苏幼向接过衣裙首饰，一时不知如何是好：“不过年不过节的，你送我这些东西做什么？”
花如雪道：“明日肖老太君寿宴，你不会还不知道吧？这衣裙是我特意送来助你的，听说明日连几位王爷也会到场，先前你不是已经得了德妃娘娘赏识吗，这次若是能遇见宁王殿下，入了殿下的眼，还怕不能嫁进宁王府？到时苏夫人就不能在你婚事上动心思了。”
苏幼向略一思索，也觉有理，便收下了衣裳。
两人又叙了几句，花如雪以天热为由，告辞了。
马车上，茗荷不解：“小姐给苏小姐的衣裙，她真的能穿去吗，奴婢担心苏大小姐和苏三小姐。”
花如雪道：“放心吧，幼向是有手段的。”
马车没有向花府去，而是驶向了城外，花如雪晓得自己不得安眠的缘由，不是吃药能吃好的，所以向花夫人提出去苏府，不单单是为了送衣裙。
跪在菩萨面前，花如雪还是在问那个问题，上天允她重生的用意。
菩萨也没有回答她。
她起身准备回去，另一个蒲团上有一人也站起身来：“三妹妹方才求的什么？”
花如雪一看，原是白元修，不想与他多做纠缠，随口编了一句：“姻缘。”
白元修笑道：“还以为三妹妹是求菩萨保佑，那荷花没白摘呢。”
脑中闪过一个想法，花如雪径直向外走去，白元修果然跟来。她低声向身后人道：“帮我个忙，我就不计较你轻薄我的事情。”
白元修弯起嘴角：“哦，我何时轻薄过三妹妹？”
花如雪也懒得提醒他，泽芝湖划船一事，单枪直入：“帮我救一个人，她叫琉璃。”
☆、寿宴
这一日，花如雪早早地起来，找了一身不出错不出挑的衣裙穿上，仔细描了现下京中流行的妆容，吃过早饭，就往花夫人的院子里去请安。
白淑荣这几日勤快得很，不论花如雪何时过来，都能遇到她在伺候，即便花夫人的脸色十分不好，即便整个院子的人看了花夫人的脸色，都在刁难她。
这样的精神，倒是叫她十分佩服，不自觉就会想起苏幼向。
花如雪走进去，先是向花夫人请安，又向白淑荣问礼。琉璃一事还没有后续发展，她犯不着也跟着众人为难白淑荣。
花夫人将她上下打量一番，确定是没有犯先前去白家赏荷时那样的错，才问她昨夜是否睡得安稳。
花如雪昨日悄悄去城外上香的事情，被花夫人知晓了，所幸也不是什么大事，花夫人不过不痛不痒地训斥了两句。
花如雪道：“吃了太医开的药，竟好了，昨夜并未噩梦。”
花夫人道：“那就好，既然管用，就叫茗荷叫那方子好好收着，以后再犯了找出来吃一副就是。”
花如雪道：“嘱咐过的。”
花夫人用过早饭，一家子就往永定侯府去。
来寿宴的人自然比去白府赏荷的人多，花夫人向老太君献了礼，问了安，才入座，白淑荣在一旁伺候着，花如雪就坐到几位相熟的世家小姐旁边去，热情地向她们见过礼，目光却四处搜寻着。
按照苏夫人的性子，这样的宴会来的自己是最早的，所以，花如雪倒是不怀疑苏家另外两位小姐还没到，只是有没有苏幼向，就不好说了，虽然昨日她那样信誓旦旦。
今日的宴会，倒是颇有些争奇斗艳的意思在，不仅是人多，热闹也比白府上热闹，大约也是听闻了那几位王爷会到的缘故，只是女眷毕竟都在内院，和外院男子是见不到的，这般，花如雪倒是有些不懂了。
听闻苏老夫人出殡那日，宫里的德妃娘娘安排了宁王前去吊唁，只是那时花如雪没有见宁王的心思，乘着病，没去。不过想来，那时，只怕也是极热闹的。
花如雪轻笑，何其悲凉。
喝了几口茶，又尝了几块点心，和周围世家小姐讨论着京城最近发生的趣事，又出了哪些好看的衣裳款式和首饰，彼此之间不露痕迹地比较着自己某一样首饰的名贵。
这些花如雪是很熟悉的，她在这个环境里长大，后来又去了宫里，宫里的女子每天看着四四方方的天，能讨论的事情，那就更少了，自然，桌面上的明争暗斗，也更有趣。
不过她也就是个看客，毕竟没有人会为难她。
人来齐全了，席面也摆上了，花如雪终于看见了那一身白玉兰散花仙裙。
苏幼向肤白，又长着一张清纯无害的脸，瘦瘦小小的，正衬得起那裙子，当真是我见犹怜。
花如雪摸一摸自己的脸，暗自叹息，虽然也是巴掌大小，但因为眉眼之间略显妖艳，就穿不出那样仙的气质。
