这话倒是叫众人附和。
确实如此，岭南省既是小省，地处也偏远，自大魏立朝以来，从未曾出过状元，便是三甲都不曾有人中过，所以提出这话的，根本就是个门外汉。
还是江南江浙两省的状元实力更为强劲些，便是山东省的谢解元也有机会摘冠，此外还有京城王阁老家的嫡长孙，也是少年盛名，林翰林家的公子听说也是有名的才子，俱都有一搏之力。
大家的注意力一下子被转移，又议论其他才子去了。
韩竹一脸的不服气，低声嘀咕：“才不是呢。”
他叔可厉害了。
韩竹生怕韩时遇被影响了，转头去看韩时遇，却见韩时遇正站在一个卖首饰的摊贩面前，手里拿着一根梅花簪，正在跟摊贩讨价还价。
韩竹：……他真是想太多了。
他叔是他见过最沉得住气的人了。
他可不能丢了叔的人。
韩竹忙将心思收起来，努力摆出一副不在意没有受影响的样子。
两人在街上并没有瞎逛太久，毕竟还有将近二十天就要进行会试了，这个时候最要紧的是复习功课，争取能够在会试之前多温习一些算一些。
几天后张青元来兴隆寺寻韩时遇，抱怨他：“之前不是将我姐姐家的地址告诉你了吗？你怎的不来？你不来，我只好自己来找你了。”
韩时遇任他抱怨，听他说起这些天在姐姐家的生活，太过细节的自然没提，只说姐夫汤晟一见他便考较他的功课，觉得他基础还算扎实，但文章的火候还稍有欠缺，此番乡试若是运气好，也有可能考上进士，后半截虽然没说，但意思已经很明显，他今科中进士的可能性不大。
张青元才二十出头便考上举人，也是颇为自负之人，虽然也知自己如今参加会试颇有些勉强，可到底还是被打击到了，心里颇有些沮丧。
韩时遇安慰他：“尽人事，听天命。”
张青元振奋精神：“说的也是。无论如何，我既然决定了要参加今科会试，便无论如何也要好生考，不定我运气好，便高中了呢？”
“正是这个道理。”韩时遇点头。
张青元拍拍韩时遇的肩膀：“我较之常贤兄远矣，常贤兄此番定能旗开得胜，金榜题名。”
“承你吉言。”韩时遇笑道。
“对了。”张青元就喜他这爽快的性子，想起一事，道：“我尝与姐夫提及你，姐夫也邀请你上门做客。你今日可有空，不若便与我一道去我姐夫家吧。”
韩时遇意动，只看了眼窗外：“今日并非休沐，你姐夫此时尚在衙内吧？”
“那便晚些时候再回去。”
张青元留在兴隆寺这边，和韩时遇一起讨论功课。
虽然张青元治的是《礼》经，与韩时遇的《书》经大不相同，但《四书》等都是一样的，特别是试帖诗。
张青元低声跟韩时遇说道：“我姐夫与我说起，如今圣上越发的宠信庞次辅，周首辅处境越发艰难，今科会试的主考官李光阳，便是庞次辅的人，恐怕今科会试重新添加试帖诗，已是势在必然。”
试帖诗不是最大的问题，最大的问题是周首辅处境艰难，次辅来势汹汹，一旦周首辅落败，庞宽上位成为首辅，那朝廷将会更加动荡不安，对于他们清流而言，并非好事。
张青元为此忧心忡忡。
早在三年前，韩时遇便已经窥见了端倪，如今不过是证实了自己的猜测罢了。
韩时遇跟张青元道：“我等如今不过是应试举子，是否得中进士尚未可知，此时便忧心这些有些太早了。便是侥幸中了进士，我等也不过是蝼蚁蚍蜉，撼动不了大树，同样的，只要我们小心谨慎，再大的风雨也淋不到我们。是以我们现在所需，便是专注自身，厚积薄发。”
张青元肃然；“韩兄所言极是。”
晚些时候，韩时遇便与张青元一道上门拜访汤晟。
汤晟中等身材，相貌周正，举手投足已是士大夫的气派，十分儒雅。
韩时遇上前见礼，他问及韩时遇功课，见韩时遇对答如流，思维敏捷，时常还有一些令人眼前一亮的理解，心里对他很是欣赏，指点了一番他的功课，让他日后若有疑问，可直接上门，韩时遇自然谢过，从此韩时遇一心便在兴隆寺读书，偶然上汤府请教学问。
直到一日，当初无意间遇到的少女派人上门送赔礼，他才想起这回事。
