随后江扶风见招拆招地回着睿王的话，许是睿王觉得她过于无趣，探不出什么东西来，便大步离开了。
待江扶风松了口气，遥遥见着睿王身影远去，始才回身步入屋内，却是见着柳臣不知何时早已醒来，卧在榻上定定地望着江扶风。
“睿王又来为难夫人了。”柳臣岂不知江扶风把睿王拦在门外的用意？那话中虽是说着为了他静心养伤，实则是不想他费心思与睿王周旋，这才独自前往。
“暂且不知他这修缮寺庙是临时受命前来的，还是他特意请命的，但他此番却并未过多打探我的事情，关注点都在你身上。我还以为，他会明里暗里地问我玉玦之事。”
江扶风自是将刺杀一事认定为睿王所行，毕竟无论从利益上还是党争形势上看，睿王对付她是最为合理，也是最说得通的。
“自从夫人受晋王妃赏识，扶摇书斋日渐兴盛，从前招惹你的江家，还有那张公子都不敢再来挑事……党争站队本就有着风险，受利是一回事，面临的危机也比以前大得多。”
柳臣缓声对江扶风说着，“像这寺中大火，仅仅是个开端。”
江扶风摸了摸案上放置的药碗，估量着温度适宜才端着碗坐往了榻边，提起药匙喂予柳臣：“一荣俱荣，一损俱损，这不是我们说好的吗？再凶险之地，我又不是一个人，有什么好怕的。”
而柳臣微扬起唇角，慢咽着药，目光切切地望着江扶风悉心喂药向他的模样，眼底藏着的雀跃渐渐浮上眉眼。
随之惹得江扶风不解，她低头瞧着碗中所剩的药，却是找不出什么端倪，“这药我记得挺苦的，你怎么还一副越喝越欢喜的样子？难不成今日熬错了？”
继而瓷碗咣当响声里，江扶风兀自舀了一勺尝了一口，却是霎时被苦得直蹙起了眉，连连别过头去。
“这药没有错。”柳臣戏谑地望着她，笑意溢于言表。
这家伙是故意的整蛊她的吧？
江扶风微瞪了他一眼，接而将所剩的药喂他之时，垂眼见着他那双被纱布层层缠绕的手，心底莫名洇出几分苦涩，“大夫说，过几日你就可以行山路回府了。只是你手上的伤口颇深，还得慢慢恢复，不能拆线。”
话毕，江扶风迟疑着问他：“柳臣，若是你这双手不能提笔写字了，你会后悔那夜所为吗？”
毕竟那可是能一举得乡试解元之人的手——本是持墨笔昭胸中志，描山河书千秋岁。
作为读书人，哪怕断了腿也不愿毁了手。这也是江扶风为之觉得苦涩的缘由。
却听极低的笑声传来，“一双手换两条命，这是再值得不过的买卖。何来后悔一说？”
转眼便至江扶风携柳臣回府的日子。
自那夜大火之后，兴许是对方没能得手，怕江扶风有所防备，再加之朝廷差人助寺庙修缮援派了不少人手，江扶风与柳臣过得还算顺遂，并未遇着什么险事。
回府的路上，沉默多日的系统忽的发了声：【宿主，由于扶摇书斋的逐步完善，接下来的任务是为隐藏任务，随着你的历程而触发。】
“这也太随心所欲了吧……”江扶风忍不住吐槽道。
【这个便要看你今后的发展方向了。由于程序设置，系统暂时不能给你透露太多，希望宿主能够理解。】系统说完后，便陷入了沉寂。
厢房内，柳臣抬手指了指案上堆砌的一应卷宗，“这是夫人此前要查的东西，原本上睿山之前便想交予夫人，但那会儿你身处扶摇书斋。”
江扶风顺着所指望去，奇道：“这是？”
“夫人不是想知晓那乞丐的由来么？那会儿我听夫人说，那乞丐是由于家中变故而不得科举才四处流浪。除去一些特籍人家，这便是近十年来由于各种罪名被剥夺了科考之权的门户卷宗。”
