小孩儿挥着拳头，十分生气。
杜长兰：emmmm........
h儿继续道：“我就拿匕首割他，但是…但是我也有点……”有点害怕，h儿没好意思说。杜长兰也能猜出来。
利器割开皮肉会令人下意识感到恐惧。但一部分人走向极端，十分享受这种感官刺激。
h儿显然不在此列。
所以小孩儿又换了长刺，他大抵也是知晓此事不对，是以支支吾吾不想让杜长兰知晓，但不知不觉又被杜长兰套完了话，很是纠结郁闷。
杜长兰揉揉他的脑袋，“小殿下乃千金之体，此等粗活交给下官就好，莫脏了你的手。”
十日后，戈戴的伤情好了大半，葛珏依照杜长兰所言，在城楼痛斥戈戴种种罪状，引得城门下骚动不已。
葛珏高声道：“若非戈戴撕毁盟约，现在尔等还能着华衣，品美食，而不是将脑袋系在裤腰带上，朝不保夕。”
他意味深长一叹：“良禽择木而栖，还望尔等深思。”
城门下诡异一静，葛珏朝部下挥手，当着戎人的面，废了戈戴一手一足，用半人高的竹篓将其放下，戈戴的心腹迅速上前，抱住戈戴朝城楼上的葛珏怒目而视：“大承人，你欺人太甚。”
骑都尉冷笑：“那也比不上你们丧心病狂对妇孺下手。以酷刑害人，终被酷刑所累。”
戎人后方几个人交换眼神，悄悄离去。
葛珏看着远去的黑影，唇角微勾：“你们的新王已然归还，且回罢。”
为防戎人反扑，葛珏禀明天子，在玉阳城又停留数月。期间杜长兰提议整改军纪，他道出当初在金鸭村所见，葛珏派人细查后确有其事，该罚的罚，金鸭村那边如数归还夺取之物，鸡鸭羊祭了那群兵痞的五脏庙，便折算银钱给村民。
杜长兰闲极无事，寻得之前的周扒皮，调查周扒皮生平，强占良田，欺压农户，放高利贷，逼得同村乡民卖儿卖女，其罪行当真应了“周扒皮”三字。
于是杜长兰故意换上半旧短打，往周扒皮跟前碰瓷，三言两语激得对方动手，当场以殴打朝廷命官的罪名将周扒皮逮捕。
之后同村乡邻闻风而动，一起状告周扒皮，数罪并罚，周扒皮被判徒千里，归还不良所得。
又有周边小部落来挑衅，同过往一般抢了东西就走，没想到被成忱带兵包围，敌人悉数被俘。
几次战役下来，成忱升为守备。他刚要拉住杜长兰好生庆贺，却闻葛珏不日启程回京。杜长兰本就是京官，自然也一道儿随同。
面对好友的不舍，杜长兰拍拍他的肩，“不必伤怀，他日我们必能再会。”
第155章 覃州知州
日照东山, 金光大盛。
皇城之外，一应皇子王孙，文武百官, 皆左右呈长队静候, 个个神色肃穆，遥望远方。
巳正, 日光耀耀, 两名昭武校尉领兵开道，其后六匹金辔汗血宝马拉动华架, 五色彩幔迎风飘荡，逆着光缓缓朝皇城而来。
二皇子神情一动, 朝前迎去, 动情唤：“姜儿。”
杜长兰与同僚朝皇子行礼，二皇子道：“不必多礼。”
五色彩幔撩起, 一只染满蔻丹细长的手伸出, 撑着左右的手，缓步而出。
二皇子怔然出神, 眼前人一身华衣，满头珠翠，耳坠明珠, 面容轮廓经受岁月洗礼，不及从前柔美，但红唇浓稠艳丽，眸光沉静，更添风情威严。
大公主屈膝行礼：“见过皇兄。”
伴有一道稚嫩嗓音：“见过舅舅。”
二皇子倏地回神, 俯首看去，孩童一身玉白华服, 胸系宝石璎珞，面色粉白，一双眼珠浑圆澄净似龙眼，当真与蕴哥儿一模一样。
