大多数人，觉得女子到了毬场之上，不过施展施展花拳绣腿，断然不会似男子那般豁出全身气力去争夺。
若不是子烨和景璘这二圣还在观云台上坐着，只怕人早散去了大半。
但当两队真的打起来，所有人都吃了一惊。
回纥人的使者，从前也在京中赛过马毬，只能说本事平平，并没有什么出彩之处。
不想，今日这缬罗及手下的一干女子，竟是表现得颇为悍勇。
缬罗的战术，看上去并无许多讲究，只在一个猛字。她们凭着娴熟的马技，横冲直撞，带着毬过了人，直抵毬门。虽同为女子，但她们的体型比这边更为健硕，马匹也都是乌孙良驹，冲击起来难以阻拦。
开场之后，杜婈这边便已然处于不利之地。
就连明玉这一心只想看热闹的始作俑者，也没有嗑瓜子。
她坐在我旁边，伸长了脖子。
这一场，兄长担任司礼官。此时，他正站在那计时之用的铜滴漏边上，恪守职责。
子烨坐在御座之上，正与林知贤说着话。
林知贤身为太傅，今日也在场。他是个彻彻底底的文士，不爱游乐，据说从没打过马毬。与兄长这种就算不喜欢也什么都能来两下的大家子弟，全然两样。
他此时正与子烨说着疏浚黄河之事，子烨听着，微微颔首，眼睛却一直看着场上。
不过对于那争夺之势，他脸上并无紧张之色，仿佛胸有成竹。
“……先帝之时，因国库紧张，黄河疏浚之事一度耽搁，后来拆东墙补西墙，才得以勉强支撑。”林知贤道，“后来遭遇大乱，此事更是彻底荒废，以致黄河泛滥，民人流离失所，多有死伤。上皇平乱之后，一意解决此事，但终究天下初定，国力捉襟见肘，只能做些粗浅修缮。如今工部已经筹备完毕，打算趁着秋冬之际，将大修之事安排下去。”
子烨道：“此事，工部已经报上来了。”
“主持的人选还须商榷。”林知贤道，“几个人选，臣都觉得不合适。他们自都是能人，在朝中有重用。可疏浚黄河，无论工程还是钱粮，皆十分巨大，须得专人专管，全程坐镇，不可分心旁事。这等人才，倒未必是工部之人，乃重在通晓庶务处置。但终究是事情重大，这人选当慎之又慎。”
子烨沉吟，忽而道：“如此，朕倒有一个人选。郑国公上官谚，卿以为如何？”
我正在喝茶，听到这话，愣了愣，转头看向子烨。
林知贤的神色也有几分诧异，目光朝台下瞥了瞥。
我看到他的手已经伸到了袖子里，大概下一瞬就会掏出一份他自己准备好的名单递给子烨。
听得子烨这回答，林知贤的手顿住，抽了回来。
“郑国公？”他说。
“正是。”子烨道，“郑国公曾在秘书监任秘书丞，年轻有为，颇受赞誉。秘书监日常之事浩如烟海，他任职之时，上下通达，有条不紊。处置庶务，他最是拿手。这黄河疏浚之事，交给他，朕以为可放心。”
林知贤还想说话，忽然，场上传来一阵欢呼之声。
看去，只见杜婈刚刚打进一球，场边的绣旗已经多了两面。
我也不由地惊了一下。方才那说话的功夫，她竟是得以接连破门。
场上之势，有了扭转。
杜婈这边的人，操控马毬显然比回纥更为娴熟，且进退有度，竟是颇有用上了兵法的意思。
众人协力，在场中穿梭，奔走传送。回纥再是横冲直撞也无法将毬抢断下来，竟是似被绊住手脚，再不复先前那汹汹气势。
撕扯之下，这毬赛变得精彩起来。
场边的看客们纷纷喝彩，助威之声此起彼伏，如水落沸油。
明玉也忽而站起身来，紧盯着场中，兴致勃勃。
就连一直与洛阳几位宗老说着话的景璘也停下来，与众人一道往台下张望。
“阿婈长进了许多。”子烨望着场中之势，微笑着对祝氏道，“若是男子，可为将才。”
祝氏谦恭礼道：“上皇过誉。”
可正在此时，旁边有人惊叫，场上也传来一阵哗然之声。
看去，却见杜婈的坐骑发起疯来。
它嘶叫着扬起四蹄，疯一般跑起来，似乎要将背上的人颠下去。
祝氏等人大惊失色，一下站了起来。
混乱之中，却见一骑身影疾驰而至。他奔到杜婈的马边上，将那缰绳牢牢抓住，一边大喝着一边替杜婈操纵缰绳。那马奔跑一段之后，终于慢了下来，最后，在场边停住。
是兄长。
我望着他，亦是惊出了一身冷汗。
马上的杜婈显然惊魂未定。兄长翻身下马，扶她从下来，从人随即将那马匹牵走。
“这是怎么回事？”明玉皱眉问道。
“当是方才争夺过于激烈，杜女史的坐骑对手的球杖打了眼睛，这才惊了。”侍从忙答道。
