晏清脚步一退，手撑上了方桌，身体微提，薄唇轻启欲辞，却听郭佳开了口。
“佳需将军助我清理北疆门户。”
晏清未出口的话一顿，动作却未止。
清理北疆门户？
作为受皇命上任北疆边境三城防御使的自己，对于即将被分走兵权的郭佑宁来说，应当也属于北疆门户中待清理的人之一。
“攘外必先安内。”
见晏清不为所动，郭佳一急，压着的声音提高了些许，“将军也不想您在边境前线御敌之时，身后不仅无援，反被人构陷污蔑反插一刀吧？”
晏清怔住。
前世自己求援未果以致战败，被强召回京后，遭诬告惨死……
纵使如今温哲茂已经身死，她大仇已报，这些事也将永远刻在她心底，时时告诫她要引以为戒。
晏清重又坐了下来，沉眸看向郭佳，却在睹见她眼中掩饰不及的森森寒光时，感到一阵恍惚，无端地觉得那神色熟悉异常。
指尖轻磕在桌面，晏清压了眼中异色，道：“清不过一外人，怕是不好插手北疆内务。”
“将军奉诏统管北疆边防三城军务，职责重大，北疆之内，地位仅次于家父。肃清北疆蛀虫，亦该是将军职责所在。”
郭佳将话摊开，“将军已是局中人，你我皆为他人棋。若想破局，将军需得着佳的助力。”
看着郭佳暗沉眉眼下噙着冷光的眸子，晏清忽地想起来――她确实是见过这样一双眼睛。
上一世斩杀马志安于闹市时，群情激愤的人群中，曾有一双眼睛越过人群，含着杀意，望向监斩台。
当她有所觉察看过去时，那双眼睛的主人，却已是飞快地掩了神色，隐匿于人群之中，消失不见。
她只当那是郭佑宁某个死忠的部下，却不想，竟是郭佳！
略细回想了当日的情形，再看向郭佳，晏清心中便更多了几分慎重。
纵然当时形势混乱，但郭佳既然能从多方势力的掌控中，游刃有余地离开，可见其并非泛泛之辈。
且她眼下这几句话，也令人玩味。
晏清垂着眼，指尖轻捻，眼尾微抬，黑眸中笼上一层迷惘，“局？”
郭佳颔首。
晏清却是眉眼一弯，笑言：“清与侯爷虽有不和，但皆为边将，一心只望边疆安宁祥和，就算侯爷有心敲打清一二，也不至于布局坑害于清吧？”
“您应该知道，我说的并非眼下这等小事。”
郭佳眉眼间的笑尽数敛去，杏眼沉沉地盯着晏清，“眼下肃王虽已亡，但贤王不知所踪，端王远在南疆。南疆雨季多洪涝，原本的水利设施，因为之前那一战，来不及修缮，到了七月雨季洪涝多发之时，会出什么问题，谁也不清楚。”
“京城之中，朝堂之上，丞相许相逢独掌大权，皇帝除三子外，再无后继之人。”
“您可曾想过，若是皇权倾覆，这江山谁掌？”
郭佳不再同晏清绕弯子。
先前的几句攀谈，已然让她明白，论装傻充楞，这人人口中清冷正直的将军，也是有点儿不差。
继续试探下去，不过是浪费时间，失了她的信任不说，还可能将自己绕进去。
她本就是奉皇命来打压郭家的，若是不能及时表明立场，让其站到郭家对立面去，那就是得不偿失了。
如此，郭佳也就不再探晏清的底，压低了声音说起正事，“一朝天子一朝臣，有些人，不可不防。”
听着郭佳的话，晏清心中震惊，深沉的眸子审视着郭佳，心中那荒谬的猜测，已然是八九不离十的真相。
沉默半刻，晏清却是冷眸问了一句：“这与清又有何干系？”
郭佳一怔，杏眼中透露出几分不确定来，眼瞳上下游移，将晏清从头到尾打量了一遍，到嘴边的话又咽了下去，复又升起几分迟疑。
“且不说现在圣上正值壮年，端王身边能人无数，皇权未必颠覆。就算皇权颠覆，与我又有何关系？”
晏清垂着眼低声说道，“我不过是一边将，得当今圣上信任而得权。自然尽忠于圣上。”
“既然是为圣上尽忠，对于意图倾覆皇权的逆贼，自也不会手软。”
晏清抬睫看向郭佳，“你今日所言，我可以当没听见。此等逆言，还请莫再开口，以免累及九族。”
郭佳怔怔地同晏清对视，遂反应过来，自己心急之下，有些话失了妥当。
不过就此，倒也叫她看清了晏清的态度。
她虽是奉皇命来打压郭家，监视郭家的，但其本人对郭家并无针对之意。
深吸一口气，郭佳道：“是我失言，多谢提醒。但你真的就没想过，李定山谋逆一事背后，站着的并不是温哲茂吗？”
第244章 萍水相逢
晏清沉下眼，并不对郭佳身处北疆却深知内地发生的事感到意外。
