第19章 上门
宋锦悦理着身前的裙摆，耳坠上挂着的赤色玛瑙坠子在阳光的照射下，落在那湖水青色的衣衫上折射出大朵的赤色水滴，瞧着倒是格外的新奇美妙。
两位主子坐在院中悠然自得，若不是那一地凌乱的碎泥与枯枝败叶映衬，倒是颇有几分和睦的气氛来。
宋国公今日下了朝便在书房练字，因他新得了一方上好的端砚。
沈氏派婢女来请时，宋国公心下便不大畅快，觉得沈氏打扰到了自己，才刚写完的一张字帖因着一滴墨水给破坏了气氛。
宋国公叹了一声，将那字帖揉成了团丢入了竹篓，一甩衣袖这才来了明筑轩。
婢女通传国公爷到。沈氏急忙起身理了理衣衫，就去门前恭迎，秋韵扶着自家小姐起身，也往门口走了过去。
本就被沈氏打扰让宋国公面色不大好看，一身暗蓝色袍子将那铁青的脸色更映衬加重了几分。
“老爷。”沈氏见国公爷脸色铁青，眼刀子狠刮了一眼那婢女，真真是一点小事都办不妥！
“父亲。”宋锦悦声音软软，恭敬行了一礼。
宋国公微微点头，紧锁的眉头这才舒展一二，可才渐消的怒意在眼尾余光瞥见那院中一地的狼藉，舒展的眉头又锁上了几分。
再去看身沈氏带了那乌泱泱一群人在此处。
当下便摆了脸色，怒瞪沈氏一眼。
沈氏便知国公爷定是误会了，急忙解释道：“老爷，悦儿瞧着那两颗桃树碍眼，这才命院中的两个婢女将那桃树砍了……”
“那你带着这些人在此处作何？”
“回老爷，今日夕儿同悦儿一道入宫去了，妾身见夕儿不曾同悦儿一道回府，这才来问问，可谁知，竟撞见了……”沈氏话说道一半，身后的赵嬷嬷忙朝着国公爷行了一礼，转身匆忙走到了青灰色的石桌前。
将那锈迹斑斑的铁盒捧至国公爷面前。
宋国公心下大骇，竟是巫蛊之术！天子最忌讳的东西！这等忤逆的东西怎会再此？
沈氏观察着国公爷的气色，这才轻声继续道：“这东西是从明筑轩院儿里的桃树下挖出来的……”
话没说完，沈氏神色晦暗不明落在宋锦悦身上。
这东西在明筑轩挖出来，那只能和那小贱人有关系。
宋国公冷哼了一声，上前一步，瞥了一眼铁盒内的东西，瞬间只觉得一阵血气直冲头顶。
那竟是皇后同章氏的生辰八字！
宋国公咬着牙怒瞪着沈氏，呵斥道：“沈氏，那你还不快去查清这东西的来历！这国公府上下，必定得给本侯翻个底朝天，也要扒出来到底是那个吃了雄心豹子胆的狗奴才出来，问问他到底为何要嫁祸给悦儿！”
全程几乎是吼完的，沈氏的心颤颤巍巍，老爷竟然这么偏帮这个小贱人！
她垂首立在一旁，并没接话。
宋国公心下却并不是如沈氏所想那般，宋国公只是不想因着悦儿的事连累了国公府的声誉！
“还愣着作什么，去把宋管家给本侯寻来！”宋国公朝着身后跟着一道儿来的小厮吼道。一身灰布夹袄的小厮忙躬身退了出去，出了明筑轩的院门，便一路小跑，险些摔了一跤。
“老爷，妾身觉得，这事该问问二小姐，毕竟瞧着那铁盒上的锈迹，是埋了有些年岁……”
“住嘴！”宋国公厉声呵斥，眼刀子恨不得刮穿沈氏的身子。
到底是妇人，真是愚蠢至极！
这沈氏也真是目光短浅，也不想想，这事儿若是传扬出去，国公府满门的性命还要不要？