周围的人纷纷斥责回纥凶蛮粗鲁。
祝氏随即对内侍道：“快快去将杜女史请下场，不可再赛。”
子烨却止住，道：“不必，她不愿下场。”
众人再看去，却见杜婈骑上了兄长的坐骑，拿着月杖，再度奔向了场中。
周围纷纷响起了欢呼之声，为杜婈助威。
祝氏望着台下，脸上神色不定。
毬赛继续，场上的争夺比方才更为激烈。缬罗仍旧仗着人高马大，冲撞硬抢。杜婈这边却已然士气大振，声势愈壮。
观云台上，许多人也兴致勃勃地走到了阑干边，与场边的人群一道助起威来。
两边打得有来有回，到钟鼓声响起之时，竟成了平手。
场上的喝彩之声热烈，与子烨的那一场不相上下。
虽然不曾得胜，可众人仍旧兴高采烈，还有人走到祝氏面前，夸赞杜婈，贺起喜来。
祝氏的脸上带着淡笑，答着礼，却似仍然毫无喜色。
“若非郑国公将杜女史救下，又将坐骑给了杜女史，今日这毬赛，只怕要失色几分。”一位命妇向我恭维道，“论功绩，郑国公也该有一份。”
旁人随即附和：“郑国公真乃无双君子。”
我正要答话，旁边却传来一声冷笑。
“佩姈，”只见明玉站起身来，不紧不慢地吩咐道，“去告知司礼官，本宫要亲自置酒，为杜女史犒赏。”
第二百五十章 争锋（下）
说罢，明玉才转向我，微笑道：“未知太上皇后意下。”
我：“……”
这等先斩后奏之事，也只有她干得出来。
不过这一场是女子，赛后的犒赏，本就该我来出面。我是太上皇后，她是中宫，一道出面，倒也无妨。
我不理会她，看向子烨。
子烨看了明玉一眼，颔首：“这毬赛是梓童与中宫许下的，合当由梓童与中宫一同犒赏。”
我和明玉行礼应下，在命妇的簇拥中走下观云台。
御酒已经备好，兄长立在边上，身上的袍服，已是透出了汗迹。
杜婈这一队人马已经来到，下了马，在我和明玉面前行礼。
女子们个个汗流浃背，未施朱粉的脸上，沾了许多尘土，汗水冲开一道一道的印子。不过站在那里，她们并无邋遢狼狈之态，反而个个神采奕奕，双眸生辉。
哪怕是杜婈，此时似乎并没有那样讨厌。
我看着她们，让宫人取来巾子。又令人在洛阳的汤泉宫里赐下温汤，为她们洗尘。女子们个个露出笑容，行礼谢恩。
唯独杜婈的脸绷着，一点高兴的意思也没有。那张原本白皙的脸，被太阳晒得红红的，脸颊上，还有一小块的破皮。
我看着她，转头吩咐内侍：“去请太医来，为杜女史看一看。”
却听杜婈道：“不必。”
只见她望着我，目光不定：“那女队重建之事，上皇……”
“此事，上皇自有定夺。”明玉不紧不慢地岔话，走了过来。
她微笑地看了看杜婈，从一旁的宫人盘中接过御酒来。
“今日杜女史勇毅可嘉，乃女子表率，着实令人敬佩。”她说。
杜婈只得上前行礼，将酒接过。
她显然不惯喝酒，饮下之后，眉头一直皱着。
明玉笑吟吟地看着，又将酒赐予众女，而后，却转向兄长。
“方才场中惊险，若非司礼官出手救下杜女史，几乎不堪设想。”她说。
兄长神色平静，礼道：“中宫过誉。”
明玉又取来一杯酒，递给他：“这犒赏，理当有司礼官一份。”
兄长看她一眼，上前接过，谢恩之后，将酒饮下。
明玉仍笑吟吟的，转头对一旁的执令司马道：“那马匹受惊的原因，可查清楚了？”
“查清楚了。”司礼官忙道，“方才争抢激烈，马匹被月杖打了要害，故而受惊。”
明玉颔首，道：“马毬场上，马匹最是紧要。非良驹，不可应对那厮杀之势。杜女史这坐骑，日后是不可再用了。”
杜婈道：“郑国公将坐骑赠与妾，上场无妨。”
“哦？”明玉的目光扫过兄长，似笑非笑，而后，对杜婈道，“若本宫不曾记错，司礼官那马匹正是回纥献来的，虽也是良驹，却配不得女史这般豪杰。”
说罢，她将佩姈唤来，道：“本宫厩中的那十匹汗血宝马，赐予杜女史，权作女队之用。”
这话出来，众人皆是诧异。
众女欢欣鼓舞，忙叩拜谢恩。
杜婈望着明玉，亦是睁大了眼睛。
“敢问中宫，”她的声音竟有些结巴，“这……这女队……”
“女史有重振女队之心，乃是大好。”明玉道，“若上皇无意，本宫便来接手。从今往后，女队一应奉养，皆从本宫库中支用。”
周围又是一阵哗然，连杜婈的脸上也终于露出笑意，忙行礼谢恩。
