前世缠绵病榻的时候，他也曾捏着长济稚嫩的小手，那时他还没有桌案高，指骨刚刚长好，就已经开始练字了，他交代曾孙一定要潜心举业，为家族继承官脉。从此他寒暑不辍，卯时既起，读书练字习文，从没有一日松懈，直至十六岁考中廪生。
这中间不知费了多少笔，流了多少泪，如今终于得偿所愿完成了举业。新科探花，铁打金铸的前程，往前的路，就要看他自己了。
次日，天下起了微雨。
还是天光微明，林长济从宿醉中醒来，捂着涨疼的脑袋坐起来，洗漱更衣。
林砚已经起了，正带着林寿将行李装进马车。
“这么着急回去？”他问林砚。
“是啊，”林砚道，“还有四个月。”
林长济知道他在担心林长世的院试，四个月，再去掉路上耽搁的时日，多一天都耽搁不起了。
林长济点点头，交代林寿：“照看好少爷。”
林寿道：“您放心！”
林长济说着，又叫来王善，让他跟着一起回去，沿途有个照应。
王善的行李简单，三两下打了个包裹，扛在肩上就上了马车。
“到了来个信。”林长济又交代林砚：“还有，长世的大事，我恐怕回不去……”
林砚笑道：“放心吧，会操办好的。”
林寿将林砚抱上马车，跟在后头跳了上去。骒马打了鼻响，踩在湿漉漉的青石砖上，缓缓走出胡同，消失在蒙蒙烟雨之中。
送走林砚，林长济也将自己收拾利落，顶着一对黑眼圈出了门。
传胪大典结束，并不意味着日子可以清闲下来，还有诸多繁杂的事务在等着他们。
众进士在鸿胪寺接受皇帝赐予的朝服冠带、进士宝策后。
便由新科状元代表新科进士上表谢恩。而后去孔庙行释菜礼，祭拜孔子、四圣十二哲以及六十二位先儒，感谢诸位先师保佑他们高中，这样一圈跪拜下来，本就头痛欲裂的脑袋直接麻成了一团。
一整套冗长而复杂的仪式走完，总算可以休息三天了。
三日后是朝考，朝考后授官，一众新科进士，或选为庶吉士留在翰林院，或发到京城各部衙门观政，又或是外放到地方去。
不过，三鼎甲是不需要参加朝考，直接授予官职的，状元授正六品翰林修撰，榜眼、探花授正七品翰林编修，留在翰林院，起草诰敕、纂修史书、侍讲经筵等。
于是，林长济迎来了此生最为闲适的三日假期，可舒适的日子总是转瞬即逝，三日后直接去吏部文选司报道，拜会堂官、签字捺印，便可直接到翰林院上任了。莫要小看在翰林院供职的机会，国朝有个不成文的规矩——“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，翰林官员清贵无比，是为国储相之地，是内阁学士的摇篮。
但翰林院的工作也十分枯燥，读书、修史、抄录、喝茶，大量重复性的工作十分磨人心性，讲究个慢条斯理、不疾不徐，越急躁越闹心，沉下心来，反倒能感受到时光静静流逝。
……
四月初，春日和煦，草长莺飞。
江宁县林家正在破土动工，院墙拆得七零八落，工匠正按林砚临走时留下的图纸重新砌墙。
院墙打通后，每一进添一个月亮门，就是三个单独的跨院，比原先轩敞了一倍，林长世也有了独立的院落做婚房。
林砚背着小手视察一番，颇为满意的点点头，看来他们离开的三个多月里，家里的一切都井井有条。
林长安正在监工，从对面院子里钻出来，一头一脸的土，看到林砚先是一愣，然后惊喜道：“祖宗呦，您怎么回来了？”
林砚取笑他：“你这是掉土坑里了？”
林长安满腹牢骚不吐不快：“你和大哥去了京城，二哥天天在房里读书，两耳不闻窗外事，我又不懂这些，怕工匠糊弄，只能亲自盯着。”
“哦……”林砚语带几分嘲弄：“你可真聪明啊。”
林长安翻了个白眼：“刘家要陪嫁家具，需要量新房，来催问过好几次了，我这边只好给工匠们发足了银子，昼夜赶工，就为了早一点完工。”
林砚欲言又止。
“结果夜里赶工，邻里们不干了，嫌吵得睡不着觉，我心想也是，那就还是白天干吧，只有多雇几个人，我也跟他们一起干。”
林砚耐心听完，反问：“刘家打家具，需要量新房？”
“是啊！”林长安有些急，感情说了半天，第一句都没听懂。
“可是——”林砚抖了抖手里的图纸，“图上是有尺寸的呀。”
林长安：……
气呼呼的抓起图纸去了刘家。
林砚边走边笑，进到院子里，险些撞上林毓秀。
“姑母！”他又装起了小孩子，脆生生的喊着。
“吓！”林毓秀吓坏了，拉着林砚上下前后看了三圈：“你怎么回来了？”