柳臣解释着，而江扶风犹疑不定地望着那案上的卷宗未上前，他便即刻会意了她的顾忌，淡然一哂：“这可不是我从父亲那里偷来的，是我这些年闲来无事，随笔记录的。不能说是毫无遗漏，但应当也与吏部的记载差不了太多。”
江扶风松了口气，随之往案处坐着细细翻阅着卷宗。那其上小字密密麻麻，记录得尤为详实，大到牵扯命案情节严重者，小到科举中作弊者。
而据七叶的情况来看，他应是受家中那场变故牵连，这样的案子不会是小节小闹，排查起来也很容易。
而待夕阳西沉，府上丫鬟送来晚膳之时，江扶风始才将手头的卷宗一置。因为她不仅一无所获，连相关联的案子都没能查到。
“难道是我想错了？”江扶风质疑起自己来，系统当时言之于她，七叶终生不得入仕，而她瞧着七叶尚且年轻，故而便将其与被剥夺科考之权挂钩。
柳臣见她垂眉苦思半晌，便知此番查卷宗并无结果，“我尚未见过那乞丐，不知是为何样。夫人可否与我细述他有何特征？”
江扶风摇摇头，“他将自己打扮得比街头流浪汉还脏，根本瞧不见原本是何模样。”
柳臣接言道：“那多半是怕被人认出，这样的人，不应是籍籍无名之辈。”
可系统提供给她的人才皆是尚未发掘的人，怎会此前有名呢？江扶风反复回想着与七叶的短短几次交集，其特征、动作、反应再三从脑海里回旋。
她蓦地想到一点，程如宁的武功放眼整个京城可谓高绝，却能够让七叶成功碰瓷且与其大打出手，便证明他并非只是单纯的读书人。
江扶风双目灼灼地再度望着案上翻得凌乱的卷宗，“这些被剥夺科举之权的人，有身份地位的，应当都是文官吧？”
果不其然，柳臣颔首道：“确实如此。毕竟我朝的武将也没几个好读书的，更不用说科考了。所以程侯爷才费尽心思让程遂安暗中读书，想来是为着弥补以往之憾。”
江扶风隐隐约约摸着了真相的边，“那可有什么武将世家，因罪名落寞，而终生不得为官的？”
柳臣沉思许久，答言：“十年前，随着程侯释兵权，其余武将被迫站队党争，而持身中立的大多都被打压了。武将里不乏天生硬骨、绝不屈服之人，这样的就被扣上罪名万般打压。”
“其中有一位便是祁锋老将军，含冤入狱，为昭忠心撞墙而终。”
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第23章 男人
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已至入冬时节，稀疏的草木晃着寒风。
书斋内，江扶风夹着火盆里的木炭，望着方醒来的七叶——她是在书斋附近一个不起眼的角落里，瞧着一缩成一团的不明之物才移步一探究竟。
而不料，那不明之物正是冻得昏迷了过去的七叶。随着年尾将近，天愈发的冷，他仍旧是那身破破烂烂的乞丐打扮，显然经不住。
“我救了你一命，你是否该报答于我？”江扶风将火盆往他那边推了推。
此番七叶换去了脏衣，连着面容亦洗净，江扶风瞧着他倒是个生了副好皮囊。
硬朗的面骨里，剑眉下一双眼噙着野性，欲从锋利的眼角处挣出，却又始终被那时时微皱的眉禁锢着什么，让江扶风觉得他这人矛盾而不相容。
“贱命一条，死了便死了。是你多此一举。”七叶掀开棉被，毫不领情的模样不出江扶风所料。
是以江扶风也未多在意，只是捧着手心里的暖炉，“七叶，何必再与我绕弯子？你费尽心思接近我的书斋，不就是想以局外人的身份，参与到如今京城中这党争洪流之中？”