平日瞧着沈氏是个温柔体贴识大体的性子，怎么如今悦儿才回来，沈氏这行事作风，怎么越发没有脑子了？
当着一众下人的面，宋国公这是在打沈氏的脸，她在国公府做了五年的当家主母，日日小心翼翼，如今竟换来老爷不顾及下人还在，就这般不给她留情面！
沈氏想要说的话堵在喉间，一时微微张着嘴，却一句话都没有说出来。
神色落寞，眼底满是委屈。
赵嬷嬷轻轻扯了扯沈氏那深紫色绣着祥云纹路的衣袖，示意沈氏不要多言，待会自有官差上门，皆时，即便有国公爷护着，二小姐也没法子逃脱罪责。
沈氏垂下头，用一方素帕摁在眼尾，那模样瞧着惹人怜惜。
宋国公当下便有些后悔，可当着众人的面，他也拉不下脸来哄沈氏，清了清嗓子。
“悦儿，好端端的，怎地一回来就把桃树砍了？”宋国公问起了原由。
回府前，她已准备好了说辞，一身湖水青色的儒群在院中立的直挺，眸中不见一丝怯色，“回父亲，回府前一晚，女儿梦见了这桃树竟在青冬白雪皑皑之际枝繁叶茂花团锦簇，翻了古籍，说这乃是不祥之兆，故而一回府，不愿兴师动众惊了阖府上下，这才命了院中丫头将这桃树给砍了。”
宋国公一副了然。
欣慰女儿思虑周全。
“可谁知，今日竟挖出了这等违逆的东西来。”宋锦悦脸上这才露出一副后怕的模样。
一时反倒叫宋国公有些心疼起女儿来。
就在这时，宋管事双眉拧成一团走了进来，身后还跟着几个穿巡城司服侍的衙役，为首一身墨色绣着金边的朝服留着一簇胡须的中年男人走了进来。
这人是巡城司出了名的黑脸包公杜大人，最是油盐不进，仗着天子喜爱，在京都没有哪一家官邸是他不敢查的！
“杜大人今日怎地登门拜访？本侯这就命人去准备上一桌酒菜来。”宋国公忙看向身后的宋管事，吩咐道：“快去吩咐厨房备一桌酒菜！”
杜大人那黝黑的脸上看不出一丝情绪来，摆了摆手，这才朝宋国公一揖，道：“国公爷不必劳烦，今日本官是来办案！”
“哦？那可否请杜大人借一步说话？这里到底是内宅……”
宋国公担心那铁盒被发现，侧过身子，挡住了杜大人的视线，方才复又摆放回青石桌的铁盒此刻正迎面对着杜大人的视线。
“国公爷，不必挡着了，本官已经看到了！”方才杜大人进入院内时，瞧见那一院子的狼藉，又瞧见石桌上的铁盒，虽未看清里面的东西，可一猜便猜到了定是被人举报的违逆之物。
宋锦悦侧过身子，一众外男的视线，手上方才秋韵取来的青云纱团扇此刻正是恰到妥当，正用了那团扇遮面。
秋韵不自觉上前，将小姐护在了身后。
第20章 对答
沈氏见官差已到，忙取了一方暗紫色帕子轻声啜泣，“老爷，您别只想着二小姐，这满府上下，几百口人……”
说着沈氏便越发委屈地哭了起来。
宋国公眼下恨不得一巴掌拍死沈氏，真是愚蠢至极的妇人！
这些年，他怎么就没发现沈氏竟是这般没有头脑？
杜大人回头朝身后几个官差使了个眼色，那官差得令往那石桌前走了过去。
宋国公有心想要阻拦，可……迟迟都没有迈出一步。
杜大人向来铁面无私。
今日若他出面，保不齐，杜大人以为国公府同那违逆的东西有牵扯。
再说，这东西来路不正，眼下倒也不是没有说辞。
