说来说去，他还是只摊着手问郁秋原要钱，一家子死人活人，钱这东西，确是从来也没趁手过的。
除了要钱，郁冬原也不知道还能跟郁秋原推心置腹地谈什么。如果一个人彻底过上了煊赫显耀的日子，他还能感同身受穷人的难处么？他不能的，在这一点上，郁冬原看得很清。他再不会像初见时那样指望亲生大哥救自己于水火之中。
两个姐姐卖过身，肚里怀着不知哪个嫖客的小孩，郁太太和郁冬原原本想叫她们去医院打掉，期望以后还能再嫁到好人家。可流言纷纷，众口铄金，谁又抵得住呢？人们面对这世间浮泛的悲哀时，总是充满同情，可当他们真正看到一个具象的可怜的人或者物，他们只会说，脏东西，离我远点。
郁家两姐妹某种程度上来说，就是这样的脏东西。她们死了，把所有的肮脏一并带走，外头那群说三道四的人不免感到大快人心。不光这样，就连郁冬原也跟着长舒一口气――从今以后，再也没有人指着他的脊梁骨骂了。
一个家庭，竟然沦落到要靠女人卖身吃饭，这对一个男人来说，绝不会是光彩。但好在，以后再也不会有人这么讲话了。
郁冬原感到一丝凄苦的喜悦。
他不敢叫郁秋原知道真相，他大哥是那样一个被金钱浇灌出来的正派人物，路见不平，无非就是大谈特谈正义和良知。这些话说起来虽是格外地振聋发聩，可对一个穷得不剩一点尊严的家庭来说，却是最没用的高谈阔论。
郁冬原如今满心满眼，只看得见钱。来南京这几个月，见天地求人，为了吃上一碗饭，求爷爷告奶奶地，却怎么也找不到一份正经事做。他算是看清了，如今这世道，除了钱还有点用以外，其余东西，一概不通。
所以那天，郁秋原又无可避免地从账上拨了很大一笔款出来。这笔钱，不能算是天文数字，却也远超一个普通人家的收支状况。郁冬原不讲道理地开口要，秋原想到家里还得治丧，心里尽管诸多疑问，最后还是拿了出来。
可事后，秋原怎么都觉得不痛快。他在心里算了一笔账，把郁家问他要的钱从头到尾理了一通，不免觉得有些心惊。郁冬原近来，未免越来越索求无度了，五千元，他要那么多钱做甚？
郁秋原这个人，他这段日子的进项，严格说来，是很多的。地产那东西，现如今是谁碰谁发财，再加上卢家从来也不缺姑爷那一份开销，卢照还时不时变着法地往丈夫户头上划拉钱款，就这样，偶有几月，但凡秋原在外多一二分应酬，银钱上就不免捉襟见肘。说到底，还不是郁家那面狮子大开口的缘故？
郁家那群人，他们怎么好意思这样要钱的？郁秋原越想越觉得愤慨。
郁家的人之于郁秋原，或许还没有卢家的佣人亲近、熟悉，在秋原心里，他大概从来也没把那些人当个什么。他还肯出钱供养那一大家子，无非面不过情，害怕受人非议。他唯恐自己太过冷酷，又好像没担当似的，卢照或许会看不起他。
无论如何，一个男人，该有的担当还是不能少的。尤其好事善事主动黏上身来的时刻，一个男人总要额外努力地去行善积德，才不至于被人耻笑。而所谓的父母兄弟，说句诛心的，谁又当回事了？
那天清晨，郁秋原从他母亲、弟弟住的屋子里走出来，街道上空无一人，他心里难过至极。那种感觉就好像，有什么东西被撕开了，太难堪，其中也包括他自己。
回到家里，卢照也起了个大早。周以珍久不在家，她宝贝了一个秋天的蕙兰却花姿摇曳，卢照闲着没事也会帮忙浇水捉虫。秋原到家的时候，就看见她正弯着腰翻看花叶。
“妈这一向还好么？从她搬出去，倒像是把我们忘了，连个电话也不拨过来。”