第81章
“叔，这些礼物要收下吗？”韩竹请示韩时遇。
韩时遇眼底微凉：“无功不受禄。”
韩竹道：“那我出去拒绝了。”
因为对方来的是下人，所以韩时遇这边也是韩竹出面。
倒不是韩时遇摆谱，他是想撇清。
韩时遇叫住他：“如若他们坚持要送，收下也无妨。”
韩时遇猜到对方的用意，心中自然是不喜的，也必然要拒绝得清清楚楚明明白白。
但当日少女在他面前摔倒，于古代女子而言，已是出大丑，若是传扬出去，她名声定会受损，送礼未必没有让他封口的意思。
韩竹想不明白各种关要，不过叔说什么就是什么。
韩竹没多久就回来了，手里带着礼物。
看来他果然没能推辞掉。
韩竹将礼盒放在桌子上，还拿出一个帖子：“叔，这是帖子。那管事还转达他们家小姐的话，说是预祝叔来日金榜题名。”
韩时遇眼神微深，好一会儿让韩竹将火盆抱来，然后看也不看，直接将帖子扔到火盆里烧了，烧成了灰烬，而后又一杯冷茶倒进去，彻底的没有了踪影。
而后韩时遇又看了礼物，是一套上等的文房四宝。
他合上盖子，吩咐韩竹：“你拿去当铺当掉。记得，要死当。”
那女子显然不是为了封口而来，是冲着他来的。
但不管她出身如何高贵，韩时遇都不可能接她这个茬。
他韩时遇已经有妻有子，没打算**再娶，也没打算靠着娶高门大户飞黄腾达。
他有能力，完全可以靠自己一步一步的走。
稳稳妥妥的。
更何况，他也看不上这等轻浮的女子。
韩时遇很快就将这件事抛到了脑后，这个时候对他来说，最重要的就是会试。
其他所有的事都要倒退一射之地。
倒是那粉衣少女刚刚接到韩时遇收下礼物的消息，高兴的心情还没过夜呢，就又得知韩时遇的书童先是处理了一堆被冷茶泼过的火灰，而后又将她送的礼物当掉了。
少女俏脸瞬间沉了下去，猛地一甩，桌上的茶杯被扫落地上，碎了一地。
“不知好歹！”
她管玉霏可是翰林家的千金，能看上他一个山里来的举子是他的福气，他竟然敢嫌弃敢拒绝！
不是不知好歹是什么？
一旁守着的丫鬟俱都吓得跪在地上，瑟瑟发抖，大丫鬟月梅使眼色示意，小丫鬟连忙将地上收拾干净退下了。
月梅这是才上前劝管玉霏，“小姐倒也不必生气，您也晓得，他们读书人自来便有一股傲气，不愿意攀龙附凤，生怕别人说他们借着岳家升官发财，抬不起头。依奴婢看，那韩解元未必就真的不动心，只是自以为才高八斗假清高罢了。您又何必与他一个酸腐书生置气呢？”
管玉霏这才稍稍消气，冷哼一声，坐了下来。
月梅重新给管玉霏倒了一杯茶，“再者说了，韩解元这般不也正说明他这人品不错吗？您总也不希望他是个轻易就被富贵迷住了眼的人吧？那种人是好掌握，可也叫人不齿不是吗？”
管玉霏想想也是：“你说的倒也有些道理。”
月梅暗暗松了一口气，声音更缓，“依奴婢之间，韩解元此次撇清倒是极好。一是让我们看清楚了他的人品为人，是个可靠的，二则是小姐也表露了心思，韩解元便是烧了帖子，此前总也要先看看是哪家的小姐吧？也算是叫韩解元知晓了小姐的心意，小姐的心意也不算是白费。三则，小姐到底是官家千金，无论是样貌人品俱是极佳，不知多少好人家想要求娶小姐而不得呢，小姐固然是对那韩解元另眼相看，但他最后能不能抱得美人归，总也要有点真才实学才行吧？若是那韩解元此次会试高中状元，小姐便是跟老爷提起，老爷也会夸您眼光好。”
管玉霏闻言高兴起来：“我自是眼光不错。”
“罢了，你说的也不无道理，便先让他会试吧，若是他果真高中，自是最好，若是名落孙山，那也就当甚都未曾发生过吧。”管玉霏轻轻的摸了摸肚子，“希望他别让我失望。”
韩时遇可不知道管玉霏打着甚样的主意，此后她没再来纠缠，他便松了一口气，自是更加用功备考。
时间过得极快，转眼便到了三月初八，会试入场日。
