“这几日我打算将做好的月饼拿一部分出来叫卖，顺便可以看看坊内人们对月饼口味的喜好。”
思菱点头：“我见周尧又在叮叮当当地组装木板，想来就是为小娘子卖月饼做准备吧？”
姜菀点头：“我总得想些新鲜法子吸引更多客人。”
两人又说了几句话，思菱忽然想起什么，扁嘴道：“小娘子知道我昨儿在坊内看到谁了吗？”
“谁？”姜菀见她神色愤愤不平，疑惑道。
思菱哼了一声道：“那位大名鼎鼎的陈让师傅。他如今就在与我们一街之隔的俞家酒肆掌勺。”语气里尽是不满。
姜菀讶然：“他不是在崇安坊吗？”
“这我就不清楚了，或许是俞家安排他来这边的，”思菱嗤之以鼻，“我一看到他那副忘恩负义的嘴脸就觉得恶心。”
姜菀沉默不语。
陈让是个寒门子弟，自小双亲俱亡，十几岁时为了能有一技之长养活自己去了当时的姜家食店当学徒。姜父是个宽严相济的好师傅，对陈让可以说是倾囊相授，毫无保留，手把手把他教成了颇有几分手艺的厨子。除了学技艺，生活上姜氏夫妇对陈让也是百般照顾，从不曾苛待。
然而在姜父病倒后，陈让勉强在食店待了些时日，就因赚不到钱而萌生了离开的想法，最后投向了俞家，对昔日的师傅不念一丝旧情。直到姜父去世、出殡，他都不曾来探望过。再后来，昔日的师娘过世，他也没有现身，将恩断义绝表现得彻彻底底。
“小娘子，你恨他吗？”思菱大约觉得厌恶这个词的程度不够，直接用上了恨。
姜菀说道：“心凉罢了。都说患难见真情，放在他身上，反倒是患难见真面目。这样的人还是早日离开的好，留在身边，难保哪天就会又做出背信弃义的事情。”
思菱认同地点头：“反正，我早就当他死了。”
她对陈让的厌恶，除了他的薄情寡义，还源于一些往事。陈让在姜家当学徒时，表面装得老实本分，其实一肚子坏水。在姜父病重的那些时日，他不仅不关心师傅的身体，反而居心不良，曾想对着思菱动手动脚，被姜菀撞见怒斥了一番后灰溜溜地逃走了。那时家中动荡，他也怕事情闹大，便趁着俞家发出邀请，麻溜地离开了。
姜菀亦想起往事，脸色沉了沉：“这样的人，阿爹当初真是看走了眼，竟收了他当学徒。”
说来也巧，两人话音刚落，前方的小巷子里便拐出来一个人。那人二十多岁，周身打扮得光鲜，神色骄矜，正哼着小曲眯着眼睛踱着步走路。
狭路相逢，蛋黄冲着对方怒吠了起来。
第27章 百合老鸭汤和芋泥紫薯月饼
这一次, 姜菀没有阻止蛋黄。
此人正是陈让。他本正走着路，却被突如其来的狗叫声吓了一跳，一低头，便看见一条大黄狗凶神恶煞地盯着自己, 不由得一慌, 脚底发软, 险些崴倒, 怒道：“哪来的疯狗！”
“你长没长眼睛？怎么还挡我们的路？”思菱不甘示弱，回击道。
陈让看清了姜菀和思菱, 面上掠过一丝心虚，嘴上却依然道：“我当是谁呢, 原来是二娘子啊。”
“二娘子不待在崇安坊，怎么搬来了这里？”陈让开口道。
思菱反问道：“与你何干？要你在这里多嘴。”
陈让懒得理她，向着姜菀一揖：“改日我会上门拜访, 不知二娘子欢不欢迎？”
思菱抢着道：“我呸！你做出那样的事情，还好意思上我们家的门, 要脸皮不要？你若是敢来，我立时会拿着扫把把你撵出去！”
被她几下抢白，陈让终于变了脸色, 冷笑道：“这永安坊内已经有了一家大规模的酒肆, 二娘子把食肆开在这里, 岂不是自断后路？”
他说了一席话, 姜菀却毫无反应，正眼也没瞧他，只是诧异地揉了揉耳垂, 向思菱道：“哪来的声音？”
陈让嘲讽道：“怎么，二娘子不认得我了？”
“咦？我怎么看不见人在哪？”姜菀抚了抚鬓发。
