王颐看她神色如常，似是早有打算，也就不好再多说什么。人各有志，强求不来，话说多了反而没意思。
她们那天原是在锦如那里见的面，伊文路上掉了半只金耳环，她有些心疼，回去找了好半晌也不见人。王颐有意把话岔开，就提了两句伊文的亲事，沈家原是人丁兴旺，说不准就有适婚的人。
果然，锦如听到了就笑。荦荦是个很会讨大人欢心的小姑娘，从进门起锦如就抱了她，又是喂水又是喂吃的，尚且不用王颐搭手，欢声笑语的，气氛很好。
等到要解溺的时候，荦荦才开始嫌她三妈，瘪着嘴伸手要母亲抱。王颐把孩子接过来，驾轻就熟地把尿，还有心思问锦如：“你两个哥哥那样能干，想必族里其他少爷也不至于太差。伊文的性子你是知道的，不是那种掐尖要强的人，只要姑爷放随和些，怎么也不至于配成怨偶。你若肯替她留心，我真不知道怎么谢你才好。”
荦荦听不懂两个大人在说什么，只是贪新鲜，有几日不见她三妈，非得陪着闹一闹不行。锦如一伸手，荦荦就又兴冲冲地攀过来，围在耳朵边上喊：“妈，妈。”
锦如满脸都是开心，但说到本家的少爷们，却难掩嫌恶。
“沈家如今，或许也有几个成器的后辈，在生意场上很吃得开。但四弟妹，我不妨同你说句实话，沈家的少爷们，少有秉性忠厚的。且看我父亲我哥哥就知道了，他们哪一个不是妻妾成群？我母亲惨死，我两个嫂嫂时常生气，都不过所嫁非人罢了。前些日子我父亲来电话，也是请我回去吃大哥儿子的满月酒……那孩子就是大哥在外头跟姨太太生的，如今又抱回家里养。大嫂明明多次生育，也是儿女双全的人，可我大哥是怎样待她的呢？想想这些，我只恨不得全天下女人都离沈家越远越好，千万别嫁进门找晦气。”
同样都是那种家庭走出来的人，王颐很知道这番话的分量。王家至少王太太还是极和气的一个人，从来不为难姨太太跟孩子们，因此姨太太们待她也礼貌。像沈家这样宠妾灭妻的，那都是老黄历上才有的事情，说出来真不怕人臊。
那么，伊文的事，就只好继续搁置了。
王颐想想，依旧不死心，又道：“我娘家倒也有一个远房表弟，模样呢，还算周正，只不过没念完书，怕伊文瞧不上。我知她素日是个有才气的，喜欢出口成章，能对谈两句十四行诗那种……但也未必就不成罢？万一有这个缘分呢……”
她一径说了下去，连锦如都有些吃惊，严家又不是养不起一个待字闺中的女孩子，伊文没遇到般配的，就再等等也没事，何况要硬撵了人家出去呢？抑或，四房如今当家做主，马上又要改换门庭，严子陵夫妻就是要把眼中钉、肉中刺一一拔除呢？
这话说出来就太不体面了，锦如看见荦荦咯咯笑，倒不忍心再对这孩子的母亲说什么重话，只假意接一句：“还是看伊文自己的意思罢，毕竟那是她的一辈子。”
正说着，伊文就进来了，看着有些怅然若失，像丢了什么不得了的东西。
锦如担心她听见了王颐刚刚那一番宏论，还问：“不过一只耳坠子有什么稀奇的，丢了就丢了！李妈，捧了我的首饰匣子来给五小姐选！”
严子钰的太太，镇江沈家的三小姐，一贯是以刁蛮活泼著称的。伊文见锦如的第一面，就感觉自家这个三嫂应当是那一等不拘小节的为人，竟不知，她也有这样细腻妥帖的时候。
伊文满脸笑容地挑了一只差不多的金耳坠戴上，没事人似的陪着两个嫂嫂说说笑笑。
直等晚间回到严家，王颐邀请伊文一起吃饭，她才露出疲乏之色，先走了。
