店里还有两个本地大婶负责传菜收拾等杂活，这时在打扫卫生，一人倒了茶来，一人端上酥豌豆熏青豆佐茶。孔叔对他们说，一早上了，都饿了吧。小王，煮一锅海鲜面。王店长扬声说，马上就来。
苏明明拈了两粒熏青豆吃，说这个好吃，比笋脯豆软，我吃那个嚼得腮帮子酸。这个也是自己做的吗？孔叔说是当地村民做了拿出来卖的，你喜欢就带点回去，在车上吃。明明抓了几粒给沈芳契，沈芳契摇头，说我吃不动。
章弦辉看看店堂，说加上厨房，大概有五十个平方，厨房占去了五分之二。现在这日子，暑假加七夕，翻台率很高吧。孔叔说你是专家，一看就知道大小。旅游区的食店都这样，是周末经济，平时人少，节假日人多，没必要养那么多人。
明明问：“那昨天是最热闹的时候啊，孔叔在家给我们做饭，这里不管可以吗？”孔叔说：“难得你们来，你们比客人重要。”苏明明笑说：“是妈妈面子大。”孔叔指指在厨房的王店长说：“这些餐厅菜，没什么技巧，他已经很熟练了，我不在也行。”
稍时王店长把海鲜面端上来，孔叔说我们边吃边聊。拿了四个碗分盛了，苏明明喝一口面汤，吃一筷子面，睁大眼睛说太好吃了，又鲜又香。撞一下章弦辉说：“回家我们做这个。”章弦辉说好，这个简单。对沈芳契说：“明明真好养活，有粥吃粥，有面吃面。”孔叔也说这个简单，材料新鲜就行。沈芳契和苏明明都笑。明明说，听上去很好糊弄的样子。
苏明明问孔叔，是退了休来这里开店的吗？孔叔吃完面，说：“我十六岁去饭店学徒，十八岁从墩子做起，到二十一岁当二厨，二十五岁做大厨，三十六岁被‘望湖楼’聘请为总厨，在厨房干了一辈子，到六十五岁退休，算起来整整五十年都在厨房这二十平方内活动。”
苏明明和章弦辉感叹一声。孔叔说：“我没过结婚，没有过女人，更没有子女，也就没什么花销。厨房里又是火又是煤气又是热油，平时不敢大意，抽烟喝酒就都不爱好。住饭店分配的宿舍，穿厨师服，吃饭更不用花钱。偶尔去四季青买两身内衣外裤，同样的衣服一买就是十件，一穿就是二十年。我五十年的薪水就没怎么花，年轻时就想，以后退休了，找个风景好的地方安度晚年，无聊了就出海钓鱼消磨时间。我把杭州城里的那间房子卖了，来这里买了一间别墅，五十年的积蓄买了一艘船，天天出海钓鱼，谁知钓的鱼一个人怎么也吃不完，放在冰箱里冻成坨了。”明明他们听了都笑，说鱼多了也成灾。沈芳契说，那就晒咸鲞鱼。
孔叔又说：“还有啊，这一辈子做惯了事的人，闲下来就发愁，一整天在船上，找不到一个人说话。只好和老邻居们联系上，请他们来玩。人家也有家庭有子女，谁肯天天陪我这孤老头子啊。这不，请你妈妈请了几年，今年终于肯来了，又叫了几个当年的同学，我这里才能热闹几天，我当然在家陪你们了。”
沈芳契说倒是我的功劳了。孔叔点点头说是，“只是这里又不是我的原籍，又不是我的故乡，没有一个朋友，钓鱼也不好玩了，就顶了这家餐厅来做。我原以为很简单，我都在这行干了五十年了，会搞不定一间小餐厅？谁知隔山如隔山，我能做菜，但不会做帐，请个店长管管后厨，别的事情还得自己来。昨天明明侄女说的金大银二的事情，我不是没担心过，一辈子的节余，可别栽在这里。明明侄女，你说是吧？”明明点点头。
“你妈妈……”孔叔说到这里，顿了一下。沈芳契嗔道：“好好的说你的生意，怎么扯上我了。”孔叔不理她的打岔，对明明和章弦辉说：“我的心意，你们想必看出来了？我一辈子没有找过女人，想晚年有个伴。我的资产交给明明侄女打理，你们也可以放心。我不图别的，就想晚上回家，有个人说说话。不然，睡海边别墅和睡店堂值班，有什么区别？”
