心里揣着事，许三七睡不着，直挺挺地躺在软和的被褥里，盯着黑洞洞的房梁瞧。
木兰敏锐地捕捉到一丝叹息，她睡相端正得很，两手规规矩矩地交叠在一处，闻声也只是指节微动，淡然地掀开眼皮，问：“说吧，什么事？”
许三七闭了闭眼，大抵是不知该如何开口，支吾半天也说不出个所以然来。
绿木簪是她当的，但簪子却不是她买的，引她上船的人要找的到底是谁，若是单单冲她来的倒还好办，只怕是牵扯众多，到时候再想解释也难了。
“你说...”许三七翻过身面向一侧，入眼是小枣毛茸茸的发，她心稍定，压低了声问：“会不会有一日，娘就自个儿回来了？”
此事怎么想都和许婉搭不上干系，但收到那张当票时，她莫名地就是会想起那个温婉的妇人，心底的情绪很淡，谈不上思念，她甚至有些分不清......
“不知道。”木兰想了想，还是放下顾虑回了话，将被褥往上扯了扯盖住半张脸，声音听着有些懒散，“我托人去打听了，若是碰上了，会带消息回来的。”
她始终认为许婉是自己走的，若是如此，她们这样漫无目的地找或许并不是她想看到的，不过就是被丢下，她早习惯了。
许三七不吭声了，好半晌她又听见木兰闷闷的声音从棉被底下传出来，“你想娘了？”
这话听着有种平凡的柔软，温和得不像她。
“没...”许三七生出些别样的情绪，在胸腔的某个舱室中缓缓下沉，像柔软的羽毛突然有了千斤重，她翻过身，笨拙地掩饰：“我就是...有些难受。”
无法言说的烦闷，晕船的后劲儿，未知的担忧与恐惧，汇成一把冷肃的月光，明晃晃地悬在头顶。
好一会儿，一侧传来些许动静，带着暖意的手掌于她背上轻拍着，一下，两下.......
辛夷抽出的细嫩枝条打散了玉蟾桂影，连雨声都渐渐远去了。
*
雨后深秋的晨辉穿过山雾，天地间一片青花色，灶洞里一早添了柴，烧得暖哄哄的，屋内的潮气被赶至廊下，又从石缝里渗出来，湿漉漉的一片。
朝食喝的是果子清粥，晒的果干几乎用完了，麻袋空了，小枣有些舍不得的抱着，许三七揉揉妹妹的脑袋，说抽空去山上再摘些回来。
张云咽下一口粥，丝丝甜味入喉，回味微酸，白水蛋在桌上一滚压出网状的裂纹，她笑眯眯地剥着壳，说：“这会儿估摸着小果子都落了，朹梅倒是有，过几日我带些回来。”
许三七点了点头，想想眼下确实是摘山楂的好时候，不管是去核与银耳、枸杞作羹汤，同桂花一道制糕，还是独熬一个包馅饼儿的酱，都是好的，晒些山楂干存着，天热了还能用来煮酸梅饮子。
“两日后我休沐，若是要上山，便一道去吧。”最后是木兰拍了板。
小枣得了话，喜滋滋地把搁置了半月的小陶罐翻出来，拿到院子里晒。
吃过朝食，用过的碗筷胡乱泡在木盆里，许三七磨磨蹭蹭地收拾东西，木兰赶着去武馆，草草交代了几句便出了门，张云昨日倒是不必赶早，帮着她拾掇了柴筐，一同推着摊面往渡口走。
青石路湿滑，辰时的巷子里没什么人，也就周家阿婆起的早，敞着门搬了杌墩儿，坐在门后磨蛤粉。
紫口的蛤蜊壳磨成粉，入冬后药铺会派人走街串巷的收，价不高，自家留着调了油，也能当个烫伤药使。
到了地方，张云帮着把摊子支起来，见摊后忙活着，冲祝家兄妹点点头，就算是招呼过了，又和许三七说：“我过了晌午就能回，师父说上半天领我去山上选料子，可有你要带的？”
