沈玉如宁心静气，端坐在案几前等待先生来说题，然后她就听到，请以墨荷为题……
嗯？她一瞬间怀疑自己听错了，抬头又看着他重新说了一遍，确实是墨荷。
沈玉如重新低下头，抿了抿唇，不让自己笑出声。
这些题都是出在了她的心坎儿里呀，让她自己去当出题的，都未必能想到这么适合自己的题！
虽然她更擅长工笔荷花，但是那么多花里，她看得最多的就是荷，随手一画就是荷花，画墨荷比画墨菊墨兰拿手了不知多少！
她当下信心十足，对着画纸冷静地构思起来。
台下莲湘书院的人看到她抿着唇，神色严肃，担忧道：“小师妹该不会没画过荷花吧？”
“有可能，她才来一年，书院里什么花都看过了，唯独还没看到荷花。”他们来时，莲心湖的花都还没开。
于亦惜对众人道：“师妹学画为时尚短，就算这一轮比不好，你们也不要苛责。”
“那是当然，师妹上一场带来这么大的惊喜，已经足够优秀了！”
旁边白柳湖书院的听了，又喜又悲，喜的是这一轮看来不必垫底了，悲的是，人家好像真的才学了不久，就这样上一场还拿第一……
人与人的差距也太大了。
沈玉如精心构思了一幅图，用心描绘，放下笔时，其余三人也差不多完成。
大家拿着画，走到前面，一字排开，四幅墨荷展现在众人面前。
若是以寻常人的眼光来看，四幅都非常好，没了早上被所有人看着作画的压力，更能静下心来画。
可是由书画大家来看，自是能分出个高下。
万岳书院和云鹿书院都画出了荷花的郁郁生机，白柳湖书院画的也是盛开的荷花与花苞，沈玉如画的却是残荷萧索，一片孤清。
她用泼墨写意的风格，荷花的神与韵，皆在画笔中。
尤其是中间那一片巨大的荷叶，用了淡墨，疏疏淡淡，凋敝之意毕现，着实引人注目。有它在，无论另外三幅如何错落有致，花叶相映，都比之不及。
沈玉如觉得这题出到了她的心坎上，万岳书院和云鹿书院的画艺先生觉得，她的画，画到了他们的心坎上。
这怎么会是贺先生的弟子呢，跟贺先生学，不是浪费了她这水墨画天赋？
“……所画的荷花时节不同，但这轮第一归莲湘书院，没有异议吧？”
“嗯，我给二十分。”
“二十分。”
第二轮比分占两成，二十分就是满分。
统计好了分数，这才由一个代表，上去点评。
沈玉如上台前，师父特意说了让她听这些名师的指点，于是她听得很认真地从头听到尾，其余人都说了足与不足，她一一记在了心里，然后有点忐忑地等他点评自己。
结果轮到她，只有好长一番夸赞。她对自己确实是有信心的，但是这些书画名师夸起来，简直能去当个文才科的先生。
“没想到师妹居然这么厉害。”
高仁都看傻了，作为领队的师兄，他本来都在想用自己第四的成绩去安慰师妹了，结果，这里面最需要安慰的好像是他自己。
叶无过啃着糕点哽咽了声：“她真没白受累，贺先生每旬布置的画太多了，平时我看着都辛苦。”
白柳湖书院内心：这就是你们说的学画为时尚短？？？
这会儿他们也轻蔑不起来了，因为太震惊，表情都麻木了。
沈玉如在台上，都被夸得快飘到天上去，下了台，先是被云鹿书院一同比试的师兄拉住，对方有些脸红地询问：“师妹也是爱荷之人？我赏荷已有七八年，室内都养碗莲，我见师妹这画，定是赏荷已久之人。”
“嗯，我赏荷的年数，也就比你长一点吧。”谁也想不到，她学画时间短，可是她赏花时间长啊。
他呆住，这位师妹看起来至少比他小三四岁，赏荷年数竟比他更长，难不成从稚童时便开始赏荷了？
还欲再问，却发现可爱的师妹被他的老顽童师父拉走了。
“这位小友，不知有没有意向，来我们云鹿书院？你这水墨画的天赋，得有良师教导才行啊。”他拍拍自己胸膛，然后又指出她画中几个可以改进的地方，“你看，你师父不擅长水墨画，这些都没法教你。不像我，我专攻水墨，尤擅山水花卉。”
