丧事办得很隐晦，几乎没有什么外人，严启瑞自恃长辈身份，虽假意痛哭了许多天，出钱出力的活儿，他却一点没沾。严子钰下半身的症候还没好，他又恨冯曼入骨，自然不会到灵堂上凭吊。剩下一个严子陵，无非王颐指哪打哪，他本人对于冯曼之死也没多少真心感触。
男人们是那个样子，剩下女眷们再不同声同气，那人活一世，未免也太没意思了。
锦如跟在丧葬队伍里，亲眼见着棺木出城才往回走。她本不是做一点好事就要往外嚷嚷的性格，会替冯曼撑场子，亦不过出于女人的本心，所以也没想过要谁感念她的好。送了丧，她就没打算再回严家去。
谁料这时候，严伊文却在身后一声声地唤：“三嫂！三嫂！”
说也奇怪，锦如嫁进严家也有一年多了，却没怎么和婆婆、小姑子还有弟妹说上话。严太太等闲不见生人，只新婚第二天敬茶时见过一面，不怎么好相与的样子，后来锦如搬出去住，就更见不上面了。
严伊文跟王颐的性子，听人说总是好的，锦如也没怎么深入了解过。她对她丈夫就长久地抱着一种厌烦和疏离的态度，哪里还会着意去亲近丈夫的亲友。
锦如停下步子，伊文快步追了上来，气喘吁吁地说：“三嫂，一会儿去四嫂屋里罢，荦荦这几日病了，爱哭得很，你去抱抱她。”
许多事，外头风言风语不断，锦如不信严家的人没听说。陈济棠三天两头往小公馆去，坐包车总会留下车轮印，又怎么可能神不知鬼不觉？
那时候的人，对于一个不守妇道的女人是很不能接受的，冯曼就是前车之鉴。锦如看着伊文一脸诚恳，犹豫之后，还是拒绝：“下次罢，晚上约了牌。”
伊文多少明白一点她三嫂的心意，知她独来独往惯了，无外乎是害怕拖累其他女孩子的声名。于是直接拉起锦如的手，又笑：“你不要瞻前顾后的，我跟四嫂两个人，还不至于那样俗气。虚名而已，哪有我们自己痛快来得紧要？”
锦如听后，不由得莞尔，由着伊文拉她走了。
王颐跟严子陵住的地方，锦如还是第一次来，可见她对严公馆是真不怎么熟悉。这屋子还是旧时的装潢，里外两进，中间夹着一处花圃，蔷薇架也有，紫藤花架也有。晚上进去，还能看见进门影壁处立着一盏花神宫灯，灯身搁在高架上，左右上下交错放着几株花木。
锦如因为不养花，所以院子里的花草，她大半都不识得。她只感觉，王颐夫妻两个应当是颇有情致的人，要不然住的地方也不至于这样清幽雅致。
王颐亲自抱了荦荦到门口等，锦如算是半个客人，见面先喊了一声：“四弟妹。”
伊文自是跑惯了的，一进门就说：“四嫂！三嫂我可给你请来了，我先回房换件衣裳，饭好了再请我。”她身上那件黑色短褂因为出城送葬沾了青苔，是该换的。
锦如还有些见外，王颐却是熟门熟路地就把荦荦交了过来，一面示意她接手，一面又教荦荦喊人：“来，来，这是你三妈，快叫三妈。”
荦荦刚开始学说话，先叫妈再叫爸，见了锦如也是“爸”啊“妈”的一通乱喊，她还不会说三妈。但这孩子却极为亲人，锦如还是月子里抱过她一回，她却抓着锦如大衣上的扣子，一下接一下地往外蹦，显然是极高兴的。
逗得锦如也抿嘴笑：“你怎么把她教得这样听话，这样讨人喜欢？”
王颐听到这话，没忍住轻轻拍了荦荦的屁股：“闹起来的时候可不得了，白天黑夜地，我跟她爸爸没少犯愁。”
别人的孩子，只要不是见面就哭，外人看着怎么都是惹人爱的。锦如又把荦荦轻轻往怀里拢了拢，一大一小两个女孩子你逗逗我，我逗逗你，难得像这样开心一回。
后来到了晚上传饭的时候，伊文果然又来了，饭桌上虽然没有荦荦，可锦如却还是感觉跟小姑子、弟妹相处起来不像以前那样生疏了。已经很久，很久没有这种感觉了。
