她这样想着，快要到别苑时，马匹却长嘶一声，畏惧火势，不敢前行。她咬着牙翻身下马，独自跑进密林中。
竹林中光线熹微，踩在草丛中时，有未融化的雪发出嘎吱嘎吱的响声。天边一轮血月照着她。
过了这么多年，又是这样的场面，她身边的人来了又去，又只剩下她一个。
她不知在林中跋涉了多久，靠月光指引着方向。忽地豁然开朗，眼前出现一片平坦开阔的院落，别苑到了。
别处在下雪，而在别苑中，积雪仍未融化。天上仍有细雪无声落下，那是竹叶上残留的雪片。
韩殊跪在院落中央，一把剑插在他胸口，血滴滴答答地落下。雪花在他四周无声飘落，他那身宰相的紫衣在月光中罩着一层朦胧的光晕。
果然，他方才支开她，是为了独自安安静静地死。她怎么就没有猜到。
她不知道自己是怎么走到的院中央，怎么半跪下去，怎么试探着他的鼻息，惊喜地发现他还剩着一口气。
她张口数次，终于试探着叫出他的名字。
不是义父，不是韩公，不是九千岁。是韩殊。
“韩殊，你看看我，我是窈娘。”
他原本微阖的眼睛缓缓睁开，脸上已经没有血色。只看了她一眼，就气若游丝地开口：
“窈娘，你怎么来了？”
她的泪水瞬间掉落下来。韩殊从来就分得清她和江羽衣，所以他愿意给江羽衣的，从来不会给她。
“我来送你一程。”她用力擦去脸上的泪痕，勉强笑着：“来的是我，你很失望吧。”
韩殊的嘴角撇了撇，做出一个苦笑的表情，声音低得她几乎听不见。她凑近，再凑近，直到快要贴着他的脸，才听清了那四个字：“我在等你。”
窈娘的眉头皱成一团，想要笑，却笑不出来。想要哭，却没有眼泪：“你说什么？”
韩殊抬眼看着她，没有再说一句话。那眼神她看了千百次，却只有这次真正看懂了，却已经什么都来不及了。
他跪着，她虔诚捧起他的脸，擦掉他脸上所有的血迹和雪水，然后吻了吻他的眉心。
他低垂眼帘，嘴角浮现起一抹笑意，接着停止了呼吸。
雪花无声飘落，她抱着逐渐僵硬变冷的韩殊，坐在冰天雪地里，背后，皇宫百尺观星台訇然倒塌。
韩殊在最后一瞬，看见了十八年前的明媚夏夜，五个年轻人站在观星台上，俯瞰天下。
“苍天在上，星宿为证，我们五人终将终结这乱世，将天下还给天下人。”
下一个场景变换，狼牙山的风雪中，他在军帐里痛骂心如死灰的刘玄礼，帐外是江羽衣的灵堂。
“阿殊，为何我们打赢了仗，获胜的却是江左世家？我绝不会让他们夺取权柄，更不会再立任何人为皇后。”
“那陛下愿意去死吗？” 韩殊盯着刘玄礼。
“你说什么？”刘玄礼抬头。
“我说，假如陛下愿意在此后数十年内，做一个行尸走肉的傀儡皇帝，臣愿意扮做那个被世家信任之人，你我做一个赌局，若是胜了，世家倾覆，败了，你我也不过一死。”
韩殊话音刚落，夏焱与陆停渊也掀开帐帘走进来：“还有我们。”
下一个场景，是他在风雪中从夏焱面前接走了昏迷中都夏青鸢，背后是夏府的冲天火光。
“阿殊，往后的事，就拜托你了。” 夏焱看着他，笑得如释重负，眼睛却仍旧不舍地望着夏青鸢。
“可惜这丫头，日后恐怕要受许多苦。”
“有我在，你与陆将军的孩子都不会死。” 韩殊最后看了一眼夏焱，就上了马车。夏府的牌匾在火舌烧掉，砸落在地。太初宫外的火光烧得如同五年前的那个冬夜。
