“你有何事？”他张口问道。喉间痛涩，他端起茶汤，喝了一口。这茶是用骊山泉水煮成，入口时却似乎有些寡淡无味。
“儿子祈请大人，允准儿子出家为僧。”李崜声音不高，字字清亮。
他既惊且怒，却隐隐知道，自己对此际的情景，也并非全无预感。他端详着李崜的容颜，头一次发现这个儿子已经瘦得似不胜衣。他虽因张道斌的事而心情烦乱，仍是尽量温言道：“为什么？”
李崜说了一番言语，无非是他为慈恩寺写变文多年，深结佛缘，惟愿从此奉佛之类。李林甫听着他平板而疏远的语声，凝视他不断开合的口唇，发现自己竟似从未了解过这个儿子。他打断李崜滔滔不绝的话语：“你究竟是为了什么？”
李崜抬起充满血丝的眼眸，直直望向他，沉默了许久，久到他手中的茶汤变得冰凉。
他重复问道：“你究竟是为了什么？为了你那个侍妾吗？”
李崜苦笑道：“大人，我们家……总要有一个人可以远祸。”
李林甫霍然摔了茶盏，一脚踹了过去。他重病多日，体虚无力，但愤懑之际气力极大，这一脚揣在李崜胸口，将他清瘦的身躯踹得向后仰倒。
李崜面色不改，拂了拂胸前的尘土，又向他叩头：“大人年已七十，往后……儿子不能在大人身边尽孝，望大人好生珍重。”便出去了。
李林甫有二十五个儿子，对于这一个，从来算不得多么宠爱。但那个绿袍的身形消失在门口时，他毕竟生出一种浅浅的恐慌。他欲叫最心爱的侍妾来陪自己坐上一刻，却终是没有出声，只是取过放在案上的口脂，以指尖蘸了一点，想要继续涂下去，忽然感到胸口一阵隐痛。
口脂盒子掉在地上，而他昏倒在案边。
待他醒来时，已是三天后了。巫师说，要他好转，须得让他见圣人一面。然而他不能走动。皇帝有意前来探视，却被左右谏止，于是登上降圣阁，招扬手中的红巾，以示对他的恩遇。他已不能下拜，便令人代他跪拜谢恩。皇帝知道他的病情已重，遣了中使将杨国忠召回。
这日，杨国忠来探病了。他走入卧室后，却不接近病榻，而是在炭盆前将身上的寒气烤去，方才走到榻前，躬身道：“国忠来探视相公了。”
李林甫在榻上微微欠身，命人奉茶：“累得你往来奔波，我深觉不安。”
杨国忠道：“相公何出此言？圣人为相公的病，极是忧心，特遣中贵人回长安宫中取了不少珍奇药物，教我带来。”
他淡淡一笑，说道：“我的病，只怕药石罔治。”转头凝望窗外的鹅毛大雪。
杨国忠端起温热茶汤，却不饮下，只放在手心暖着：“相公此言，却要教圣人伤心了。”
事已至此——也许是他已病得失去了往日的机心——他也不耐烦再与杨国忠打什么机锋。在屋角白玉更漏的水滴声中，他的声音平和而枯涩：“我死后，你必为宰相。以后的事，都要劳累你了，只盼你不要厌烦。”
杨国忠肃然起身，从袖中取出巾帕，作出拭汗之态：“国忠不敢当！”
李林甫只觉那玉漏声声，甚是聒噪。他脑中有什么在嗡嗡作响，眩晕之感也是一阵接着一阵，只是不欲在杨国忠面前露出疲弱之态，微笑道：“当得，当得。”
对方又逊谢一番，坐回锦茵上：“国忠虽不敢当，但相公既有此托，国忠必当殚精竭虑，以报君王……说来，南诏既不平静，北边阿布思又入寇永清栅，令人好生担心。”
李林甫不解他为何突然提起阿布思，只静静听着。
“相公既曾与阿布思约为父子，他的性情，相公想必比旁人所知更多……”
“约为父子？”李林甫眼前一黑，咬着牙竭力定神，“谁说的？”
对方讶异道：“圣人命我鞫问安将军手下的同罗降将，已经证实此事。哥舒将军也从旁作证……难道相公竟不知么？”