这小半年时光，足够大公主母子休养，h儿如今面色莹润，两颊生晕，与年画娃娃一般讨喜。
二皇子伸出手揉了揉孩童的脑袋，梗了梗道：“这些年，你们母子受苦了。”
大公主不语，转而询问：“蕴哥儿可来了，让本宫好生瞧瞧。”
二皇子讪讪，令人将虞蕴引上前来。大公主抬眸望去，眸光一颤。
只消一眼，只一眼，大公主就认出来人。若非那孩子眼神更灵动，大公主几欲以为是元文太子了。
虞蕴行礼：“蕴儿见过姑姑。”
大公主扶起他的手，“一家人恁的多礼。”
二皇子脸色微僵，方才大公主也向他行礼了，却是未提及此。
虞蕴看向h儿，h儿也好奇的望向虞蕴，听闻这位表兄流落民间，阴差阳错被杜大人收为养子，悉心抚养多年。后来表兄身陷囹圄，却意外查出他乃已故太子之子，这才得以洗刷冤屈，认祖归宗。处处充满传奇。
h儿看的入神，忽而眼前面孔放大，一枚非金非玉的小牌晃在他跟前，虞蕴微微一笑，“这是我托人去白雀庙里为你求的护身牌，往后一切苦厄皆远离你。”
h儿接过小牌，下意识道：“是那个每次都保佑崔大人擦线过考又官运顺遂的白雀庙吗？”
虞蕴颔首，“没错，就是那个白雀庙。”
h儿眼眸弯弯：“谢谢表哥，表哥给我戴。”
虞蕴为他系好小牌，冲他眨眨眼轻声道：“以后表哥罩着你。”
这厢表兄弟，姑侄，相处和谐，二皇子立在一旁插不上话，很是尴尬。
大公主眼睫微垂，这许多年，二皇兄倒是没什么变化。
大公主提出与其他兄弟姊妹诉情，二皇子这才引着她去，一众皇子皇女，文武百官朝她行礼。
“臣弟/臣妹见过皇姐。”
“臣等见过大公主。”
大公主抬手，“免礼。”
她视线扫过一众人等，仍有几位老面孔，但更多的是生面孔。她离京这许多年，朝臣已然换了一批。
有几人被大公主视线扫过时，垂首了去，很是心虚。
大公主内心冷笑，真是不打自招，她还未去寻，这些人就自个儿露马脚。
怎么，当初她同h儿被戈戴挟持，这些人口口声声让她去死，如今倒是一个个成鹌鹑了，欺软怕硬。
五皇子道：“皇姐，父皇早在皇宫内等着你了，多年未见，父皇念着你，两鬓都生了华发……”说到动情处，五皇子已然红了眼眶，垂首拭泪。
大公主也持帕按了按眼角，“我这些年在外，亦未曾断过对父皇的思念，连梦中也期待与家人团圆。”
五皇子一顿，还想再说些什么，但大公主并不给他机会，一群人朝宫内去，刚入宫门行过金水桥，太和殿外一抹明黄色身影映入众人眼中。
“姜儿――”
天子亲迎，大公主也快步上前，h儿人小跟不上，下一刻小身子一轻，落入一个甜香怀抱。
他仰起小脸喜道：“表哥。”
虞蕴半大少年自有一股子力气，嘉帝与大公主时隔多年，终于父女团圆，一时相拥而泣。
“姜儿，你受苦了…”
“只要一想到千里之外的父皇念着儿臣，儿臣就不苦。”大公主退开两步，欲行礼，被嘉帝扶起。
大公主赧然道：“儿臣失礼了。”
“你这孩子，你我父女何需多礼。”嘉帝仔细瞧着大公主的容颜，女儿的容颜与过往似乎一样，又不一样。
他脑海中的长女还扎着小揪揪，开心的踢着藤球，可一晃多年，纵使脂粉能掩去细纹，发间的一缕银丝却泄露痕迹。
