另一种可能。
……
“理当这般……女子掌权，本就有违天道、倒反伦常……蝗灾肆虐，恐就是由她而起……”
“只是斩首，褫夺名姓，倒是便宜她了。要我说啊，应该……”
声音越来越低，内容却越来越龌龊，沈兰宜握在提柄上的手指用力到发麻，却控制不了这些话，断断续续地飘入她的耳朵。
最后，热汤有没有变冷、又有没有送到书房案头，沈兰宜已经不记得了。
她只记得，她不甘心。
她慢吞吞地走在回屋的路上，心里只有一个念头。
不甘心啊。
她替永宁王感到不甘。
成王败寇，自古有之，胜败皆是常事，可凭什么她的原罪，是女人。
无论是那些手腕，还是北境仁治，连大门不出二门不迈的深宅妇都有所耳闻，结果到头来，只因她是女人，她就是灾星，是带来一切的罪人。
因为她是女人，所以哪怕“儿子”背叛她，“同族”出卖她，这些该被千夫所指万人唾骂的行径，竟都成了“正义之举”。
可是……
沈兰宜也很羡慕。
羡慕那位永宁王，哪怕被枭头斩首，至少死得轰轰烈烈。
不像她，只能在这宅院之间辗转，直到生命终了，再以某某氏之名被葬入谭家坟茔，一生阒寂无声。
她抬起头，自廊檐下往外望。
四角的天空中正降下簌簌雪花，像一张铺天盖地的网。
尽管他们说，那位永宁王被褫夺了名姓。可是，她想，至少……她记住了那个很好听的名字。
时至今日，物换星移，沈兰宜依旧记得胸口那股愤懑的不甘。
替裴疏玉，替方雪蚕，更替自己。
滴答——有眼泪掉到刀尖上，晶莹的水光被刃光一破为二。
裴疏玉微微一愣，旋即，她听见沈兰宜轻声开口。
“我不甘心，”她说：“我不甘心。”
飞蛾扑火一般扑向前路未知的结局。
只是因为，她不甘心。
“殿下想杀了我吗？”沈兰宜抬起湿润的眼睫，神情却不再害怕，“殿下逼问这么久，还想听到什么答案？不若让我在死前，为殿下逐一解惑。”
裴疏玉从未见过这样的一双眼睛。
她闭了闭眼，没有再问，只捏着身前人的手，反手将短刀掷到了地上。
两人都被这铿的一声拉回了现实。
谁都没有再开口，可有的话已经不需要再开口了。
沈兰宜起身，正要往后退，却见裴疏玉的面颊上渐渐泛起些红热之意，一惊，道：“殿下，你好像开始发热了。”
她转身，想要出去找人，却被裴疏玉叫住。
“不可，我重伤的消息可以传出去，但是不能叫他们确定我真的重伤。”她皱着眉，大概是在忍痛，“一会儿孙婆婆就会回来，她通些医术药理。”
原来她知道孙婆婆不在是去了哪里。沈兰宜动作一顿，余光里，瞥见了另一个瑟缩的小身影。
裴疏玉没有支开灵韫的意思，她在一旁听进去了所有。
包括，她的“父王”，其实是女儿身。
裴疏玉的目光也落在了灵韫身上，只是这一眼，没有任何和风细雨的意味。
不比成人腰高的小姑娘，抱着头，缩在营帐的角落里，一动不动。
这个年纪的孩子，已经不是傻子了，何况灵韫本就早慧。
裴疏玉静静看着灵韫，等她不抖了，居高临下地发问：“都听明白了？”
这话，比方才拿刀抵在她脖子上说的那些更无情。沈兰宜下意识嘶了一声。
缩在角落的灵韫抬起半张脸来，眼眶通红：“听明白了，你不可能是我‘父亲’。”
更不可能是她娘了。
她有自己的亲娘，尽管她娘更喜欢她哥哥，做着哪日她和她哥哥的亲生父亲回来，接她和自己的血脉回府的美梦。
她娘没有等到这场美梦，她却等到了。
那一日河畔，她遇到了一个生得很俊朗的人，“他”蹲在她身前，顺手择了一支野花，别到了她的丫髻上。
“他”说，“他”是她的父亲，问她要不要随她回去。
