格兰杰翻过身，趴在毯子上，并向毯子的一侧挪过去。她在沙地上潦草地画着一张地图。“呃——有可能。我们可能位于的地方取决于我们跳过了多少个时区。可能性依旧数不胜数：伊朗…阿曼...任何一个什么什么‘斯坦’...”
德拉科飘来无花果干嚼着，任由格兰杰继续她的猜测。
“哦！”格兰杰说。
“怎么了？”
她递给他一个东西让他检查：一个泛白的、细长的贝壳。
“这儿曾经是一个海床。”格兰杰边说边瞄着沙子，“真是神奇。”
现在她正在用手指穿过细沙，从里面挖出更多风干的海洋生物碎片，眼里闪烁着好奇。今天所有的麻烦——诅咒、濒临死亡的经历——在这个新的谜团面前似乎都不复存在了。她的头发上散落着地窖的灰尘，脸颊上有一道紫色“灼神”的残留，再配合上她那套破旧的行走工具，她看起来相当像一个狂热的考古学家，正在无尽的沙地上寻找着答案。
她整体形成的氛围让德拉科挪不开眼。如果几个月前有人告诉德拉科，他会觉得一个满身伤痕、沾满泥土的女巫在沙子里挖来挖去的景象很吸引人，他肯定会嗤之以鼻。但现实就是这么打脸。
“那是一只掘足纲动物【5】。”格兰杰示意德拉科手中的贝壳说，“但我不知道是什么物种，所以这并不能帮助我们缩小范围。”
德拉科也研究了一下这个贝壳，并得出结论：它的确是个贝壳，然后把它递还给了格兰杰。
过程中两人的指尖相触，她的温暖，他的冰凉。
“海胆。”她说着举起另一个同样是白色但圆鼓鼓的东西。
“哇·哦。”
格兰杰又回头研究起之前的那份地图了，不过现在上面还散落着一些贝壳碎片。“我对古代海洋了解不多，无法根据这些生物做出什么明智的推断。鉴于我们还不清楚我们在这个星球上的什么位置，幻影显形对我们来说过于危险了点。我想我们下一步应该是进行一次侦察飞行，看看我们是否能找到人类文明聚居地，并祈祷那里有一个连接了国际线路的飞路。”
德拉科一个激灵，用胳膊肘将自己撑起来。“对不起，你刚才是说飞行吗？”
“是的。”
“用扫帚飞的‘飞行’？”
“是的。”
“你？自愿地？想要用一把扫帚？”
格兰杰看起来像是被惹恼了的同时又被调戏了。“是的是的，行了没？事实证明这把扫帚还是很有用的。别为此沾沾自喜。”
“晚了。”
“看得出来。”
德拉科嘴角都快要咧到耳根子了。哦没错，他真的得意极了。格兰杰对任何事情都有坚定的看法，但所有事情中，她竟改变了对飞行的看法。他真想要说出来逗弄她一番，但还好他有极强的自制力，他忍住了。“太阳要落山了。让我们等到它落回地平线下，然后就可以从高处小小侦察一番了。如果附近有任何定居点，夜里肯定是会亮起来的，这样我们就能在几英里外看到了。”
就在格兰杰点头同意的同时，一种奇怪的呻吟声在沙丘上回荡起来，声波向两人涌过来。
“你刚刚有听到一声牛叫吗？”
“一声牛叫？那听起来明明像是黄鼠莱在上厕所。”
“呕——别这么——哦！快看！”
一群——东西——从沙丘上走来，进入视野。
(photo: saiga-conservation.com)
它们看起来就像被半变身为貘【6】的瞪羚。
“哦，我读到过它们——它们是高鼻羚羊【7】！”格兰杰激动得上蹦下跳。
这群动物因为格兰杰突然的大幅度动作而停顿了下来。它们注视着格兰杰，仿佛她才是那个半变形的怪胎，而不是它们。然后，它们以一种奇怪的蹒跚步态继续走动起来。
“长相奇怪的东西。”德拉科说，“魔法生物？”
“普通生物。”格兰杰踮起脚尖，看着兽群经过，“不过，非常罕见。”
领头的动物呻吟着它那奇特的叫声，兽群消失在一个沙丘后面。
格兰杰回到毯子上，跪在她的沙地地图前。“这有助于确定我们的位置。这些羚羊的居住范围很窄。我们应该是在中亚的某个地方。”格兰杰咬了咬嘴唇，“这里的人口聚集地很少，而且相距甚远。”
“那我们就向南或向西飞。”德拉科说，“总之不能向北飞。”
“同意——那个方向除了俄罗斯的干草原以外，什么都没有。”
“我觉得大概再等一个小时吧。”德拉科盯着渐渐藏到沙丘后面的太阳说，“然后我们就可以起飞了。”