嘉帝心中大痛，是他亏欠这个女儿，是他为父有亏。
“皇祖父。”一道轻声唤回嘉帝的注意力。
虞蕴抱着h儿朝他盈盈笑，那一瞬间嘉帝仿佛以为自己的“一双儿女”重回他身边。待再细看，却发现是蕴哥儿。
嘉帝伸手接过h儿，小孩儿软软趴在嘉帝肩头，身上弥漫着若有若无的奶香，张着粉嫩嫩小嘴，糯声糯气唤：“外祖父安。”
嘉帝心头一软，原本对h儿体内一半戎人血脉的介怀也彻底散了。
这孩子分明是皇室相貌。
h儿黑色的眼珠转了转，伸出小手摸摸嘉帝的脸，又盯着嘉帝的胡须瞧，下一刻，众目睽睽之下，他竟然伸出小手揪了一下，大公主忙道：“h儿不可。”
大公主想将孩子抱回，却被嘉帝避开去，众人只听得一阵爽朗笑声，嘉帝抱着小外孙大步朝殿内去。
一干皇子王孙心头一震。不过一照面，h儿竟然这么得天子欢心。
大公主跟在嘉帝身后，解释道：“父皇，儿臣怜惜h儿同儿臣受罪，因此在玉阳城休养的这小半年时光，便不怎么拘着他，令他失了礼数，回头儿臣定然寻几个教养嬷嬷好好……”
“姜儿。”嘉帝打断女儿的话，“h儿年幼，天真烂漫是稚子本性，你莫要太过拘着他。”
嘉帝垂眸，小孩儿正偷瞄他被抓了个正着，h儿咧嘴讨好笑道：“外祖父真威武，像神仙一样，h儿都看呆了。”
嘉帝被逗乐，胸腔传来低低的颤动，他忍不住伸手捏捏h儿的小脸，“你这古灵精怪的模样，真是同你娘幼时一般。”
h儿茫然回望，又逗得嘉帝大笑。他就这般抱着孩子进入太庙。
大公主侧首扫过人群中的杜长兰，复又抬首抚了抚发髻，她连脸上细纹都记的掩去，怎会忘了发间一抹银白，不过有意为之罢了。
她是大承大公主，虽也能哀哀哭诉，倒底失了身份。况且他日父皇愧疚散去，再看她泪盈于睫，是心疼，还是生厌？
倒不如让父皇“发现”她的苦楚，更叫人印象深刻。
纵使华服加身，满头华丽也难挡苦难痕迹。
大公主进入太庙。
此番大公主母子回归，大承大败戎人，于情于理都该祭告先祖。
只是关于h儿的姓时，宗人令犯难，大公主朝天子一礼：“父皇，h儿机灵可人，双眸如漆，分明是承传于您。是以儿臣恳请父皇令h儿记虞姓，唤虞h。”
宗人令蹙眉，“陛下，这于礼不合。大公主乃出嫁女……”
大公主双膝一弯，叩首道：“恳请父皇成全。”
h儿也跟着拜下，又忍不住仰首，迟疑的扯了扯天子的衣摆：“外祖父，h儿很乖，h儿还认字会读会写，还会掏鸟蛋，h儿以后会长高长状，很有用的，您…您别不要我。”
稚子诚心，又有几人不动容，饶是嘉帝也无法铁石心肠。
他弯腰扶起二人，大内侍忙不迭上前，殷勤道：“地砖凉，小殿下仔细冻了膝盖。”
嘉帝看向宗人令，不容置喙吩咐：“玉牒上h儿名字，记虞h。”
宗人令还欲再劝，冷不丁后背一凉，抬眸对上大公主锐利冰冷的目光，如蛇可怖。
自此，宗人令噤声。
庙外的朝臣听闻消息后，面色惊异，五皇子眼皮一跳。
大公主以女子身进太庙，本就有违礼制，念在大公主和亲有功，受诸多苦楚。朝臣才睁一只眼闭一只眼，但怎么能让一个体内有戎人血脉的外姓子记本家姓，于礼不合。于礼大大的不合。
有朝臣上谏，差点触怒天颜被杖责，还是大公主上前劝和，此事才揭过。