所有或肮脏或明亮的往事，都在那场大火中化为飞灰。
（四）
陆远与夏青鸢在巡查京城每一处小巷，扶助伤者，清理废墟。她佩刀走在陆远身旁，发现路人们看他们的眼神发生了变化：是畏惧，也是厌恶。
陆远手刃天子，取得遗诏的消息，看来已经传遍了京城。
此时新帝尚未登基，陆远在人们心中，成了与九千岁一样的权臣，甚至比九千岁更嚣张跋扈、目无法纪。
她侧过脸看他，陆远像是感应到她的目光，轻轻捏了捏她的手。
此时，小巷尽头闪过一个人影，陆远捕捉到那人的脸之后，眼神顿时变化，拦下了刚要向前走的夏青鸢：“别动，在此处等我。”
他拔刀出鞘，匆匆向小巷中走去。像是有所感应似地，他回头又朝她一笑：“等今日的事了结，明日就辞官，我们找个地方去逍遥快活。”
清晨的阳光洒下，他扬眉一笑，伸手拨了拨她鬓角掉落的头发。光照在他纯黑的袍服上，鱼龙闪着银色波光。
她目送着他走进那幽深巷口，一刻，两刻，直到她觉得不对劲时，看见那深邃的黑暗中，有一个女子哼着歌谣走出，手里提着一把短刀，鲜血淋漓。
是芍药。
夏青鸢心中轰地一声，顾不上与芍药对峙，拔腿便向深巷尽头跑去，与提刀的女子擦肩而过。
“你们两个，真是可怜人。”
她如此低声说了一句，却在夏青鸢看不见的背后停下了脚步。因为窈娘正站在她对面，神色木然且悲悯。
（五）
夏青鸢拼了命地往小巷深处跑，循着血迹，像是去赶赴一个已经迟到的结局。
她最终在一扇木门前停下，血迹在那里终结，地面被血浸湿，洇染大片的血红，从门里渗出来。
门被反锁了。
她用力拍着门，叫着陆远的名字。这院落四处都是高墙，又没有树，她一时不能翻越。
“鸢儿。”
他声音很低，每说一个字都像是在忍受剧烈的疼痛。夏青鸢紧紧将耳朵贴在门上：“我在。陆远，你快开门，我带你出去。”
“鸢儿。” 他一动不动，语气里带着冰冷的笑意：“门是我锁的。”
她撞击着门的动作顿时停了下来，僵立在那里，听着门里的声音一字一句：“你听我说，鸢儿。有件事，我一直瞒着你。还记得我说，五年前在滇南中了蛊毒的事吗？”
陆远艰难地挪了挪身体，不堪重负一般地将头向后靠在门上，仰头看着天空。
“那之后，我遍访天下名医，都说我最多只有十年寿命。此毒发作时，药石罔效。”
“我本觉得此生再无牵挂，不过苟活而已。直到我找到了你，你让我开始贪心，觉得哪怕再多活一年也好。”
他停顿了许久，她的耳朵紧紧贴着门缝，听着他艰难绵长的呼吸，一只手抽出佩刀，伸进门内，开始奋力劈砍木制的门闸。
“在滇南与百花杀对峙时，裴仲卿的刀上沾了毒。近日来我行动愈加迟缓，或许是蛊毒加速发作。”
他闭上了眼。
“我不想死，鸢儿。但若是我果真死了......”他闭着眼沉思了一会：“若是我果真死了……”
“别说傻话。” 她终于开口，手中砍削门闸的手仍未停下，用沾着血的手抹掉脸上的泪，于是脸上也沾了血迹。木门闸厚实坚韧，佩刀也砍出了裂口。
“你忘了吗？我是‘丹青眼’的后人，我能找遍天下名山收集药方，一定能治好你的蛊毒。”
陆远笑了笑，声音越来越虚弱：“鸢儿，我要离开京城一段时间。我与你约定，等治好了蛊毒，就会回来见你。或许是一年后，或许……是几十年后。”