他这话一说，章弦辉是拼命点头，沈芳契有些不好意思，懊恼地说：“也不用这么快吧，我还没答应呢。”孔叔说：“你我都几岁了，能像他们年轻人那样浪漫吗？那我不是也陪你看过日出看过夕阳了？”沈芳契扭过身去笑，说：“行了，别说了，让孩子们笑话。”
孔叔问：“你们笑话吗？”章弦辉忙说不笑话。苏明明说：“妈妈不是说要等末伏过了再回家去吗？不行就再了解了解呗，过了中秋再说。我们过中秋再来玩吧？”她问章弦辉，“你中秋要回家吗？”章弦辉说：“我早上就跟说孔叔说好了，中秋再来钓鱼。”
沈芳契好笑，说：“你们就替我决定了？”明明搂着沈芳契说：“没有啊，说好的住过三伏天，那不得说话算话啊？中秋离三伏也就几天，到时候我们来接你回去，就不劳孔叔送了。”
孔叔说就是这样。沈芳契笑笑，没再反对。孔叔说我这里也没个办公室办公桌，所有的文件收据发票都装在一个箱子里，我去拿。起身去厨房，在不锈钢操作台下的橱柜里拉出一个带滚轮的塑料整理箱，抬出来放在明明面前，说：“都在这里，该怎么做，明丫头看着办。”
明明说：“就样就行，我们走的时候放在车上，我带回去做。合作协议我做好了，快递给你，你签好字再快递给我。费用按行业规定，不多收也不少收，我们这行，什么都一板一眼，错一毫子都不行。”孔叔说我明白，然后对沈芳契说：“这算聘礼，可以吗？”
这下子，倒把沈芳契弄得不自在了。
第40章 天水（2）
明明和章弦辉带了生意回家，这一趟算得收获颇大。章弦辉对孔叔极之心折，说起他的决断能力，那是赞不绝口。思考了一下，问苏明明，我用什么下聘好？我又没有别墅又没有船又没有店，唯一算得上资产的就是这辆车了，还开了有几年，再过几年就要报废。他说得开心，看一眼明明的脸色，忙住了口，说：“明明？明明？你在听吗？”
明明恍了恍神，听他叫她的名字，问，你说什么？章弦辉说：“没什么，就是瞎聊。你在想什么，想得这么出神？”明明说：“我在想婚姻对女人意味着什么。”章弦辉顿觉不安，说：“你认为呢？你想了有这么……”看了下手表，说有二十来分钟，想出答案没有？
“我想二十分钟就能有答案？”明明笑一笑，“我又不是先哲圣人，哪里能想得出答案。我就是想妈妈她们，想起了这个问题。”
章弦辉说：“你讲，你都想起了什么。”明明皱起眉，嘟起嘴，想了想，说我觉得，婚姻中的女性无处可逃。章弦辉猛地一惊，小心翼翼地问，然后呢？
明明说：“传统上，为了表示女人的贞洁，都是出父家，入夫家，女人一辈子都在男人的庇护下生活，这种方式，想起来很美好，不用为生活担心，但这份美好是仰仗男人的修养和善良。如果是有家暴倾向的父亲，或是一个酗酒的丈夫，那这个女人的一生就只能是与痛苦为伴。严家三代女人，都是这个路子，没有例外。”
章弦辉听了更是不安。明明只顾顺着自己的思路往下讲。“奶奶逃不掉。传统婚姻是从夫居，她离了婚无处可去，从婚姻中她带不走一分一毫，没有房产没有存款没有工作经验，就没有在社会上的生存能力，没有上述一切，她就不能抚养自己的孩子，因此离了婚子女也不能归她。她除了能在婚姻中苟延残喘，就做不了任何反抗。她唯一能做的反抗是活得够久，长过丈夫，然后不与丈夫合葬。”
明明说：“我想想都心酸。”章弦辉点头，摸摸她手，以示安慰。“如今轮到妈妈了。妈妈一定是从奶奶的身上看到了自己的命运。她如果收受了孔叔的求婚，等于宣告与公公决裂，她也不想与公公合葬。我看妈妈的态度是要接受的，不过是时间早晚的问题。是不是老一辈女性只能用这种方式表示一种态度？”明明思索着说：“其实她不一定要接受的，既然已经挣脱了枷锁，为什么还要进入另一副枷锁里呢？”