“他”还抱歉地摸摸她的头，说，久等了，不过这一次，只能带她一个人回去，“他”说“他”还未娶妻，她的哥哥是男孩儿，不好带回去。
她没有不高兴，相反，她还悄悄阴暗地想，真好啊，这一次被抛下的总算不是她，而是她哥哥。
“我哥哥呢？”灵韫忽然发问。
“差一点被我杀了，”裴疏玉淡淡道：“凌源拦着我，没杀成，还留着他一条命。”
似乎还嫌不够，裴疏玉继续补充：“教你读书、教你练武，只是觉得你很合适，他日我用得上。”
“凌源提醒我，到底是养孩子，不是养雠寇。所以带你来围猎，像哄小猫小狗一样，出来遛遛。”
好残忍的话。
“我有什么用，”灵韫问：“我有什么用？”
裴疏玉伤重气短，她静静缓了一会儿，才继续道：“想知道？”
灵韫抱着自己的脑袋，不知道是在点头还是摇头。
“在你想清楚之前，我仍是你的‘父王’，”裴疏玉冷声道：“你可知今日你害了多少人？过来。”
灵韫眼眶红得吓人，她的呼吸仍未平顺，像是还沉浸在方才的惊天秘闻里。
这个人，她骗了她，还差点就杀了她一母同胞的亲哥哥。
可同样也是她……
灵韫死死咬着自己的下唇，却还是走了过来，伸出手腕，翻转露出手心。
之前练武时躲懒，她被不轻不重地打过两回。
裴疏玉没有说话。
或许是她伤得很重，也没剩多少力气说话。
啪——
她反手提起一旁的剑鞘，狠狠砸向了灵韫的掌心。
小孩儿的皮肉细嫩，一敲，立马高高肿起了一道棱子。
这一下实在响亮，沈兰宜听了都觉手心幻痛。
缩手是本能的反应，短暂的抽离之后，灵韫昂着头，复又伸出掌心。
第二下、第三下……
剑鞘是精铁所制，再打下去，把手打折了怎么收场？沈兰宜有些想劝，可瞧见裴疏玉的神色，终是没有开口。
她的表情，太耐心了。
每一下的间隙，仿佛都是在静静地，等这个不大点的孩子做出决定。
沈兰宜觉得自己不适合在场了，正好香炉里火苗快要燃尽，她转过身，索性出去找木柴。
等到她回来的时候，帐中没有了刻板重复着的声响，沈兰宜松了一口气，瞥了一眼还在榻前站着的灵韫，没说话，俯身正要添柴，忽听得裴疏玉开口问她：“你呢？可想好了怎么办？”
沈兰宜抬头，目光一怔。
裴疏玉大概已经发起热来了，颧骨上泛着不自然的酡色，只是声音依旧冷静。
“想好了，回去该怎么和你的丈夫解释吗？”
第40章
夜渐渐深了,围场之上却还是沸反盈天。
几拨人进山去找康麓公主，却是进去的多出来的少，出来的也是搜查无果回来复信；而后竟连永宁王都没了人影。
黑暗笼罩下的弭山寂静而幽森,恍惚间,倒真似巨鹿盘踞成了山形，望之便胆寒。
余下这些侍卫面面相觑,心里升起些胆怯的感触,却不得不紧着神继续护卫营帐内的皇亲国戚。
变故发生在转瞬之间。
远山间传来野兽暴动般的嗥叫,此起彼伏。
起初，这些响动只在山间回荡，山脚下的围场,正在喝酒吃肉的贵人们并不在意,甚至还有人拿这些异动当成野猎的乐子，大为赞叹。
可等有人反应过来的时候,一切已经来不及了。
一声高亢的嗥叫传来。
是狼。
野狼尖锐的嗥叫如惊雷迸裂开来，原本就乱成一锅粥的围场此时更是炸得不得了。
听声音,竟是有狼群下山了。尽管狼的数目不多，可是先前已经分散了许多人手进山去寻康麓公主，一时间,这场上的精兵护卫,倒真的被打乱了阵型,节节败退。
皇帝年事已高，被众护卫拱卫在中间。但狼伤人不管什么三六九等，不会看谁身上穿了赭黄的袍子就不咬谁,反倒因着这边火把聚堆、人声格外嘈杂,被激出了凶性的狼群不仅不退，还在头狼的率领下步步逼近。
