严许一眼便看出小姑娘被精心打扮过。
他修长的手指轻轻捏住沈莓头上青绿色的发带，用指尖勾了勾，眉眼温和道：“阿莓今日很好看，这身衣裳很衬你。”
沈莓今日第二次听见人夸她了，面上不禁有些开心起来。
她下意识抬头看他，细声细气地又问了一句：“真的嘛？”
黑白分明的眸子里都是不自觉的期待与欢喜。
好像被人夸奖了，就是一件天大的喜事。
严许松开手，小姑娘的发带又垂落，轻轻拂过她小巧的耳尖。
“嗯，真的。”他应声，末了又多说一句，“阿莓是漂亮的小姑娘。”
沈莓闻言便情不自禁笑得更开了些，唇边泛起两个小小的梨涡，竟看起来有些甜。
很少有人夸她。
现在她心里就好像晒到了冬日的太阳一般，软乎乎，暖洋洋。
但她又很害羞，不好意思的低下头，除了细细地一声“谢谢”，就不知要再说什么了。
严许也只笑笑：“好了，跟我到书房来。”
春华看着将人带进藏书阁一楼右侧大书房的公子，心里兀自惊诧。
她是家生子，自小就在府中长大，最是知道公子的性子。
外人都道严先生唯一的儿子端的是温润玉如，光风霁月，却不知公子心里是个冷性情。
待谁都和煦，却对谁都有那么几分距离。
很少有人能进他的眼，更遑论真叫他亲近几分。
但刚刚他夸了小姐。
在春华的印象中，公子鲜少这般直白的夸赞一个小姑娘。
府上早些年来的真儿表小姐他也是待的和颜悦色，如妹妹一般，但春华就是觉得，公子待莓小姐，总还是透着几分不同的。
夫人说她心思从来剔透，春华却也只当许是莓小姐的过往叫人心怜，所以公子才会如此。
她跟着进了藏书阁，却不会进书房里。
一般这种时候，他们下人候在外头等着主子有事吩咐便是了。
藏书阁里这间用作书房的屋子左右两边都有窗户，窗前便是两张书案，中间是一面嵌在墙上的红木书架。
沈莓被引着坐到了右侧的书案前，背对着窗户。
阳光透过窗棱照在桌上，变幻一点斑驳的光影。
严许越过她将窗户打开些，那光影便散了，只留下满桌的艳阳。
秋日阳光正好，微风不燥，竟有几分好时节。
沈莓孑然一身来到严府，自己读的书也没了，她原本是想今日来藏书阁重新找一本。
严先生是临山书院的副院长，以前也是书院的先生，应该会有他们学的书吧？
却见严许并未离开，而是站在书架前问她：“阿莓今日想温习哪本功课？”
沈莓愣了一下，下意识回道：“《孟子》吧。”
在大启，女子8岁后虽也可入书院，但只有达官贵人或名门望族府上的小姐才能有这般待遇。
且书院的小姐们只学《论语》《孟子》《孝经》《诗经》《周礼》这五本，回家后还要单独习《女四书》，直至及笄，便不再在书院读书了。
沈莓觉得自己这本《孟子》背的还不是很熟，理解可能也会有些不到位的地方，想再抄写几遍，抓紧时间查漏补缺吧。
严许听后点点头，从书架上把书拿了下来，却没有递给沈莓，而是笑道：“哥哥先问两句？”
沈莓有点意外，愣愣地应声，心里突然紧张起来。
她没料到要被考校功课。
好在严许说问两句便当真是两句，且抽了相对容易的《孟子·离娄下》来考她。
这篇是沈莓相对学的好的。
严许：“徐子曰：仲尼亟称于水，曰‘水哉，水哉！’何取于水也？”
沈莓：“孟子曰……源泉混混，不舍昼夜，盈料而后进，放四海，有本者如是，是之取尔，苟为无本，七八月之问雨集，沟浍皆盈；其涸也，可立而待也。故声闻过情，君子耻之。”
……
等战战兢兢背了严许抽的两句话，又说了理解释义，沈莓这才敢抬头小心看向眼前的义兄。
心下有些忐忑，刚刚没有说错吧？
这是怀琛哥哥第一次考她，她想给他留个好印象。
严许看小姑娘格外紧张的模样，到底是年纪小，心里想的都写在了脸上。
他轻笑一下，将书放在沈莓的桌案上，然后俯身摸摸她的头：“阿莓说得很好，没出错。”
怀琛哥哥又夸她了！
沈莓心里忍不住有些雀跃起来，又腼腆地笑出了小梨涡。
严许一挑眉梢，像是发现了什么。
“温书吧，有不懂的便问我。”
他边说边走向了对面的那张书案坐下，随手抽了本《战国策》来看。
沈莓瞧见，愣住了，忍不住问：“怀琛哥哥也在这儿与我一起吗？”
她以为严许会去藏书阁其他的地方做自己的事呢。