格兰杰在他身边伸了个懒腰，把双手塞到脑后。她接下来开口说话时，声音里杂着淡淡的笑意。“我真不敢相信我竟然看见了一只高鼻羚羊。”
“我不敢相信我们竟然和抹大拉的玛丽亚的头骨聊了几句。”
“而且我们还差点着了修女们的道。”
“那群修女就是食荤的恶毒老鸟。我的下一个防御结界肯定会受到她们的启发的。需不需要我在你的实验室里放一个‘别西卜屏障’？”
“也行呀。一点恶魔附身倒是可以给三一学院的大厅里注入一些活力。”
很快，太阳只剩下反射在苍穹的金色余韵。沙漠中没有鸟鸣；除了风在生锈的船体中发出的平淡的呼啸声，四下一片寂静。
四周逐渐暗淡下来，风也逐渐平息。月亮升起，为沙丘披上银纱。之后，在他们头顶的那片黑色的寂静中，一个又一个星座闪烁着登场，伴随着的还有无数星系和星云。
德拉科从来没有见过这样的天空，它是如此的光辉灿烂，闪烁着遥远世界的强大神秘。
德拉科和格兰杰一起，在敬畏的沉默中，观察着上方旋转的光芒。在这样充满生机的天空下，他们的心感到奇异的充实，他们的烦恼也变得渺小而遥远了。
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德拉科和格兰杰原本都没打算浅眠片刻，但魔法的疲惫使他们两人一起昏睡了两个小时。
从好的方面看，德拉科醒来时感觉自己恢复了活力，并准备好了在情况需要时对付一百个修女。而当格兰杰伸展开自己蜷缩的身子时，她也看起来精神焕发。
几个活泼的魔杖挥舞间，他们在这里活动的所有痕迹都被收拾起来或者清除了。
现在，到了飞行的时候了。
德拉科的脸上一定写着渴望，因为在他伸手要拿过扫帚时，格兰杰避开了并说：“我认为这是个好主意，但并不意味着我会享受它。让我惊恐地尖叫并不是此行的目的。”
“我永远不会这么做的。”德拉科说，在将自己邪恶的计划放到一边的同时假装被冒犯到了——他原本的计划就是让她惊恐地尖叫。
格兰杰带着极度不信任的表情，把扫帚递给他。德拉科骑上去，将扫帚向她倾斜以便她跳上去。她把双手扭在一起，吸了一口气，嘀咕着该死的扫帚，然后终于，爬了上去。
“当你没有时间思来想去的时候，你往往可以做的更好。”当格兰杰把自己挤进他两腿间坐定时，德拉科说，“就像在地窖里那样。”
“迫在眉睫的死亡确实可以把稍微不那么迫在眉睫的死亡挤出我的脑海。”格兰杰说，下颌咬死。
德拉科在两人周围施放了惯用的那几个防风咒*和暖身咒*。“准备好了吗？”
“没有。”一声压抑的回应传来，“就直接走吧。”
德拉科并不需要她再说第二遍。他意气风发地出发了，渴望迷失在这有着数百万颗星星的夜空中。
被腐蚀的船队的末世景象越来越小，直到在下方只不过是一群斑点。
当他们到达飞行高度时，德拉科不禁陶醉于眼前的景色。这里没有真正的海，但有一片银色沙丘组成的海洋，在他们周围没有尽头地起伏。上方是长长的星光大道——通往奇异永生的大门。这才是真正意义上的无与伦比，德拉科仿佛浸没在没有尽头的幻想中。
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令他惊讶的是，格兰杰竟然睁开了双眼。她惊叹了一句：“哇。”然后便再未出声。
德拉科向东南方向飞去。他的扫帚在他身下嗡嗡作响，想在他们飞行时自由驰骋。但这把扫帚是最新的型号——{火花}。它是德拉科藏品中最快的一把，而他已经不敢比现在飞行得更快了。尽管有防风咒*保护，格兰杰的马尾辫还是散开了一半，并正在对他的脸发起冲锋。而且再说了，如果继续加速，这位女巫本人也会在落地的瞬间杀死他的。
又飞了一会儿，格兰杰问：“为什么这把扫帚在我们下面嗡嗡作响？”语气中难掩对出现故障的无言恐惧。
“她想飞快点。”德拉科说。
空气有一秒的凝滞。随后，格兰杰怯生生地问：“多快？”
德拉科花了片刻思考该如何回答，最后选择用一个问题来回应：“你的车能跑多快？”
