温言无言苦笑，转身离开。
就在他即将走到院门口时，身后传来吱呀一声。温言压不住内心狂喜，急急转身，沈之瑶披了件单薄的外衫缓步走出房间。
“怎么穿成这样就出来了？”
温言一边解自己的外衫，一边快步往沈之瑶这边走。待走到沈之瑶跟前，他已将自己的外衫披在了沈之瑶身上。
“你要同我说什么？”
沈之瑶依然清清冷冷的，温言却喜得压不住嘴角，一时想不起来要同沈之瑶说的话。
沈之瑶就这么看着他傻笑了好一会，一阵凉风吹来，温言忍不住打了个喷嚏。
瞥见沈之瑶蹙眉，温言忙退开几步：“我明日送你回沈府，待我历事归来再去沈府接你，好不好？”
好。”沈之瑶点头，没有多余的话。
温言摆手示意她回屋：“天冷，快进屋吧。”
沈之瑶从善如流回了房，关门时，温言还在原地看她。
待门板合上，温言没忍住又打了个喷嚏，忙将自个口鼻捂住。怕打扰沈之瑶休息，他轻声道了一句“瑶瑶，我走了”，才恋恋不舍回了书房。
八月十七。
燕都城外停着三辆马车，并一众随从与侍卫。
章晏礼全程沉着脸给赵徽鸾搬行李，搬完行李也不同赵徽鸾说话。
赵徽鸾无法，只得撩起帷帽的薄纱，去哄他。
“先前不是殿下说的么，无论去哪，都不会丢下我。这次殿下南下历事，为何不带上我？”
“因为本宫同父皇说，你做了本宫七年跟班，本宫厌弃你了。”
这话说得章云驰眼睛都红了。
赵徽鸾看着，也忍不住眼睛直泛酸，但她是不会让自己哭的。
“章晏礼！你要好好念书，本宫等着你考功名呢！”
章晏礼把头扭向一边，闷闷应声：“知道了！”
缓和好情绪后，他又吩咐与赵徽鸾同行的念夏与拂冬：“务必看护好殿下！”
“是！奴婢们知道的！”
章云驰啧了声，眉头越皱越深：“我觉得殿下还是把惜春、连秋一起带上吧。多个人多份照应，殿下等着，我这就回宫去接她俩！”
赵徽鸾无语地直揉脑壳。章云驰才悻悻然作罢。
边上，是温家祖孙三人在话别。
孙子首次远行，温鸿心里既宽慰又担忧，历事不比在国子监里读书，纵使他安排好一切，也难保不会有意外发生。
“义父放心，儿子会照顾好小公子的！”王贺拱手作揖，态度恭敬又诚恳。
温鸿微微颔首，示意他同自己到一边说话。
“王贺，你去岁高中之后，一直留职京中，未能有机会接家中妻小入京，你可怪老夫？”
“儿子不敢。”
王贺深深作揖，诚惶诚恐道：“儿子知道义父是为了儿子好，儿子在京中根基不稳，实在不适合接父母妻儿入京。”
“况且此次儿子亦多仰赖义父照拂，在圣驾面前保举儿子为江南十二府的巡按御史，儿子亦有幸半年内从工部主事擢升为从五品工部员外郎。儿子深知，能有今日，全是义父对儿子的一片慈爱之情。”
“你能明白老夫的苦心，不枉老夫为你筹谋一场。”
温鸿虚扶他一把：“此行你南下代天子巡狩，品级虽低，职权却大，江南那边便是看在老夫的面子上也不会为难你。你行事沉稳，老夫把玉儿交托给你，在你身边历事，老夫是放心的。”
“老夫尚有一句真心话，同你讲。”
王贺再度恭敬拱手，聆听教诲。
温鸿看了眼与章家小子话别的赵徽鸾，道：“你此番巡按江南十二府，能有多少政绩不重要，只要你能让真宁公主在江南玩得开心，平安返京，到时你加官封赏不在话下。”
“你，可明白老夫的意思？”
王贺道：“儿子明白。”
这是让他到了江南，玩好就行，江南的事务他不必插手。
赵徽鸾远远看了眼避到城墙下叙话的温鸿与王贺，她还没说话，章云驰先不屑地哼了哼。
“义父？比人孙子都大不了几岁，怎么有脸叫义父？没底线！”
“嘘！小点声！”
赵徽鸾示意他别被温言兄妹听见了。
心下却想起之前在国子监同窗口中的“一声义父，升官发财”，果然不出半年，王贺的升迁就超过了容谙。
章云驰翻了个白眼，又去检查了遍马车同行李，生怕漏了什么。
“哥！”温霓禾眼眶微红，万般不舍自家兄长远行。
温言宠溺地摸了摸妹妹的脑袋，却听妹妹不满地嘟囔：“嫂嫂也太凉薄了，明知你今日远行她也不来送你！世上哪有她这样为人妻的？”
“禾儿，你忘记哥哥同你说的话了？嗯？”