“多谢您……”
话都来不及说完，就被万岳书院的先生打断。
这人之前对他们师徒二人一直没有好脸色，现在仿佛把这些都忘了，十分和蔼地对沈玉如说：“小友，我看你画山水也很不错，不如留在万岳书院。”
云鹿书院：“先来后到，这学生该跟我学！来云鹿书院，有吃不完的荔枝。”
“拜我为师，来日画坛必有你一席之地！”
两个书院现场抢起人来了，这发展谁也没料到，贺先生：“……”
她想说点什么显示一下存在感，想了想，算了，直接拉上徒弟走人。
他们争了半天才发现，嗯？人呢？
万岳书院的画艺先生想收徒是一回事，大家回去盘点时，却忍不住说：“这学生真不简单，前两题好像正中她下怀似的，恐怕特意调换比赛场次，到头来是为他人做嫁衣。”
“不可能，她这功底，显然是写意一派，绝不可能出错。明日比工笔画，我们就有优势了。”
“那我们就更不该故意调换顺序了，这么欺负一个小弟子……”
“工笔画本来就不算我们的特长，也不能说欺负，大家都是凭实力比罢了。”
先前那人想说，单看她前两幅画，其实不仅意境高超，也格外传神，对细节的处理，其实与贺大家很像。
但其他人已经开始讨论明天要不要换人上，明天开始莲湘书院肯定不行了……他也就没说，究竟如何，再看两天就能看出来了。
沈玉如跟着师父回了客栈，她们师徒却在说：“刚才招揽你的那两人，你有没有感兴趣的？”
“没有没有，绝对没有，我只跟师父您学！”沈玉如立刻表示。
贺先生笑道：“我是说真的，本来就打算再给你找个水墨画的师父，他们二人在水墨画上，确实独具一格。万岳书院那个更擅山水，云鹿书院的山水花卉都不错。”
她见小徒弟有些疑惑，解释道：“我们书院里面只许拜一个师父，但外面遍寻名师求学很正常，比如萧安，他跟我学了两年花鸟，就去找更适合他的老师，换了许多个，又专门考到万岳书院继续学。在水墨画上，我没法教你最好的。”
“我还是更喜欢跟师父学，或许等以后学有余力了，再考虑出去找别的先生？”
“也好。”
贺先生越看自己的小徒弟越喜欢，作为第一个发现她天赋的人，她觉得自己真是独具慧眼。
再想明天比赛时可能会出现的场景，贺雪泠就乐得坐不住，跟徒弟一块儿画了一幅画才算能睡着。
第二天，贺先生起得格外早，沈玉如才醒，她就端着早膳上来了。
“包子，米粥，你洗漱完就正好不烫了。”
沈玉如懵了懵，是不是该她这么孝敬师父才是？怎么就倒过来了？
她身为徒弟的自觉，不敢耽搁，赶紧起床洗漱，来跟师父一同用膳。
“师父，你今天心情特别好吗？”她跟贺先生相处久了，发现今天她格外有活力。
以前这种活力，通常是有人跟她谈论话本才会出现。
“嗯？很明显吗？”
“有点明显。”
“那不行，我得收着点。”贺雪泠发现小徒弟不明所以的目光，对她道，“没什么，你安心比赛就是，今天开始才是我们的重头戏。”
“嗯！”沈玉如重重点头。
她前面一年，学的都是工笔画，今天和明天的比赛，才到自己真正发挥实力的时候。
到了万岳亭下，沈玉如第一眼就发现，三个书院都换人了，万岳书院和白柳湖书院来的仍然是不认识的师兄，云鹿书院那个她却好像见过。
“我们到蜀郡，是你来接我们的吧？”云鹿书院娃娃脸的学生主动开口。
沈玉如想起来了，他就是迷路那天，跟自己一辆马车回来的，还直言不讳来晚了是为了吃荔枝……
“原来你也是学画画的呀。”
“不错。”娃娃脸凑到她耳边小声道，“而且我学工笔画，专门画荔枝，今天要是让我画荔枝，我肯定能得第一。”
沈玉如已经通过师父知道了，今天这场会给他们静物临摹，有时是花草，有时是物件。
“那你可悬了，荔枝不是运不到这里来？”
“是呀，可惜了，师妹不若跟我师伯学画吧，你就能名正言顺来吃荔枝了。”