第53章 .流月
重庆这地方，外乡人刚去总是呆不惯。天气太不好了，又潮又热，秋老虎晒得人蔫蔫的，可房屋却是一坡上一坡下，一层楼望出去明明是绿地，采光却比地下室好不到哪去，全叫土崖挡完了。周以珍从早念到晚，都是嫌住的不如以前顺心。
另外，语言也是不大通的，这边本地人说话又快，嗓门又高，一股子江湖气。周以珍过来虽说也出去摸了几场牌，无奈外头那些小姐太太们也都是天南海北逃难来的，真正说得上话的，实在是少。
卢照跟郁秋原两口子当然是无事也忙，不必受流落异乡的苦。像他俩这样有来历、有文凭又不缺银钱的年轻人，在社会上怎么都有一碗饭吃。
卢家的权势因为战事败落了一些，但富商之家的根基还在，四川这边的产业虽然不比江苏雄厚，却也要人静下心来打理。因而，卢照便领着秋原去自家公司帮忙，多事之秋，大家族里不能没有能承继家业的主心骨，就是卢维岳，也放心地多交了一部分权出来。他平素就有几个保险柜锁在银行，如今也肯给卢照透底，不再防贼似的防她。
他大概是真的老了，姨太太再娇艳，也难以唤起他年轻时的斗志。在船上生了一场风邪病，到重庆请了好几个医生也不管用，虚弱的时候，连小潆也托举不起来。
春归人老，后事无凭，卢维岳到底害怕。
姨太太这一向倒殷勤，虽陪着卢维岳住在另外的房子里，却天天挤破脑袋都要往卢照她们那边去。起先，周以珍自然是不待见姨太太，也是王婉秋自己太讨人嫌了，见了面总是一副低人一等的样子，窝窝囊囊，也不怪周以珍看着来气。
周以珍这些年，忍了一肚子气，难得有人肯在她跟前伏低做小，越发把个正室的姿态高高抬起，轻易放不下来。本来女儿女婿白日里都在外头做事，除了小月跟新请的两个老妈子，周以珍没什么人说话，是有些寂寞的。
偏这时候姨太太不知死活地撞了上来，天天又是送蛋糕，又是陪着去时装公司订衣裳，又陪着说话解闷，该干的不该干的，全都干了。周以珍有双绣鞋，也穿了有些年头，坏掉扔了就是，不知怎么被姨太太看到了，她第二天就献了一双一模一样的过来。
周以珍问她在哪找的针线姨娘，手艺真是好，鞋面工整不说花样还漂亮。姨太太莫名受了一顿夸，当时就有些下不来台，嗫嚅道：“是我自己做的，原来做姑娘的时候学的，您不嫌弃就好。”
其实，自恃身份并不会给周以珍带去多少快乐，她换着花样地戏弄姨太太，无非是因为白天太长夜太黑，没别的事可做了。
要说欺压姨太太能给周以珍带去多少好处，那也是没有的，未来多少年，到老、到死，她们身上都得挂着同一个男人的印鉴，生的孩子也流着同一个男人的血，要放在旧时代，她们可是货真价实的一家人。
现在当然是大不相同了，时代变了嘛，跟姨太太做家人，说话跟放屁一样。
周以珍于是又有些怀疑姨太太的动机。王婉秋不过就比卢照大一两岁，模样生得好，身段又风流，卢维岳也器重她，晚年还有女儿可依靠，她做什麽要这样没皮没脸地讨好色衰爱弛的正房太太？
故而，姨太太那双鞋做得再漂亮，周以珍也不肯要了。她们两个本来在露台上坐着喝咖啡，半壁斜阳照得人通身柔和，王婉秋见东西送到了，周以珍也喜欢，小潆也应当睡醒了下午觉，她就准备扯故告辞。
周以珍却在这时候把绣鞋推了回来，冷冷道：“我不要你的施舍！”
王婉秋简直一头雾水，她自认对卢维岳的太太尚有几分了解，但也想不通周以珍怎么突然就变了脸，只好笑道：“您在说甚么？我怎么听不懂。”