见七叶敛眉未言，江扶风低声强调着，“或许我该叫你，祁野？”
“呵，你果然查到了我的身份。”七叶撇嘴冷笑着，嘲弄之意划上眉梢。
“你此前不是说，我太过于草率？如今你在我面前没什么秘密可言，我知道，把你这样的人放在我身边，无异于是枚定时炸弹。而我仍将橄榄枝抛于你，这还不足以证明我的诚心么？”
江扶风索性将话敞明了谈，“我大概也能够猜到你的目的，党争害了你一家，你想参与到这乱流里，试图报仇。”
七叶拧紧了眉，他定定望着江扶风，反问着她：“扶摇书斋如今明显偏向于晋王，你就不怕我利用你得到晋王的消息，转头报给睿王，让他们自相残杀？”
江扶风面色淡然，“在我看来，党争本就是自相残杀。我自认我还没有与晋王亲近到，可以获取什么睿王探听不到的机密，再被你窃取告知睿王。”
七叶望着火盆里熠熠的光，不为所动，“既然你都这般说，你有何等价值可以让我信服，并留在你书斋？”
江扶风漫不经心地将暖炉放置一边，伸出食指细言着，“其一，活着。我能不供出你的身份，你在我书斋里也有着绝对自由。其二，潜力。扶摇书斋参与到党争是迟早的事，你不也知晓了，如今我重振学堂，参加秋试春闱入仕的学子，只会越来越多。除了扶摇书斋，你要想实现你的目的，京城中没有更适合你容身的第二个地方了。”
“那我留在这里能做什么？”七叶问道。
江扶风一早便拟定好了他的位置，“当助教吧，闲来没事跟学子们对辩讲义。毕竟学堂里的授课先生目前有两位，平展和陈词，已是绰绰有余。”
而七叶不情愿地淡淡道：“我并不喜欢与人打交道。”
江扶风闻言也不恼，反是认真思索半刻，“哦，那我书斋里还缺个扫地的，不需要跟人……”
七叶打断了她的话，“助教也行。”
江扶风勾起了唇角，眼底的狡黠一闪而过，刻意放缓了语调，“不过呢，我保证的是你活着，不保证你在书斋里会否遭受任何攻击啊。”
“无所…”七叶话还未完，蓦地意识到江扶风意有所指，当即会意，“呃，程家那位小姐……”
“欢迎你加入扶摇书斋，以及，祝你好运。”江扶风拖长着后面四字，旋即不等七叶再与她言说什么，就快步离开了书斋。
自江扶风从金光寺下山回来，便拿着玉玦去茶楼问过杨弄璋，而得到的答案是——此玉玦为陆恒一老先生授予杨时琢。
竹影婆娑深处，依稀有着几声溪响，将尘世繁华拒于外。
江扶风来到了陆恒一隐居之地，她轻轻推开门扉之时，便见着陆恒一正阖眼躺在藤椅上，摇晃间藤椅发出吱呀吱呀声响。
听闻江扶风入内的动静，陆恒一睁眼望向她。
江扶风拱手拜礼道：“先生，是我。扶风无意叨扰先生，只是有惑不得解，想请教先生。当时先生离去时曾对晚辈说，若有难以解的疑难，可至此处寻先生。”
“哦？我虽是隐修，但也时时听闻外界之言。扶摇书斋，倒是有几分当年的模样了。”陆恒一摆正了藤椅，苍颜之上流露出几分赞赏。
江扶风从怀里拿出拿出半枚玉玦，双手呈于陆恒一，“先生应当认识这玉玦吧？”
却见陆恒一先是面色一凝，旋即他颤巍巍地伸出手接过玉玦，眼底隐有泪现。半张的唇翕合好一会儿，声线抖得不成字音，“这，这是你母亲那块吗？”
江扶风点点头，随即同陆恒一简要讲述了母亲将玉玦遗落金光寺，她取回后被人觊觎欲夺走玉玦一事。