会试模式与乡试相似，前后共九天，正日分别为三月初九，十二，十五，共三场，每场答题时间为两天，唯一不同的是，会试九天连考，入场之后须得最后一天才能出场。
三月初八为入场日，因参加会试的考生甚众，入场时间也是凌晨起，分组入场。
此次韩时遇运气不是很好，入场批次较前，正是半夜至为寒冷的时候，脱衣搜检的时候冻得浑身鸡皮疙瘩都出来了，唇色也都白了，更不要说还要在狭窄阴寒的号室里等待一天。
好在韩时遇身体好，兴隆寺那房间也如雪洞一般寒冷，他这些日子都有意识的锻炼自己在这种环境下忍受寒冷，是以倒也不算难熬。
初九日子正时分，正式发题。
与此前乡试不同的是，会试是由朝廷统一印刷试题的，只是考生须得在投递咨文的时候上交一份符合规格要求的试卷纸。
朝廷能出人工和油墨给你们印刷试题就不错啦，试卷纸还是要你们自己出的。
毕竟试卷纸价值不菲，数千人合起来，那可就是一笔大支出了，朝廷肯定是不愿意出这笔钱的。
国库那么空，还有那么多地方需要支出，能省一点是一点。
其实在一些文风兴盛的科举大省，乡试试题也是由朝廷统一印刷的，毕竟他们的印刷局要更为发达一些，但像岭南省这样的小省，又不是科举大省，自然也就没有这个条件了，考生便只能自己抄写了。
韩时遇拿到试题扫了一眼，《四书》《五经》题便不必说了，如大家伙猜测的那般，试帖诗的确是出现了。
韩时遇心里叹息一声。
周首辅在会试这样的大事上退让，肯定是形势对他极为不利，若是他再无力挽回便危险了。
毕竟，一山不容二虎嘛。
只盼着周首辅能力挽狂澜，能够多坚持几年。
不过韩时遇觉得，有点儿难。
韩时遇胡思乱想了一通，一阵北风吹来，他清醒过来。
罢了，如今他只是一个渺小的考生而已，能不能高中进士都未可知，思考这些纯粹是多余，还是答好眼前的试题要紧。
韩时遇收回神思，就着烛光将试题看了一遍，心里便大致有了数，当下先看第一题，审题寻到出处，而后开始琢磨如何破题，又如何行文，将思路写下来之后，他便收笔不写了。
其实他此时精神还算不错，毕竟初八他一整日都在号室里，大部分时间都在养精神，但他不喜欢熬夜写题，特别是对于他这种有严格的生物钟的人来说，颠倒黑白是不理智的，毕竟后面还有八天时间呢，若是一开始就崩了，后面不好调整回来。
便是似如今这般熬夜对他而言都是不该。
韩时遇果断的将试卷纸收起来，吹熄蜡烛收起，放好木板躺下放空头脑，没多久便沉沉的睡着了，次日生物钟一到，他便清醒过来，果断起身，略作收拾，点灯做题。
如此持续九天，韩时遇虽有些疲惫，但精神还算饱满，气色也还好，走在一众考生中，倒是颇有几分鹤立鸡群的感觉。
第82章
韩时遇回到兴隆寺睡了一天，就又原地复活了，这就是身体好的好处了。
同一个院子里和韩时遇一样身体好的便是来自山东的徐方了，就是回来那日形容狼狈了一些，也不像韩时遇那样先跑去洗了个澡再回来休息，他是从贡院出来就直接回来躺下了，不过休息一天就恢复了大半，起来收拾自己了。
倒是来自江浙的刘敏一出来就病倒了，高烧不退，还是韩时遇建议用酒擦拭身体部位，慢慢的将体温降了下去，醒来后刘敏对韩时遇多了几分感激，态度也缓和了一些，但看得出来仍旧有江浙学子的高傲，好在韩时遇也并不在意这些。
韩时遇恢复精神之后，趁着记忆尤新，将会试内容默写了下来，顺便派韩竹去汤家看看张青元情况如何。
张青元考完试感觉就像是去了半条命，躺了两天才缓过来，正好韩时遇把考卷全都默写出来了，便带着考卷上门请教汤翰林。
汤翰林因为资历不够，这一次阅卷官没有点到他，他是如常上下衙，因此倒是有空给韩时遇和张青元看考卷。
汤翰林看完韩时遇的文章，只觉得淋漓尽致，不由得拍案叫好，对韩时遇说：“以你这文章的水平，如无意外，定能高中。”
这水平，汤翰林觉得中个会元都不过分。