卢照直起腰，拢了拢鬓边的头发才说：“你管她呢，好容易彼此清静两天。”
秋原靠在沙发上，偏头一笑，又什么都不说了。他提起丈母娘，实属没话找话，也有点顾左右而言他的意思。总之，只要开口不说郁家的事，就好。
默了一会儿，卢照才挨着丈夫坐下，又问：“那边的事，弄清楚了么？凡有用我的地方，倒不用客气，说来，那毕竟是你的亲眷。我无意刻薄他们。”
她越是温煦，郁秋原越自觉不堪。他自己都不愿相认的人，她却开诚布公地说，那是他的亲眷。事实上，那一家子贪得无厌，又算哪门子的亲眷？
“我没滋没味地养着那些人，有时候真觉得无聊透顶。地产这一行，说好听点是趁势而为，说难听点，也不比那些投机倒把的人好到哪里去。阿照，我实话同你讲，这几个月从我手底下过的，不光有地，有钱，没准儿也有人命。现如今这世道，多少人流离失所，我却把一块又一块的地买进卖出……这其中，也许不知什么时候就有人被我害得家破人亡，哪怕这并非我的本意。”
卢照看着丈夫的后背，不费什么力气，就听懂了他的心事。她继续温声道：“他们又问你要钱了么？要多少，很多？多到你承受不起？”
秋原终于回过头来看向妻子，点点头，说：“对，他们要很多。并且我能预感到，他们会越要越多。卢照，如果我说，我不甘心被这样讹诈，你会不会觉得我是个没有气度的人？”
卢照只是摇头叹息：“你在犯什么傻？肯定会有这样一天的阿，人心不足蛇吞象，对于郁家那些人来说，你毫无疑问是救命稻草。人在绝境之中，为了求生，必定无所不用其极。从郁家人出现在你面前的那一天，你就应该想到，这一辈子，他们是赖定你了。谁让你富庶又慷慨，甘心情愿救人于危难之中呢？”
这些事情，郁秋原未必没在心里琢磨过，只是刚开始，他不愿门缝里瞧人，把人看扁了。再怎么说，他是郁太太生的，郁冬原更跟他同宗共祖，看轻郁家来的人，跟看轻郁秋原自己又有什么两样？人穷志短，从那家里走出来的人，都随着这样的根。
长久地，秋原没有再开口，反而负气似地将太太抱进怀里。
卢照被紧紧抱着，她大概能体会到郁秋原在气愤什么，又苦口婆心地劝他：“我们在一起这许多日子，你跟我，还需要妄自菲薄么？你的出身，你的性情，你的为人……凡此种种，难道我会不清楚？你如今摆出这一张臭脸，预备给谁看？”
郁秋原抱得更紧些，低喃道：“卢照，我是不是跟你说过，我很想成为严子陵那样的人。一个气魄十足的男人，才足够配你。而我，我总是多有不足……方方面面，多有不足……”
卢照忍到这时候，终于听不下去，她抬手捂了丈夫的嘴，戏谑道：“是是是，你谁也比不上。可是郁秋原，你有一个全天下男人都没有的优点。”
秋原又有些不信，又有些好奇地接话：“什么优点？”
“你运气好啊。天底下的男人数以万计，目前来说，就你一个人有福气娶我。而你无比艳羡的那些人，他们大概永远也没有这样的机会。不知我这样讲，你明不明白？”
到最后，郁秋原自己也笑了。他的确很走运，卢照毕竟是一个有智慧的太太。
第38章 .月盈
郁家那头的开销，秋原还是稍微捏得更紧了一些，至少，郁冬原再要钱，必须得巧立名目才行。
卢照虽然觉得他这样做无可厚非，但也无甚必要。她总感觉把人逼狠了不好，说句难听的，兔子急了还咬人不是。再说，郁家那些人毕竟跟郁秋原血脉相连，至亲骨肉要真为了银钱反目，那人活一世，未免也太无趣了些。