当官差将东西呈到杜大人面前时，杜大人的脸色铁青，这竟是皇后的生辰八字！
“杜大人，咱们可否去正厅？小女到底还未出阁……”
“国公爷，不急，本官还有几句话要请教贵府二小姐。”
杜大人说完，又命身后跟着进来的官差退到了明筑轩门外，这才又朝着宋锦悦拱手作揖，“宋二小姐，抱歉。”
宋锦悦将手中的青云纱团扇缓缓拿下，一张清秀玉容顿时让人眼前一亮。
“杜大人客气了。”
杜大人心中暗叹，京城传闻果真名不虚传，宋二小姐真容果真乃京城一绝色，宋家两位小姐，真真是独占鳌头，各据一方。
“宋二小姐可清楚这东西的来历？”杜大人眼神落在那锈迹斑斑的铁盒之内。
宋锦悦清冷的眸子瞧不见一丝波动，微微摇头。
“那这东西是怎么发现的？”即便杜大人心中有了揣测，可还是想从她口中得到证实。
宋锦悦便又复述了一遍方才同父亲说的那套说辞。
杜大人单手撑着下颚，眯着眼睛细细听着宋二小姐的回答，末了还摸了摸半截胡须。
“宋二小姐，这东西到底是从你院儿里出来的，还劳烦宋二小姐随本官去趟巡城司。”杜大人话落又朝宋国公看去，“国公爷，对不住了！”
宋国公正要拦，可杜大人忽然扬声道：“国公爷莫不是要知法犯法？还是国公爷如今都不将天子放在眼中？”
一句话让宋国公如雷贯彻，身子打了个颤，不由想起老国公在世时的那一桩旧事，终是缩了缩脖子，往后退了一步。
宋锦悦早料到了这样的结果，父亲向来看重家族名誉大过亲情。
“宋二小姐，请……”
宋锦悦满眼失望，宋国公默默撇过头，不敢去瞧。
沈氏立在一旁，面上一副担忧的模样，可心底早都乐开了花。
宋锦悦最终没有多说一句，微微点头，就要跟着杜大人走，身后的秋韵早都吓的七魂丢了六魄，“杜大人，您不能带我家小姐走！”
秋韵张开双手，死死将小姐护在身后。
她并不知晓小姐才回府，怎么会嚷着要砍了明筑轩的那两颗桃树。
也不知能挖出这等违逆的东西。
虽然小姐面上并无一丝异样，可她方才瞧见官差来时，一下子便慌了神，这违逆的东西，只在国公府还好说，如今已被巡城司那向来铁面无私的杜大人给瞧见了。
这事儿，定是不能善罢。
宋锦悦抬手扯了扯秋韵的衣袖，微微摇头，示意她莫要担心。
秋韵红着眼眶，道：“小姐，那奴婢陪着你一道儿去！”
宋锦悦依旧摇头，压低声音道：“你帮我去办件事。”
秋韵不解，可还是凑了过去，杜大人看在眼中，便也没多说什么，说到底，那都是皇后的外甥女，章家的外孙女。
一个贤明在外的皇后，一个是满门忠烈的将门。
即便他再铁面无私，也不得不留些情面。
秋韵侧身细细听着自家小姐的嘱咐，一颗心噗通噗通剧烈地跳着。
她不可置信看向自家小姐，见小姐垂下眼帘郑重地点了点头。
秋韵这才妥协，她又一路小跑回了屋中，取了一件碧青色的轻纱来为小姐系在发髻。
待那碧青色轻纱将小姐的容貌遮的严严实实这才安下心来。
宋锦悦迈着步子跟着杜大人出了国公府。
“等一等……”
才走了没几步，后头便传来一声怯柔的声音。
秦绾方才在房中整理自己的衣裳，外边起了争执，她便将那红漆木门开了一条缝，后头官差来了，秦绾便从屋内跑到了长廊处。