然而无人认为大公主好说话，不过是大公主对他们无形的威慑罢了。
五皇子心下一沉，大皇姐这是来者不善。
一干皇孙也心情微妙，原是表兄弟，一眨眼变堂兄弟。别看这只是一个称谓变化，背后却代表着莫大殊荣。
葛国丈垂下眼，神情淡漠，唯有袖中发颤的双手表露他激动的心绪。
祭祖之后，大公主母子由惠贵妃带走，天子率领百官行去金銮殿，对众将论功行赏。
葛珏营救大公主有功，又力挫戎人，整顿军纪，特擢升为胡州布政司使。
朝堂上倏地一静，百官目光唰唰落在正中的葛珏身上。
葛珏眼中闪过喜意：“臣谢主隆恩。”
葛珏虽只升了一级，却是实打实的权力。承宣政令，管属官，掌财赋。
杜长兰在心里换算了一下，微微一讶，葛珏这个布政司使，就是现代一省二把手了。这权力可真够大的，比原来的正三品武义都尉管辖范围大多了。
看架势，嘉帝是要放权给葛家。
杜长兰心中思索，听闻天子唤他，他前摆一掀，跪道：“回陛下，臣在。”
大内侍尖利的声音传来：“昭武校尉杜长兰，有勇有谋，果敢过人，今日特擢升其为覃州知州，即日上任。钦此。”
此言一落，金銮殿比方才愈发死寂。
覃州知州？
正五品的地方官，且握实权。
杜长兰高声道：“臣谢主隆恩，陛下万岁万岁万万岁。”
五皇子打量杜长兰，心中亦是一颤，好快的升官速度，旁人要走十数年，甚至几十年的官途，杜长兰仅用一年时光。
状元郎，好骇人的冲势。
无数考量目光扫过杜长兰，如今他们已经知晓虞蕴是已故的元文太子之子，那杜长兰仍是未婚配人家。
虚岁二十五的一地知州，正五品官职，饶是世家子弟也少有，更遑论杜长兰出身平平，短短时间走到今日，说句天佑此人也不为过。
上京有适龄女儿的官员动了心思，但随即想起杜长兰不日上任，至少三年内不得回京，又歇了心思。
三年变数太大。
可就这般放过，又实在亏得慌。于是官员琢磨覃州附近可有亲属，将适龄女儿送去小住。
第156章 莫护卫
午宴过后, 杜长兰径直回家，等吏部那边流程走完，少不得要三五日。
陆文英和崔遥正常当值, 直到黄昏时才回来, 蕴哥儿被嘉帝留在宫中，也不能来寻他。
院里仍有人来往, 却少有故人。杜长兰立在院中, 许久不语。
莫十七偏头看向他，问：“大人是在落寞吗？”
杜长兰噎了一下, 情绪被点出，很难继续。他看着眼前人, 那双琉璃般澄澈的双眸映出他的倒影。
杜长兰忽的生怯, 抬手覆住莫十七的眼：“…十七…对不起。”
他原是打算此次回京，就着手调查十七过往, 可没想到他会被外派。去了覃州, 天远地远，想查十七的冤屈更难矣。
莫十七茫然, 她没有睁开杜长兰的手，维持这个姿势想了想，“昨晚最后一个火烧是大人吃的？”
杜长兰：………
杜长兰阖上眼, 沉声道：“不是。”
莫十七又问：“大前天打了一只鸡，小殿下吃了一个鸡腿，大公主说剩下那个鸡腿给我，我没吃着，是不是大人吃了？”
杜长兰嘴角抽了抽, 还是道：“也不是。”
莫十七：“那是谁吃的？”
杜长兰下意识跟着答：“葛珏。”
“那他真坏。”莫十七愤愤。
杜长兰收回手，无奈问她：“下午做炸鸡, 你吃不吃。”