杨国忠、安禄山、哥舒翰……李林甫断然想不到他们几人共同罗织自己，说自己与一叛将结为父子——这竟是要诬构他谋反了。他急火攻心之下克制不住，喉间咳出一股腥甜，忙拿绢帕掩了口，再看那帕子时，竟有一缕鲜烈的红染在上面。
他将帕子掷下，闭了眼，冷漠道：“你还知道什么？”
“只知道这一桩事体还不够么？”对方笑问。
“够了。”李林甫惨然笑了，“竟是我小觑了你。”
杨国忠站起，走到他的榻边。他表情恭顺，走近时的姿态却挟着一种使李林甫无从闪避的坚定：“相公不是小觑了我，而是小觑了朝臣们的怨愤。传闻地狱中有三途烈火，也不知有多少人，因相公而烈火焚身。李邕李北海……相公忘了吗？他是你下令杖死的。还有刑部尚书裴敦复，咸宁太守赵奉璋，李左相家的郎君李霅，皆是受杖而死……我记得李左相仅有李霅一子，且李霅的孩儿也已夭亡，这样贵重的宗室子弟，竟然就此绝嗣。”他朗朗地笑了起来，“我实则……很敬佩相公。相公做事……委实干净。”
大雪铺天盖地，此刻才交未时，却已昏暗一如傍晚。杨国忠白皙的面容在烛光中闪动，竟使李林甫想起了他从前那个梦，那个有一名白皙美髯男子不断逼近他，而他惊恐畏惧，无法躲闪的梦。醒来之后，他将形貌与梦中人相类的裴宽排挤出京，却没有想到，如今立在他榻边，令他着实无以回避的，竟是这个他初时全未放在眼里的杨家小儿。
李林甫又阖上眼，平淡道：“我秉钧十九载，是天子用我，朝臣们有何怨愤？谁敢怨愤？”
“是，是我说错了。臣子就是臣子，岂能有怨愤。有怨愤的，”杨国忠浅笑，“——是天子。”
李林甫的手在锦衾下面握紧了。
“天子赐死了张道斌，个中缘由，相公难道不知？”
果然……果然是因为他当年与武惠妃谋立寿王的事吗？李林甫心中涌起一种难以形容的感觉，而这种感觉，对他来说甚是新鲜。他只觉得，眼前、心头的一切，都黑沉沉的，有一只手抓住了他的脏腑，狠狠绞扭，直到他无法承受，直到整个世界扭曲变形。
他不愿在这杨家小儿面前失态，咬了咬舌尖，说道：“天子待我，恩遇仍深，登降圣阁望我。”
“相公身后，圣人若依旧这般待相公及儿孙，才当真显出圣人的恩遇。”那张白净俊秀的脸上，笑意由唇角逐渐漾开，越来越深。
许久，李林甫开声道：“要我如何，你才肯放过我的儿孙？”
“相公高看我了。凡事要看天子的意思，我能做得了什么。”杨国忠说完，施礼告辞。临出门时，他忽又回头，语气轻快而略带惊诧：“是了，我记得，李邕死时，正好七十岁……咦？相公今年也七十岁了，好巧。”
李林甫闭上了眼，眼角有浑浊的泪水渗出。又过了很久，他挣扎着坐起，举步下地，颤巍巍地走到窗前，用尽力气将窗扇推开。
昭应城虽靠近温泉，地气较暖，然而如今毕竟是十一月了。凛冽寒风陡然吹入室内，带走了室内的药味与老人久病所致的陈腐气息，也吹得他身上单薄的衩衣不住翻卷。李林甫的唇色与脸色在风中变得惨白，他望着窗外，想起的却不是为相十九年来，与朝臣们不停争斗的点点滴滴，而是他为国子司业时的往事。那时他每日与诸生为伴，目中所见，皆是那些骨清年少的容颜，自己也似活泼了许多。
那些少年的读书声，可真好听啊……就像长安城里黄莺的鸣叫，就像终南山泉水的流淌。
这是李林甫在冷风中倒下之前，最后闪过的念头。
——也是他在人世间的最后一个念头。
十一月廿四日，宰相李林甫薨。
第78章 倚阑暮色渐难分