却见严许点点头，抬眸看向对面的小姑娘：“嗯，在你去书院考试前，我都与你一起读书。”
沈莓眨了眨眼睛，原来是监督自己呀。
她应一声，这下更不敢懒怠了，赶紧翻开书，低头认真一字一句抄写，时不时回想一番当时书院先生教的内容。
沈莓的心思渐渐放到了书上，低眉敛目，长睫微垂，被身后的阳光一照，便在小脸上投下一点阴影。
严许从书册上抬头时，便是看到这一幕。
金色的光在她的周身笼上一圈模糊的光晕，一身深深浅浅的绿色便越发显得清新又娇嫩。
她不白，因为瘦削，写字时手腕上凸起伶仃的骨节，随着笔尖落下而起伏。
严许的目光落在那节细瘦的手腕上看了一会，片刻后才不动声色的又落在她的脸上。
小姑娘很认真，没有察觉到对面的年轻公子正在看她。
严许的目光不灼热，带着些温润和一丝恰到好处的探究。
不知不觉两个时辰过去。
晌午的太阳大了，整个书房里都亮堂堂的。
沈莓终于停下笔，揉了揉有些酸的手腕，想起来把身后的窗户关上。
在此之前，她悄悄抬眼看了看对面。
就见严许半靠在椅子上，一手搭在扶手上撑着头，一手卷着书在看。
他的姿态有些随意，却不会让人觉得懒惫失态没个正形，反而还挺赏心悦目的。
沈莓不禁在心里喃喃了一句，可能长得好看的人就是这样吧？不管是何姿态，都叫人看得舒心。
这么想着，她还兀自下意识自己点了点头，让正巧抬眼的严许看到了小动作。
严许刚想问句什么，原本在书房外头候着的春华走了过来。
她规矩地站在门口朝沈莓与严许行了个礼，便对沈莓道：“小姐，夫人早前吩咐奴婢今日去锦绣坊给你挑料子做衣裳，小姐可要去看看？若是温书不便去，下午奴婢便让小桃来伺候。”
沈莓愣了一下，有一瞬在奇怪春华为什么把这件事又说一遍呀？
而后看了看自己桌上的书，虽然心里很想去，却习惯性地将心里这份想法压了下来。
她刚准备摇头，就听严许问了一句：“阿莓要做新衣裳？”
沈莓听后朝他点点头，有点不好意思，细声细气道：“我……我没有衣裳可以带过来。”
严许想起昨日她确实只有一个小小的包袱，看着就装不了什么东西。
他想了想，对春华吩咐：“先去备马车吧。”
沈莓倏然明白了他的意思，睁大了眼睛有些欣喜：“我下午也可以去嘛？”
“当然。”严许浅浅笑了一笑，“给你做衣裳自然是要你去挑喜欢的料子才是，温书也不急在这一时。”
沈莓一下就高兴起来，按耐不住心底的雀跃，大眼睛看向严许，终于忍不住大声了些：“谢谢哥哥！”
这声“哥哥”被染上欢喜的笑意，落在他耳边时竟像被春日里的第一滴蜜裹着。
很甜。
严许的眸光微动，一霎后又恢复如常。
他唇边还是那般光风霁月的笑，走过去拨了一下小姑娘的发带，缓缓道：“哥哥与你一起去。”
-
下午，沈莓去见过义夫义母说了会话后，心里满怀着压也压不住的期待和严许一起出门了。
严夫人与她说话时便感觉小姑娘比起昨日来说好像开心了一些，虽然还是小心翼翼的，话也不敢多说什么。
但却在最后鼓起勇气主动对严夫人道：“义母，下午我和春华一起去锦绣坊，春华说您要给我多做几件衣裳，谢谢义母。”
她揪着裙子，好不容易才说了这么长一番话，便是想真心实意地表达自己的感激。
在沈府没能实现的小愿望，在这儿却实现了。
严家一家人，都很好很好。
沈夫人听后惊讶了一瞬，小姑娘的好心情竟然只是因为这个。
想来从前怕是从没这样挑过自己喜欢的料子和衣裳。
明明是这样乖巧的一个小丫头，还是府里的小姐……
她拉过沈莓的手轻轻拍了拍，温柔道：“日后阿莓想去外头挑衣裳首饰便尽管去，小姑娘就该打扮的漂漂亮亮的，我们阿莓也是漂亮丫头。”
说着严夫人又想到什么，问：“要不要带上护卫？只有春华跟着出门可会怕？”
她想着沈莓看起来胆子小，以前可能不怎么出府，便多问了一句。
沈莓眨了眨眼睛，腼腆地笑，仰起小脸与严夫人道：“怀琛哥哥说他与我一道去。”
第6章
花厅里，严夫人听了沈莓的话还有些惊诧。
她自己从小带到大的孩子她自然知道，严许面上待人和煦，但其实是个骨子里有些冷淡的人，与旁人的距离感是极强的。
没想到竟然会愿意跟小姑娘一起去看衣裳。
