谁叫她心里还挂念着那枝过了今夜就要死去的流金玉昙花呢。
她终于凑够了二两银子请医药坊的大夫抓了一剂鸾珠和云丸——解毒退热的良方——带回去给扶熙服用。
也不知他怎么样了，有没有好一点？
她不在的这几天，蒋姐姐大抵没法好好照料他，他实在娇气得很。
她这般想着，走在街上，繁华似乎因为她有了一点钱，不再像前几天那样同她隔着什么，而是亲昵地凑近她，要她融进市井的繁华风光里。
天色已经很晚了——她心心念念去昙花集千花会看花，过了几条街巷，在巷子口，望见暂居的破院子展露出檐头一角，又加快了脚步。
她望到有车夫在招揽生意，一咬牙，花了二钱银子租了马车。万事俱备，她想，深吸一口气，径直踏进了破落的院子。
杂户们仍然在喝酒、赌钱和斗蛐蛐儿。
她见到他们，依然和此前一样，没有一分正眼瞧过去，匆匆地往里走。
但忽然听到那个王麻子咕咕哝哝：“哎，她才回来呢。”
她没理会。
推开门，迎面就见青年支着腮坐在窗前。快要圆了的月亮，落下疏疏如雪的光。
她眼里闪出万种光芒来，笑意盈盈，开口喊他：“阿铉！我回来了！”
他望向她，眼里一动。面前的女子风尘仆仆，一身青葛布衣，沾满尘泥；戴着一顶斗笠，小脸上也脏兮兮的。
尽管如此，她眼里神采奕奕，连话都不及说清楚，刚放下竹筐，就拉起他的手，拽着他往外走。
他看着她的手，手背上细细伤痕交错，袖子也割破了很多口子。
但……手是滚热的，热到心底。
她絮絮叨叨说：“走走，快点，晚了可就没有了。”
她也不说去了哪里，为何平白消失这样几天，但她半途回过头来向他一笑：“呆在这里这么久，闷发霉了吧？”
他迟疑很久，有话在喉头将言未言，最后一并咽下。他点点头。
任由她拉着他，一直到上了一辆马车，他疑道：“去哪？”
她见他神色骤然肃正，还要卖个关子：“去了就知道了！”说完，又敛不住脸上笑意，眨巴眨巴眼睛，忽然想起什么，正了正道：“这可是你欠我的——你上次说领我出来玩，结果后来提都不提！”
他眼睛闪过什么，垂着眼睫，半晌，说：“这样。”
絮絮忽然看他，神色认真，他被看得不自然，“怎么了？”
她也说不上来，但觉他似有什么不同。
哪里不同？她的视线描摹他的容颜，摹过他崇俊的眉眼，鼻梁，殷红的嘴唇，摹过他的下颔，喉结……当然没有什么不同。
他的眼睛一贯也是这样寒凉幽深的。
她不再疑神疑鬼，说：“我想你了，看看不能看？”她嘻嘻笑起来，眼睛弯成月牙儿。
说着，她从袖子里掏出一支净白的小瓷瓶，拉过他的手，倒了一粒药丸在他手心里，说：“身体好点了么，把药吃了吧。”
一粒药竟然贵至二两银子，她想起犹然觉得心痛，但既是为他——为他，就不算什么了。
他低声道：“这是什么？”
“是鸾珠和云丸。解毒的。”
他闻言，抬起眼睛，把长眉一蹙：“你从哪儿弄的钱？”
她信口说：“这你不用管，总之，总之是正经路子，可没有烧杀抢掠——”她看着那丸子如看银子，生怕马车一个晃荡丸子就没有了，催他：“快吃下吧。”
他犹豫着，吃下去，虽然她不知他为什么犹豫。
到了昙花集，下马车，行云流水，一气呵成。她丢给车夫银钱，拉着他头也不回直往市集里钻去。
将近亥时，明月中天，冷冷视看人间。
絮絮一眼看到的，哪里有什么摩肩擦踵的市集，又哪里有什么顶盛的花会？
人们稀稀拉拉从市集往回走，宽阔街市上，描金绘彩的灯盏一盏接着一盏被人取下来。
青石砖的坑坑洼洼则反映着冷冷月光。这里，其实显得有些空寂。
千花会的展览今晚就要结束，参展的花商们各自忙活收拾摊位，路边摆的所余无几的昙花，亦没有她想象中那般美丽洁白。
它们耷拉着脑袋，多已经谢去。因为美丽者早已被人千金买走，收展后剩下的，自然只有残破难看的那些了。
守夜人敲着梆子，一声更一声，在街市上回荡。
她松开了他，率先跑到一位花商跟前，焦急地问：“您是要收摊了？是要走了？花会要结束了？”
摊主忙于将昙花搬上板车，应道：“对啊，今天是最后一天了，人都散了……”他搬完一盆，抬起眼睛看着面前这姑娘，“姑娘啊你来晚啦。”
絮絮怅然，又问：“那，请问那个，流金……流金玉昙花，在哪里？”