不大一会儿，席面摆完了，就由肖夫人提出听戏，肖家这样的大家族是有自己的戏班子戏台子的，花如雪听过几次，心觉极好，曾向花夫人提过几次，皆是被以低调为由拒绝了，所以花如雪一直不明白，说花丞相贪污，那贪污的钱，用到哪里去了。
但是这不与花如雪有关，花如雪也不愿意去想，若知道了不该知道的事情，只怕还会惹上不必要的麻烦。
花如雪走到苏幼向身边，热情地挽了她的手，小声道：“幼向，你今日是最漂亮的。”
苏幼向略一低头，有些脸红：“哪有，如雪不要乱说，席间比我漂亮的小姐多了去了。”
花如雪道：“脸都红了，还不承认？”
苏幼蓁忽然凑过来：“哟，我说呢，怎么就忽然有了这么好看的衣裳，原来是如雪妹妹，送的呀。”故意咬重那送字，摆明了要羞辱苏幼向一番。
俗不知，这样的话，分明是在打苏家和苏夫人的脸。
花如雪道：“幼蓁姐姐若是喜欢，改日我也送幼蓁姐姐一件。”
苏幼蓁不知方才的话失了苏家体面，苏幼瑶却是听出来了，附在她耳旁小声提醒，花如雪见她脸色微变，也不再多说，拉着苏幼向便走了。
这样的事情，自然是她乐见的。
长辈在这里，点戏自然没有她们小辈什么事情，不过是肖老太君偶然想起哪家的女孩子，叫到面前去，夸奖一番，得点一出罢了。
花如雪自知是没有这份殊荣的，左不过花夫人得最先点，以全了花家体面罢了，便与苏幼向躲在角落里说笑吃东西。
不大一会儿，外院就有人传话来，说是外院作了祝寿的诗传进来，肖家小姐肖沁涵接过，一一念给老太君，老太君听过连连道好，肖夫人便顺势提议，叫内院的小姐们也写上几首，送去外院评比评比。
这世家小姐自小便饱读诗书，要作诗，自然不难，花如雪抬眼扫去，个个脸上都是跃跃欲试的，只是碍于身份，都是互相谦让。
她本不爱戏，台上咿咿呀呀唱着，听得她心烦，加上她也不会作诗，未免尴尬，便借口更衣，起离开。
天热得很，想了想，肖家她还是来过几回，便直接往花园走去。
宴会上写诗，以前也有，花如雪也是直接就走了，花夫人晓得她肚中无墨，自然也不会寻她，还帮着她掩护。
花如雪心里明白，自然也就没有什么好担心的。
“如雪姐姐，等一等。”
花如雪心道，竟然还有人和她一样不擅作诗，也是奇了，回头一看，却是白家小姐白梦丽。
白梦丽是出了名的才女，也跟着出来了，想必是有事。花如雪打趣道：“梦丽妹妹也不会作诗？”
白梦丽笑道：“姐姐见笑，妹妹愚笨，于诗词上，却是不通。”
花如雪只一笑：“妹妹才名，天下皆知，若说妹妹不通诗词，只怕就没人敢作诗了。”
白梦丽也不再与她兜圈子：“有一句话，三哥叫我带给姐姐，人已经救出来了，还请姐姐宽心。”
花如雪心中有了些许安慰，琉璃虽没留在花府，但到底保住了性命：“多谢。”
白梦丽又道：“她是有身孕的，姐姐知道吗？”
花如雪愣住，怪不得那日琉璃没有一句辩解，若是被上刑，自怕孩子就保不住了，不过现下琉璃已经没有利用价值，她也不想知晓其中故事，只道：“不知。”
白梦丽不再说话，转身离开，花如雪沿着花园中的小径继续走，想着该如何安排琉璃才好，又想着要如何安排，苏幼向才能和工部尚书胡不终碰面。
这胡尚书听闻最是好色，家里正妻无能，不知抬了多少姨娘进门了。
前几日她就已经派人在打听着了，今日胡不终也会来参加宴会，只是外院男子是不能随意进入内院的，内院的女子也没有随便出外院去的道理。
正在苦恼时，哪知上天就给了她一个机会。
☆、第一步
原是前头，花承物和肖正煜因一时口角，大打出手。
珍珠急急忙忙来通知花如雪，花如雪回到观戏台时，花夫人已经出去了，不止是花夫人，白淑荣，肖夫人，肖老太君也不在了。
花如雪故作焦急状，拉着肖沁涵双手：“可有什么消息？”
肖沁涵倒是真的着急，毕竟自己亲哥哥的性情她是晓得的，生怕惹上什么事情。
肖家虽有祖辈的功勋在，但一代一减等，到了肖正煜，不过是个子爵，自然比不得花丞相长子这个身份。
花如雪也看出了肖沁涵的担心，忙安慰她：“我大哥最是脾气急躁，怕是那句话冲撞了肖二公子，两人争执起来也未可知，外头传话难免有说不清楚的地方。”