沈玉如发现了，他们书院的人还真都是颇爱荔枝呀。
这么说着，她心里期盼今天拿来的能是一盆花，要是画花，那就是她的擅长了。
沈玉如落座，跟众人一同等待静物被搬上来，她没等到，只等来一行人。
她看着罗紫柔走上来，她的两个丫鬟抬着一张贵妃椅，摆在原本该放静物的位置，然后罗紫柔倚坐其上，右手斜撑额头，左手接过一颗丫鬟递给她的东西。
沈玉如仔细一看，她在师父给的画册中见过，竟是一颗荔枝！
不是说路途遥远，这东西运不过来吗？
她怀疑是自己没见识认错了，转头用目光询问娃娃脸，对方微微颔首。
这会儿她也顾不上荔枝究竟能不能运过来这种问题了，待罗紫柔坐定了，先生才上来说题目：“今日的题目便是，画面前之人。”
沈玉如真实地感觉到了头疼，她跟罗紫柔的关系，已经到了她一眼都不想再看对方的程度。
从前种种不论，她怎么可能在经历了对方在池边见死不救的事情后，还能心平气和地去给她画像？
她心里永远只有罗紫柔落井下石后离去的脚步。
沈玉如心绪起伏不定，出题先生都下去了，她还迟迟没有拿起画笔。
莲湘书院的人都关注着她。
“糟了，这人就是跟师妹相约赤台之人，那天师妹都差点拔剑了！”
“萧师弟落水也与此人有关。”
“我看师妹跟昨天云鹿书院那人一样，好像不想画呀。”
“那不是废话，换了你，你能照着仇人画下去？”
贺先生对今天，期待已久，她坚信今天没人能比得过她徒弟，绝对比昨天更让人惊掉下巴，却怎么也没想到，这次竟然是画人。
画人也算画艺中的一项，但这人，竟然是这个人。
她看到台上连笔都不想拿的小徒弟，顾不上算盘落空，顿时就心疼了，画者画心，要她去画讨厌之人，那简直是折磨。
她离开上场处，找到他们书院带队的韩先生：“今天为什么画这个人？他们怎么选的？”
韩先生刚打听了回来，耳语道：“张阁老临时让人给他宠妾作画，改了题目，原本备的是一盆花草。”
贺先生内心抓狂，踱来踱去：“他如此无度，朝堂上就没人弹劾他吗？宠妾，看看她手里拿着什么，比宫里都奢靡……”
“你小点声！”韩先生赶紧打断她，轻得恨不得用气音说，“你不要命啦？什么都敢说。他没大费周章地请画师，而是借学生比赛作画，都得夸他一句清廉呢。”
毕竟他们比赛，本来就要画，画什么不是画。
贺先生越听越气，实在太生气了，不欲与韩先生多言，自己找了个角落待着。
她负气地想，还比什么比，以后她再也不带人来参加比赛了。
台上的沈玉如却动了。
想想她爹临行前期待的样子，再想想师父今日早晨开心的模样，定是对她深深期许。
她不可能真的不画。
沈玉如抬眼去看贵妃椅上的人，对上对方得意的眼神，被她无视了，先观察发饰，再观察衣着，全部记在心里，这才动手。
她头上戴了三支金钗，一支镶红宝石金步摇，项间戴了珍珠项链，身穿浅红彩蝶戏花罗裙，配茜红金丝绣百合披帛，缎面坠珠绣花鞋，右手扶额，左手拇指与食指轻轻捏着一颗荔枝。
这哪里像是一个阁老的外室，说是贵妃还差不多。
今天的颜料是万岳书院准备的，她用起来也不心疼，把她这一身穿金戴银画得分毫不差。
画人像复杂，从早上画到下午，围观的路人都换了一群，他们还在台上画，只有书院自己的人还撑着等他们画完。
叶无过给一饿就犯晕但还坚持看完的于师姐分糕点：“玉如肯定也饿了，还得在上面画，萧景昭……哎，他人呢？”
“他走了有一会儿了。”于亦惜道。
“不是吧，他的青梅在那画他们的仇人，他就这么走啦？玉如可是把他的比赛一场不落看完的。”因为突然出现的罗紫柔，莲湘书院的人心情都不怎么好，叶无过的火气也有点大，“我还想让他去买点好吃的哄哄人家呢。”
“没事，我们去买也一样。”于亦惜沉稳道，“天黑之前，他们肯定要停笔，时间差不多了，我们现在就去买吧。”