这天，秋原本来都把一张支票装进信封了，还不等封口，他又犹豫着抽出来，盯着上面的数额看了半天。
卢照看他拿不定主意，干脆把信封抢过来，连看也不看就请车夫送到郁家去了。
“好了，别看了。今天你不是说银行业务忙的么，怎么还不过去？”
她一面这样说，一面穿戴大衣帽子。秋原看她OO@@半天，干脆放下碗筷，过去帮她把压在围巾下面又长又直的鬈发取了出来。疑惑道：“不是前些日子就说要去绞头发，怎么这样长了？”
卢照似是而非地推开丈夫的腰，说起打理头发，隐约话里还有些失落。
“那天本来要去的，约了你一道，你不是爽约了么，现在知道问我了。”
秋原这才想起来，腊月十三那回，他为了外面的生意，放卢照鸽子那回事。此番旧事重提，倒是说什么都于事无补了。他只好勉强想了个办法：“明天正好休假，今儿个傍晚，你放班了，我接你去理发店，好不好？”
“今天只怕不成……”卢照有些犹豫，“我们部里又闹起来了，只不知道这回轮到谁遭殃。上回我费力挤走姚谦，现在，该轮到别人来挤兑我了。我有种不好的预想，总觉得是在劫难逃。”
这才半年不到，交通部来来回回不知换了多少任官员，不光政坛上你来我往，其实秋原所在的银行也不遑多让。原先会计股说话顶有用的唐先生，如今也不知去哪高就了，新上任的，反倒是另一位姓李的先生。
这年头，国内的光景倒是一年不如一年……
秋原叹气道：“冯部长，你如今在他手下效力，遇着难缠鬼，他竟不出手保你？”
话说到这儿，卢照反而坦然许多，她到交通部做官，原也不是冲着功名利禄这几个字。凭卢家在江苏的权势，交通部容不下她，她还可以换个地方继续做官，只要她愿意，上司待她是好是歹，似乎也并不重要。
更多地，她会感到一丝说不上来的怅惘：“始作俑者，大概就是冯先生。约莫从他新到交通部那天，我帮着他斗这个，斗那个，他嘴上没说，心里只怕已经忌惮上我了。姚谦，不管我此前跟他有多少恩怨，在外人眼里，他总对我有知遇之恩。我的所作所为，近乎忘恩负义，而一个忘恩负义的人，在官场上是注定走不远的……”
姚谦从交通部离职那天，他说政治风浪卷的就是卢照这种自诩清高的人，如今看来，他那些说辞，未必算错。
“要是斗不过，就回家罢，海陵卢家的独女，怎么都不会缺那一口饭吃。混迹官场，该做的你都做了，我想，爸爸不至于要你一辈子看别人的眼色行事，卢家的生意，终究是要传到你那里去的。”
丈夫在一边喋喋不休地安慰人，卢照却只是莞尔：“不，你说得不对，卢家的生意，未必就会传到我手里。爸爸如今在上海，听说跟那位王婉秋小姐关系甚好，说不准，他们哪天就会替我生下一个弟弟。未来如何，你跟我，都做不了主。”
这番话，乍一听不可思议，细想想，却又在情理之中。
卢照推门出去，秋原跟在她身后，总有些回不过神，等回过神来，他才揽住卢照的肩膀，嘴里倒说：“爸爸要是还能生，不是早就生了？我念中学那几年，他的小老婆遍地都是，不一样生不出来？”
郁秋原前二十多年都活得老实本分，男人的花样和手段，他学的少，懂的就不多。可卢照却是从她爸爸抛弃妻女就看得明白，男人的心黑手狠、不留情面，打娘胎里就有，卢维岳这个人，从头到脚都是不堪托付、不能指望的。卢照深切地厌恶着她父亲。
秋原把太太送上汽车，车门关上之前，卢照反而笑着改了主意：“下班后，你还是到交通部来接我好了。反正你今天只值半天班，放了你出去跟生意场上那群人推杯换盏，还不如陪我去染头发，我比那些人总紧要些。”