“若是有藠头，就扯两把回来，哺时做个辣拌菜，咱下索饼吃。”油锅里鱼片炸的滋滋响，她抽空添了一把柴，随口便答了。
摊后的客人听了一耳朵，有些坐不住了，催促道：“小老板，我的那碗酸汤多加辣子！”
“好嘞！”祝欢给冒着热气的酸汤碗里舀了两勺辣子，麻溜儿地端上了桌。
昨日摊子摆得早，但不一会儿还是没了空桌，渡口走了大船，不少人坐在坡上歇脚，闻着味儿便上来瞧瞧，舍不得铜子的便只要一串炸货，肚里那点躁动不安也能平复得下去。
摊后坐满了人，唠着天南地北的事儿，不时有人拍桌而起，热闹的很。
“听说李家的豆腐菜有着落了，我叔儿那日去给平江客栈送鱼获，说是瞧见醉仙楼的厨子得了那二两银子。”海城近日的大事，不外乎是那李家迟迟不办的寿宴，等着瞧热闹的人多，开盘下注赌厨子也大有人在。
“你说的哪个？可是那姓曹的？”有人打起了暗话，似是怕被人记恨上。
有个汉子没桌儿，就端着碗站在摊后，自个儿从怀里掏出油纸包的馍馍，一口酸汤一口馍的吃着，闻言嗤道：“哪是他呀，醉仙楼的郭大厨！姓曹的早被赶出来了，他两的手艺差的可不是一星半点儿！”
摊后还没吃上的人索性也来插一嘴，“你们都是从哪儿得来的消息，可能当真？”
“这有什么不当真的，你若不信，自个儿去找个李家做活儿的人问问就是了！”那汉子是个粗嗓子，声儿又大，别说摊子上的客人了，就是坡下坐着的脚夫渔人也能听见。
此话一出，又没人跳出来反他，倒是显得十分可信了。
许三七手上忙活着，也听了几句，瞧那汉子啃着硬馍，招呼他拿来切了。
黄面烤出来的馍，干嚼噎人，横切一刀做夹馍最好，或是掰碎了泡汁儿吃，别有一番风味，下好一锅鱼片，她问过那汉子，往馍里添了两勺酸豆角，左右也不要几个钱。
这吃法是个常来吃酸汤的婶子琢磨出来的，每回来她都自个儿带馍，有时是添一勺辣子，有时就是就着酸汤泡着吃。
有客人瞧见了，便暗自记下，想着下回也这么吃着试试，若是像辛折那般在海城待不长久的行商，就会来打听这腌菜是否能按坛卖。
卖空一盆鱼片，桌上的话头子也转过了一轮，没人纠结昨日的那二两银子被谁得了去，许三七在靠木牌坊的那一桌瞧见了客栈的伙计，几人一面听着别的客人吹嘘，一面盯着她瞧，似是要在她脸上盯着什么乐子来。
方才他们都没插嘴，有熟识的人上后打听，也只是随口说了几句对付过去了，面上一派沉静安定，心中则是百味杂陈。
谁能想到那二两银子是被这么个小姑娘得了去！
倒不是说这姑娘的酸汤做的不好，她家的酸汤鱼在市井之中也算是小有名气了，城北的虾肉馄饨，城南的八色馎饦，都压不住她家的风头，但......那可是李家的寿宴！要去多少有头有脸的贵人！手上没个二两劲儿的丫头能做的来吗？
许三七迎上那几道打量的视线，嘴角微微勾起，露出一个人畜无害的笑来。
“昨儿个吆喝找的是什么厨子，可有人去瞧过了？”早来的吃完了，便有了空桌，有人才坐下，就忙不溜丢的打听，生怕错过什么外头听不着的消息。
“昨日过了戌时便换了告示，夜里我家那几个小子嚷嚷着去看灯，倒是没细瞧。”接话的是个阿叔，说到看灯，在座的不少人都应和出声，夸昨夜的龙灯舞得好，灯船上放的烟火也好看得紧，说是难得这么热闹。
舞龙灯一年到头也就那么几回，先得城里卖灯笼的铺子找算命的先生卜了好日子，再寻那舞龙灯的人，其中也有门道，得是捕过大货的青年人，性子也要稳重，不可胡来的。