“记得呢！”温霓禾没好气道，“不能说嫂嫂任何不是。可是哥，妹妹替你委屈嘛！”
“你什么都替嫂嫂想好了，担心她一人在温府不习惯，破例送嫂嫂回娘家。可是嫂嫂呢，连送都不愿送你！”
深秋的天，温言手里依然拿着把折扇。他同往常一样，拿折扇敲了敲妹妹脑袋。
“是我不让你嫂嫂来送行的，霜寒露重，冻着你嫂嫂怎么办？”
那边，温鸿与王贺说完话回来。
时辰不早，该启程了。众人再度告别，赵徽鸾、温言、王贺三人分别坐上自己的马车。
这时，城门口急速冲出来一辆马车，惊得路人纷纷避让。看上边挂着的木牌，竟是沈家的。
“简简！”
赵徽鸾正要钻进马车，听见有人喊她，撩起帷帽薄纱。
就见一个青衫少女头戴帷帽朝她跑来。风吹开薄纱，果然是沈知韫。
王贺已经上了马车，温言慢了一步，还站在外边。他看着姐妹二人欣喜相见，手牵手话别，心底没由来涌起一股歆羡。
到底是没忍住，温言回眸往燕都城里望去。
不想，沈家马车的帘子再度掀开，缓缓走出另一个戴帷帽的白衣女子。
那身影，分明就是沈之瑶！
温言什么也不顾了，拔腿就朝妻子跑去。
第40章 王贺
三辆马车逐渐驶远了。
燕都城外，送行的温家人、沈家人同章云驰也都各自回府。
章云驰入城前，忍不住朝城墙下那辆不起眼的马车看去。
自他送简简出城，那辆马车就停在那了，没见人从里边出来，也没见人进去过，不知停在这做什么。
章云驰摇摇头，懒得想，转身没入人潮里。
一个执剑少年与他擦肩而过，走到那辆不起眼的马车前，唤了声：
“公子。”
马车里传出容谙低沉的声音。
“走吧。”
半个月后，一行人终于抵达江南境内。
赵徽鸾嫌弃马车坐得太久，颠得屁股疼，不乐意再坐，非要下来走走。
侍卫们颇有为难，只得来禀报王贺。
“还要多久能入城？”
王贺问侍卫，听说入城不过几里地，于是吩咐一批人先行入城打点，再留下四五个武艺高强的与他一道陪公主步行。
帷帽实在遮挡视线，影响赵徽鸾欣赏江南景致。她弃帷帽而缚面纱，挑起帘子，搭着拂冬的手，兴冲冲步下马车。
沿道一条宽阔的长河，秋日的阳光明净温和，铺在河面上，一眼望不到头的波光粼粼，映着远山红枫秋景，煞是好看。
三人缓步慢行，前后两三丈远各有侍从开道与垫后。瞧着像是富贵人家的小姐公子出游。
“听说王大人是江南人士？”
“是的，殿下。”王贺面上永远带着笑，说起话来温温和和。
“去年琼林宴上听大人说家中已有妻室，后来却不曾听闻大人接爱妻入京。想来已许久未见了吧？”
琼林宴拒婚一事，于王贺和温家都不是好回忆。
作为温家人，温言不觉有什么。而王贺再次听人提及往事，同样面不改色，反而听了赵徽鸾的问话，笑得愈发温柔。
“臣已三年不曾见过臣妻。”
“那大人一定很想念爱妻吧？”
见王贺大方点头，不禁勾起赵徽鸾的好奇心。
“不知大人的爱妻是何等品貌，能得大人如此念念于心？”
“她啊……”
王贺未语先笑，“在臣心里，她是世间最美、最好之人。”
一旁同样已经思妻如痴的温言，满脸写着同意二字，连连点头。他见赵徽鸾挑眉，啧声道：“殿下不懂。”
这话说的，赵徽鸾很想揍他。有妻子了不起吗？
又看到温言五指转着折扇，整得花里胡哨，怎么往日不见他在沈之瑶面前如此作态？不由得恨恨吐出两个字。
“纨绔！”
温言不仅不在意，扇子转得更欢了。
赵徽鸾懒得看纨绔，同王贺道：“大人继续。”
“臣妻出身书香世家，而臣只是个一贫二白的穷书生，她非但不嫌弃，还赠银给臣，鼓励臣考取功名。”
“你二人门第悬殊，你岳家应当不乐意见你二人联姻吧？”
“殿下聪慧，诚然如此。”
王贺的笑中难得带了些许苦涩，“岳丈撞见臣妻赠银，一怒之下将臣绑了，准备送官。幸亏有岳母。”
他如今想来，依然满怀感激。
赵徽鸾长长“噢”了声，以她多年看话本的经验，她隐约有个猜测。
“你二人……不会是私奔吧？”
闻言，温言瞪大了眼睛，转得不亦乐乎的折扇啪嗒掉地上。
王贺也是一愣，随即忍俊不禁，不好意思地朝赵徽鸾作揖，讨饶地唤了声：“殿下。”
赵徽鸾挠挠头，也有点不太好意思揭人短。不过王贺此人倒是不像话本里那些薄情寡恩的负心汉。