“回来参加二叔的昏礼呀。”林砚笑嘻嘻的：“姑母别看了，不缺胳膊不少腿！”
毓秀不知内情，直呼：“山高路远的，你爹怎么敢放你自己回来！心也太大了吧！”
林砚笑道：“哎呀姑母，我爹一介书生，肩不能挑手不能扛的，就算遇到山贼也起不到什么用处哇。”
一旦货与帝王家，就不再是“自由之身”，没有重大的事，是没容易回乡省亲的，当然，“送幼子回乡”一项是可以给假的，那也要等到林长济在翰林院落稳了脚，林砚等得起，林长世却等不起。
“你这孩子！”毓秀又气又怜：“看看瘦的，小脸都瘪下去了，路上吃了不少苦吧！想吃什么，姑母亲自下厨给你做。”
林砚两眼放光：“东坡肉怎么样？”
毓秀无有不应的：“当然好，芦笋也该下来了，我让阿媛去集市上看看，还有什么清口的小菜。”
一边又叫人去将二叔一家请来，全家人好好聚聚，庆祝长济金榜题名，高中探花。
第49章 、另有重任
毓秀做的东坡肉堪称一绝, 酱汁浓郁，酥烂入味，一口咬下去, 满口肉汁的醇香, 却不觉油腻, 引得大家交口称赞。
大好的日子，林荣礼获准喝了二两酒, 借着酒劲大言不惭的说：“我早就说过, 长济这孩子一定可以高中，你们还都不信！”
众人齐齐朝他翻了个白眼。
饭后，林砚迫不及待去过问林长世的功课。
林长世的婚事自有毓秀和二婶操办、长安跑腿，所以这段时间都在废寝忘食的用功, 背经义, 背程文，林砚指给他什么，他就看什么，除此之外只看医书。
林砚一愣：“医书？”
往他枕下一摸, 果然找到一本《万氏女科》, 不但是医书，还是记载妇科杂病的书。
“你还挺有闲情逸致。”林砚坐在书桌上, 一页页的翻看：“现在弃文从医也有些晚了。”
林长世不好意思的笑笑，将书拿回手中, 锁进抽屉。
青筠每月腹痛, 痛苦难当，是他当日亲眼所见的, 可眼下两人还未成婚, 不便带她去寻医问药, 反正家里向来不缺书，翻几本医书又不费多少功夫。
林砚瞧他脸都红了，也就不再拿他打趣，拾起桌上的程文：“说正事吧。”
林长世坐正了一些，像个刚刚开蒙的小学童。
“国朝的科举制度已经施行百年，自有其合理之处，却也并不是无懈可击的。”林砚道：“省一级考试之前，出题范围仅限《四书五经》，答题的范围也有限，必须围绕圣人之言阐述经义，不能自行发挥。”林长世点点头，这些他还是知道的。
林砚接着道：“你大哥从小博闻强记，悟性又强，除了《四书五经》、程朱传义，还要读《三通》、读《四史》，公羊谷梁、胡氏张洽，经史子集、列传通史，才有了今日的厚积薄发。但是你，显然是来不及的。”
长世眼皮一耷拉，扎心呐。
“好在这世上的事，但凡有个范围，就不能算是难事，至少不是难以企及的事。既然眼下的目标是院试，我们索性目光短浅一点，毕竟院试、科试甚至乡试，都是可以速成的。”
长世眼里又放出了光。
“话说的难听一点，熟读唐诗三百首，不会作诗也会诌，我这段时间让你背经义，背程文，也是这个意思，背得多了，在考场上凑一篇文章出来也是不难的。”
林长世：……
原来这就是传说中的“捷径”，听起来怎么好像更愚蠢呢？
但到了这个时候，林长世除了不折不扣的施行，没有第二条选择。
接下来的日子，林长世一边背文章，一边学写文。林砚从破题承题开始，到起讲、入手、起股、中股、后股、大结，共八个部分，掰开揉碎了讲给他听。
开篇三到四句点明主旨，谓之破题；然后引申其意，写四到五句，谓之承题；再提出圣人因何提出此言，谓之起讲云云
林长世这时才真正弄懂了八股文的格式，再结合背过的程文，拼拼凑凑，确也能“凑”出一篇中规中矩的时文来。
……
早朝之后，林长济照常去翰林院点卯。
做完手头那点不够塞牙缝的差事，然后一边喝茶，一边听同僚们侃大山。谁家要娶妻，谁家要嫁女，谁家的长子蒙父荫入监……片刻又聊到朝局，聊到兵制，从封贡互市聊到西南土司，没完没了。
不知怎么，最后说到了他们的孙学士——孙学士上书乞骸骨，要告老还乡。
“致仕？”有人问：“孙学士不过耳顺之年，身体又尚且硬朗，为什么要致仕？”
“陛下应该会下旨挽留的。”又有人说。
他之所以说“不过耳顺之年”，是因为国朝规定官员七十岁致仕，文官多善保养，翰林院又不像六部衙门那样累心案牍，不是所有人都像林庭鹤那样，天南海北弄出一身的病，不得不提前致仕的。