且不说郭家必然有留在京城的势力，能获得相应情报。
若是她真的同自己所猜测的那样，与自己一样多活一世，对郭家的结局有所了解，那她就不可能不去深挖这些事背后藏着的人。
更有甚者，她很可能很清楚，背后之人是谁。
这应当就是她找自己联手的契机所在。
思及此，晏清心中一动，顺着郭佳的话问道：“肃王谋逆，说动李定山起兵叛乱，这背后还有别的深意？”
郭佳眉心深皱，反问：“你当真一点都觉察不到？”
晏清自然知晓。
今生种种，都无不在向她说明，在温哲茂之后，还藏着一只将她和晏家推向深渊的手。
甚至不止晏家。
能说动温哲茂铤而走险起兵造反，此人至少事意在天下的。
至于是夺天下，还是覆江山，眼下还没有定论。
但却能够肯定，背后之人想要达成他的目的，晏家也好，郭家也罢，都将是他的绊脚石。
假定郭佳的情况与自己相似，她定然比自己活的时间更久，至少是活到了背后之人图穷匕见的那一刻。
也是因此，当自己改变了前世结局，扳倒了温哲茂之后，她才会找上自己。
她想要自己跟郭家联手，打破背后之人的局。
她应当是猜到了自己的来历，就如自己能猜到她的底细一样。
“郭小姐有话不妨直说。”
晏清收敛了面上神色，亦收起继续试探的心思。
事情到了这一步，继续试探下去，确实是没什么意思了。
“你可知道，‘五家之约’？”
郭佳迟疑了一下，还是决定把自己知道的一些东西告诉晏清。
不管自己先前的猜测对不对，不管晏清是巧合下知晓了温哲茂的阴谋从而改变了结局，还是跟自己一样多了一段人生记忆，这些东西都足以动摇她对于皇家的信任。
“‘五家之约’？”
晏清眉峰微蹙。
她确实听说过。
那是很早以前的事了。
当时她刚到西疆，人生地不熟的情况下，自然极其依赖父亲和兄长。
她在书房找到父亲的时候，倒是听见白叔与父亲在说什么“五家之约”的事。
但也就只有这么个模糊印象，别的都已经记不清了。
若非此时郭佳提起，再过几年，这件事恐怕就会被她彻底忘记。
却不想，晏家的覆灭，竟是与此事相关？
“自然听说过。”
晏清唇角微紧，眉峰却是一舒，“史书上有载，当年五家推翻前朝暴政，联手建立起了现在的武安国，约定各家势力世袭。此事，只要是对武安的历史有所耳闻的，就不可能不知道。”
郭佳摇头，定定地盯着晏清眼睛，“你知我说的不是这个。”
晏清知道郭佳说的自然不是史书上所写的那些。
不过她倒是也不急。
郭佳既然把话说到这儿了，必然是会同她摊牌的。
于是，晏清顺着她的话追问：“那郭小姐想说哪个？”
郭佳定定地看了晏清半晌，终是有些失望地坐了回去，神色莫名地看着晏清嘀咕道：“你竟是真的不知道。也是，以你的脾性和能耐，若是知晓此事，又怎么可能还被人当刀使。他们也不敢让你知道。”
说罢，郭佳再看向晏清的眼神里，多了几分怜悯，倒是又回到了最初同晏清遇见时那副不太正经的模样。
“这件事……”
郭佳起了个头，却陡然脸色一变，飞快地沉下眼，盯着桌面，对晏清道，“此事日后再同你细说。你且记着，小心提防许相逢。”
说完，郭佳端起桌上已经凉透的茶一饮而尽，抄起折扇起身，同晏清作揖，“在下谢过姑娘赠茶之谊。若他日有缘再见，必将报答。”
晏清眼睫微颤，没有答话。
倒是一直没有吭声的红妆，顺嘴接了一句：“你自己上来讨的茶水，将军心善允了你，你倒是会攀交情。”
郭佳低着头，好似被红妆一句话说得羞赧，连连又是道了两回谢，便慌忙地走了。
晏清转着茶盏，垂下眼睫，便听身后传来一声告罪。
“小人迎接来迟，让将军久等，还请将军大人大量，莫要同小人计较。”
晏清回头，却是一个管事打扮的人。
此人她认的，是吴放家里的管家，亦是吴放的心腹。
郭佳走得匆匆，估计是怕被认出来，引起吴放的警觉。
只是她这举动，只怕是反倒惹人注意了。
晏清思绪刚落，果然就听那人问道：“方才那位公子，是将军认识的人？”
“萍水相逢。说是来省亲，路上盘缠花光了，身上没钱，又渴得紧，见我二人面善，上来讨盏茶水吃罢了。”
晏清就着郭佳的说辞搪塞着，将茶钱搁置在方桌上，起身问吴管事，“听人说，圣上圣旨都不够证明我等身份，不知大人打算如何验明我等身份？”