“大人如今衣锦还乡，当让故人刮目相看。若你岳家仍瞧不上你，自有本宫与首辅家的公子替你撑腰。”
温言正抱着折扇查看有无损伤，听到这话，也很仗义地拍胸脯保证。
王贺不以为意地摇了摇头。
一行人沿长河说说笑笑，走了一会。忽见河岸边有个黑色佝偻的人影在一步一步往河里走，眼看着河水都没到了胸口。
不好！
赵徽鸾惊道：“那老丈要自尽！快救人！”
王贺点了两个侍卫火速冲过去救人，他与温言走得很急赶去看情况，待赵徽鸾同婢女到时，老汉已经救下，躺在岸边。
拂冬警惕地挡在赵徽鸾前边，念夏扶着她，三人站在老汉一丈外。
侍卫按压老汉的胸腹，老汉吐出几口水，幽幽然转醒，发现自个没死成，就那么躺在地上，痛苦不已。
“为何要救老叟啊？老叟已经不想活在这世上了。”
他哭着又要往河里爬，侍卫将他摁住。
赵徽鸾不解道：“好死不如赖活着，你有何想不开的？”
老汉笑得凄凉：“你们富贵人家，哪里懂我们升斗小民的苦？老叟只有那么几分薄田，都叫盐官城里的霸王给占了去！非说那儿风水好，那可是老叟家几代传下来的祖田啊！”
赵徽鸾听得直皱眉，念夏嚷道：“还有没有王法了？”
“呵！王法？咱江南地界的王法是姓他王家的王！”
老汉趴在地上，手指用力抓着石块。
侍卫长眼神晦暗地退了一步。
“老叟唯一的女儿也被他们抢了去！老叟想抢回女儿，可是他们把老叟打出来，就隔着墙啊，老叟、老叟听女儿在那边哭啊……”
老汉气得浑身发抖，手握成拳一下又一下砸着地面，痛恨自己无能。
“那、那你女儿现在……”念夏不忍问。
“她死了。”
赵徽鸾突然觉得手臂好疼。念夏死死抓在她胳膊上，气得两眼通红。
王贺脸色微沉，没说话。
温言问他：“你怎么不去衙门里报官呢？”
“呸！老叟把州府所有衙门的路鼓都敲了个遍，一听老叟告的王家，直接没收状纸，把老叟打了一通赶出来。你说说，报官能有什么用！都是同一个茅坑里出来的石头，臭的很！”
温言虽未接触过，但也听过官商勾结、官官相护之说。
他指着王贺同老叟道：“这位是新到任的江南十二府巡按御史，你可以……”
话未说完，又被老叟“呸”了一声。
“狗屁！都一样！没一个好官！”
侍卫长恼了，想要教训老汉。王贺抬手制止，吩咐人把老汉送回家里安置。
“王大人，此事咱们要管吗？”
王贺看向温言，想起温鸿临行前的话，笑着反问：“依公子之见呢？”
“大人身为巡按御史，代天子巡狩，有察民生、体民情、惩奸除恶之责，当为方才的老丈讨回公道才是。”
“公子言之有理，只不过方才皆是那老丈一面之词……”
第41章 茶舍
念夏想着老汉的遭遇，实在为他抱不平。她瞅着在前边并肩而走的王贺与温言，轻声唤了句：“殿下……”
她想问她们能不能帮帮那老汉，路见不平拔刀相助嘛，可是她一开口，拂冬就像猜到她要说什么一样，冷冷瞪了她一眼，吓得她不敢说话。
倒也不是怕打不过，而是拂冬周身那股子气势，慑人得很。
“不急，王大人说得对，毕竟是老汉一面之词。”
赵徽鸾的视线落在王贺负在身后逐渐握紧的手上，话却是对念夏说的。
赵徽鸾是真的没想到，她人才刚进江南地界，还没入城呢，就遇上这事了。
路边有间半敞开的小茶舍，以供来往行人歇脚。
棚子下坐了几桌客人，店家是一个上了年纪但身子骨看着很是硬朗的婆婆，嗓门又响又亮，喊着十岁出头的小孙女阿囡给客人添茶。
有熟识的老客都喊她孙大娘。
一行人走得累了，进到茶舍里歇歇脚。王贺同店家交涉，要了几份茶水点心，温言毫无架子地直接坐下，侍卫长同剩下的三个侍卫在边上另一桌坐下。
念夏拿出帕子擦桌子、凳子，孙大娘提着两壶茶水过来放下，看戴面纱的姑娘打扮虽低调但通身气派，猜是哪家的千金小姐。
眼瞅着一个冷脸婢女掏出银针要验茶水，大娘哈哈笑起来。
“姑娘放心，老婆子家的茶水点心都是干净的，老婆子在路口干了三年啦，昧良心的事老婆子不干。”
赵徽鸾看了眼拂冬，示意她收起银针，又同大娘说了句“有劳”。
拂冬捏着银针踌躇，看温言已经开始吃了，才收起来。