不过阿许待家人一向是更亲近一些的，或许是见沈莓已经住进严家，又认了她和严先生做义父义母，便当作妹妹来对待了吧。
严夫人这般想着，心里倒是觉得极好，一家人便就是该相亲相爱的。
如今就差还在栖霞寺祈福小住的真儿还未回府了，待得再过个几日她也回来了，府上也就能热闹些了。
严夫人当初生严许时有些伤了身子，严先生待她极好，又是大儒，并不重欲，也就不愿再往后院纳人，以至于后来严府便一直只有严许一个孩子。
虽然严许也并不觉得孤单，但严夫人总觉得府上就一个孩子还是有些冷清了。
如今这样，她倒觉得不错。
等严夫人又拉着沈莓的手说了几句话后，严许便过来找人了。
严夫人看见他，笑问：“要与阿莓去锦绣坊了？”
“嗯，”严许低应一声，“早些去也能早些回，秋日天黑的时辰也早了。”
严夫人便点头，摸摸沈莓的脸：“好了，那你跟哥哥去吧，晚上我让厨子再做鲜虾百合和玉米松仁。”
“义母怎知……”
沈莓瞪大了眼睛，有点不敢置信。
义母怎知她喜欢吃呀？
严夫人看了严许一眼：“你怀琛哥哥说的，说你昨晚这两道菜伸了好几次筷子，倒是义母疏忽了，日后有什么喜欢吃的便告诉义母，让厨子给做就是。”
昨天的晚饭沈莓是和严家一家三口一起吃的。
她确实爱吃这两道菜，但在沈府却很少能让她吃到，更别说主母特意吩咐后厨给她做了，所以昨日席间忍不住多夹了几筷子。
没想到会被怀琛哥哥发现。
沈莓忍不住悄悄偏头，偷看身边的严许。
却见他神色如常，并未有何异样，仿佛只是做了十分普通的一件事。
沈莓默默收回视线，轻轻抿了一下唇，心里有些暖洋洋的。
原来能被人细心注意到，是感觉这样好的一件事啊。
她这么想着，又开始在心里给自己鼓劲。
怀琛哥哥和义母待她已经足够有耐心足够好了，她也要有所表示才好的，不然就是辜负他们了。
“义母可要我给带什么回来嘛？我、我一会一并给义母买回来。”
沈莓的主动示好让严夫人有些惊讶，片刻后她温柔笑起来，没有拒绝小姑娘好不容易壮着胆子的好意。
“那便在锦绣坊也给义母挑一匹料子做件冬衣吧，阿莓挑的义母都会喜欢。”
沈莓领了件小“任务”，还颇有些郑重地点了点头：“嗯，我会好好挑的义母。”
也不知怎么的，严夫人只是简单一句话她肩上便像是有了个小担子，却并不沉重，反而会让她觉得，她也被人需要，有些用处的。
这样会让她安心。
她不想做一个对谁来说都是可有可无的人，像以前在沈府一样。
不过要帮义母挑料子，沈莓还是会有些怕挑不中她中意的，于是在马车上便问了春华好些问题。
春华早前是严夫人身边的丫鬟，应当是知道些义母喜好的吧。
严许骑马跟在旁边，听见马车里面小姑娘问了一路。
甚至在到了锦绣坊门前，马车停下了，春华掀开帘子先出来，摆好了脚凳，他极好的耳力还听见沈莓兀自喃喃：“义母冬日喜欢素雅一些的颜色，绀宇，官绿，秋青，法翠……”
春华扶着她下来，小声地笑：“小姐像背书似的，这一路上说的话比昨儿一天都多。”
沈莓看向她，同样小声道：“我怕挑错啦。”
两人的低语叫严许听着了，他抬了抬眉梢，往锦绣坊里看了一眼。
也有些适合男子做衣的料子在旁边摆着，只是远远没有那么多就是了。
严许刚准备叫住沈莓说什么，突然身后有人叫了他一声：“怀琛！”
在一边的沈莓也听见了，不由顺着声音看过去。
就见一个看起来珠光宝气的年轻公子朝他们走过来。
公子头戴紫金冠，一身琥珀色绸缎绣金银双线祥云对襟长衫，腰间是兽首金元带，玉佩都佩了两个，更别说还有香囊。
这身穿着一整个……耀眼。
在这街上走过，都是独一份儿的。
沈莓不知道这位看起来很打眼很突出还很纨绔的公子是谁，下意识看向严许。
严许的表情也有些一言难尽，无奈用折扇扶了扶额，而后偏头微微俯身与小姑娘道：“这是平南王世子，陆博恒，你只唤他陆世子便是。”
沈莓从前长居沈府内院，除了去书院读书便鲜少能出门，但这位陆世子她却是知道的。
平南王是当今圣上的哥哥，只不是一母同胞，在圣上还是皇子时两人不算太亲近，但也不交恶。
那时几位皇子争夺储君之位，但这位平南王却从不掺合这些，他打小便不出众，最喜欢的事就是招猫逗狗弄些新奇乐子。