“我曾打破过200公里时速的上限——提醒你一下，是在德国。”
（德拉科并不理解德国和这有什么关系。）【notes：德国是欧洲唯一没有法律上限速的国家，只有建议限速130。超过它并不违法，只是不建议。】
“我们在扫帚上也可以达到200的时速。”德拉科说，“如果你敢的话。”
德拉科现在已经对格兰杰的各种肢体语言了如指掌了，所以即便看不见格兰杰的脸，他也轻易看出来她十分纠结。“这是一片大的离谱的沙漠。”她思虑片刻后说。
“是的。”
“我们已经飞了二十分钟了，却还没有看到人类聚居地的迹象。”
“没错。”
“如果我们飞快一些，我们可以飞过更大的范围。”
“的确如此。”
格兰杰在德拉科的双臂之间直起身来。“那就这么干吧。再多施放几个防风咒*——我来收拾一下我的头发。”
这好极了，因为在格兰杰和她家的猫的共同努力下，德拉科已经摄入了整整一周的头发量。在格兰杰把她的马尾辫盘成一个辫子并塞进她的上衣的过程中，德拉科放慢两人的速度并完成了咒语的施放。
格兰杰因为紧张而有些紧绷的声音传来：“也别加速太多，不然我会掉下去的。”
“你不会的。我抱着你呢。”
“我知道。”
“这就像我们在你车里一样。”德拉科边说边轻轻催促扫帚加速。
“我的车有安全带而且一直都保持在坚实的土地上啊啊啊啊啊——”
随着扫帚的一个猛冲，格兰杰的发言直接转变为了一声长长的尖叫。德拉科犹豫着要不要再将速度降回去——然后他猛然意识到，那声尖叫已经变成了兴奋的、肾上腺素飙升的大笑。
这样的速度让格兰杰一半在享受，一半又因惊吓而不能正常思考。
“现在我们总算是能有点进展了。”看着下方的沙丘转为一团银色的模糊。
“哦上帝——”
“你有在注意看有没有灯光，对吧？”
“呃噗噜噜。”
“那就行。”
他们在沙漠中疾驰，流星般划过天空。德拉科希望可以真的有一颗流星，这样他们就可以来一场赛跑。考虑到格兰杰并没有什么不适，德拉科将主动权交给了扫帚，后者立刻精神抖擞地向前喷射而去，达到前所未有的速度。现在的沙丘在下方变成了一片发着银光的板，而星星也变成了耀眼的漩涡。
他紧紧抱着格兰杰，部分是为了保证她的安全，部分是因为他想这样做，因为这种感觉很享受——抱着这位有点疯狂、聪明绝顶的女巫，这位会在周末在地窖里面溜达的女巫，这位时不时就挑衅他回嘴他的女巫。
她在他怀里散发着温暖，身上有着风尘仆仆、冒险、兴奋的味道。
这整件事情都疯狂极了——就像自己是真心想要的那般抱着格兰杰，在这些荒无人烟的野外飞行，没有切实可靠的线索来告诉两人他们位于地球上的什么位置，非法且未完成的“门托斯”，会说话的头骨。这一切，简直刺激有趣到有病。
他享受并喜爱这一切的每一分每一秒。
“那儿！”格兰杰突然喊道。
她错误地伸出手指着那个方向。在这样的速度下，那只手毫无意外地被吹到后方，一巴掌扇到了德拉科的太阳穴上。
“对不起！”格兰杰脱口喊道，“但——看！”
在两人的南侧，属于麻瓜的黄色光芒闪耀着。起初，它们这里那里地点缀在沙地上，然后它们开始形成长长的、平行的小道。是道路。
“是一座城市！”格兰杰说。
德拉科带着两人飞得更低更慢，在减慢速度的同时，格兰杰对两人施放了幻身咒，以免有麻瓜在这样的夜晚观星。
现在，他们正掠过一个个屋顶，寻找更多关于他们位置的线索。店面上的标志是西里尔文，奇怪的是，竟然还有阿拉伯文，以及看起来像是谚文【8】的文字，这完全是在尽可能地迷惑任何迷路的男巫女巫。
既然现在他们已经到达文明社会地区，格兰杰让德拉科进一步放慢速度，以便她能查阅她的手机。
“塔什干。”她说。
“祝福你。”德拉科说。【notes：塔什干的原本意思是“石头城”，不知道德拉科是不是因为听不懂然后乱蒙。】
“不，这是我们在的地方。我们在乌兹别克斯坦。”
“上帝。”德拉科说，“我们还真是落在鸟不拉屎的地方了。”
“有个好消息。这里有一个英国大使馆。那里一定会有一个魔法领事馆和他们挤在一起。这样我们就可以飞路回家了。”