“花王？呵呵，”老人笑起来，指着一个方向，“唐家的玉昙楼。那里还很热闹呢，许多人在等着。”
她正要离开，闻言又好奇问：“等着？等着什么？”
老人理所当然地说：“从七夕那日起，每夜玉昙花开花，许多人就在玉昙楼下等着看开花；今夜这最后一盏要谢了，也有许多人等着，看它死咯。”
他说得那么寻常，絮絮听完，不知怎么地生出寒意来。
但她只想看活生生的、开得很好的玉昙花，她才不要看美人死掉。
她如是想着，就回到扶熙的身旁，他皱起眉来：“这是昙花集？”
她牵着他一路赶往玉昙楼，应了一声：“是啊！你也知道这里？”
却看他眉头又深了些，她还笑说：“你皱眉做什么，皱眉多显得老啊；唔，虽然迟了几日，赶不及看千花会的盛景了，但听说今夜那盏尚未谢败，就在玉昙楼中。”
她迫不及待要去看花，愈往玉昙楼的方向，人果真又多起来，愈是人挤人了。
她着急之下，何时被人群冲散了拉着的手都没有发觉，只当他还在自己的身后跟着。
玉昙楼下，是昙花集最繁荣的一条街昙花街。街道着实狭窄，两边还有趁热未去的小摊贩，吆喝售卖各色小玩意儿。
放在平时，她哪一个小摊都要去摸摸看看买买买的，可今时不同往日，她对玉昙花的执着已到了巅峰，心知东西可以明日再买，花谢可就不能再开了。
然而她眼光还是突然被一样东西吸引住。
“这个……多少钱？”
小贩见到顾客，忙不迭堆上笑脸，“不贵不贵，三十文钱。”
三十文！？
这其实不是什么值钱的物件，只是一条用来束发的发带。
雪白丝缎质地的发带，规整地收边，绣着银色的昙花暗纹。
在见惯了好东西的达官贵胄眼里，它简直同金缕带、银缕带没法比，也不如朱丝带、紫丝带显得尊贵；可就是这样一条发带，她觉得它是这样适合他。
她摩挲着绸带的面料，柔顺光滑，想他束发的那条粗布做的发带早已经旧了破损了，该换一条新的。
她幻想里，他一定会很欢喜。
她没有讲价就排出三个十文铜板，如愿取得了发带，她小心地折在怀里，心跳得尤其厉害。
回头去看，人海茫茫，扶熙不见了。
“阿铉！”
她奋力扒开了人群，在人群里逆行。人如潮水，挤满了昙花街几乎每个角落，放眼去看，找人难如登天。
她心中方寸大乱。
可也不知是不是上天眷顾她，冥冥之中，她感到他就在不远处。
她顺着心中直觉的指引，逆着洪流走，拨开面前一波接一波的人潮，啊！
他在那里！
仅是他的背影，她就一眼认出他。宽阔背脊，劲瘦腰身，难以被粗布衣裳遮掩的出挑的气质。
他坐在路边一家茶棚里喝茶。闲端着一盏茶，姿仪俊拔优雅，哪怕手里不是金樽玉爵，只是一只再普通不过的荷叶碗。
哼，他还有闲心喝茶？也不知道他老婆找他都急疯了！……
她逐渐走近，想着得吓他一吓。看到他束着发的发带，心思顿起，悄悄踱到他的身后，探手，一下抽开了发带打的结。
“！”
那顺着发带洋洋洒洒飘下的三千丝刹那如泼墨，泼上他的背脊。
那人半回过头，僵了一僵。
她自顾自已开口：“是我啊。”接着没有等他开口——那自然是因为不可给男人狡辩的机会，先给他定了罪名：“你可真行，一个人坐这里倒喝起茶来，哼哼，你不知我找你半天！”
她按住他肩膀，以防他站起来同她辩驳，手已经灵活穿插在他的头发间。
像灵巧的小蛇。
她替他梳拢起长发。
淡淡的飘郁着的是药草的清香。
她抽出怀里崭新的雪白丝带，一道缠紧一道，小心又仔细地将他的长发绑好，挽得齐齐整整；最后系好结，大功告成。
她的手擦过他的耳朵时，若非夜色昏昧，她就能瞧见那漫如潮水的红晕。
她说：“我买了一条新的发带。”说着，拉着他的手就去摸垂落下来的发带尾，不知为什么，他的手……好像，温热的。这可真稀奇，她回想，鸾珠和云丸还有这样的功效？
他慢慢转过头，絮絮先看到他戴着的绿色面具，绿幽幽的颜料上掸了两瓣腮红，格外滑稽，她失笑说：“你怎么挑了个这么丑的面具，太丑了！”
说着，不由分说就强硬摘下他的绿面具来。
面具底下，先露出他瘦削的下颔，接着是殷红的唇，挺拔鼻梁，再就是他的一双狭长漆黑的眼睛，和迭迭春山的长眉。
他定定出神地看着她。
她在他面前摆了摆手，“怎么啦，我脸上有花么？——啊！”