而陆恒一陷入沉思许久，“时琢用这半枚玉玦做了什么，为何会招来祸患，我并不知晓。当年这玉玦本是完整的，我本欲赠予……”
陆恒一的嗓音戛然而止，他直直皱起了眉，诸般复杂情绪浮于眼中，却是避开了此前未能说完的部分，“后来我找来工匠，将这枚玉玦一分为二，给了我的两位得意门生。便是希望他们品行如玉，将来终成大器。”
所以这枚玉玦的另一半，是在那位夭折的奇才手里？可毕竟人已逝世，如今那一半又在谁人手里？
江扶风满腹狐疑间，问着陆恒一：“那玉玦的另一半是在……”
“不知所踪。他夭折后，那半块玉玦就不见了。”
陆恒一答道，随后他仰面遥看着天光，捏着玉玦的手极紧，“那孩子就像是老天爷赐给我的最好的璞玉，可最终还是玉碎了。”
江扶风觉得这其中甚是蹊跷，“先生可否和我讲讲他？外界对于您的这位弟子所知似乎也是甚少，除了一身惊绝之才。”
“知道的少，本就是因为他寿数短，还是个孩提，未来得及铸功立业，于世人面前彰显才能。”陆恒一取来茶器煮着茶水，邀江扶风于对座坐下，语气里尽是怀憾。
“十多年前，我老友带来一孩子见我，说是聪颖绝世。我那会儿只是随口问了他几个问题，他都对答如流，甚至所思所想都远在我预料之外。他很好学，也不恃才傲物，为人谦和温厚。你娘很喜欢他，我忙于学堂之事时，你娘也会为他解惑一二。”
江扶风细心聆听着陆恒一徐徐道来，“那他的身世，先生知晓吗？”
陆恒一斟着茶，白雾氤氲间，他答道：“我从不在意学子的身世，所以未曾过问。也因为老友将他托付于我时，告知我这孩子的身世越少人知晓越好。”
他一面怀念着，拈着须道：“怀璧其罪，这孩子便是那样一块会引来觊觎的玉，我自是知晓他太过于聪慧，一旦出了头，风波也会接连不断。所以老友的告诫我记挂于心，自始至终没有过问他的来头，也不曾公开过他的东西。”
“先生可愿告诉我您的老友在何处？我想找到这块玉玦的另一半。”江扶风点名来意。
不曾想陆恒一摆摆手，“老友早已驾鹤西去。”
线索又断掉了。
得来的信息无果，江扶风与陆恒一寒暄几句便与其拜别离开了居处。
离开竹林的路上，天倾骤雨。虽是雨势微蒙，却逢冬时寒意浸骨，江扶风忍不住打了个冷颤，抬袖试图挡着雨水。
而正当她踌躇着是否回陆恒一居所讨要一把伞时，一人踏着竹叶的沙沙轻响携着雨声而来。
未等她回身瞧着来人，江扶风便见一稍斜的伞面已为她遮去了雨。
她循着伞侧过身探去，先是见着那握伞之人的手戴着一枚翡翠扳指，袖口绣满银线。再是目光往上，来人气质儒雅矜重，高束的玉冠因将伞倾于她而沾湿，他似乎并不在意。
这人身份地位恐怕不一般。这是江扶风初见男人得出的结论。
“这伞便赠予姑娘吧。”男人开口，那声色清朗有力。
而偏偏他双目端详着江扶风时，却让她没由来的生出危险的意味。
那眼明明是作着平静无波的样，恰是敛着林中雨色，眼底失了几分温度，莫名让人觉得凉而生寒。
“不用了，我正要前去前处借伞。”江扶风抬手往前指了指，未接受男人的好意，拂袖掩住发髻便匆匆步入了雨里。
不多时，陆恒一的居所现于眼前，江扶风见着陆恒一执着伞，怀里还抱有一把纸伞缓步走来，“适才你离开没多久便下起了雨，我瞧着你未带伞，方从屋里找来了伞想给你送去。”
江扶风心头一暖，接过伞，“多谢老先生。”
而江扶风撑开纸伞转过身时，抬眼瞥见此前竹林遇着的男人已朝陆恒一居处走来。