思菱尚未明白她的意思, 指了指眼前道：“在这儿呢。”
姜菀微挑眉：“这是人？我怎么看着像禽兽？”
她悠悠然道：“原来这年头，禽兽也能冒充人，说人话了？不，应当是——禽兽不如。”
思菱嗤的一声笑：“可不是嘛，禽兽以为披上了□□就能当人了？”
被两人这样一唱一和讽刺，陈让脸上有些挂不住，冷冷笑道：“二娘子不必耍嘴皮子功夫，把自家食肆开下去才是正经事。”
姜菀淡淡一笑，唇角挑起一个弧度：“不劳你费心，你还是操心自个吧，来日别再因为背信弃义而被俞家扫地出门了。”
陈让哼了一声，得意道：“我告诉你们，俞娘子正是因为赏识我，才会让我来永安坊的酒肆掌勺。我如今的境遇，可比当初在你们姜家好多了，看来我真是做了一个明智的选择啊。”
“陈让，我有一事不明，想请教你。”姜菀作疑惑状。
陈让不耐烦地道：“何事？”
“你的脸皮是不是比云安城的城墙还要厚？”姜菀轻启唇吐出一句话。
“当初我阿爹百般提携你，教导你，却料不到自己的好心都被当作驴肝肺了。你这样忘恩负义、没有心肝的东西，也好意思在我面前指指点点？”
陈让变了脸色：“你——你少得意了！”
他胸口起伏不定，咬牙道：“就你这小小食肆还妄想能越过俞家去？我......”
那副令人作呕的嘴脸让姜菀发自内心地感到恶心，她实在忍不住了，说道：“你且等着，等来日姜记食肆兴旺发达，我一定会亲手按着你到我阿爹阿娘的坟前磕头请罪。”
“好啊，我就把这话搁在这，若是你们能赢过俞家，我亲自上门请罪。”陈让一时情急，脱口而出。
“一言为定。”姜菀微微一笑。
陈让还想说些什么反击的话，却见那条狗又冲着自己叫了起来。他吓得一缩脖子，一甩袖子道：“懒得跟你们多说。”说罢便狼狈地离开了。
直到他走远，思菱依然恼怒不已。姜菀拍拍她的手：“莫要气了，伤的是自己的身体。与其生气，不如想想如何让咱们家的食肆早点做出名头，狠狠打他的脸。”
“小娘子说的对，我们回去吧。”思菱接过蛋黄的绳子，顺便摸了摸蛋黄：“蛋黄乖，对待恶人就是要这样凶！”
姜菀失笑：“你可别把它教坏了啊。”
“怎么会？蛋黄最聪明了。”思菱一面说着，一面随姜菀往家走去。
*
姜荔在家休息了几日，便又依依不舍地回学堂了。姜菀给她新做了几身衣裳，又装了些自制的酸梅干，留着空闲时候吃。
她恹恹地站在卧房里，无精打采地对着镜子摆弄着衣裳，有气无力地道：“阿姐，我不想去上学。”
姜菀已经习惯了妹妹每次回学堂前都要说的这句话，因此也没接她的话，只道：“再检查一下，看看衣裳带齐了没有。”
姜荔嗯了一声，说：“都带齐了。”
“那就走吧，阿姐送你过去。”姜菀叫好了车。
姜荔依依不舍地抱了抱蛋黄，在它耳边咕咕哝哝说了些悄悄话，又同周尧思菱道了别，才乖乖爬上了车子。
车子一路平稳到了长乐坊，姜菀带着姜荔径直往松竹学堂走去。
因为学堂是明日正式开课，因此学子们都是零零散散分别到达的。姐妹俩到松竹学堂门口的时候，只有一个守卫。他查验了姜荔的证件，便让她们进去了。
学堂里女学生起居的院子叫风荷院，在园子深处，取自“一一风荷举”。两人到院门口时，院子里只有个慈眉善目的嬷嬷在侍弄着花草，姜荔唤她“张嬷嬷”。她负责管理整个风荷院的饮食和起居。
张嬷嬷素来慈眉善目，今日却有些心事重重，时不时地往风荷院旁的一处院落看。姜菀记得，那是苏颐宁起居的地方。
她收回目光，陪着姜荔进去，将衣裳被褥换了崭新的，然后将换下来的带回家。