苏幼向忽然走上前来，挽住花如雪手，细声安慰她和肖沁涵。
戏台子依旧在唱，花如雪恍惚想起初入宫时，皇后娘娘邀合宫妃嫔前去看戏，就有家族里和花丞相利益冲突的妃子，见不过她，为难她，那时的苏幼向，也是这么站在她身旁，给她支持。
下意识的，她推开了苏幼向：“咱们出去瞧瞧吧。”
肖沁涵有些犹豫，大家闺秀，出嫁之前，是不宜被陌生男子瞧见的。
花如雪却是无所谓，况且现在世风开明，对女子也没有那么多要求了：“走吧，在这里等，你就安心？没关系，就躲在暗处，悄悄听一听就是，不会被发现的。”
肖沁涵又想了想，终究是答应了，三人悄悄离开观戏台，向外院去。
原是肖正煜向花承物说起京城最有名的妓院，怡宵楼，新来了好多个漂亮姑娘，勾得花承物直馋，末了却又来一句：“花兄家既有河东狮，也就不便约花兄前去了。”
花承物虽然被白淑荣管得服服帖帖的，但那是因为白淑荣每每都拿向花丞相告状来要挟他，他虽有胆子在外住一次不回家，但是也尝到了苦头，再不愿轻易尝试第二次，况且白淑荣又是真的很漂亮，他也不就没多想外头的事情。
可这还没几天，外头就已经传出他怕妻了，怒从中来，趁着酒醉，自然是掀桌子踢椅子撸袖子，拳头就往肖正煜脸上去。
肖正煜也不是吃素的，立时就还了手。
两人就这样打了起来。
看白元修在肖老太君面前，一本正经，添油加醋复述整件事情的时候，躲在暗处的花如雪，笑得合不拢嘴。
吓得苏幼向一直掐她。
花夫人的脸色却是没那么好看，若是没有那么多外人在场，只怕白淑荣立时就要被劈头盖脸一顿骂。
不过花夫人毕竟是花夫人，立时脸上又含了笑意，向肖老太君道：“朋友之间，偶尔玩笑几句，本是正常，今日是物儿的不对，搅了老太君的寿宴，我这个作娘的，代他给老太君赔不是。”
肖老太君也不是小气计较之人：“不过是小孩子之间喝多了酒玩笑，倒是咱们这些做大人的多心了。”
肖夫人见自己儿子被打，哪有不心疼的，只是老太君发话了，她也不敢多言：“就是，方才沁涵点了一出极好的戏呢，咱们这会儿回去，正能赶上。”说着就扶了肖老太君往回走，白淑荣也扶了花夫人。
花如雪见时机正好，轻轻踩了一下肖沁涵后脚跟：“不好意思，不好意思，沁涵，我不是故意的。”
肖沁涵忙道：“没关系的。”
说话间又扬手打着了苏幼向的脸，苏幼向没防备，“哎哟”一声叫出来。
果然，耳尖的花夫人喝到：“谁在那里？”
花如雪首先走出去：“娘，是如雪。”
肖沁涵和苏幼向跟在后面，低着头，也慢慢走出来。
本来就有气的花夫人，此刻更是气上加气：“你们怎么出来了？”
花如雪连忙按住身后的肖沁涵：“如雪担心哥哥，就出来瞧一瞧。与沁涵幼向无关，她们都是如雪硬拽来的。”
花夫人冷眼望去：“娘就知道，必定是你的馊主意。”
肖老太君一向最是喜欢女孩子，倒是不介意，更何况所有的孩子在她眼中都只是孩子：“妹妹们惦记哥哥，这是好事，既然来了，就去瞧一瞧吧，免得心里记挂着。”
花如雪却是不敢上前，当着这么多男子的面，肖沁涵自然也不敢上前，苏幼向更不必说，三人皆是站在原地不动。
肖老太君点点头，笑道：“不去瞧？那就陪我老人家回去看戏去吧。”
三人依言，跟在四位长辈后头，便往内院去，没几步，苏幼向忽然停下，轻声对花如雪道：“我的帕子好像掉在方才那个暗角了，我去捡一下，立时就回来。”
这帕子是花如雪故意弄掉的，她自不会阻止：“你去吧，快跟上咱们就是。”
苏幼向回身，目光正与肖正煜相撞，她微红着脸，捡了帕子，赶忙又追上花如雪一行。
☆、接连的宴会
天儿虽然热得不行，该有的宴会还是一个不迟，一个不少。
肖老太君的寿宴刚刚结束，花承物的生日又到了。
若是按照往年，花承物将外面的朋友请来家里，聚一聚也就完了，可是今年，因是新婚，又有花丞相严令，那些狐朋狗友自然是不敢请来的，花夫人便亲自写了请柬名单。
不外乎就是永定永安两座侯府，和朝中六部官员家的小辈，花如雪不用想也知道花夫人心思。
这样的事情没有她操心的份儿，她自在地在墨竹院中静坐纳凉。