章弦辉想了想，决意把自己先放一边，问道：“明明，严聪的父亲，对伯母不好吗？我似乎从你的话里听出来是这个意思？你好像十分赞同她因丈夫去世而得以逃离婚姻，也不希望她再做尝试，以防万一对方不善良，又会陷入苦境？”
明明沉吟了一会儿，说：“你没对妈妈说的这是我女儿明明的说法产生疑问吗？阿姨和叔叔他们都没觉得奇怪，没人问你怎么多出一个女儿？”章弦辉瞠目，“我以为这是亲密的说法，你以前也说，奶奶和妈妈把你当自家女儿疼。怎么，不是吗？”
明明惨然一笑，说：“严聪有个妹妹，比他小五岁，在两岁时死了。”章弦辉啊了一声，明明说阿姨们都知道沈芳契有两个孩子，只是这么多年，换了住处，断了工作，大家隔得远了，都在忙自己的生活，就没怎么联系了，也没人知道这个孩子已经不在了。
“我自从踏进严家，妈妈在需要的时候，就会说这是我女儿。我也表示过疑惑，妈妈就把小朋友的照片给我看，说我和她女儿长得好像，都是大眼睛。”章弦辉看她一眼，问像吗？明明摇头，说：“幼儿都长得差不多，妈妈不过是把对女儿的思念转移到了我的身上，我也就满足她想要重新拥有女儿的愿意，做她的女儿，毕竟我很早之前没了妈妈。”
章弦辉问这个小朋友是生病去世了吗？明明说：“这个小女儿，乳名叫敏敏，跟我同一年出生，名字也跟我一样。我是明明，她是敏敏。严聪，严敏。小敏敏两岁的时候，公公酒后失误，把睡在他身边的敏敏闷死了。妈妈和奶奶当时在厨房做团年饭，让公公看会儿睡觉的孩子。公公守在两岁的女儿旁边喝酒，喝醉了想睡觉，一翻身，把冬天的棉被盖在敏敏身上……”
说到这里，明明哭了。章弦辉听到这样的人伦惨剧，惊得说不出话来。明明抽一张面纸吸去眼泪，说：“妈妈恨极了公公，说他是她的仇人，若不是为了严聪，只怕当时就离婚了。”章弦辉内心惨然，只是听到就觉得无法忍受，想想孩子妈心里会有多痛。
“你记得二伏那天我们在花园里烧烤，妈妈请你不要喝酒，说喝酒不好吗？你说你要开车，不喝酒。刘继钊也说他不喜欢喝酒。妈妈当时非常高兴。”明明说：“终于有男人不好酒了，她的敏敏，她的女儿们，明明和毓秀，都安全了。”说到这里，眼泪不绝流下。
章弦辉摸摸苏明明的手，说：“知道了，以后都不在伯母面前喝酒。”明明点点头，说：“公公没有打骂过妈妈，但妈妈同样不原谅他。严聪离世的时候，妈妈听说是他开的车，就说，该不是喝醉了酒开的车吧。我说不是，是对方渣土车全责，我看过监控录像了。妈妈说，她这一生，没有儿女福。我让妈妈放心，说有我呢。奶奶去世后，妈妈对我说，等哪一天她也去了，就在奶奶坟边挖个坑，把她的骨灰盒埋进去，她们做了一辈子的伴，到地下也在一起吧。再把敏敏的骨灰也放在她的旁边，和她埋一起。可怜她的小女儿，烧后的灰，不到手心那么一捧。”
章弦辉问严聪的父亲这样喝酒，是已经有了酒精依赖症了啊，俗称的酗酒。是有什么原因吗？苏明明点头，擦着眼泪说：“敏敏出意外时，严家正走上坡路，当时只当是意外，也没人觉得过节喝醉酒是一种病兆。后山路的房子也建好了，一家子搬了过去，重新开始，都不再提过去。但公公心里内疚，其实是种下病根了。后来生意失败，一手的坏账，公公借酒浇愁，越喝越多。他后来把全部生意交给我爸，也是到了没法管理的地步。严二叔，就是那天在奶奶葬礼上来闹事的那个二叔，和公公彻底散伙，也是这个原因，他觉得不能再和大哥搞在一起了。之后两人就断了联系。”小玫瑰
