“皇后真是怪人。”她说，“我宫中所见之人，无人不是得了机会就想多吃多占，可皇后却总想着日后，仿佛那锦衣玉食背后总藏着吃人大虫。岂非正应了那一朝被蛇咬十年怕井绳？”
这话倒是贴切。
我沉默片刻，道：“你若曾一朝被蛇咬过，也会像我一样怕上十年的井绳。”
兰音儿大约见我油盐不进，欲言又止，终是叹口气，说肚子饿了，要去庖厨看看有没有吃的。
她才出去不到半个时辰，突然又跑了回来。
“皇后，”她神色不定，“宫门听差的陆九今日放假，刚刚回来。他找到我说，皇后四姨母家的合郎，被大理寺抓起来了！”
我愣住。
——
合郎确实被抓了起来。罪名是栽赃陷害。
而陷害之人，是宋国夫人祝氏。
听到这消息的时候，我震惊得以为自己听错了。
“求皇后救救合郎！”四姨母来见我时，一下跪倒在我面前，重重磕了个头。在合郎被抓之后，她就急急跑来到国公府里，求白氏带她来见我。白氏却不过人情，终是将她带了进来。
我也只是从兰音儿那里听得三言两语，不知大概，见到她，我皱眉问：“这到底是怎么回事？”
“合郎是中了奸人之计！”四姨母一把鼻涕一把泪，语无伦次，“皇后明鉴……他……他这么做都是为了皇后！”
白氏忙劝道：“夫人且缓一缓，好好说话才是。”
在四姨母絮絮叨叨的话语里，我终是知道了来龙去脉。
合郎游手好闲，交了许多的酒肉朋友。不过他毕竟是官宦家的子弟，那些带他玩的人都是从小长大的发小，也是出身官宦，故而自诩在洛阳城里消息灵通。
我当上太上皇后，那些看不起他的人纷纷回头巴结，合郎自觉停止了腰杆，扬眉吐气。于是更是每日与人宴饮，必定喝得大醉酩酊。
四姨母从前劝我为合郎讨封的时候说，合郎是我母家的人，我要立足，便要多多提拔亲戚。此事，我无所回应。合郎满心期待，却左等右等没有消息，就急躁起来。
就在子烨和我去望舒宫的前几日，合郎与一个余显饮酒，吐露此事。那余显说，皇后与他多年不见，又是表亲，讨封终究是勉强了些。他若是能做出些功绩来，此事便可水到渠成。
合郎觉得有理，于是向那人请教，该做些什么功绩才好。
那人说他正好知道一个秘密，他手上有证据，可证明宋国夫人祝氏勾结北戎谋害太上皇。只要他将证据呈上，必是能将祝氏乃至杜氏一系扳倒。有这般大功，何愁皇后不将他高看一眼，又何愁那封侯入仕之事遥遥无期？
合郎大喜，当夜与一名叫做余显的余显痛饮，畅谈大计。
而数日之后，果然出了遇刺之事，余显将证据交给合郎。里面是祝氏和北戎来往的书信，里面关于何事动手、如何动手的细节，与案情颇是一致。合郎大喜，以为自己果真得了宝贝。
他想献进宫来，可余显说，皇后先前恼了他，必是不愿见他。且这等告状的事，让皇后去做，显得皇后逾越干政，必是要被人诟病，皇后未必肯。还不如他亲自动手，将这证据献到大理寺去。大理寺正在追查刺客，必是重视，不敢隐瞒。一旦破获，皇后得了惊喜，也必定是要对合郎独自办事的能耐刮目相看，乃一箭双雕。
合郎大喜，当日，就将那证据交给了大理寺。
然而隔日，大理寺就起了大火。不过，要紧的官署和仓库却不在起火之列，合郎上交的证据也安然无恙。大理寺上上下下焦头烂额，所以过了两日之后，才终于得以腾出手来，继续查那刺客的案子。看到合郎的证据时，大理寺一下震动，有司很快就禀报了大理寺卿戴复。
戴复很是重视，即刻派出人手仔细查验真伪。
而结果也很快出来。
那所谓的作为证据的书信，根本不是出自祝氏之手。故而这状子，是诬告。
祝氏是宋国夫人，一等诰命，诬告这样的人，乃是重罪。
大理寺随即派人将合郎拿下。而正当此时，祸不单行。又一封信被那余显同时投到了大理寺。
这信，无论字迹还是画押，都是合郎手笔。里面清清楚楚地交代，他如何得了皇后授意，如何伪造信件诬陷祝氏，并明明白白地写着，此事是他一人策划，邀余显参与，事成之后，皇后封赏，必然有余显的一半云云。
“皇后明鉴！”四姨母痛哭流涕，“这全是合郎被人陷害！那日，余显与他饮酒，半酣之计，对合郎说，此事他不敢居功，这功劳也只有都算在合郎的名下，才最是有分量。他让合郎假意写一封信，证明从头到尾都是合郎一人的主意！合郎糊涂，又醉了酒，那余显说什么，他就照着写什么，还在上面画了押！”