王颐那天对于保媒的兴致却很高，晚上严子陵回来，她又把伊文的事提了提。子陵对伊文这个妹妹，还是很有感情的，听是妻子娘家那边的表弟，当即就有些不乐意。王家一贯都喜欢把女儿卖来卖去，这样人家出来的少爷，只怕没什么本事。
“伊文性子好，又漂亮，你作甚这样急吼吼地替她相看？世道这样乱，说不定就被什么浪荡子轻薄了！”
这话明摆着就是瞧不上王家，王颐听在耳里，也有些不是滋味，她还不是抱着挤兑人的心思才去搭桥牵线的。伊文一个女孩子，家里多她一个不多，少她一个不少，严子陵夫妻俩这些年多少蠹虫都养了，何苦跟这样一位年轻小姐过不去。
时局实在太差劲，王颐每每想起都觉得后怕，晚上睡觉都要躲在子陵的怀里。她是真害怕哪天冷不丁地头顶上就掉了一串炸弹下来，那不仅会流血，还会死人。
“就凭伊文这些年帮我们的情意，我何至于要恩将仇报？只是乱世之中，总要有个人相依为命才好，万一日后真有什么事，哪怕伊文是你的亲妹妹，你会替她挡子弹么？你自己拖家带口，有妻有女，大伙儿一齐避难的时候，只怕伊文倒在你面前，被人拿脚后跟踩死，你也腾不出手去管她！”
说着，王颐又长长地叹出一口气：“所以你用不着拿话噎我，严子陵，你更用不着门缝里看人。”
一番话说得子陵也有些寂然，乱世之中苟全自身已是难得，自顾不暇，谈何荫庇他人？默了一会儿，子陵还是点头道：“左不过王家也是要西迁的，你要觉着方便，什么时候安排伊文跟那个人见一面就是了。我们做兄嫂的，无外乎做到这份上，再多也不合适。”
这天，姨太太照旧抱了小潆上门。小潆蹦蹦跳跳地就进来了，隔着老远就喊：“太太，太太。”是王婉秋教她这样喊周以珍的。
那是个星期天， 情况有些不同寻常，卢照和秋原都在家。 小潆一进门就看见姐姐跟姐夫两个人在露台上浇花，但她只认识卢照，又有点害怕秋原，便半个身子躲在母亲身后，怯生生地说：“姐姐，是我来了。”
姨太太一手把小潆提了出来，又指了指秋原，说：“这是你姐夫，快叫姐夫。”
小潆对秋原是一无所知的，她认识卢照，是因为卢照之前经常去找卢维岳谈生意上的事，而且王婉秋还时不时地跟她讲，她有个很漂亮很能干的姐姐。
她扭过头看自己母亲一眼，又看看面前这位极高大的“姐夫”，最后还是去看卢照，又低低喊她：“姐姐。”
秋原自己也反应过来，小孩子被他吓到了，尽管他自认相貌这方面还算可圈可点，不至于把人吓得不敢说话才对。
不管大人间的恩怨有多复杂，孩子总是无辜的。小潆还那样小，卢照总有点于心不忍，只好支开秋原：“只有麻烦你去楼上看会书了。”
秋原自然无有不依的。
反倒是姨太太着起急来：“想是姑爷个子太高的缘故，太有威势了，小潆没怎么见过她姐夫，还不习惯。”
秋原楼梯都走了一半了，听见姨太太的话，又回过头来笑：“不怪二妹妹，是我不好，您领着妹妹玩好就是，不用在意我。”
单论相貌谈吐，郁秋原是不输人的，姨太太难免又要把他往天上捧：“姑爷真是太和气了，要我说，还是大小姐有福气，我们小潆，以后还不知被那个乞丐头子讨了去，真为难我这个当娘的。”
这时周以珍也从楼上下来了，小潆跟她熟悉，自然地就往她身上贴，又悄悄喊她：“太太。”
周以珍对小潆的态度还算热络，撇下姨太太，自顾自就把孩子抱到后面玩儿去了。
剩下卢照和王婉秋站在客室中央，面面相觑一会儿后，卢照先招呼道：“您请坐。”