“将军说笑了。”
吴管事自城门查过路引进城的郭佳身上收回视线，飞快地在一身便装的晏清、红妆二人身上扫过，眼中划过一丝狐疑，却又飞快地掩去，陪笑道，“有圣旨在，已然足以证明二位的身份。只是这些日子雪原人实在是不安分，故而守城的大人们过分警觉了些。”
“小人代他们向将军赔个不是，还请将军看在侯爷的份儿上，莫要同他们计较。”
晏清垂眼睨着伏低做小的吴管事，心中冷笑。
此人轻巧的一两句话，倒是将出主意的吴放摘得干干净净。
话里话外，都是郭佑宁和守城将领的不是。
若自己是个心气高的，吃这一次憋，少不得对郭佑宁等人心生怨怼。
加之她本来就是受了皇帝暗示，来给郭佑宁找不痛快的。
见面之前便先生不满，自然在给皇帝的汇报里，也就少不得带上一些偏见。
倒是好一出挑事的手段！
且这话说得坦然诚恳，若非有心想，还真不一定能看出这挑事儿的心思，着了道还不知道怎么回事。
敛下眼，晏清将圣旨收好，不明喜怒地说道：“既然大人已经验明我等身份，我等便先进城寻处歇脚。待来日清理了满身风尘，再去拜会镇北侯。”
第245章 稍作等候
晏清这话说得置气。
吴管事眸光一闪，谄媚的笑里也含了几分真意，道：“将军远道而来，舟车劳顿。侯爷已经在侯府为将军备好了住处，正待为将军接风洗尘。您看……”
吴管事话没说死，一双小眼睛小心又期待地打量着晏清。
“既然侯爷已经有了安排，若是清不从，岂不是辜负了侯爷好意？”
晏清淡淡地地答着，没错过他脸上一闪而逝的失望。
他们自然是想自己跟郭佑宁甩脸子闹起来的，如此也就能省下很多功夫。
但自己真住进侯府里去，只怕他们也早就做好了套子，等着自己往里钻。
“还请大人前面带路。”
晏清催了句眼珠乱转的吴管事。
他们想让自己往笼子里钻，自己也能将计就计，先除了吴放。
再不济，也要下了他的权，叫他失了郭佑宁的信任。
她可不想之后同雪原十二部开战时，自己在前线杀敌，他吴放在后面煽风点火，阻挠增援不谈，反背后同她两刀！
况且，她对郭佳没说完的“五家之约”，以及幕后之人的身份，也颇有些兴趣。
住进侯府，倒是方便了自己跟郭佳接触。
吴管事点头应着是，向着晏清二人恭请，“二位将军，前面请。”
晏清抬脚走在前面，红妆牵马跟着。
吴管事瞥一眼茶桌上，晏清面前未动分毫的茶水，眼中划过一抹暗光，又迅速地收回眼，快走两步跟上，却又落后晏清半步，在旁引路。
一路行至镇北侯府，吴管事跟侯府管家说了两句什么，便急匆匆走了。
侯府管家郭余在吴管事走后，迎上晏清二人，道：“侯爷正与吴主簿议事，二位将军请先随老奴到正厅暂坐。”
红妆不知吴管事底细，见吴管事将他们带到侯府后，就换了人接待，自己却跑了，难免疑惑。
余光扫见晏清递过来的眼神，红妆立时会意，扭头看一眼吴管事离去的方向，又上下打量一遍郭余，问：“老伯，恕我冒昧。若您才是侯府管家，那方才那位，又是什么人？”
郭余愣了一下，道：“那是吴主簿家的管事。吴管事不曾与二位表明身份？”
说话间，郭余狐疑地打量着二人的神色，只觉得她二人是不信吴管事，向自己求证他的身份罢了。
不然，她们也不能跟着吴管事进城。
红妆闻言嘴一撇，颇有些不满，“他只道是侯爷派来迎我等之人，并不曾说他是谁。”
“我见他衣着举止都不似一般小厮，想着应是侯府里的管事。如今见了您，方知自己想错了。”
红妆与郭余落在晏清后面半步，抱怨般地同郭余唠嗑，“若只是猜错身份，倒也是我浅薄了。可这人将我二人带到此处，只与您交代两句，话都没有一个，就急匆匆走了，着实是让人不难不好奇。”
郭余听罢，便知她这是觉得吴管事轻慢了她们，心下不满。
“怠慢了二位将军，是吴管事的不是，老奴且代他二位将军赔个不是。”
郭余恭敬温和地打着哈哈，“只是此事事出有因，吴管事是因家中有些急事需得处理，一时没能顾及礼数，还请二位将军见谅。”
“老伯言重了。我等行伍出身，粗人一个，并非注重虚礼之人。”
红妆不咸不淡地开口，“只是这一路上，也没什么人找吴管事。到了侯府门前，他却突然有了急事，让人好奇罢了。”