她这样温柔小意，十足的勤谨恭敬，可周以珍却越说越来气。
“你不要拿你狐媚男人那一套来对付我！你如今霸着卢维岳，自然可以得意，捧着东西到我跟前炫耀，生怕旁人不知道你借谁的威势，又得谁的恩宠！我告诉你，我不稀罕！你的东西，连同卢维岳在内，我通通不稀罕！你们别打量着我糊涂，该我和阿照的那一份辛苦，谁也别想夺走！谁也别想夺走！”
一番话下来，王婉秋的脸色也不好看，白了红红了白，哪怕她和小潆还并没有任何要逼宫夺权的意思，然而事情却已然在朝那个方向发展，至少，周以珍是这样认为的。
那大小姐呢？在体察人心这一方面，大小姐似乎要比她母亲高明许多，可这毕竟牵涉到金钱利益，她还会愿意把人往好处想么，王婉秋没有把握。
“太太，我没有那样奸邪的心思。我跟你一样，膝下不过一个女儿罢了，大小姐跟姑爷两个人都是在社会上行走过的，小潆现在却连走路都还要摔跟头，就是争，我们也争不过呀……G，算了，说多了只怕您又要疑我装腔作势，日久看人心，咱们骑驴看唱本，走着瞧吧。”
说完，王婉秋就拿上手包，匆匆回去了。
周以珍愣在原地，自己都觉得自己说话太伤人，姨太太毕竟没有惹到她。真正该死的人，是卢维岳。
姨太太时常都往那边去，这也瞒不过卢维岳，周以珍是甚么性子，他更是了然。那就不是个贤惠人，在她跟前卖乖，不吃亏才有鬼。
因而，王婉秋红着眼睛回来，卢维岳也不问她的去向，只说：“阿珍那个人，几十年都没有容人之量，怎么，你还指望她能对你有多好？”
说是在一起几年了，但王婉秋心里清楚，一遇到事，卢维岳还是个偏心眼。周以珍再怎么不好，也轮不到外人说三道四。何况，背了人告黑状，那是多没品的人才会做的事？王婉秋不至于那样下作。只是时代太乱了，她跟小潆母女两个六亲无靠，这事不免让人焦心。
卢维岳当然是靠不住的，风流浪荡了一辈子的人，小老婆遍地都是，谁知道他还能老实多久？这几年对外只说养活着王婉秋，实际上没名没分的多了去了，舞场戏楼里的格格，前清的门面，未必卢维岳就少沾染了么？
只不过王婉秋还有个女儿，幸亏她还有个女儿。只可惜，女儿的父亲，喜欢滥交，实在太不值得信赖。
王婉秋想想，简直有气：“我原不过花楼里出来的人，太太今儿虽话说得重了些，又没打我，又没骂我，未尝不是恩德。”
卢维岳听姨太太还在那逞强，倒放下些戒心来，他是顶不耐烦女人哭哭啼啼讨公道的，王婉秋就是这一点好，明事理，知进退，不让男人操心。这也是为什么，新鲜劲早就过了，卢维岳还愿意留她在身边的原因。
“你以后不要去那边讨嫌了，不光阿珍不喜欢，阿照也不会欢迎你！你是我卢维岳的姨太太，办了婚酒的，又养着个庶出的女儿，太太都没有要立你的规矩，何苦自取其辱？”
王婉秋一听这样的话，恨不得跳起来：“你当然是不操心！横竖女儿是我一个人的，跟你没有半点关系！”
卢维岳听她这句话，就知道她是嫌他老了，怕他哪天死了，她们孤儿寡母会受人欺负。刚跟王婉秋在一起的时候，无外贪图她的美貌，她的年轻，她的秀外慧中，然而现在，她却已经蜕变成一只焦忧的母鸡，一心只知道护崽。
那一瞬间，卢维岳忽而觉得自己更老了一些。他的语言，他的权力，已经无法取信于人了。这的确是衰老的前兆。
“你也不用在我跟前做出这许多腔调来！小潆是你的女儿，也是我的，就算哪天我两腿一蹬，不至于立时就教人把你们母女欺负死。卢照是我一手拉拔大的姑娘，她的为人，我很清楚，绝不是那种恃强凌弱的坏种！把心放到肚子里，好好当你的姨太太，不要整日里想一出是一出，考上秀才盼当官，我还没死呢！”