说起花，她骤然就想起玉昙花，顾不上去给他挑一副新的面具，捉起他的手钻往人潮，说：“不好，我的玉昙花！”
他重又将面具缚好——没有叫她看清，刚刚为她所忽略的那点殷红的泪痣。
第43章
玉昙楼前, 哪里还有一丝落脚的地方，絮絮拉了他到得百步以外，再没法前进。
只能远观, 不可近看, 这急得她直跺脚。
他却顿住，身后有他轻轻的嗓音, 从鼎沸人声里凸显出来：“你……带我来这里做什么？”
玉昙楼一应挂着昙花纹样银灯，好为衬显昙花的名头, 此间灯火幢幢，在第三层楼延展出的平座栏杆里，矗立一座檀案，那里便盛着最后一盏流金玉昙花。
两侧侍女提灯映花。
百步以外, 别说玉昙花，就连侍女的面貌也看不清。
絮絮听到他的话时，正在蹦跶，视线刚越过一个人头，人就落了地。
她回过头，正正对上他面具下黑漆漆的眼眸。
映着满壁的银灯的清辉色, 像夜色里倒映光影的寒水。
她说：“当然是为了看花！喏——”
她伸手, 手指遥遥向第三楼一点，她眼睛睁得格外大，满是期盼：“全天下只有七盏, 这是第七盏，今晚就要谢了。”
他闻言失笑, “为了一盏花？”
“不然, ”她嘟了嘟嘴，“我做什么花二钱银子到这里？”她比出个“二”来。
“——哎呀, 不是说这个的时候，你快也想想办法！”
她忙着踮脚，左顾右盼地，寻找见缝插针的契机，背后人轻轻自语：“你还记得我是谁么。”
被絮絮听到，絮絮心忖，他一定是在埋怨她为了看一朵花，将他给忽略了。
好吧，男人总是这样，要反复确认他在她心中的地位。
所以，她立即又回过身，猝不及防搂紧了他。
这叫他措手不及，瞳孔骤缩。
她的脑袋抵在他耳边，甜蜜话不要钱似的淌出来：“我怎么会不记得我家阿铉？……你是我的阿铉，我的相公，我的心肝，——你是我的。”
他面具下的嘴唇张了张，一刹那失神，她紧贴在他身躯上，心跳得特别快，特别快。
他微微闭眼，喉结滚动着，沁出细汗。
就连呼吸，好像也不由自主重了很多。
他默念什么。
离得好近，近到连她发缕上的软香沁透了他。扫过他裸露在面具外的肌肤，叫他每一条血脉都在叫嚣着痒。
絮絮忽然腰下一空，被他打横抱起，再一个眨眼，人如飞鸿踏雪，已落在了街边楼宇的屋檐顶上。
她的心猛提到了嗓子眼，无意识里把他的衣角抓得发皱。
他低笑说：“可以睁眼了。”
絮絮才睁开眼睛，第一眼就是瞪他，嘀嘀咕咕：“我才没有害怕，我只是！……都怪你，太突然了……”
偌大夜空毫无遮掩，旷海繁星悉在眼前。
她说完，发现自己稳当当站在屋顶，视线毫无遮碍，即可看到玉昙楼的第三楼平座上的檀案。
案上一只银丝嵌宝的花台，台中是澹澹清水，水中央则盛着一盏垂垂老去的花。
花已经谢了。
她的眼睛慢慢睁大，不敢相信似的，揉了揉眼睛，流金玉昙花的确是谢了。
没有见到其他人议论中的流金溢彩，不见它倾城倾国。
它的滚金边的雪白花瓣枯萎后，一瓣一瓣坠落在澹澹清波里。
飘零，惨淡。
她不可置信，喃喃重复：“她死了。”
花竟死去了。浓酽银灯的光还稠绸淌在清波上，随落花一道荡漾。
她转被人按到了胸膛，温暖的手掌轻轻抚着她的背脊。头顶有淡淡的叹息。
快乐来得那么快，悲伤亦来得那么快。
她将脑袋埋在他的怀中，夜风泠泠吹过他们。
她不知为什么只是与一枝花错过，便觉得有这样的悲哀，可也许是冥冥之中呢？冥冥之中，本有缘分，却要错过？
愈是得不到的，愈叫人牵肠挂肚，她郁郁地想，“天底下只有七盏；谢了，就再没有机会看到。”
他说：“并不是只有七盏……”他嗓音顿了顿，漆黑眼睛下视她的乌发，“或许明年仍会开。”
她从他怀中抬起头来，盈盈一笑，说：“对。”
她觉得唏嘘，闷塞心头。
她拉他在这片屋檐上坐下来，她怀里还有山里摘的野果子，鲜红的，她递给他一个。
他倒是没有像平日那样娇气地问：“这是什么，能吃么，干净么？”
他打量着果子，含笑夸她：“个大饱满，眼光不错。”
她见他没有吃的打算，嘟了嘟嘴，抬手帮他一把掀开那张绿面具，说：“那就尝尝。”
精致漂亮的容颜乍露人前，他一愣，忽觉脸上空空，生出逼仄的慌乱。
她还没有察觉他的方寸大乱，手里抛着果子，看着远处起伏山景：“明年……明年还不知道我们俩在哪儿呢。”
