破摔。
“我觉得我和王总适合这样，俩人住一个小区，他住前楼我住后楼，可以串门儿走动，一起玩儿，但是不能住一起，住一起就要吵架。每次去旅游那一星期，我俩一起玩儿的可好了，一句不带吵的。”
经过反复研讨总结，王总承认出轨的原因是阿文咄咄逼人，他在家总被数落，而那个女人给了他需要的崇拜。
“整个儿一许幻山和顾佳”，阿文自己总结。
还真是，王总也创业。
也正因为真心欣赏和这样的“岁月安好”，阿文至今都没放弃。兴师动众要找帅哥，可心里有人，谁也进不去了。
她口红已经斑驳，喝着馄饨汤问：“你呢？就没遇到什么合适的？”
“我啊，我们公司那德性你知道啊。女的多，男的分三种，老安那种白头发的，杰夫那种两个孩子的，然后就是毕业没多久的。你说哪种合适？”