秋原笑着应下：“是，太太。”
到了下班的时候，秋原还早到了一会儿。车夫把车停在外面巷口上，他自己却走到交通部楼下，在一棵石榴树底下等太太出来。那棵石榴树不高，秋原本来在水泥栏杆上靠着，后来一抬头就被树杈扎到，他只好挪到另外一棵梧桐树下面。
卢照下楼的时候，就看见他在那里又是跺脚又是摸头，没忍住打趣道：“怎么，你身上招了虱子不成？”
秋原总感觉绒线衣里面进了一片干梧桐叶，他拉过卢照的手，要她帮忙找出来：“哎，左边一点左边一点，不对不对，右边一点右边一点……”
卢照被他这样支使一会儿，就有点烦，“咻”一下抽出手来，她嘟囔道：“到底哪边啊？我不帮你弄了！”
“G，你别不帮我啊！”秋原又把卢照的手捉回去，往他后背上放，“马上就找到了，你怎么能半途而废呢？”
卢照只好又踮起脚，耐着性子在丈夫后背上摸索，好半天，终于找到半截儿梧桐叶梗。她递给郁秋原看，嘴上却说一些不相干的事：“依冯先生的意思，应该是想把我调到清水衙门里去，调令都拟好了。放虎归山留后患，我担心他后面还有动作，干脆就递了辞呈上去，好歹，保下一条命来。”
这样的境遇，秋原心里早就有预期。左不过卢照这官是做不下去了，他还是淡淡笑着：“那正好，我如今生意做得可大，正缺一个懂经商之道的贤内助。你来当，好不好？”
“郁秋原，你可真会发梦。”卢照轻轻拢了拢大衣，露出安然的笑，“再不济。我也不会到你手底下讨饭吃，传出去多新鲜呐。”
听她这么说，秋原反而不服气，一把揽过女孩子的腰，他说：“我就那么不中用？要你到我手底下做事，就那么丢你卢小姐的脸？”
卢照连连颔首：“是啊是啊，可丢人了，我不去。”
秋原作势要去掐她的脸，卢照不许，夫妻俩一路打打闹闹，到理发店的时候，已经是一个钟头以后了。
卢照还记恨刚刚被捏了手腕，一进理发店的门就开始唠叨。
“手被你掐得乌青，下手也没个轻重，真讨厌……”
哪有她说得那么严重？秋原不咸不淡地顶回去：“你不要耸人听闻……”
他话刚说到一半，就被屋内呵呵说笑话的声音打断。他不免往里探了探头，正看见严子陵跟王颐夫妻两个并坐在镜子前，两个人脸上笑嘻嘻的，头发都还湿着，一看也是才来不久。
老熟人嘛，卢照自然也认得出来，她跟王颐两个人你看看我，我看看你，不约而同地笑了出来。
“六小姐，好久不见，没想到在这也能碰到。”
美发师给卢照指了个坐的地方，她一坐下，王颐就悄悄扯她的衣角：“你怎么还管我叫六小姐？那我岂不是要尊称你一声卢小姐才行？”
王颐应该是有身孕了，是卢照都能看出来的显怀。她不禁回过头去看了一眼正在跟郁秋原寒暄的严子陵，讶然道：“你们夫妻，怎么有好消息也不往外说呀？你这，几个月了？”
“快五个月了。”王颐不自在地抿了抿鬓发，“我们家总是一刻也不消停地闹，怕这孩子福薄，禁不起折腾，我跟子陵就没大肆宣扬。瞧我，跟你一个留过洋的人说这些，你该嫌我迷信了。”
严家的事，卢照隐约听到过一些，那家里如今是脏的臭的都有，难怪王颐总是百般谨慎。
卢照回握王颐的手，宽解道：“你如今一人吃两人补，何苦再去想那些不相干的事？”
“那些闲事，你当我愿意管？”王颐用另外一只手摸了摸肚皮，叹气道：“五妹的事，你没听说？”
说到严伊文，卢照下意识地坐直了身子：“上个星期天，我跟她通过电话，倒没听她提过哪处不好……”