我睨着明玉，片刻，瞥向兄长。
他也看着她，清俊的脸上，神色似好笑似无奈。
正在此时，缬罗领着一众回纥女子来到，下了马。
“拜见二位皇后。”她风尘仆仆，在我们面前行了礼。
而后，缬罗看向杜婈，笑了笑：“方才你很是不赖。”
杜婈没说话，脸色又沉了下来。
缬罗却毫无愧色，看向我：“方才太上皇一直在看我，我都看到了。”
不得不说，便是这大汗淋漓灰头土脸的时候，缬罗也仍旧一番张扬的明艳，好不让人。
我不置可否，道：“毬场乃竞技之地，非杀戮之地。王女的人粗鲁无礼，方才险些伤了杜女史，此事，王女可有话说？”
缬罗不以为然：“那是你们中原的规矩，在我们回纥，竞技与杀戮本就无甚区别。大家凭本事抢夺，胜了便是胜了，哪里来那许多讲究，自缚手脚。”
说罢，她却又看向杜婈，一笑。
“不过我们回纥人也一向敬重勇者，你敢豁出性命在我的手上抢毬，倒是有种。”她说，“你那马，被我的人伤了，我赔你便是。”
说罢，她吹了个唿哨。
一名侍从将一匹漂亮的白马牵来。
“这是我的坐骑，乃一等一的天马。”她说，“它产自乌孙那水草最为丰美之地，本有一对，我皆视若珍宝，就算今日对阵也不曾舍得骑上场。从今往后，分一匹给你，你可要好好待它。”
杜婈愣住。
她看向我，又看向明玉，方才那忿忿的脸上竟有了些迷茫。
“我不要。”思索片刻之后，杜婈道，“方才中宫赐了我……”
话没说完，缬罗不耐烦地打断：“给你便给你，你们中宫的赏赐，与我何干。”说罢，她不由分说地将缰绳塞到了杜婈的手里。
而后，她看了看明玉，自顾地从明玉身边宫人端着的盘中拿过酒杯，一饮而尽。
身后的一干回纥女子亦有样学样，不须人呈上，径自将案上摆着的御酒拿起，各自饮下。
众人面面相觑。
明玉看着缬罗，却似饶有兴味。
“王女便如此笃定，太上皇愿意与回纥联姻？”她说。
缬罗听得这话，漂亮的眉毛微微扬起。
“若中宫指的是北戎与天朝和谈之事，我早已经知晓了。”她说，“北戎曾经将你们的先帝俘虏，你们大仇未报，难道竟会相信他们会真心和谈么？那不过是他们眼下捉襟见肘使出来的缓兵之计罢了。”
明玉笑了笑，看我一眼。
“王女不信，我们便打赌好了。”她说，“若本宫赢了，王女那剩下的一匹天马就是本宫的，如何？”
第二百五十一章 都水（上）
这场马毬赛，可谓轰动京城。
好几日之后，赛上的种种仍为人津津乐道。让所有人都没想到的是，其中那最出风头的，竟是杜婈。
在洛阳，她本就不是无名之辈。
不过并不是因为她是杜行楷的女儿，而是因为在子烨身边最亲近的人之中，她是唯一的年轻女子。子烨未成婚之前，她是传言中那最有可能当上太上皇后的人。
而子烨将婚事昭告天下之后，杜婈就再少有人提起。而上官家和杜家的过往摆在那里，更是有人揣测，子烨与我成婚，是觉得杜家势力太大而采取的制衡之举。
这马毬赛之后，杜婈让所有人都刮目相看。街头巷尾，到处在传颂着她如何力战回纥，即便遭遇凶险惊吓，也仍旧要回到场上去。虽然最终打了个平手，但仍不愧为女中豪杰。
就连皇后和太上皇后以及她的对手回纥王女对对她钦佩不已，尤其京城的萧皇后，亲自资助她重建女队，传为一时美谈。
“除此之外，还有说得不像话的。”这日夜里，兰音儿对我说，“那些人说，杜女史无论家世爱好，皆与太上皇相配，什么她才是那应该当上太上皇后的人。还说，如今太上皇虽有了正宫，可嫔妃的位子还空着，这杜女史无论如何还是会进宫的。皇后，我看这些流言说不定就是杜家放出来的，当真是司马昭之心，皇后可千万不能让他们得逞。”
我想，果然连市井闲人都知道子烨的后宫是一块肥肉，个个等着看戏。
“是么。”我说，“那他们可要再努力些才是。”
兰音儿见我漠不关心的样子，露出讶色：“皇后不担心？”
我说：“担心有什么用。没有杜家，也会有什么王家陈家李家，想往太上皇后宫里送人的难道少么？”
兰音儿皱了皱眉，看着我，忽而道：“可我觉得，太上皇不会有别的嫔妃。”
我看了看她：“为何？”
“我也不知，”兰音儿想了想，道，“皇后，我觉得太上皇和圣上不一样。他和你在一起的时候，我总想起了我父亲和我母亲。”