章弦辉说：“那天他们敢来强行分产，也是当严家无人了。酒徒爸爸去世了，文艺儿子也去世了，老奶奶也走了，只剩下伤心欲绝的两个女人，还不由得他们欺负？他们以为你们这时候还没有任何防范意识，还在伤心之中，是看准了时机来的。”
苏明明点头说是。又说：“他们也低估了公公，以为他就是个酒胡涂了。公公清醒的时候也有判断能力，他早就把房产转到了妻儿老娘名下，就是怕自己管不住自己，万一喝醉了，被别有用心的人钻了空子，骗他签什么字，把房子都给败掉了呢。家里的存款都在妈妈那里。妈妈很会投资的，你看她打牌就知道，头脑清楚。”
章弦辉说：“嗯，看出来了。”苏明明说：“青芝坞上有几家民宿餐厅，都有妈妈的股份。”章弦辉说：“前两天我还问你伯母卡上有没有钱，你要不要打几万给她，原来是我唐突了。”
苏明明说：“我知道你是担心她，我替妈妈心领了。妈妈平时和邻居阿姨们打打麻将牌，天气好的时候爬爬龙井山，登登玉皇阁，算是消遣。严聪父亲后来肝硬化出血去世，也算是死在酒上。所以妈妈最讨厌人家喝酒，我们平时都不喝酒，严聪索性吃素，酒肉不沾。孔叔不喝酒不抽烟，太讨妈妈好感了。这个年龄不喝酒不抽烟的男人很少的。”
听了苏明明这一番话，章弦辉暗自庆幸他没有盲目代入自己，苏明明根本没想到他身上。便说：“孔叔看上去是个把荣誉感看得很重的人，他一定会善待伯母的。你看他多心诚，把整副家当交给你，说明他很重视和伯母的关系。就像你说的，账目清楚的人，为人不会太坏。”
苏明明说也不尽然，“公公的账目倒是清楚，为人也不坏，但做人家丈夫、当一个爸爸，完全负分。”章弦辉不敢再说，再说下去，连他都要被骂了，他当采颖丈夫，也是零分，也就当她男朋友时还不错。
过了几天，苏明明和孔叔签了协议，孔叔的账户建好了，第一笔费用打进来，苏明明的财务公司不知不觉在扩大。
中秋节放四天假，何毓秀回老家去了，章弦辉给家里打了个电话，就算尽到礼数。想一想又和采颖爸联系。采颖爸这回不再是一盆火般待章弦辉，话语间淡淡的，说谢谢他问安，采颖这一阵儿挺好的。
章弦辉问有没有再去复诊过，换过药没有。采颖爸说去看过医生，药也换了两种。章弦辉问了药名，采颖爸说了名字，章弦辉说我会查一查，有问题再联系，没问题就好。章弦辉查过药名，确实是针对症状的，彻底放心了，想采颖这下也会把他们放下了吧。
严聪的那台电脑，苏明明后来拿张即时贴贴了摄像头，说这台电脑别看样子丑，两万美金呢，里面还有严聪那么多资料照片，可得好好留着。章弦辉也是识货的，说这台电脑要是拿来打游戏，跑地图那叫一个快。又说，这台笔记本电脑，没少打游戏。
苏明明摇头，说我不知道。又说你几时想玩游戏，就拿去，打的时候记得撕下即时贴。章弦辉笑问干嘛，苏明明说：“吓吓采颖呀，我被她吓得不轻，我还不能吓她了？我一想到我们是那一天……那什么的她都知道，就浑身不自在。这个过节不能算完，我哪天逮着机会可不能放过，看我怎么气她。”
第41章 天水（3）
转眼又是中秋，两人去象山玩了两天，长假的最后一天沈芳契搭他们的车回杭州。孔叔送他们上车，搬了一箱鱼获在车上，问沈芳契什么时候回来，又对明明说：“我想你妈妈结婚，你妈妈说要再考虑考虑，考虑是应该的，我只是希望能有个期限。你妈妈要是同意了，我就去杭州派出所办入籍手续，正式注册结婚，我期待我的户籍里不再只有是我一个孤家寡人。”