路旁桃李，花苞犹嫩，波上芙蕖，细叶未开。长安城正是初春二月，朝堂之上的变动，震撼处却更胜春雷。
李林甫死后未及百日，皇帝便下了制令，削去李林甫的官爵。子孙有官者除名，流岭南及黔中，仅给随身衣及粮食，其余资产，一并抄没。李林甫的近亲及党羽，被株连而遭贬斥者五十余人，无人敢为鸣冤。皇帝命令剖开李林甫的棺椁，将遗体口中所含珠子取出，褫夺他金紫冠服，更以小棺，如庶人礼葬之。皇帝又赐陈希烈爵许国公，杨国忠爵魏国公，以赏其成李林甫之狱。
“他掌权十九年，一旦倾颓，竟如此惨败。果然，权臣身后总凄凉……”王维轻声叹道。
绮疏新晓，篆香渐微。一晌春雨方歇，庭中嫩柳被洗刷得格外鲜绿可爱。我走到窗边，望着树上的枝芽。这鹅黄嫩绿，莺花缭绕，可有多么好？只是有些人，却再也看不见了。
不止李林甫看不见了。那些因他而死的人，却也看不见了。
王维走到我身后，揽住我腰，一时没有说话，但这缱绻的举动，却无端让我生出一种突如其来的惶然。李林甫既死，恨意没了着落，一朝尽去，剩下的只有无尽的空茫。我将手按在王维的手上，眼泪猝不及防地掉了下来。
他为我擦拭眼泪：“我们去青龙寺罢。”
青龙寺在乐游原上，我们跨过大半个长安城，方才到达。原上春草青青，杏花初绽，云山悠悠，一眼就能望尽帝都春色，端的是锦绣也似的繁华胜景。
然而当此美景，我心中想的，却是杜牧的“欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵”之句。
我不爱天，也不爱地。我爱的是江海。譬如“大江流日夜”的壮阔，譬如“大海无穷环九州”的奇绝。西京虽有“八水绕长安”的湿润，却终究不在大江大海之滨，没有江风海风可以入我襟怀。
“想什么呢？”王维含笑问道。
“我在想……长安为何不在海边。”
这座城市虽能涵容一切欲望，一切悲欢，却终究没有海的精神。士人们欲求汲引时，选择遁入高远的终南山，是为“终南捷径”。待他们进士登科，又会在高耸的大雁塔上题名。春来时，满城仕女或是争相出城，在乐游原的高岗之上踏青，或在自家庭院中将秋千荡得高高，笑语如珠——这是一个人人争向高处去的城市，却没有人想要平视远方，看海平线上的日出日落。纵是有人想到乘槎远游，所求的也是上接星汉，闻听天帝秘语。
中原汉人皇朝的那一套话语体系，自来是以“海内”作为他们的统治区域和关注焦点，而“海外”只存在于渺远的传说与文人的想象之中，并非他们真正关心的所在，顶多能令他们联想到长生灵药、缥缈仙山和夺命海盗罢了。也难怪，贵人们以西京作为出发点，四顾海内，以为西京便是天下的中心，因为在此时，天下的资源都倾向关中。他们自然不会遥想大海——在人类漂流无依的大海上，哪里还能有这种自己居于世界中心的感受呢？
王维早已习惯了我说话没头没脑的风格，只笑道：“我被贬济州时，见当地妇人大多肌肤黝黑，想是海边日光酷烈之故。若是长安临海，你也要晒成那般模样了。你可愿意？”
我深思半日，他一语便破了局：我不爱打扮，但十分在意自己的肤色，不肯晒黑。但，言语上，我绝不能输给他：“好啊，你竟然还有心思看济州的妇人——瑶姊可曾知晓？”
如今我结识他的年光，早比崔瑶久了。长久相处下来，我也不再因崔瑶的缘故，而横生自卑。
“阿瑶原不似你这般善妒。”他说。
我撇嘴道：“那你是要我不妒忌了？”
“不不，我求你——求你为我而妒，可好？”
我笑起来，挽住他的手臂，与他同向青龙寺中去。