知情者称：“还不是皇极门书堂的课，实在是上不下去了，三位学士，不是称病就是乞骸骨，惹不起躲得起呀。”
又有人压低了声音问：“那小祖宗，又闹幺蛾子了？”
祁嵘经过这段时间的努力，已经“威名远播”了。
“实在太多了。”知情者又称：“花样百出，热闹极了。”
林长济听着，啼笑皆非。忽而又想起自己的儿子来，也是块淘出天际的料。
无奈的摇摇头，侧头望向窗外，已是六月初了，晌午的太阳都有些毒辣，不知家里情况怎样，一家人好不好，长世的院试准备的如何。
他向来谨慎克己，即便闲的连吃饭都不用放盐，也不会露出丝毫厌倦之色，依旧每日按部就班的点卯上衙，做好手头的事。
昼食之后照例午休，林长济没有午睡的习惯，多是看书打发光阴。
太监这时进来传旨，命林长济去乾清宫见驾。
一时间，同僚们交头接耳，议论纷纷。
翰林院掌侍讲、经筵，伴随圣驾的机会很多，可那是侍讲学士的事，眼下才是初夏，经筵也尚未开始，皇帝为什么特意下旨宣召一个小小的翰林编修呢？
林长济显然也有些惊讶。
传旨的公公早就见惯了风浪，出声提醒道：“林编修，快随咱家去吧。”
林长济这才回过神来，跟着公公穿过太和门，经过开阔的殿前广场，再穿乾清门，门两旁各有一道琉璃装饰的影壁，此时已进入内廷，他垂首不敢乱看。
圣躬在东暖阁午睡，要他先在西侧的配殿等候。
配殿很热，但林长济一身绿色银带，衣冠齐楚，正襟危坐，约等了盏茶功夫，有人来宣他去见驾。
进入乾清宫东暖阁，圣驾正坐在御榻上看奏本，林长济俯身行礼：“吾皇万岁，万万岁。”
“平身吧。”皇帝搁下奏本，面容依旧慈和：“林卿，翰林院公事繁忙吗？”
一般来说，上级问忙不忙，无非两种情况：一是随口一问表达关怀；二是另有差事交代。皇帝百忙之中特意将他叫来，不可能只是随便问问，所以多半是后者。
林长济恭声道：“陛下圣明，勤政务本是臣的本份。”
皇帝看了他一眼，拿起奏本，又看了他一眼，突然忍俊不禁。
天子一笑，身边的太监刘佰也跟着笑。
“翰林院忙还是不忙，朕还不清楚吗？还勤政务本……”皇帝道：“不过朕倒是听说，这一届的三鼎甲中，属你最谦逊，不骄不躁，从无轻狂之态，这很难得。”
林长济心想，我都快而立之年的人了，狂的起来么。
果然，皇帝话锋一转，道：“朕眼下有件棘手的事儿，只有托付给你才放心。”
林长济心里咯噔一声，他想到了同僚嘴里的，皇极门书堂里作天作地的小祖宗……“宫里有两个宗室子弟，一个是赵王世子，一个是吴王子，都是朕的侄儿。两个孩子是极聪慧的，小传胪那日，你见过了。”皇帝道。
林长济听来，心凉了半截，诺诺称是。
“今年的暑热来得早，翰林院两位学士一起病了。但读书这种事重在日积月累，最忌讳一曝十寒，所以朕打算让你去皇极门书堂，给他们授课。”
“臣……”林长济期期艾艾的说：“臣惶恐莫名，唯恐才疏学浅，不能胜任。”
皇帝“呵呵”笑了两声，用一种拍花子拐骗小孩儿的语气对他说：“你是朕钦点的探花郎，怎可妄自菲薄，说自己才疏学浅呢？朕说你能胜任，就一定能胜任。”
这下，那半截心也彻底凉透了。
二十八岁就上书乞骸骨的话，行得通吗……
作者有话说：
第50章 、入值
林长济从内廷出来, 特意去探望了两位称病的学士。
果然，两人的精神状态都不是特别好：一位举头望天无语凝噎，另一位垂头看地叹息连连。
摊上祁嵘这样棘手的学生, 是整个翰林院的灾难。打不得骂不得, 只能眼睁睁看着他作妖。
上禀天子？帝后毕竟不是亲爹亲娘, 待他们亲近之中仍有一层客气，即便是申斥几句, 或许能管一时的效果, 可最多安分不到两三天，便又原形毕露了。
总不能日日跑去乾清宫告状吧？
李学士擦着满头虚汗对他说：“这么跟你说吧，我有八个儿子，加起来都不如这一个难教。”
周学士嘴里长了三个燎泡, 呜呜啦啦说了些什么, 林长济也不能完全听懂，只听到他说，不能跟小孩子计较，所以上书参了吴王一本。
林长济：“……”
吴王：人在封地坐, 弹劾天上来。
两位前辈只给他总结了一个经验——凭他上天入地, 千万不要生气。
生气伤身体，气坏了身子朝廷又不给出钱医治, 不划算。
可林长济又问：“既然您知道不能生气，为什么还把自己气成这样？”