她原本抬起的刀停在了半空：“你是从何时开始准备这些的？”
陆远已经不再说话，门背后悄无声息。
“陆远，你说话！” 她几乎是吼叫出声。此时木门闸终于被砍出一道裂缝，她奋力一拽，门闸应声而断，她终于拉开了门。
门内一地飞雪。地上只余血迹，杳无人烟。
（六）
两年后，漠北，控马镇。
一个女子穿着朱红大麾，骑一匹枣红马，从天地尽头走来，在城关外亮出腰牌，在守城军面前晃了晃。
“是羽翎卫指挥使夏大人，开门！”
城门吱呀一声开启，夏青鸢骑马踱步进了城，马不停蹄地向守城军的大帐走去。
下了马，走进练兵场，她果然看见周礼坐在练兵台上，双目一瞬不瞬地看着台下士兵们排演阵型。
“周礼，许久不见。”
周礼回头，见是她，立刻露出标志的六颗白牙，笑得一脸纯良：“哟，夏大人，来控马镇查案子吗？”
她笑了笑，低眉整理袖口。周礼顿时想起什么似地，眼神瞬间暗了下来：“对，明天是师父的……”
“无妨。” 她坐在周礼身旁的座椅上，与他一同看着练兵：“陆远说让我等他，而且我也相信，他应当还活着。”
周礼深深地看了她一眼，不再说话。
两年间，京城改换了王旗，滇南王刘退之按照先帝遗诏的安排入主太初宫，韩殊畏罪身死，留下长达万字的悔罪书，历数韩党的罪行。新帝命令羽翎卫一一查办，相互勾连的世家被涤荡殆尽，朝中为之一空。于是新帝又制定了新律令，废除门阀推举，广开科举之门，寒门子弟也可凭借科考与军功获得功名。
新帝登基第二日，就立了皇后。皇后并非世家女子，大婚之日，世人才晓得她是当年虎贲骑里骑射武艺闻名天下的“凤将军”。此后，刘退之与梧凤皇后共同执政，皇后开设女子科举与武举，亲自拟定殿试考题，史称“二圣临朝”。
秋风吹过，天空晴朗澄澈。周礼也像是沉浸在回忆中，良久没有再开口。
“对了，我前几日在京城太史局翻看卷册，发现了河图洛书。”夏青鸢语气平静。
“什么？” 周礼却没这么淡定：“真的假的？”
“是真的。” 她继续道：“原来，河图洛书真的就不过是一块泥版，上面写着些无人能读懂的上古文字。如此一来，拥有河图洛书之人，便可随意释读那些字，让其为己所用。”
“从来变的不是物，而是人心。” 周礼惊讶之后，也归于释然。“不过河图洛书不是丢了吗？为何会在太史局？”
“韩殊最初在京城任左相时，供职太史局。我此次去查案，翻阅的是韩殊的卷宗。那东西就放在书架上，无人问津。不过卷宗上有纪年，是庆穆三十年。”
“原来如此。” 周礼笑了笑：“那东西……恐怕是先皇后江羽衣的遗物吧。河神庙里，巫女所拿的泥版，就是河图洛书。怪不得先皇一直在寻找此物，怕也是些放不下的执念。如此想来，当初先皇放出五件神物的消息，让陆远与我去找，也不过是在试炼我们，顺便筛选出能不为流言所迷惑的下一任君王。至于东西能否找到，他怕是根本不在乎。”
周礼也颔首：“被先皇如此戏耍，夏大人不生气吗？”
“先皇心思缜密，为复仇不惜毁了自己，以天下为诱饵，彻底剿灭世家。如此手段，我只有佩服。”
“夏大人如今也相信，先皇与韩殊的所作所为，都是为向世家复仇，因为当年在狼牙山下，是百花杀的人害死了江羽衣，对吗？”