昨夜有龙灯，又有灯船放花筒，自是比平日里更繁华些。
“我一早去瞧过了，昨儿要的是羊肉，光是这料儿就能叫好些厨子歇了心思。”有打客栈那儿来的人说。
众人听过了便一阵唏嘘。
这话说的不无道理，羊肉得八十文一斤了，比猪肉还贵些，也就大户人家才吃得起牛羊肉，其次就是醉仙楼这样的地儿，挂出来的木牌子上能有几道牛羊菜。
许三七悄摸着领了那豆腐的活，闻言也不打算再掺和这羊肉的事儿了。
羊肉也就是去腥难，菜色她倒是一下子想到了好些个，羊腿肉能烤羊肉串，切的时候要留点带羊油的边儿，撒十三臭和孜然粉，最好是用炭火，烤出来的小羊肉滋滋流油才够味儿，入冬了就该削白萝卜块儿炖羊汤，羊骨头炖出来的汤，煮索饼或是下米粉都是极好的，嫩点儿的羊肉就片成片儿，半瓣儿葱头切丝，热油下锅，放点姜末，炒出来又是一道好菜。
思虑间，她手上动作没停，最后一盆鱼片也卖空了，每日总有晚来吃不上的客人，若是头回来的，还会抱怨几句，有些是事儿耽搁了来迟的熟客，见她收了摊，也只是暗自下决心明日一定赶早。
“许老板，哺时还来卖卤货不？”有人是昨夜买过卤菜，打听着找来吃朝食的。
他这一问，倒是掀起了不小的风浪。
“什么？夜里也有摊子？”有怀疑自个儿听错了的。
“小老板，你这可就不地道了啊......”有调侃的。
“原来昨儿那只卤鸡是你家卖的，怪不得那小子死活儿不说...”有恍然大悟后又勃然大怒的。
许三七干笑了两声，说是做了点新花样，下回若是再有，定然先告知他们一声。
熟客们不依不饶，她没法子，只好抛出个更惑人的消息来安抚人心。
“上回做的蟹黄包，过两日兴许是能再卖上两屉子了，到时候摊子上后六个来的，一人一个我不收钱，全当是彩头了！”
第67章 雪泡豆水儿
收了摊，日头还早着，摊面儿托给当值的胥官，祝欢拉着许三七和小枣去吃凉浆。
渡口向东，穿过一条窄小的巷子，巷角新来了家饮子肆，靛蓝的麻布支了个棚顶，竹架从屋内往外伸，挂着一溜木牌，这会儿子天，凉浆还有的卖，铺子开在阴凉处，也存得住冰。
祝欢上下扫了眼木牌，犹豫了半晌，拿不定主意，于是问许三七：“许家姐姐，你想喝熟水还是凉浆？”
凉浆清爽，糯米和小米混着酿出来的米汁儿，加些碎冰，添半碗椰子水，酸甜可口。
熟水用的最多就是竹叶，泡法儿有点儿像喝茶，铺子里用的都是小灶小炉，洗好晒干的竹叶在陶罐里炒得沙沙响，末了再倒一海碗煮得冒泡的井水，焖上半晌，去了熟料，放糖调味儿，闻着有竹臭，入口略清苦，回味甘甜，秋干气燥，喝上一碗最是降火。
“可有新鲜桂花？”许三七挑了块不打眼的木牌，问铺子里的伙计。
那伙计手里忙着事儿，招呼不及，此时里间走出个着霁蓝褙子，青黛裳的年轻妇人，瞧着像是这铺子里的掌柜，接话也麻利儿：“后日里收的鲜桂花，成色不错，烤过两道，配沉臭水和远客花儿卖得好，再鲜的可就没有了。”
祝欢听着有些意动，但沉臭水的味儿她喝不来，远客花儿做茶她倒是在城北的饮子铺尝过一回，就是不知与这桂花臭犯不犯冲，她纠结半晌，想着还是叫许家姐姐拿主意好。
柔嫩的指尖在木牌上点了点，许三七侧过脸同她商量：“雪泡豆如何？绿豆水儿总是难出错的。”
雪泡豆水儿就是熬好的绿豆汤加一勺碎冰，自个儿在家煮，味儿也不会太差。