她说着，膝行上前，一把抱住我的腿：“皇后！合郎是皇后的表兄啊！皇后万要救他一命！”
第二百八十三章 水云寺（上）
听得这些话，连白氏都变了色，目瞪口呆。
“糊涂！糊涂！”她忍不住起身道，“合郎怎敢如此胆大妄为！他也不想想，缉凶之事，大理寺手眼通天也仍进展缓慢，他难道竟会强过了大理寺去？他告的可是一品诰命，当慎之又慎，他竟连证物真假也不查验，就敢往大理寺递！”
四姨母哭道：“他自幼与那余显玩在一处，以为是至交，从来全然信任，哪里会想到有朝一日竟会为其所害……”
我打断道：“那余显，是何来历？”
四姨母忙擦擦眼泪，目露怒色：“那余显家中也是官宦，祖父早年原是乡绅，在先帝时花了大钱，才在合郎祖父的官署中捐得个七品！这等人家，上梁不正下梁歪，全凭歪门邪道去挣荣华富贵！合郎祖父当年待他家不薄，他家竟狼子野心，如今竟来害妾的合郎……”
说着，她又大哭起来，求我救人。
我看着她，心如同大石沉在了冰水之下。
合郎未必会有什么事。
因为这一切，不是冲他来的。而是冲我来的。
我和祝氏的关系，就算面上做得再周全，也不会有人觉得我们是真的一条心。就算我让祝氏当上了宋国夫人，猜测我会向祝氏下手的人也仍旧不在少数。
故而合郎头上的这起嫁祸，既拙劣又合理。
——在这之前，他会先将皇后拉下去，就像当年打倒上官家一样。
董裕的话似又在耳畔回荡。
——别人不说，杜行楷留下的那些人，他们莫非和皇后是一条心么？
赵王，和祝氏。
我想，那火灾的事，大理寺或者不敢来问我。但事关刺客，他们兴许就要登门了。
正当此时，外头的宦官来报，子烨来了。
我愣了愣。
这传报，已经三日不曾出现，以致于我竟感到了陌生。
白氏和四姨母皆是一惊。
当子烨的身影出现在殿前时，二人忙随着我伏拜行礼。四姨母躲在我的身后，似乎畏惧得很，抽泣声也消失了。
“平身吧。”
子烨的声音在上方响起。
而后，他的目光看向白氏。
“二夫人来了。”他说。
“多日不曾见上皇，未知上皇无恙否？”白氏忙道，“阿誉兄妹三人总问起上皇，说要给上皇请安。”
“朕事务繁忙，烦夫人告诉他们，待朕空闲些，就带他们打猎去。”子烨的声音平静。
白氏忙谢过。
子烨又看向四姨母，却没有说话，只对桑隆海吩咐道：“送二位夫人回府去。”
桑隆海应下。
白氏和四姨母皆不敢多言，行礼退下。
四姨母低着头，小步快走，仿佛怕触怒子烨，一瞬也不敢多停留。
没多久，殿中只剩下了我和他。
“李合之事，朝野之中已经传开。”他说，“二十余名大臣联名上书，要我彻查，不可姑息。”
我看着他，道：“这些大臣，都是杜先生一系的，对么？”
子烨没有否认。
“这事怎么回事，你明白得很。我知道的，未必有你多。”我淡淡道，“你说你不曾让我卷入过争斗，可这本就是不可避免之事。如今，它便来了。”
他仍看着我，道：“此事，我会查清楚。”
“你知道是谁在背后要置我于死地。”我说，“你打算如何？”
“事情未必是你想的那样，我会查清楚。”他又重复道。
我笑了笑。
“你甚至不愿告诉我，你会惩治那主使之人，还我清白。”我说，“因为他们对你很是重要，对么？”
他盯着我：“你这般想我？”
“是你让我信你。”
他的喉结动了动，下颚又绷了起来。那逼视的目光，大概没几个人能招架得住。
但我是例外，与他对视，寸步不让。
“萧皇后上书，说想到水云寺去礼佛。我已经准了。你会与她同去，明日动身。”他的声音沉着，“待一切平息之后，我会接你回来。”
我笑了笑。
他大概终于明白了，我确实不适合待在宫中。一个没有我的宫廷，比有我在这里，会加讨人喜欢。
殊途同归。
“知道了。”我平静道，“妾遵旨。”
说罢，我后退一步，向他深深一礼。
——
去水云寺的事，很快就定了下来。
穆皇帝的明德皇后，虽然去世得早，但是著名的贤后。
我和明玉都顶着那皇后的名头，自当以明德皇后为榜样。她捐资修寺，祈黄河平安。如今黄河重修，我们照着来一遍，在世人眼中也是大善之举。
明玉很快到了承和宫来，见面就问，“那传言是真的？”
我正在写我的书，蘸了点墨，头也不抬：“什么传言？”