卢维岳最忌讳的，还是大权旁落，他还是喜欢所有人都敬他、服他。王婉秋深知他的脾性，自然不同他争辩，眼一斜腰一扭，借口去厨房看菜，转头就抱着小潆到街上逛了一会儿。放在前几年，她或许还心甘情愿受老爷子的气，可现如今她好歹有一个女儿傍身，不情愿看眉高眼低的时候，就抱着孩子躲出去，也没人能把她怎样。
姨太太还年轻，她苦恼的无非是自己还有女儿的好日子能过到哪天。卢维岳却是真真切切感觉到苍老的人，他本还咳嗽着，为了强撑自己身强体健，也不敢吃药。现下重重咳嗽起来，胸口也疼，他便越发自觉凄凉，这一病，倒像是不能好似的……
卢维岳的病，卢照并不是一点也不知道，就算她不关心，姨太太一天三趟地跑，许多事想瞒也瞒不住。
要依周以珍的意思，当然恨不得丈夫越早死越好，趁现在家里的权力还捏在卢照手心里，想要清理门户也简单。卢维岳要是今晚上就死了，那才好呢。
卢照的想法要更复杂一些，公司里有许多董事都是跟着卢维岳多年打拼过来的，卢照年纪轻，又是女人当权，在生意场上的威望远不及她父亲。卢维岳一旦有什么事，卢照手中又没有值得倚赖的军事力量，万一公司内部哗变，事情就完全脱离掌控。卢照很担心。
现如今的局势，弄得秋原也有一点忧心，他也赞成寻求武力庇护。晚间跟卢照并头躺着，他就直接说出了自己的想法。
“爸爸之前认识许多开皮坊的，那些人大多都跟军队的被服厂有生意上的往来，顺着这条路子，我们也可以尝试着跟军政机关达成军贸协定。我们可以承诺让出去一部分利，另换一路兵来看家护院，甚至我们都不要那些训练有素的军士，只要腿脚便利，能抗枪杆，绝对忠心就行。”
他这个提议，卢照也在心里琢磨过，她的犹疑在别处。
“郁秋原，你真是胆大包天！私建军队，小心通敌叛国的罪名找上门！”
黑暗中，郁秋原笑得混不在意：“国将不国，遑论其他？你担心那些军队不是正规军，对不对？”
卢照就叹气：“托你的福，我现在不担心了。”
管他是正规军还是杂牌军，只要能打胜仗，不比甚都强？卢照下定决心，第二天就开始四处攀关系，她预备跟革命党做生意了。
第54章 .月惜
冯曼过世差不多一星期，严家终于也动身往重庆去。严子陵依旧按照约定不随行，他近来跟市政厅那群人走得很近，各方力量拉拉扯扯，的确抽不开身。
令人意外的是，锦如也不肯走。王颐跟伊文两个人劝了她好些天，她总是一副心事重重的样子，问她在想什么，她却只是低了头笑，一句实话也不讲。
陈济棠这个人，也算得南京城里有名的才俊，外头人总是传他学识高，为人也还算正派。只不过他家里靠祖上军功发迹起来，如今虽在各类公司买了股份却并不参与经营，相形之下，严家跟陈家的往来就十分有限。
王颐因为并不十分清楚陈济棠的为人，所以跟锦如说话的时候便格外注意，生怕一不小心有失冒昧。
锦如对于她这段受人诟病的爱恋，倒也不像外人想象的那样真心卫护。她谈到陈济棠，语气是难得的平淡：“我并不是因为他才想留下来的，只是觉得有一点无趣，翻山越岭逃到另外一座城去，又怎样呢？重庆那边，还不是跟南京一样无聊。”
人生固然无聊，但生死之事，总不能儿戏的。王颐还想再说个什么，锦如却走上前来按住她的手，说：“我是个没有盼望的人，或许某一天，稀里糊涂我就死了，或许我也会长长久久地活着，比你们哪一个人都活得长。听天由命好了……”