“雪泡豆加桂花，你这姑娘倒是会吃。”掌柜听着便眼后一亮，喊伙计拿纸笔来记下。
男人熄了灶下的火，视线扫过木牌，轻皱了眉头，闻言还是乖顺地进了里屋，不过两句话的功夫便取了纸笔来。
掌柜才要提笔，又想起来这算是客人自个儿的方子，就这么冒然记下，怕是不妥，遂问过她：“姑娘，这吃法儿可由得我铺子私用？”
铺子里已有了桂花添熟水的喝法，无非是换了做底的饮子，算不得什么新意，许三七笑眯眯道：“随姐姐用，若是铺子里煮好的圆子，便给我也舀半勺吧。”
“得嘞，雪泡豆儿水三碗！”掌柜合上册子，拒了祝欢递上来的铜子，豪气道：“这三碗算我请你们的，算是这方子的酬劳。”
绿豆熬出沙，加半勺糯米掐的白圆子，因着添了碎冰倒也不腻，碗面儿上撒半把烘好的桂花，软糯臭甜，瞧着模样也好。
平白得了一碗饮子，祝欢心中感慨。
像许家姐姐这般见多识广之人，果然走到哪儿都招人欢喜。
木碗盛的绿豆水儿捧在手中冰冰凉凉，她们在坡上找了个阴凉地儿，许三七也不讲究，随意地坐下。
滩上卷起一缕缕咸风，没过正午，日头不晒人，远处的岸边停着三两艘渔船，竹竿一撑，便搅散了半面波光粼粼的海。
祝欢显然是有话要说，木勺舀出圆子，她像模像样地吹着，视线却落在她身上，一会儿又慌慌张张地挪开，左右张望着，生怕被看的人察觉。
“说吧。”许三七咽下一口绿豆水，差点没笑出声，“再不开口，雪泡水儿要被你捂热乎了。”
祝欢放下碗，摸了摸鼻尖，踌躇着问出了口：“许家姐姐你......是不是有心事？”
“是有些。”许三七倒是没料到她会这么问，想了想，坦诚地点头。
祝欢闻言反倒是松了一口气，试探道：“我能知道吗？”没等许三七应声，她又仓皇摆了摆手，说：“我就是问问，不告诉我也行。”
相处了半月也算不上熟识，她都有些后悔来问了，像是在探听别人的私事儿，若是叫许家姐姐觉得冒犯了可如何是好？
“倒也不是不能说......”许三七曲起膝盖，捧着脸望向海上飘着的渔船，渔人不在近海撒网，许是懒得撑船了，就这么歇在水面上。
“可是昨夜在灯船上出了事？”祝欢问。
放完花灯，船上燃了烟火，岸上人多，不一会儿有人喊舞龙灯了，她和哥哥被人群挤着往渡口去，想来也碰不上面，他们看完龙灯便归家了。
“也不全是。”许三七垂着头，把脚边的一块细小的卵石踢远了，黄白游色的石头顺着坡咣啷啷滚了下去，和被浪卷上岸的金色沙石混做一堆，颜色差了点儿，比不上昨日昏黄的灯火......
其实那张当票她上船后就收到了，在她的钱袋里，估摸着是在闻见那道苦荞臭后。
思及此处，她冲祝欢露出一个笑，问：“很彰着吗？”
祝欢点头又摇头，两指一掐，讪笑道：“是有些。”
有些人脸上是藏不住事儿的，连她哥这样的人都能瞧出来，那就是很彰着了。
这话听在耳朵里就知道是掺了水分，许三七摸了摸自个儿的脸，心想怪不得那会儿木兰坐在桌上就有意无意地提起贼人的事儿，许是瞧出来她遇上事儿了，就等着她开口呢。
小枣喝完了绿豆水儿，自个儿在坡上捡石子儿玩，好不容易挑到一块绀紫色的光滑卵石，便蹦蹦跳跳地跑来塞给她。
许三七接过，揉揉她的脑袋，嘱咐她小心些别摔着了，小丫头得了一句夸，便又欢欢喜喜地去挑更好看的石头了。
祝欢看着小枣撅着屁股满地儿打转，忍着笑收回眼，接着道：“是难办的事儿？和那两位大人有干系吗？”