等到收拾停当，姜菀和妹妹告了别，便出了院门。她正欲离开，忽然听见身后传来脚步声，转头一看，一个形容丰腴的少妇正搭着一个婢女的手，从苏颐宁的院子里款款走了出来。她两道柳眉扬着，神色间是掩不住的得意。
而她身后，苏颐宁立在自己小院门前，身形清减了不少。
姜菀正犹豫要不要同她打招呼，却见苏颐宁目光毫无焦距地盯着某一处呆了片刻，便怔怔地回了房。
她心想，大概是苏家内部有些什么私事，自己还是不问的好，便也往园子外走了。
那少妇走得极慢，姜菀跟在后面，听到那婢女奉承的声音：“郎君终究还是心疼娘子的，毕竟娘子才是他枕边人，怀着的又是他的儿子。而那位只是个未出阁的姑娘家，总有一日还是要嫁人的，又怎及娘子这位当家人重要？”
少妇哼笑一声：“那是自然。我倒要看看，没了趁手的人，她还怎样把这学堂开下去？你说好好一个小娘子，真能在宫中待到老不回来也就罢了，偏偏又出宫了；出宫了还不想着嫁人，弄这乌烟瘴气的学堂，把一群不知哪来的贫民子弟召集在园子里，真是糟蹋了这里的景致！”
她语气里高高在上的傲慢让姜菀打心眼里反感，想必这位就是苏颐宁的两位嫂嫂之一了。只是，她话里话外，似乎都是要阻挠松竹学堂日后的运转，究竟是何居心？
姜菀停住步子，犹豫了一下，还是决定改日再说。今日苏颐宁明显心绪不佳，自己还是不要去打扰了。
*
转眼就到了七月二十三，处暑时节。景城有个风俗是处暑日一定要吃百合鸭，因此姜菀一早便去集市上买了宰杀好的鸭，打算煮一道百合莲子老鸭汤。
百合鸭汤不仅是一道可口汤羹，更是一种药膳，具有很高的营养价值。姜菀从干货铺子买了干百合，又把上回剥好的一直储存着的莲子取出来，一起放在水里泡上一段时间。
姜菀把鸭子清洗干净后，抡起菜刀，手起刀落，把鸭子剁成块，再焯一遍水，倒一点点酒去腥。鸭汤不需要放太多诸如花椒这样辛辣刺激的调料，只需要用最简单的盐、葱姜和糖调味就可，这样就能够最大限度保留鸭肉本身的细腻鲜美。等汤煮沸后，再撒些枸杞，既好看又营养。
除了汤，她又炒了几个菜。三人捧着热气腾腾的汤碗，仔细嗅着那香味。姜菀浅浅喝了一口，鸭汤咸淡正好，热乎乎的汤汁香味醇厚，那热意一路延伸到了胃，让人觉得整个身子都暖了起来。如今天渐渐转凉，人也不可太过贪凉，该喝些滋润的汤羹了。
鸭肉炖得很烂，并不油腻，还有枸杞的微甜，百合和莲子也都在汤中泡得入了味。姜菀接连喝了几碗，仍觉得意犹未尽。
思菱吐吐舌头：“嘶，好烫！”转而又笑道：“小娘子的手艺，真是能香掉人的舌头。”
等用完午食，姜菀开始继续制作月饼。今日是个凉快的好天，她打算在门前搭个摊，宣传一下自己的月饼。
装月饼的纸包、纸盒都是姜菀去外头定制的，过几日便能拿到手。
她将展示用的样品小心摆在盘子里，又让周尧从库房搬一张长条桌到店外，放上一块“团圆饼”的牌子。
思菱也早已按着她的吩咐，手绘了简单的月饼馅料示意图，每一款月饼的内馅有几层、有哪些都一清二楚，示意图就张贴在月饼样品的旁边，方便往来的客人自行查看。
准备完毕，姜菀把月饼正式摆了出去。
由于食肆下午也经营点心，有三三两两的食客在店里用些小食，出来时正好能看到月饼的宣传单。
“老板，这月饼是如何卖的？”有人问道。
姜菀回答得很利落：“有单卖的，有盒装的；盒装既可以选单一口味，也可任意口味混搭。标准盒装月饼是二十枚，若客人有需要，也可以选择买五枚、十枚的。购买盒装月饼，额外还送本店惠顾票。”说着，她示意周尧将一块足有半人高的纸板搬到了门口。