“当年先皇势力日盛，羽翎卫又锋芒太利，让世家忌惮。为了削弱他，世家必先除掉江羽衣，逼先皇另立皇后，从而掌控朝堂。但他们没想到，就算杀了江羽衣，刘玄礼也绝不会任世家摆布。” 她伸手从桌上拿茶水，却瞥见几本医书，手略微停了停。
周礼也伸手去递茶水，不动声色地将医书收在了一边。
“周副将开始看医书了？何时有这消遣？” 她不露痕迹地接过了茶。
“是窈娘她太让人不放心了，哈哈哈。平日里拼命查案子不说，近来都不肯让我替她看伤，真是头疼。”
她看了他一眼，眼带笑意：“周礼，你是我认识的人里，最会演戏的人之一。”
“多谢师娘夸奖。” 周礼淡定答谢：“你我彼此彼此。”
“你与窈娘进展如何了？” 她托腮喝茶。
周礼呛了一口茶，狼狈地擦了擦桌子：“前、前些天她来控马镇找我，不知是何意。”
“晚上来的？” 她继续八卦。
“嗯。” 周礼继续心虚喝茶。
“过夜了？” 她茶都不喝了，托腮继续追问。
“嗯。” 他点头承认，迟疑了一下，又疑惑反问：“夏大人，你当年与我师父在一起时，可曾有、有过两人只，只做那事，不谈感情的阶段？”
她同情地看了一会周礼：“你现在在窈娘那里，是这种角色吗？”
周礼叹了口气，扶额无奈：“也不知怎么，就变成了这样。”
她思索了一会，点了点头：“有的。女人若是连你的身子都没有兴趣，那你们恐怕是完了。”
“竟是如此吗？” 周礼恍然大悟，眼里顿时焕发了神采。
她看着周礼如获新生的模样，先是觉得好笑，渐渐地不知想起来什么，眼神就又黯淡下去。
周礼敏锐地发现了她眼里的愁绪，轻叹气后拍了拍她的肩：“夏大人也不要太过劳累。我明日……与你一同去看看师父。”
（七）
第二日，控马镇城外，白雪飞扬。三人骑马并辔走在山岗上，不远处立着一座衣冠冢，刻着镇国公陆远的名字。
“你们走吧，我想自己与他待一会。” 夏青鸢看见了墓碑，停下马对身后的两人开口。
周礼与窈娘会意，策马离去。她等了一会，直到落雪飘满肩头，才缓缓走向墓碑。伸手拂去了遮挡字迹的雪迹。
“陆远，你再不回来，我便当你是死了。” 她从腰间掏出一个酒囊，倒了一些在地上。
“明天我便去天香阁，挑几个长得像你的倌人回家伺候。” 她额头碰在墓碑上，呼出的白气融化了字迹上的残冰。
“他们哪里有我伺候得好。”
忽然地，她听见身后有个极熟悉的声音，接着是靴子踩在雪地上的声音，稳健有力。再接着，黑色大麾的衣角出现在她视线中，一双手从背后抱住了她。
温暖，可靠，沉默，如同世间所有坚不可摧的东西。
“陆远。” 她的眼泪终于流淌下来。
雷厉风行、京城震慑的羽翎卫指挥使夏青鸢此时哭得像个十六岁小女孩，挥拳就捶向陆远的胸口，被他一把抓住吻了吻。
“你活着，我不舍得死。治了毒，养好了伤，才敢来见你。” 他把她揉进怀里，双手箍着她的腰，勒得她快要喘不上气。
“不然，万一夫人将我关在门外，冻个十天半个月的，我怎么吃得消。” 他低头吻着她耳垂和脖颈，语气中带着笑意。
“你冻死在外边算了！” 她又哭又笑。
“你才不舍得。” 他拉着她的手放在自己腰上，将她一把抱起：“回家？”
她躲进他怀里，像躲进世间唯一可躲避风雨的所在：“回家。”