危急关头,竟是肃王挺身而出，他带着二三弓手，从斜后杀入，直取两狼性命，在狼回身反扑之前，又高举着挑在长枪上的带血生肉，遛着狼群扑入了后方的包围。
反复几个来回，这群狼终于被彻底杀灭。
“父皇！”肃王声音高亢，他翻身下马，提着两具无头狼尸径直奔向御前，“儿臣救驾来迟，请父皇降罪——”
兽血淋了一地，惊魂未定的皇帝见状，差点威严扫地，直接吐了出来。
皇帝别开目光，勉强赞了肃王几句，又道：“随你而来的都有谁家儿郎？赏——”
闻言，肃王身后的两人利落上前。两人各自利落地摘下盔戴，皇帝的眼神匆匆扫过，却又在看清其中一人的脸后蓦然定住。
“你？”皇帝有些惊讶，“朕记得你，你是十四年的探花，竟也习过武？”
“禀陛下，正是微臣。”谭清让行礼，而后道：“男儿志在四方，多谢陛下的栽培，让臣下得以在韶州历练。”
天下的事情多得很，谭家远离权力中心三年，皇帝并不是太记得清眼前这位了。
不过，皇帝身后，自有乖觉的宦官悄声凑过去，解释谭清让如今的官职和调动。
皇帝眯了眯眼，而后道：“哦，是你。今日……不错，颇有我朝男儿风范，赏。”
肃王又道：“陛下，这些狼来得太蹊跷，儿臣定然派人，好好追查下去。”
皇帝看起来兴致缺缺，随口敷衍两句，便转身和身旁随侍的宦官道：“平初与佑旭呢？他们……”
肃王拱手低头的动作一顿，他自相对的掌心中缓缓抬起眼来，见皇帝似乎没有与他继续聊下去的意思，悄声退下了。
袁平初，袁佑旭。
一个是隔代疼的皇长孙、样样优异，朝外甚至有风言风语，说皇长孙甚有故太子遗风，特别是在他这次督办水利，拿下了好几个巨贪之后；
一个是皇帝亲自带了几年的安王、最亲的亲儿子。
论下，肃王比不过这个好侄儿，论上，他也比不过安王这个一母同胞的兄长。
——肃王与安王都是已故淑妃所出。安王年纪大些，淑妃身故时他已经十岁上了，皇帝也就没给他找宫妃带，自己捎带手亲自养着。肃王当时还小，则被交到了德妃宫里头。
后宫佳丽三千，皇帝最不缺的就是子女了，有时一念之差，养和不养的情分就差了一大截。
猎场的风阵阵吹过，离开人群之后，肃王终于再克制不住，一拳锤打在了树干上。
谭清让在旁劝解，“殿下所为，陛下都是看在眼里了的。”
一拳过后，肃王的表情看着倒是意外的平静：“无所谓，只要我成为父皇用得最好的一柄刀，他自然会……比起其他好儿子，自然会更离不开我。”
夜风中，谭清让的声音有些模糊不清，“是不是刀，有何所谓？饮多了人血……凶刀，也是可以噬主的。”
“宣本此话，可真是太冒犯了。”肃王嘴上如此说，实际却哈哈大笑地拍了拍谭清让的肩膀。
这样的马屁，居然正拍到了他的心坎里
“今日演了这出好戏，一时兴起说了些轻狂话，殿下莫要见怪。”
肃王虚了虚眼，看着远处的鹿山，忽然问道：“那你觉得，永宁王会不会死在这里？”
谭清让淡淡道：“陛下有意削北分权，先是借太后中毒，让永宁王回京，又着暗探内应分化离间……永宁王表面上八风不动，实际上，这一次，不还是把最亲近的副手凌源都放回去应对了么？”
“永宁王不想背负杀死亲叔叔的罪名，所以一直在留在京城，还妄想等裴翎川先动手，反将京城一军。不过，他怕是想不到，他放心留在北境的岑寂岑大将军，已经被我们策反了。”
这些阴私之事上，肃王一贯是自负的，他神情余裕，笑道：“恐怕他还不知道这一点，否则这一次，也就没心情来围场打猎了。”
谭清让表情不变，“我倒不觉得，他会那么容易死在弭山。”
肃王耸了耸肩，道：“再能活，这一次也得掉一层皮。他吊命养伤的时候，局势足够倒转了。对了，康麓那边如何？”