她躲在黑漆柱子后头，瞧见那些人要将宋二小姐带走，而她身边的那丫头似是要替她去办旁的事情。
宋二小姐于他们兄妹二人有莫大的恩情。
她绝不能不管宋二小姐，提着裙摆一路小跑拦在宋锦悦身前，“宋二小姐，我陪你一道去！”
秦绾还是头一次经历这种事情，说不怕是假的。
她心下打颤，可还是义无反顾护在宋二小姐身前。
宋国公循声看去，见这少女面生的紧，以为是沈氏给女儿新添置的丫头，带着询问的目光看向沈氏。
可沈氏哪里见过这少女，微微摇头，示意老爷她也不知。
“悦儿，这位是？”宋国公出声问道。
“一个朋友。”宋锦悦没有看一眼父亲，而是看向了巡城司的杜大人，轻声询问，“杜大人，我可以将她带上吗？”
杜大人打量了一眼秦绾，看哪一身同国公府云泥之别的装扮，心中揣测，怕是宋二小姐从哪里救回来的？若是留那少女在国公府，没有宋二小姐护着。
怕是日子难过。
思及此，便默许了。
杜大人先行一步出了明筑轩，秦绾跟在宋锦悦后头，“宋二小姐，我陪着你！”
一句话，便道明了她的决心。
看着那一袭单薄的青衫，瘦弱的身躯，宋锦悦莫名有些辛酸。
就连她至亲的父亲，在权利面前，也是先维护着国公府的名誉，而不是她这个女儿。
如今倒是一个才相识不到一个时辰的外人，愿意护着自己。
宋锦悦微微点头，示意她不用担心自己。
两人跟在杜大人身后，越过长长的回廊，国公府伺候的下人现下都侧身立在廊下，垂着头不敢去瞧二小姐。
忌惮着宋锦悦的身份。
宋国公心下到底不忍，同杜大人求了情，用国公府的马车送女儿去了巡城司。
转头又命沈氏派人收拾了女儿需用的物品送去巡城司。
宋锦悦同父亲行了一礼，这才搭着秋韵的手上了马车，她带着秦绾去了巡城司。
第21章 公堂
巡城司护卫京城治安，也管理着京城大小诸事。
若是案情严重，才会上报给大理寺审问。
马车缓缓行驶在街上，街道上熙熙攘攘好不热闹，至她离开后，宋锦夕都还不曾回府。
秋韵目送着小姐的马车在街上渐行渐远。
国公府门前的小厮也都退回各自的位置。
见四下无人注意到她，她这才提着裙摆去了章大将军府！
宋国公回到书房，怎么都静不下心来，唤了管事备了马匹，又换了一身轻快的墨色衣衫匆匆出了门。
沈氏只觉得整个人神清气爽，去了巡城司，有物证在，那小贱人如何能逃脱得了？那杜大人可是京城出了名的铁面无私。
也是最不屑攀附权贵之人！
杜大人到底没有将宋二小姐关押入牢。
而是当即在公堂审问了起来。
秦绾就守在巡城司那黑漆铁门前，一手抓着门框，一手攥成拳，视线一刻都不曾离开宋二小姐。
暗黑色的惊堂木拍案而起，杜大人让巡城司内的官差都退了出去，唯留了师爷在一旁登记案底。
那从宋国公府带来的铁盒就摆在堂中。
“宋二小姐，坐着回话便可。”
她正要跪下，堂上传来杜大人低沉厚重的嗓音。
宋锦悦微微额首，这才缓缓朝着边上那黑漆木椅坐了过去。
巡城司的师爷一身灰布短袍正伏案而坐，手中握着笔，朝杜大人作揖，这才垂首在摆好的纸上落笔成字。
杜大人复又将在国公府问过的事情又再重复问了一遍。
宋锦悦一一对答。