王婉秋这个人，以前做暗娼的时候，似乎是很烈性的，三教九流，就没有她不敢降服的人。卢照始终记得第一次见她，她杀人不眨眼，连进警察厅都是那样云淡风轻，今天却再看不到那种巾帼不让须眉的风采了。
她似乎整个人的意志都坍塌下来，整张脸都透露着逆来顺受，透露着安分随时，最多最多，还能有一点精明市侩。
不知怎地，卢照心里微微感到失望。一方面，她可惜一名烈女的消逝，另一方面，她又宁愿是一位和自己母亲截然不同的女人抢夺走父亲，而不是类似的贤慧、温柔、识大体、好脾气。这些特点，周以珍身上就有。她们为什么要变成一模一样的人呢？她们本该，有不同的性格才对。
到底是什么样的生活，才会造就出相同的女性呢？
我们不得而知。
王婉秋从以姨太太的身份出现，经常都表现得很聒噪，喜欢没话找话。但那天下午，她和卢照独处，却只是礼貌地含着一点笑，并没有像以往那样长篇大论。
卢照不禁问她：“您在想什么？”
老妈子端了咖啡出来，王婉秋接下抿一口才答：“我什么也没想。我在享受和大小姐独处的时光。”
卢照点点头，表示理解：“我明白。似乎女人只要结了婚，就丧失独处的权利了。我还不像您那样要亲力亲为地照顾丈夫儿女，但许多时候，也还是感觉不如独身时自在。”
王婉秋在卢照面前很松懈，她甚至放下了惯常佩戴的笑脸，以一种平静的姿态出现。
卢照现在才觉得，眼前这个女人，跟记忆中那位冷艳的秦淮名妓扯得上干系了。
“以您的聪明，应该能想到，就算爸爸百年归世，我也不会刻薄小潆，您着实没必要日日都到我们这边来。卑躬屈膝，伏低做小，以您的心性，何至于此？”
王婉秋这时也只淡淡看一眼卢照，眼神里既有苦涩，又有柔情。
“我日日过来，是因为我要洗心革面重新做人，大小姐知道的，这对于一个妓女来说有多难。而且，这也是我愿意的，为了小潆的前途，为了她不用像她母亲一样在乱世中颠沛流离，我愿意为她做我能做的一切。我愿意的。”
第55章 .月凉
不怎么留意似的，重庆的秋天就过了。
在南京，这季节天空一定是明净的，梧桐叶落满长街，台城烟柳装着六朝旧梦，捧了茶在回廊下晒太阳，世道再怎样动乱，总有一份偷得浮生半日闲的安静惬意。
重庆当然是截然不同的地方，街道上几乎看不见落叶，枝头青绿历经春夏秋三季，已经变得越发苍翠，然而漫山遍野都还是生机。唯一能让人感受到春秋代序的，不过气温低了点，出门还得考虑要不要多添衣裳。
梧桐树似乎很少，桂树和黄葛树要更常见。重庆又喜欢落雨，桂花香气时常都跟巴山夜雨夹杂在一起，黄葛树根深深扎进土壤，遒劲的样子很像当地土著。独自哀婉伤嗟并不是重庆人会做的事，他们更喜欢一屋子人拉拉杂杂地说话，就时局政治高谈阔论，畅意时拍手叫好，市井人生，快意江湖。
这天刚下过雨，雾气一时半会儿散不开，卢照从玻璃窗往外望，低声道：“这应该是最后一场秋雨了罢？未必十一月了还不入冬。”
秋原在心里算算，竟然再过二十几天就又是冬至了。重庆的雨季，未免太长了些，也难怪卢照总在噜叨下雨天怎样怎样。出门必得备伞，走路容易沾泥，卢照有几双玲珑秀气的新鞋，苦于时气糟糕，一直都没机会穿出去。
想了想，秋原道：“过来这些日子，咱们总为生计奔忙，活得太没意思了。你赶紧坐起来，我领你出去逛逛，听孟瑛说，公园里的海棠开得纷纷扰扰，可漂亮了。”