青龙寺始建于隋朝开皇年间，也有一百余年的历史了。它虽不及慈恩寺游人之盛，道场也不及慈恩寺大，但地处乐游原上，可以登高望远，是西京士庶最爱游赏的去处之一。
因青龙寺与日本佛教的历史渊源甚深，20世纪时日本政府向青龙寺赠送数百株樱花。每到樱花绽放之际，西安市民们纷纷到青龙寺观樱。现在寺中当然没有日本樱花，却遍植杏花。粉融融的花瓣间掩映朱楼黛瓦，间或杂着一两株紫梅，黄莺幼鸟栖于枝头，稚嫩歌声尚有一二分涩滞。若非尚自微冷的早春空气中蕴着淡淡的檀香气息，这般冶丽景象简直要让人疑心此地不是佛寺，而是什么贵人家的花园了。
看了半晌花，我心头诸般情绪也为之一解。我们走向大佛殿，遥遥听见大殿中法螺声响，又有僧人共同诵经的声音。
王维道：“多半是在做什么法事了。”
殿里有几个素衣男女，跪在佛陀金身前。女子们肩背微微抽动，似乎是在哭泣，其中一个女子的鬓发已全白了。她们身着素服，然衣衫材质上佳，绣着繁复的暗纹，想来皆是贵人家的女眷。
我向路过的一名僧人施了一礼，问他这是谁家的法事。僧人还礼道：“是故汝阴萧太守家。”似是不欲多说，只答了这一句就匆匆离去。
我与王维对视一眼。
萧太守……应该是李林甫生前的亲信之一萧炅。
萧炅读书甚少，为户部侍郎时，曾将“伏腊”读成“伏猎”。张九龄的好友严挺之说：“世间岂有‘伏猎侍郎’？”便将他外放。但萧炅在李林甫手下时，其实做了不少实事。譬如长安朱雀天街原是黄土铺就，下雨时每每泥泞难行，诚所谓“长安秋雨十日泥”。萧炅为京兆尹时，命人从浐河运来细沙，在天街上铺成沙堤，做了一项便民利民的工程。后来他被杨国忠、吉温等人共同排挤出京，被贬汝阴太守，出京时百姓们还曾去送。这两年他一向没有什么消息，却怎么……突然去世了？
王维带着我走了开去，直到一处安静的回廊中，才低声道：“我不曾与你说过——李右相之狱既成，连萧太守也受到牵累。圣人将他召回京师，命人鞫问他在李右相手下时的事。他……不曾活着回家。”
我脑中一片空白，喃喃道：“是……是谁所为？是杨相公吗？”李林甫死后，杨国忠已被提拔为右相。
王维苦笑道：“这又何必他亲自施为？李右相一倒，再也无人庇护他旧日的亲信。朝中众人皆欲自保，争相攀诬、践踏他的旧人，也不难想见。萧太守既无大过，也无恶迹，只因曾是李右相心腹，就……唉！”
他说话向来中正平和，现在却用上了“攀诬”这种词语，心中义愤自亦可知。我默然片刻，哑着嗓子道：“十三郎，我们……我们可是做错了？”
王维叹道：“我为佛家信徒，原不能行害人之举。初时我也多次想过此事是否当做……但李右相杀人实多，我们不必自责。况且，你我二人之力，安能与他相比？李右相之狱终究是由杨相公、安将军、陈左相促成的，我们不过……依故李左相所云，推了一把而已。”
他虽推卸了我们二人的责任，但说话之际眉头深锁，显然只是为了安慰我。我咬紧了嘴唇，顿了顿，才道：“没有李右相，这天下，当真就能更好么？”
李林甫在时，尚有人能牵制安禄山。他一死，新任宰相杨国忠之才德威望，均不足以弹压安禄山。安禄山轻蔑杨国忠，后者则整日向皇帝进言说安禄山要反。后来安禄山发动叛乱，多少与此有关。
王维不知这些，只道：“李右相关心实务，修正了两千余律条，确也有他的过人之处……我总以为，没了他，这朝堂会是一个新的朝堂。可他一死，我方发觉……这个朝堂，已经老了。”