“你使人诬告宋国夫人，触怒了太上皇。”她说，“他有意疏远你，故而让你与我去水云寺，名为礼佛，实为思过。”
这洛阳的朝野果然也不是吃素的，这一会的工夫，已是传得有鼻子有眼，连明玉都知道了。
“你信么？”我说。
“那诬告之事我自是不信，你若真想做点什么，不会设计得这般愚蠢。不过这无关紧要。”明玉盯着我，“太上皇怎么说？他难道信了？”
我说：“他信不信更无关紧要，换作是你，可会因此而疏远哪一边？”
明玉的目光不定，少顷，讽刺地一笑：“这宫里，果然进去的都不会干净，连他也不可免俗。”
说罢，她又道：“你不委屈？”
“为何委屈？”我说，“去年此时，我若知道我的兄长和家人都能好好地团聚一处，还恢复了国公封号，我做梦也会笑醒。”
明玉眉间展开，道：“你是个通透的。说来，太上皇与你定婚之后，上官家一下抬了上来，眼红的人是不少的。朝廷里那些过往之事你也都是知道的，所谓的登高必跌重，那一下平步青云的人，其实最是前途难测。睿智的君上，必是懂得因势利导，权衡各方，必要时压一压跟前红人的风头，消解别处敌意。此事，虽看似委屈，但其实也是为了你好。那李合行事粗蠢，得些教训乃理所应当。只要你和你兄长及家人不曾牵扯其中，便是最好的。”
说罢，她仍看着我：“你也是这么想的，是么？”
我也看着她，淡笑：“正是。”
第二百八十四章 水云寺（下）
在我出发的前一晚，子烨终于在承和宫露面了。
他进来的时候，我正给那盆栀子花松土。自我在子烨那里看到它，就将它带了回来。冬天寒冷，我的寝殿里正好也烧地龙，温暖如春，可以养它。子烨那时也无异议，因为他几乎住在了我这里，可以与我一道照看。
但不知是不是它果真更喜欢子烨，这些日子，子烨没有来，它就看着蔫了些。我每日松土浇水，也不见好。
“栀子入冬之后便是休眠之态，你伺候太细，反倒扰了它，焉能长得好。”他走过来，从我手里拿过铲子。
我看着他将花盆里的土压好，道：“你前些日子也这般松土浇水。”
“入冬之后，我也只松那么一回土，开春之前都不打算再动。”子烨道，“你见我动过第二回 么？”
确实没有。我不答话。
他将那花摆好，转过头来。
四目相对，未几，他的目光落在旁边的箱笼上。
那里面装着的，都是我去水云寺的行李。
他看了看衣箱，道：“那边天冷，你就带这么些冬衣？”
旁边的宫人神色讪讪，只拿眼睛瞥向我。
“水云寺是佛寺，自当以简朴为上。”我说，“是我让她们少收些，各拣两三件够了。”
子烨让众人退下，而后，看向我。
“你还在恼我。”他说。
“你也在恼我。”我说。
烛光落在那眉间，光影分明，似沉静，又似落寞。
他上前两步，在我跟前停住，少顷，缓缓开口：“我总想着那日你说的话。你说，我们再不可回到过去。从一开始，你就是这么想的么？”
我也看着他。
“你说的一开始，是何时？”我问。
“你我再见面之时。”他说，“当年我刚刚登基，你回到京城来见我之时。就算是那时，我答应你马上诛杀董裕，救回伯俊，澄清一切，你也仍旧不会留在我身边，是么？”
我心中苦笑。
他有时真的让人难以理喻。从前，我笑他不解风情，他说我不切实际，事实证明，他是对的。现在，我学会了万事只求实际，可他反而执着起了当年，着实让人错愕。
“子烨。”我沉默片刻，道，“这些日子，我何尝不曾试过回到从前，如当年一般相处，享受欢愉。可你是皇帝。与从前相较，你虽贵为九五之尊，却也背负了更多。当年你会有不得已，如今，你便会有更多的不得已。我并不想留在你身边，而是不想留在一个皇帝身边。”
“故而在你眼中，我与先帝或太子或昱之，并无两样，是么？”他说。
我想了想，觉得这话多少是偏颇的。
但它很是合理。
“正是。”我说。
“便是皇帝，也有明君昏君之别。”他说，“我不是他们。”
这任性、自以为是的榆木脑子。
我口干舌燥，不想理会他。
可他拉着我的手，将我拉进了他的怀里，抱着我。
我没有反抗。那胸膛厚实而温暖，在这样的冬天里，很是让人忍不住想多依偎一会。
没多久，他低头下来，似从前一般吻我，然后，将我打横抱起来。
不知是不是这些日子，我们都积蓄了许多情绪，从一开始，我们就格外激烈。