孟瑛是个山东人，她对于南国的秋，应当也是一知半解。卢照犹自不信，她手上常年有一块烫伤疤，就在虎口处，念大学的时候跟男同学打架，被开水壶烫的。遇着下雨天，那疤隐隐就有些发痒，卢照就拿手抠着玩儿，说：“我不出去，天冷了，到时候海棠没看到，冻得四肢僵硬，一点不划算。”
秋原是知道昨儿华盛商行送了两件灰背大衣来的，想着不过卢照母女俩一人一件。他有意哄着太太出门，便自己去橱柜里翻检，过了一会儿，依旧扭过头来问：“我瞧你穿那件珊瑚色的曳地旗袍，外罩裘皮大衣，简直不要太标致。好好的衣裳，怎么收起来了？”
只要郁秋原愿意，他就很懂得讨人欢心。卢照听了奉承话，跟着就半坐起来，懒洋洋地打了个哈欠，道：“大衣我送了孟瑛一件，天气越渐冷了，她整日披着一件棉布褂子，太不像样。若以她先生的脾气，只怕冻出病来，连药都没的吃。”
孟瑛的丈夫姓李，倒卖皮货的，家境还算殷实。就是太吝惜财货，守着银钱不让使，除去夫妻俩，另还有三个女儿，一家五口现在缙云山麓赁了房屋住，连电石灯都不让点，女人家换季的衣裳钱当然也是不肯出的。
秋原对那姓李的不大瞧得起，做男人做到那份上，连老婆孩子的衣裳都不肯置办，实在太不要脸。
“孟瑛还有好几个女儿，既是没钱过冬，一件灰鼠皮的衣裳给了她们够么？还是不要闹出人命才好，朱门酒肉臭，路有冻死骨，到底太伤阴鸷。”
卢照心知自己这个丈夫是有一点怜贫惜老的，便“啊哟”一声道：“郁秋原，你是不是傻？那件裘皮大衣你以为孟瑛会穿么？大不了拿去时装公司换了更便宜的，那衣裳总值个几百块，换几身普通材质的换洗衣物，总不成问题。只孟瑛那个先生太可恶，这世上的男人，真没一个好东西。”
这样大的罪名，秋原可不敢认，赶忙就开始告饶：“好太太，你要骂那姓李的，就开诚布公地骂，我大力赞成！千万不要治无辜者的株连罪，我可是清清白白好人一个，没得叫混账东西连累了。”
他一面说着，一面又往床边走。卢照侧躺着，身上只披了一件单衣，怕着凉，玲珑有致，活色生香。秋原想起太太昨晚的风情，又有些动心，一把将人拦腰抱起，作势就要吻。
卢照本来还在捣鼓青花香炉里的灰，被郁秋原吓得赶忙丢开手，因她整个人悬在空中，下意识就去抓丈夫的脖颈。
郁秋原手上的力气并不小，稳稳当当把卢照抱起来，放到梳妆台前，信誓旦旦地说：“今天我替你上妆。”
说着，他胡乱拿起一只发网就要往卢照头上戴。卢照不堪其扰，终于打掉他的手，赌气道：“唉呀，郁秋原，你真烦！不要你来捣乱！”
秋原心安理得地笑着。
那天当然还是按照约定，去公园看花。
重庆的秋，似乎是有些与众不同。一场寒沁沁的秋雨并没有让万事万物陷入寂寥，反而重新焕发出生机，公园里不仅秋海棠开得绚烂，紫藤架上依旧满身花影，各色山茶开了一路，醉杨妃的确灿若云霞。
秋阳弄光影，忽吐半林红，难得好时光。
要依着卢照，她会把兰花排在四季花卉之首，红的，白的，粉的，带斑点花纹的，都很好看。秋海棠嘛，贵气清雅有余，却少了几分红花欲燃的艳丽，又不像牡丹芍药那样花团锦簇，着实担不起“国艳”一说。
但还是遇见一簇生长得极为俏丽的，卢照用手指给郁秋原看：“霜未降，风未冷，难为它开得这样好。”
秋原反问：“你想要么？我去偷。”
卢照赶忙拦住他，挤眉弄眼道：“你别呀！不要随便偷东西！”
秋原虽不是惜花之人，却也没有随处攀折的习惯，他只不过是看太太喜欢，便想借花献佛。
“篱落秋花未得霜，若能据为己有，也是一桩美事。阿照，没事的，我来偷。”
